Sir Roger L'Estrange (17 de diciembre de 1616 - 11 de diciembre de 1704 [1] ) fue un panfletista , autor, cortesano y censor de prensa inglés. A lo largo de su vida, L'Estrange se vio frecuentemente envuelto en controversias y actuó como un firme defensor ideológico del régimen del rey Carlos II durante la era de la Restauración . Sus obras desempeñaron un papel clave en el surgimiento de un bloque "tory" distinto durante la Crisis de la Exclusión de 1679-81. Quizás su panfleto polémico más conocido fue An Account of the Growth of Knavery , que atacaba sin piedad a la oposición parlamentaria a Carlos II y su sucesor , Jacobo, duque de York (más tarde rey Jacobo II), colocándolos como fanáticos que malversaron el sentimiento popular anticatólico contemporáneo para atacar a la corte de la Restauración y el orden social existente con el fin de perseguir sus propios fines políticos. [2] Tras la Crisis de la Exclusión y el fracaso de la naciente facción Whig en desheredar a Jacobo, duque de York, en favor del hijo ilegítimo de Carlos II , Jacobo, primer duque de Monmouth , L'Estrange utilizó su periódico The Observator para arengar a sus oponentes y actuar como portavoz de un conservadurismo provincial popular durante la "Reacción Tory" de 1681-85. A pesar de servir como diputado entre 1685 y 1689, sus acciones cayeron bajo el reinado de Jacobo II, ya que su acérrima hostilidad al no conformismo religioso entraba en conflicto con los objetivos de Jacobo de tolerancia religiosa tanto para los católicos como para los no conformistas. La Revolución Gloriosa de 1688 y el colapso del orden político de la Restauración anunciaron el final de la carrera de L'Estrange en la vida pública, aunque su mayor trabajo de traducción, la de las Fábulas de Esopo , se publicó en 1692. [3]
Roger L'Estrange nació en Hunstanton Hall , Hunstanton , Norfolk, el hijo menor de Alice L'Estrange y Sir Hamon L'Estrange . Su madre administraba la finca y su padre sirvió como sheriff y teniente adjunto de Norfolk, y estaba aliado con los duques de Norfolk , sirviendo como miembro del Parlamento en un escaño bajo su control. [4] Probablemente fue educado en casa durante un tiempo antes de asistir a Eton College y luego a Sidney Sussex College, Cambridge , y el tiempo que pasó siendo educado en casa actuó como una importante influencia formativa que generó su interés en la literatura humanística y su pasión de por vida por tocar la viola .
En 1639, tanto el padre como el hijo lucharon en las Guerras de los Obispos contra los escoceses. Más tarde lucharon por el lado realista en la Primera Guerra Civil Inglesa . En 1643, los dos lideraron una conspiración fallida cuyo propósito era poner la ciudad de King's Lynn bajo control realista. Las actividades posteriores de Roger L'Estrange como conspirador realista lo llevaron a pasar un tiempo en prisión bajo sentencia de muerte. Más tarde jugó un papel destacado en el levantamiento realista de 1648 en Kent . Este fue derrotado por las tropas parlamentarias y huyó al continente, encontrando refugio en Holanda. [4]
En 1653, regresó a Inglaterra, con un indulto de Oliver Cromwell y vivió tranquilamente en Norfolk hasta que Cromwell murió en 1658. En 1659, ya estaba dando a conocer su presencia como realista. Imprimió varios panfletos apoyando el regreso de Carlos II y atacó a varios escritores de la Commonwealth, incluido John Milton en un panfleto de 1660 titulado No Blinde Guides por su papel en la justificación filosófica del regicidio del rey Carlos I. [5 ]
L'Estrange pasó los dos primeros años de la Restauración saldando viejas cuentas con figuras asociadas al régimen anterior y reforzando sus credenciales como escritor y cortesano realista. Un panfleto típico de esta fase de su carrera fue A Rope for Pol, una larga diatriba en la que atacaba a Marchamont Nedham , que había editado el boletín oficial desde 1655 bajo el Protectorado de Cromwell . [6]
Durante este período, también libró una lucha por los títulos oficiales y la influencia cortesana con el periodista Sir John Berkenhead . Ambos actuaron como representantes de una lucha cortesana más amplia entre Henry Bennet, primer conde de Arlington, y Edward Nicholas, que competían por la influencia en el régimen de Edward Hyde, tercer conde de Clarendon , [7] y L'Estrange quedó bajo el patrocinio de Bennet. El fracaso de Berkenhead en detener la marea de imprenta no conformista después de la Gran Expulsión de 1662, que purgó a la Iglesia de Inglaterra de sus ministros presbiterianos, condujo a la caída de Berkenhead en beneficio de L'Estrange. Asimismo, Nicholas fue objeto de una jubilación anticipada involuntaria a expensas de Bennet, que se convirtió en un estadista favorito de Carlos II.
Como recompensa por su propaganda y su alineamiento con la estrella ascendente de Bennet, a L'Estrange se le concedió una orden para confiscar libros o panfletos sediciosos en 1662 y en reconocimiento a sus Consideraciones y Propuestas para la Regulación de la Prensa fue nombrado Inspector de la Prensa [8] el año siguiente. [9] Posteriormente, también fue nombrado Licenciador de la Prensa, cargo que ocupó hasta la caducidad de la Ley de Licencias de Prensa en 1679. [10]
Como licenciador y perito, L'Estrange estaba encargado de impedir la publicación de escritos disidentes y autorizado a registrar las instalaciones de impresores y libreros ante la más mínima sospecha de disensión. [10] L'Estrange sobresalió en esto, persiguiendo prensas ocultas y reclutando oficiales de paz y soldados para reprimir sus actividades. Pronto llegó a ser conocido como el "perro de presa de la prensa". [11] Su cuidadosa vigilancia y control de las ideas y opiniones no conformistas tuvo éxito no sólo en controlar las publicaciones sediciosas, [12] sino también en limitar la controversia política y reducir el debate. [13]
Sin embargo, hubo excesos notables. Bajo el gobierno de L'Estrange, las antenas de la censura estatal se ponían nerviosas ante la mera mención del monarca y él, como es bien sabido, se opuso a las siguientes líneas del Paraíso perdido de Milton , Libro I:
En 1668, William Lilly , el astrólogo y ocultista, había comentado sobre la conexión entre los cometas y la muerte de los príncipes en un borrador para su almanaque de 1670: los cometas indicaban, escribió Lilly, "algún asunto terrible en cuestión", y eran "una predicción de la caída de reyes y tiranos". L'Estrange eliminó este último comentario del borrador. [15]
Además de sus deberes como censor de prensa, L'Estrange comenzó su carrera periodística en serio en 1663, cuando se le concedió el control de las publicaciones oficiales The Public Intelligencer y The News. L'Estrange carecía de la independencia de Berkenhead y debía su posición al patrocinio de Bennet. [7] Dentro de las publicaciones, actuó a favor de la política cada vez más intolerante de la Corte hacia el no conformismo, con frecuentes y prolongados ataques a los escritores no conformistas, junto con demandas de información sobre la impresión "difamatorio". Sus diatribas dieron publicidad gratuita a los impresores no conformistas, pero también logró cierto éxito en la supresión de las impresiones después de alrededor de 1664, en particular después de que los editores no conformistas Thomas Brewster y Nathan Dover murieran en prisión. [16]
La segunda guerra anglo-holandesa provocó un enorme aumento de la demanda de noticias precisas y detalladas por parte del público culto, que L'Estrange no logró satisfacer. Sus publicaciones estaban dominadas por diatribas y publicidad antiinconformistas, y los lectores creían que su uso de una tipografía grande encubría una falta de sustancia. Esto lo dejó vulnerable a una intriga por parte de Joseph Williamson y Henry Muddiman , quienes lo arrebataron de su lucrativo puesto. Muddiman había trabajado para L'Estrange y utilizó su uso gratuito del servicio postal para enviar copias de sus boletines no oficiales junto con los dos títulos oficiales. [17] El diarista Samuel Pepys señaló con aprobación que los nuevos títulos de Muddiman no incluían "ninguna tontería" en contraste con las obras de L'Estrange. [18]
Desde finales de 1665 hasta 1679, la producción literaria y polémica de L'Estrange fue limitada. El "auge de la sátira" de finales de la década de 1660 ocupó gran parte de su tiempo en tareas de censura, mientras que siguió siendo una figura prominente en la Corte. En particular, pasó mucho tiempo actuando como conducto entre la Worshipful Company of Stationers , que tenía amplias funciones de censura, y la Cámara de los Lores en la formulación de políticas de regulación de la prensa y la represión de impresiones "difamatorios".
En este período, también ayudó a Thomas Britton a fundar su serie de conciertos, tocando la viola en el primer evento en 1678. [1] La viola siguió siendo su amor de toda la vida y a lo largo de su carrera L'Estrange fue conocido como "el violinista de Noll" después de las acusaciones de que había tocado música para Oliver Cromwell antes de 1658, con la implicación de que era un "pirata" sin principios. [19]
La Ley de Licencias de Prensa caducó en un momento peligroso para el régimen de la Restauración, que ahora se enfrentaba a las crisis gemelas de la Crisis de Exclusión y la histeria generada por la trama papista inventada . Sin un puesto oficial para censurar las "libelas" o atacar a los críticos de la Corte, L'Estrange volvió a la polémica. Escritores como Andrew Marvell atacaron lo que veían como tendencias católicas y tiránicas en aumento en la Corte. Marvell acuñó la frase "Papado y gobierno arbitrario" en una polémica de 1677 en la que sostenía que la excesiva influencia católica en la corte conduciría a un sistema de gobierno "católico" basado en la superstición y la represión tiránica. [20] Esto jugó con las cosmovisiones anglo-escocesas contemporáneas que se basaban en una construcción del catolicismo como esencialmente extranjero, tiránico e irracional o supersticioso. [21] El fracaso de la política exterior de Carlos II en la Tercera Guerra Anglo-Holandesa y el consiguiente acercamiento a los Países Bajos alinearon la política inglesa contra Francia, mientras que figuras como Marvell temían que Carlos II viera a Luis XIV de Francia como un modelo a seguir para el gobierno absolutista. Marvell y figuras de ideas afines se unieron en la facción Whig durante la Crisis de la Exclusión y abogaron por la eliminación de James, duque de York , un católico declarado, de la sucesión real a favor del hijo ilegítimo protestante de Carlos II, James Scott, primer duque de Monmouth .
L'Estrange invirtió el lenguaje de la oposición Whig a la Corte. En An Account of the Growth of Knavery acusó a Marvell y otras figuras de jugar con los temores populares para sembrar el desorden social y promover sus propias causas. [2] Su obra más sorprendente fue Popery in Masquerade , que adoptó directamente el lenguaje del anticatolicismo Whig al representar a los no conformistas como agentes del Papa que buscaban atacar el orden social existente e introducir su propio régimen tiránico, invocando recuerdos del Gobierno de los mayores generales . [22] En Citt and Bumpkin apeló directamente al patriotismo inglés provinciano, acusando a los Whigs con base en Londres de usar sofismas para atacar a la Corona a la que los ingleses leales debían su lealtad. [23]
La conspiración papista presentó mayores peligros para L'Estrange. A partir de 1680, sus ataques a los aliados de Titus Oates ocuparon una cantidad cada vez mayor de su tiempo. Una rara concesión al sentimiento público fue que L'Estrange no atacó abiertamente a Oates durante la época de mayor histeria en 1680-81, pero los ataques a figuras relacionadas como Miles Prance e Israel Tonge se convirtieron en una parte importante de su trabajo. La acusación de Prance de que L'Estrange era católico provocó un temor genuino por su seguridad y contribuyó a su breve exilio en Edimburgo y La Haya durante 1680. [24] Un grabado anónimo de la época se burlaba de L'Estrange como 'Towzer', el perro de ataque de la Corte que huía hacia su amo, el Papa. [25]
Este episodio dañó su reputación en la Corte, al igual que sus "bromas" cada vez más vitriólicas hacia los aliados de Oates, que en última instancia inflamaron el estado de ánimo público. L'Estrange había dañado su caso con obras como Citt y Bumpkin , que empleaban el lenguaje de la retórica anti-Corte para sus propios fines, y finalmente una audiencia del Consejo de Estado de 1680 se centró más en su reputación que en la esencia de la conspiración papista. [26] Las acusaciones cada vez más desquiciadas de Oates desacreditaron sus conspiraciones a fines de 1681, mientras que los intentos de reemplazar al duque de York como heredero por el duque de Monmouth también fracasaron. Este período representó una gran victoria para la facción pro-Corte, que llegó a ser conocida como "tories", pero L'Estrange se encontró cada vez más en desgracia.
En 1681, L'Estrange fundó The Observator , una única hoja impresa a doble columna por ambos lados. Estaba escrita en forma de diálogo entre un Whig y un Tory (posteriormente Trimmer y Observator), con el sesgo del lado de este último. Durante los seis años de su existencia, L'Estrange escribió con una fiereza constante, enfrentándose a sus enemigos con ataques personales caracterizados por un agudo ingenio. Uno de sus principales objetivos fue Titus Oates, cuyas falsas acusaciones acabaron provocando su condena por perjurio en 1685. [1] The Observator ya no era un portavoz de la Corte, sino que representaba un toryismo provinciano que atraía a antiguos Cavaliers acérrimos como L'Estrange, que se sentían amargados por la complacencia de la Corte hacia Oates, la ambigüedad hacia los Whigs y el fracaso en recompensar su lealtad. Después de años dedicados a suprimir la prensa, L'Estrange comenzó a escribir un periódico dirigido a un público masivo. Mantuvo una postura educativa y paternalista, argumentando que el periódico era necesario para "poner a las masas en su lugar" después de que las publicaciones sediciosas las habían puesto en contra de sus superiores naturales. [27]
El formato del diálogo se prestaba a ser leído en voz alta en espacios públicos, mientras que las diatribas agresivas divertían a un público que, sobre todo, se deleitaba con el drama y el vitriolo de la política de la Restauración. La ejecución en 1681 del panfletista whig de línea dura Stephen College llenó a L'Estrange de un regocijo mal disimulado y lo envalentonó para ajustar viejas cuentas, ya que Titus Oates era cada vez más el principal objetivo de sus ataques. [28] Durante todo este período, L'Estrange sostuvo que no había ninguna conspiración papista, y que la única conspiración era una no conformista del tipo descrito en Popery in Masquerade.
El descubrimiento de la conspiración de Rye House en 1683 llenó a L'Estrange de un poderoso sentido de reivindicación, ya que varios whigs importantes estaban implicados en un complot de asesinato contra Carlos II. Su obsesión por detectar mensajes subliminales impresos entre los conspiradores y las afirmaciones anteriores de un "complot presbiteriano" dirigido por camarillas oscuras finalmente parecieron resultar correctas. [29] Con la facción Whig rota por el descubrimiento y ejecución de varios Whigs prominentes como William Russell por parte de la conspiración , L'Estrange reemplazó al interlocutor Whig del Observador por el Recortador, una figura moderada como George Savile, primer marqués de Halifax, que "recortaba" entre las facciones Tory y Whig. Esto representó la culminación de una tendencia a lo largo de su carrera a atacar a los moderados que ansiaban respetabilidad pero no eran totalmente leales a la Corte y la causa Tory. L'Estrange había temido durante mucho tiempo a los presbiterianos "moderados" que apoyaban a los extremistas y esto representó una culminación natural de ellos.
En 1685, L'Estrange fue nombrado caballero por Jacobo II y se convirtió en miembro del parlamento por Winchester de 1685 a 1689. [30] Sin embargo, aunque era un feroz tory y anglicano , se opuso a la tolerancia religiosa de los católicos, lo que lo puso en desacuerdo con la política del nuevo rey. Después de la Revolución Gloriosa a favor de Guillermo III , perdió todos sus cargos y fue arrestado varias veces bajo sospecha de participación en complots en su contra. [1]
L'Estrange se dedicó entonces de nuevo a escribir y publicó traducciones de las Moralidades de Séneca el Joven y de los Oficios de Cicerón , además de su obra maestra de este período, Fábulas de Esopo y otros mitólogos eminentes (1669). [31] Esto incluía notablemente casi todo el Hecatomythium de Laurentius Abstemius , entre varios otros fabulistas. El estilo es idiomático y cada fábula está acompañada de una breve moraleja y una reflexión más larga, que establecieron el formato para las colecciones de fábulas para el siglo siguiente. [1]
En 1702, completó su aclamada traducción al inglés de Las obras de Flavio Josefo . Además, escribió una «Clave» de Hudibras , una sátira del siglo XVII de Samuel Butler sobre la guerra civil inglesa , que se incluyó en varias ediciones del siglo XVIII de la obra. [1]
L'Estrange se casó con Anne, hija de Sir Thomas Dolman de Shaw, Berkshire. Después de su muerte en abril de 1694, escribió a su sobrino nieto: "El juego y la compañía de juegos han sido la ruina de su miserable persona, su marido y su familia, y muere con el corazón roto... pero... después de todo, nunca ninguna criatura perdió una esposa más querida". [32] Sólo dos de sus hijos sobrevivieron hasta la edad adulta: Roger (que sobrevivió a su padre sólo tres meses) y Margery, una niña "tonta y testaruda" (su primo, Nicholas L'Estrange, escribió sobre "su ignorancia, rudeza y mal comportamiento tanto hacia su padre como hacia mí..." en 1700 [33] ). En febrero de 1702 ( NS 1703) su padre escribió a un amigo, Sir Christopher Calthorpe, sobre la partida de Margery de la Iglesia de Inglaterra a la Iglesia de Roma : "Me hiere el corazón, porque protesto solemnemente en presencia de Dios Todopoderoso que no sabía nada al respecto. Como nací y crecí en la comunión de la Iglesia de Inglaterra, así he sido fiel a ella desde entonces, con una firme resolución, con la ayuda de Dios, de continuar en la misma hasta el final de mi vida". [34]
Hasta hace poco, L'Estrange no había recibido mucha atención académica. Hasta que una antología de ensayos utilizó su vida y sus obras como una forma de explorar cuestiones más amplias de la cultura y la política de la Restauración, no había recibido mucha atención por derecho propio. [10] La única biografía completa utilizó a L'Estrange como vehículo para un estudio de la prensa del siglo XVII, en lugar de como un estudio del carácter de una de las pocas figuras que participaron en la política inglesa desde la Guerra Civil hasta la Revolución Gloriosa. [35] Su biógrafo, George Kitchin , argumentó que las obras de L'Estrange no tenían ningún mérito literario más allá de ser un ejemplo de diatriba vitriólica llevada a una forma de arte. Siguió el ejemplo del historiador Whig Thomas Babington Macaulay, quien caracterizó a L'Estrange como poco más que un matón y apologista de la corte de la Restauración con talento para el abuso.
Cousin, John William (1910), "Estrange, Sir Roger", Un breve diccionario biográfico de literatura inglesa , Londres: JM Dent & Sons – vía Wikisource
Medios relacionados con Roger l'Estrange en Wikimedia CommonsObras de o sobre Roger L'Estrange en Wikisource