Sir Thomas Offley (c. 1500/05 – 1582) fue Sheriff de Londres y Lord Mayor de Londres durante el reinado de la Reina María I de Inglaterra . Concejal de Londres durante mucho tiempo, fue un miembro destacado (y una vez maestro) de la Worshipful Company of Merchant Taylors , [1] tres veces alcalde de Staple y asistente fundador nombrado de la Muscovy Company . [2]
Thomas Offley era el mayor de dos hijos adultos de William Offley, un mercero de Stafford , con su primera esposa, probablemente de la familia Dorrington de Stafford, cuya hermana (tía de Thomas) estaba casada con un miembro de la familia Cradock prominente en Stafford. . [3] William Offley fue alguacil de Stafford en 1510-11, [4] y después de que la familia se mudó a Chester, fue concejal de esa ciudad y sheriff en 1517. William Offley se volvió a casar con una viuda, Elizabeth Wright (de soltera Rogerson), y Tuvo en total 26 hijos, muchos de ellos de su segunda esposa, varios de los cuales hicieron carrera en Londres. [5] [6]
Cuando tenía alrededor de 12 años, Thomas fue enviado a Londres para estudiar con William Lily en St Paul's School . Con Lily adquirió una excelente comprensión del latín y le enseñaron a cantar pinchazos con los coristas de San Pablo. [7] Thomas estuvo vinculado durante 13 años a la Mercancía de Productos Básicos con el Comerciante Taylor John Nechylls, [8] Comerciante de Productos Básicos en Calais, quien era "un gran conocido" de Lily. [9] Nechylls estaba casado con Katherine, hija de Sir Stephen Jenyns (Lord Mayor 1508-09, fundador de la Wolverhampton Grammar School 1508-15), [10] quien en 1501-02 se casó con Margaret, hermana del abogado y diputado John Kirton. . [11] Nechylls, maestro de los Merchant Taylors en 1522, [12] fue elegido concejal de Londres en 1525 para el barrio de Broad Street , pero presentó una demanda para ser destituido de su cargo, [13] y no fue admitido. [14]
Offley convocó a sus hermanas a Londres, una de las cuales, Margaret, estaba al servicio de la casa de Nechylls. A la muerte de Katherine, Nechylls se casó con ella y prometió a su hija y única heredera Joan en matrimonio con Thomas. Offley todavía estaba al servicio de Nechylls cuando éste murió en 1530, [15] y se casó con Joan aproximadamente en el momento de la muerte de su padre. [16] Margaret, su hermana, se volvió a casar con el comerciante Taylor y el comerciante de la grapa de Calais Stephen Kirton, [17] el hijo de John Kirton, que había sido aprendiz y ahijado de Jenyns. [18] John Offley, hermano completo de Thomas, se casó con Alice Rogerson, su propia hermanastra, y mantuvo la casa de John Nechylls en su residencia de campo, Brick House en Hackney . [19] Los hermanos ricos Nicholas Leveson (fallecido en 1539), Stapler de Calais y Mercer, [20] y James Leveson (fallecido en 1547), [21] de una prominente familia mercantil de Wolverhampton, [22] estaban involucrados en el mismo círculo: [23] Margery Offley, hermana de John, Thomas y Margaret, habiendo ganado una fortuna gracias a un primer matrimonio con Thomas Michell, ferretero, se volvió a casar con James Leveson alrededor de 1530. [24]
Offley prosperó en los negocios y su hijo mayor (de tres), Henry, nació alrededor de 1536. [25]
A pesar de haber sido privado de sus derechos en mayo de 1546 por ciertos comerciantes de Staple para colorear lanas, [26] Thomas ascendió constantemente en Merchant Taylors, convirtiéndose en Maestro de la Compañía en 1547. [27] En ese año compró la mansión de Madeley , Norte. Staffordshire, de Sir Edward Bray (entonces teniente del castillo de Calais [28] ) y Dame Joan, hija y heredera de Sir Matthew Brown, [29] y esta siguió siendo la sede de campo de la familia durante varias generaciones.
Michael Burghers ilustra la casa solariega de estilo Tudor con múltiples frontones, demolida desde entonces, tal como aparecía en 1686 en Plot 's History of Staffordshire , junto con los jardines formales y una fachada este posterior. [30] Recibió una concesión de armas el 3 de mayo de 1547. [31]
Offley fue elegido concejal del distrito de Portsoken en 1549 y transferido al distrito de Aldgate en 1550, al que representó continuamente hasta su muerte en 1582. [32] En 1553 fue convocado (como uno de los seis concejales requeridos por el alcalde George Barne ). por el Duque de Northumberland para firmar las Cartas Patentes del Rey para alterar la sucesión real. [33] En el primer año del reinado de la reina María I, 1553-1554, sirvió como Sheriff de Londres, junto con William Hewett , Clothworker , en la alcaldía de Sir Thomas White , una figura destacada entre los comerciantes Taylor. Fue nombrado alcalde de George Barne el 23 de julio de 1553, inmediatamente después de la muerte del rey Eduardo VI , el reinado de Lady Jane Gray , la proclamación de la reina María y el arresto del duque de Northumberland. [34] [35]
El año de duelo de Offley comenzó con la condena de Guildford Dudley , la rebelión de Thomas Wyatt contra el matrimonio español, las numerosas ejecuciones posteriores en Londres y el derrocamiento del establishment reformado de la Iglesia. Dudley fue entregado a Offley por el Teniente de la Torre para su decapitación en Tower Hill : pero se dice que Offley salvó a muchos que deberían haber muerto por la conspiración de Wyatt. La reina María le envió como Sheriff una armadura dorada y grabada y doce partisanos dorados y grabados de la Torre de Londres . [36] A finales de año fue testigo de la visita de Felipe de España a Londres.
Los sheriffs del año siguiente eran parientes de Offley, William Chester , cuya hija estaba casada con su medio hermano Richard Offley, Merchant Taylor, [37] [38] y David Woodroffe, cuyo hijo Nicholas Woodroffe era marido de la hija de Margaret Kirton, Grizell. (Stephen Kirton murió en 1553 [39] ). Thomas Offley y Margaret Kirton (que seguía viuda) habían hecho avanzar cuidadosamente la fortuna de sus medio hermanos, tomando cada uno a uno como aprendiz. El mayor, Robert, realizó su aprendizaje con una viuda adinerada en Cheapside, quien con el tiempo se casó con él. El concejal Offley compró Freedom of the Staplers de Robert, y Robert prosperó en el comercio a través de Calais y más tarde a través de Brujas en Flandes. William Offley y Thomas Offley junior también se convirtieron en los muy ricos y exitosos Merchants Taylor y Merchants of the Staple, y Hugh Offley, Draper , que mantenía la conexión familiar con Hackney, incursionó en la conspiración, pero desarrolló con éxito su propia carrera cívica en Londres. [40] [41] Se sugiere que Thomas Offley pudo haber ayudado a Hugh a huir a Francia después de su implicación en la conspiración de Henry Dudley . [42]
Offley fue nombrado uno de los 24 asistentes de Sebastian Cabot , gobernador, y sus cuatro cónsules en el estatuto de 1555 [43] de la Compañía de Comerciantes Aventureros de Nuevas Tierras (la Compañía de Muscovy). [44] Pasó a la alcaldía de Londres en 1556-1557, siendo sus sheriffs William Harpur , maestro comerciante Taylor, [45] y John White, tendero . [46] Henry Machyn describió la inauguración: "El día 28 de octubre (1556) el nuevo alcalde prestó juramento y se dirigió por agua a Westminster con trompetas y camareros reales , y una galante pinaza adornada con serpentinas, pistolas y tambores. ; el nuevo alcalde, Master Offley, comerciante sastre y comerciante de la grapa de Calais, y los dos secuaces vestidos de terciopelo carmesí bordado con oro de un codo de ancho; y 40 solteros pobres, y dieron 40 vestidos azules, gorra, jubón y calzas. a los 40 pobres; y había un espectáculo piadoso; y las trompetas tenían gorros escarlatas, y los mozos." [47] El 7 de febrero, el siguiente viaje por el río se realizó nuevamente a Westminster, donde tanto Offley como William Chester fueron nombrados caballeros en la misma ocasión. [48]
Entre los acontecimientos notables de su alcaldía estuvo la llegada y visita del rey Felipe en marzo de 1557, con una procesión real por la ciudad desde Tower Wharf , que escoltó Offley. Dirigió la bienvenida cívica al primer embajador del zar Iván IV , Osip Gregorjevitsch Nepeya, quien, habiendo sobrevivido al último viaje funesto de Richard Chancellor , estuvo en Londres durante marzo y abril. [49] Offley, con todos los concejales vestidos de escarlata, lo recibió con el vizconde Montagu en Smithfield Bars, [50] y cabalgaron juntos (precedidos por una multitud de comerciantes y dignatarios y seguidos por los aprendices) a través de las atestadas calles de la ciudad hasta el alojamiento del embajador en Fenchurch Street . Entre las muchas ceremonias y honores otorgados a Nepeya, fue banqueteado en la Casa del Alcalde, y Offley sin duda desempeñó un papel importante en las inspecciones que realizó de los grandes lugares de la ciudad. [51]
En una fiebre furiosa que afligió a Londres, varios concejales murieron, dando paso a nuevas elecciones, y varios herejes fueron quemados en la hoguera durante los meses de verano. En agosto, Offley representó a la ciudad como principal doliente en la ceremonia conmemorativa en Londres del rey Juan III de Portugal . [52] Se trajo noticia de la victoria militar contra los franceses en St Quentin . [53] Offley, él mismo un comerciante de Calais, pudo completar su mandato como alcalde antes de la pérdida de Calais en enero del año siguiente, por lo que personalmente sufrió pérdidas considerables de bienes y tierras, e Inglaterra la pérdida de su último continente. territorio. [54] En ese momento su medio hermano Richard Offley, Merchant Taylor, era su factor más eficiente en Calais. [55]
El hijo de Offley, Henry, que se había criado con un dominio del francés y el latín, actuó como su factor en Brujas , vendiendo lanas, llevando cuentas y recibiendo dinero para cambiarlo a libras esterlinas. [56] Se casó con Mary, una hija de John White, el tendero y concejal, quien (habiendo sido sheriff en la alcaldía de Offley) sirvió como alcalde en 1563-1564. Offley se convirtió en padrino del medio hermano de María, Thomas White, en su bautismo en febrero de 1560/61. [57] Thomas y su hermana Katherine White se casaron más tarde con dos de los hijos de Sir Nicholas Woodroffe . [58] De este modo, las alianzas familiares del período mariano (que en sí mismas expresaban parentescos más antiguos) continuaron y se trasladaron hasta el siglo XVII. En tres importantes funerales cívicos de la década de 1560, Offley estuvo entre los principales dolientes, por Sir Rowland Hill en noviembre de 1561, [59] por el concejal David Woodroffe en marzo de 1563 y nuevamente por Ranulph Cholmley (Registrador de Londres desde 1553) en abril de 1563. [ 60]
Los nombres de Sir William Chester, Sir Thomas Offley y Sir Thomas Leigh encabezan la lista de aquellos incorporados como Comerciantes de lo básico de Inglaterra en la Carta de Isabel de 1561. [61] A partir de 1559, Offley (ahora un hombre muy rico, pero entregado a mucha caridad y sencillo en sus gustos privados) sirvió como presidente del Christ's Hospital , [62] la casa establecida en los antiguos Gray Friars en Newgate para la recepción y educación de los hijos de los hombres pobres. En 1565 estuvo entre los donantes importantes del fondo de Thomas Gresham para la construcción de la Bolsa en Cornhill. [63] En 1568-1569 se unió a Sir Thomas Rowe (alcalde), Sir Thomas White, Sir Roger Martyn, Lionel Duckett y otros para formular una política de represalias contra los comerciantes españoles tras la provocación del duque de Alba . [64]
Offley fue alcalde de Staple tanto de Inglaterra como de Westminster en varios momentos durante la década de 1560 y ayudó a redactar nuevas ordenanzas para los Staplers. [65] El Manuscrito Offley afirma que fue elegido repetidamente como el hombre más digno de esa confianza y dignidad, porque, en ausencia del Lord Presidente del Tribunal Supremo, los reconocimientos del Staple fueron reconocidos ante el Alcalde del Staple y el Registrador. de Londres . Sirvió como concejal hasta el año 25 de Isabel, convirtiéndose en concejal jefe y padre de la ciudad de Londres (desde 1571 [66] ). Cuando se arrodilló ante la Reina en el nombramiento de caballero de un Lord Mayor, "ordenó a dos de sus caballeros pensionados que lo levantaran de las rodillas y lo pusieran en pie. 'Lo conozco bien (dijo ella), señor Concejal, y lo conocí en La época de mi padre. " [67] Fue Agrimensor General de Hospitales desde 1567 a 1572, y Contralor General de Hospitales desde 1572 hasta su muerte. [68] Su hermana Margaret Kirton murió en 1573: su testamento se refiere a sus hermanos y hermanas, y a sus primos Cradock en Stafford. [69]
En sus últimos años, Offley jugó un papel en una disputa por tierras en el barrio de Lime Street entre St Augustine Papey y Bishopsgate . Habiendo mejorado algunas viviendas con la eliminación de ciertos habitantes rebeldes, los residentes del barrio de Aldgate alentaron a Sir Thomas a reclamarlas para Aldgate. El caso contrario, en nombre de Lime Street, fue presentado por Sir Rowland Hayward , y el asunto se resolvió en el distrito (a favor de Lime Street) mediante la intervención de John Stow , quien presentó un antiguo libro de contabilidad que anteriormente pertenecía al disuelto Priorato de Santísima Trinidad en Aldgate . En 1579, Richard Pype los reclamó con éxito para el barrio de Bishopsgate. [70]
Dame Joan Offley murió a finales de 1578, y Sir Thomas Offley hizo su testamento en agosto de 1580. Deseaba ser enterrado en la iglesia de Madeley o (si moría en Londres) en el pasillo central del coro de St Andrew Undershaft, cerca del tumbas de su esposa y de David Woodroffe. Dejó aproximadamente la mitad de su riqueza en legados caritativos y nombró heredero a su hijo Enrique. Se hizo un legado a la hija de John Dorrington, Haberdasher, fallecido en Londres, presumiblemente miembro de la familia de su madre. También reconoció a su hermano John [71] y a sus medio hermanos Robert, Thomas, Richard, Hugh y William Offley y sus esposas, y a sus cuñados que entonces vivían, Gyles Jacob y Robert Bowyer. [72] [73] El testamento fue probado el 24 de octubre de 1582 y sobrevive un inventario: [74] murió el 29 de agosto de 1582 y fue enterrado el 17 de septiembre siguiente en St Andrew Undershaft. [75]
El monumento montado en la pared en su tumba, de Cornelius Cure , que sobrevive en St Andrew Undershaft, [76] muestra figuras completamente esculpidas de Tomás y Juana arrodillados en oración en huecos arqueados a ambos lados de un altar central, frente al cual se muestran sus tres hijos, dos de los cuales (como registra la inscripción), "agradó al dios de arriba llamarlos mediante la muerte". La escena está rodeada por pilares exentos a ambos lados, sobre una balaustrada. Querubines esculpidos se reclinan sobre calaveras sobre la cornisa y, además de la heráldica de Offley y Nechyll, hay escudos para Merchant Taylors, The Muscovy Company y Merchants of the Staple. El verso conmemorativo indica que tenía 82 años. [77] Los detalles arquitectónicos del monumento se han comparado con el Cofre Offley, hecho para su medio hermano, el concejal Hugh Offley, quizás aproximadamente al mismo tiempo. [78]
Thomas Offley se casó con Joan, hija y heredera de John Nechylls y Katherine Jenyns, en c. 1530. Sus hijos fueron: [79]