El vicealmirante Sir Henry Dudley (1517-1568) fue un almirante, soldado, diplomático y conspirador inglés del período Tudor.
Nacido en Dudley Castle , Staffordshire, Henry Dudley fue el segundo hijo de John Sutton, tercer barón Dudley . Su madre era Cicely, hija de Thomas Gray, primer marqués de Dorset . Dudley era primo hermano de Henry Grey, primer duque de Suffolk , padre de Lady Jane Gray , primo segundo de John Dudley, primer duque de Northumberland , y primo segundo de Isabel I a través de su bisabuela mutua, Elizabeth Woodville. . No debe confundirse con el menor de los hijos de Northumberland, también llamado Henry Dudley, que se casó con Margaret, la hija del Lord Canciller Thomas Audley .
Dudley se convirtió en auditor monástico bajo Thomas Cromwell en 1535, y luego en soldado sirviendo en Irlanda bajo su tío Leonard Gray en 1536, y en Escocia de 1540 a 1543. Dudley luchó valientemente durante el asedio de Boulogne en 1544 y fue nombrado capitán a principios de 1545 bajo el mando de Lord Clinton .
Fue ascendido a Almirante de los Mares Angostos en marzo de 1552, cuando Lord Clinton era Lord Almirante , y nombrado caballero en Hampton Court el 11 de octubre de 1551. Estrecho colaborador de su primo segundo, el duque de Northumberland, fue arrestado el 25 de julio de 1553 en Calais. . El duque lo había enviado a Francia alrededor del 13 de julio de 1553 para consultar con el rey Enrique II sobre el apoyo francés en caso de una intervención imperial en Inglaterra. Según Simon Renard y Hugues Cousin le Vieux, se decía que Henry Dudley había cogido numerosas joyas y anillos del tesoro real para recompensar a sus posibles partidarios. [1] Dudley fue encarcelado en la Torre de Londres , pero fue indultado por la reina María el 18 de octubre de 1553.
Henry Dudley, que había sido capitán de la guardia en Boulogne, tenía muchos amigos en Francia y en diciembre de 1555 visitó París, donde fue curiosamente bien recibido por el rey Enrique II. Aunque Dudley regresó a casa con sólo las más vagas garantías, incluso el Papa Pablo tenía mala disposición hacia la reina María inglesa debido a su matrimonio con la poderosa familia Habsburgo y ese mismo mes firmó un tratado secreto con Enrique II contra el dominio español.
Henry Dudley y sus agentes se movieron en enero para ocultar depósitos de municiones en lugares estratégicos, y también aislaron una cantidad de dinero por un total de cincuenta mil libras, previamente retirada y retirada del Tesoro (donde Dudley era un visitante familiar y tenía varios amigos), "en el agua junto al puente (de Londres)" para prepararse para una invasión planeada para ser ejecutada por mercenarios y exiliados. El dinero se enviaría a Francia, donde sus partidarios protestantes en el exilio seguirían la iniciativa.
En España, Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, abdicó el 16 de enero de 1556, tras lo cual Felipe y María se convirtieron en rey y reina de España, que en ese momento controlaba los Países Bajos . Felipe había recibido una carta confirmando que, dado el estado de ánimo del Parlamento inglés, incluso el descontento del pueblo era tal, que había pocas posibilidades de que él también fuera coronado en Inglaterra al mismo tiempo o en un futuro próximo.
Sir Henry Dudley había regresado a Francia y en marzo estaba involucrado en la formación de una fuerza de invasión, con la intención de desembarcarla en la Isla de Wight , para marchar sobre Londres. Si no se hubiera descubierto el complot, su intención era exiliar a María a España, donde podría reunirse felizmente con el rey Felipe y provocar la sucesión de Isabel al trono inglés. Audaz y justo como era, resultó demasiado atrevido para la mayoría de la nobleza inglesa , que no le prestó su apoyo, "débilmente, pero no sin cierta expectativa, esperando el tiempo para despachar a la malvada Reina".
Fue Henry Dudley quien tomó ahora la iniciativa; Mientras los grandes nobles temblaban, Dudley estaba en el extranjero organizando una rebelión sofisticada y generalizada. Entre sus agentes se encontraba el cortesano y diputado Henry Peckham , hijo de Sir Edmund Peckham, [2] entonces maestro de la Tower Mint y miembro del Consejo Real. Henry Peckham fue descubierto en el plan para obtener fondos robando al Tesoro y pronto se encontró prisionero de la Torre. En julio de 1556 [3] él y sus asistentes fueron "colgados en la horca de Tower Hill por traición contra la reina... y después de ser cortados, decapitados y sus cuerpos llevados al Puente de Londres y allí colocados y enterrados en Todos los Santos, Ladrando ".
Parece que una vez revelado el complot se disolvió y Henry Dudley permaneció prófugo en Francia; su gran plan fue socavado por conversaciones descuidadas y una organización demasiado difícil de manejar. En consecuencia, se exiliaría al servicio francés entre 1556 y 1563, pero regresaría nuevamente a casa y serviría como "Capitán Dudley" en 1563, recibiendo una anualidad ese mismo año de la reina Isabel por su servicio. En 1567 obtuvo de Isabel cierta protección de sus acreedores que se extendió hasta 1568. Sir Henry murió entre 1568 y 1570, pero no se sabe que exista ningún testamento.