Sir Mark Thatcher, segundo baronet (nacido el 15 de agosto de 1953) es un empresario inglés. Es hijo de Margaret Thatcher , primera ministra del Reino Unido de 1979 a 1990, y de Sir Denis Thatcher, primer baronet ; su hermana es Carol Thatcher .
Su temprana carrera en el mundo de los negocios dio lugar a sugerencias de que se estaba beneficiando de la posición de su madre, en particular en relación con el negocio de armas de Al-Yamamah . Abandonó el Reino Unido en 1986 y desde entonces ha vivido en Estados Unidos , Suiza , Mónaco , Sudáfrica , Gibraltar , Barbados , Guernsey y España . En 2003, The Sunday Times estimó su riqueza en 60 millones de libras esterlinas, la mayor parte de las cuales se sugirió que estaban en cuentas en el extranjero . [1]
En 2005, fue declarado culpable y condenado a cuatro años de prisión en suspenso y multado en Sudáfrica por financiar el intento de golpe de Estado en Guinea Ecuatorial de 2004. [ 2]
Tiene dos hijos con su primera esposa, Diane Burgdorf. Se casó con su segunda esposa, Sarah-Jane Russell ( de soltera Clemence), en 2008. [3] Después de la muerte de su padre en 2003, se convirtió en Sir Mark Thatcher y obtuvo el título de baronet Thatcher , un título hereditario que inusualmente se le había otorgado a su padre en 1990 (siendo este el único título de baronet creado desde 1964). [4] [5]
Thatcher y su hermana gemela, Carol , nacieron seis semanas antes de tiempo por cesárea el 15 de agosto de 1953 en el Hospital Queen Charlotte y Chelsea en Hammersmith , Londres , el mismo año en que su madre se licenció como abogada . [6] Pasaron sus primeros años en Chelsea, Londres . [7] Su madre fue derrotada por poco en su intento de convertirse en la candidata del Partido Conservador en las elecciones parciales de Orpington de 1955. Fue elegida por primera vez para el Parlamento en las elecciones generales de 1959. Los niños, que tenían seis años en ese momento, aparecieron en su primera entrevista televisiva. [7] Su hermana observó: "Todos mis recuerdos de la infancia de mi madre eran solo de alguien que era una supermujer antes de que se inventara la frase. Siempre estaba al límite, nunca se relajaba, las tareas domésticas se hacían a una velocidad vertiginosa para volver a la correspondencia parlamentaria o seguir adelante con la redacción de un discurso". [7]
Mark fue enviado a vivir en el internado de Belmont School a la edad de ocho años y luego a Harrow School , que abandonó en 1971 tras aprobar tres exámenes de nivel O. [7] [8] Continuó estudiando contabilidad, pero reprobó sus exámenes de contabilidad con Touche Ross en tres ocasiones. [9]
Tras aceptar varios trabajos temporales, Thatcher se trasladó a Hong Kong , donde creó una red de contactos comerciales, en particular en Oriente Medio y en el mundo del automovilismo. En 1977 fundó Mark Thatcher Racing, que atravesó dificultades financieras. [9]
El 9 de enero de 1982, Thatcher, su chófer francesa, Anny-Charlotte Verney , y su mecánico desaparecieron durante seis días en el Sahara mientras conducían un Peugeot 504 en el Rally París-Dakar . Fueron declarados desaparecidos el 12 de enero. Su padre voló a Dakar , donde se inició una búsqueda a gran escala, que incluyó seis aviones militares de tres países y tropas de tierra argelinas .
El 14 de enero, el ejército argelino detectó al grupo de Thatcher a 50 kilómetros de su ruta. [9] El Primer Ministro insistió en pagar personalmente 2.000 libras esterlinas para sufragar los gastos de la búsqueda. [10]
Antes de competir dijo:
En 2004, Thatcher escribió sobre su experiencia:
A mediados y finales de la década de 1980, se expresaron con frecuencia preocupaciones sobre posibles conflictos de intereses entre sus intereses comerciales y las visitas políticas de su madre. En 1984, su madre enfrentó preguntas en la Cámara de los Comunes sobre su participación en la representación de la oferta de Cementation, una empresa británica y subsidiaria de Trafalgar House , para construir una universidad en Omán en un momento en que el primer ministro estaba instando a los omaníes a comprar productos británicos. [9]
Ha negado las acusaciones de que en 1985 recibió millones de libras en comisiones en relación con el acuerdo de armas de 45 mil millones de libras de Al-Yamamah , una controvertida venta de armas de British Aerospace a Arabia Saudita; no ha negado que una casa en Belgravia , Londres, fue comprada para él por 1 millón de libras en 1987 por una compañía offshore controlada por Wafic Saïd , un intermediario en el acuerdo. [13] En 1986, su madre nuevamente enfrentó preguntas en la Cámara de los Comunes, esta vez sobre la relación de su hijo con el sultán de Brunei . [9]
Sir Bernard Ingham , secretario de prensa del Primer Ministro, sugirió que la mejor manera de ayudar al gobierno a ganar las elecciones generales de 1987 era abandonar el país. [14] El biógrafo de Margaret Thatcher , David Cannadine , afirmó que Mark Thatcher "comerciaba descaradamente con el nombre de su madre" y que "continuó atrayendo controversias e investigaciones de las autoridades fiscales", para gran vergüenza de su madre. [15] [13] [16] Alan Clark menciona el "problema Mark" en sus diarios publicados . [14] Se mudó a Texas, donde trabajó para David Wickins de Lotus Cars y British Car Auctions y conoció a su primera esposa en 1987. [9] [14]
En Estados Unidos fundó Monteagle Marketing, una empresa rentable que vendía whisky y ropa. [16] Durante este período pasó algún tiempo en Suiza como exiliado fiscal , hasta que se vio obligado a irse después de que las autoridades suizas comenzaron a cuestionar sus calificaciones de residencia. [14] Un negocio de alarmas de seguridad que dirigía en Estados Unidos fracasó y en 1996 fue procesado por evasión fiscal , momento en el que se mudó a Constantia , Sudáfrica, con su esposa y sus dos hijos. [13] [16]
En 1998, las autoridades sudafricanas investigaron a una empresa propiedad de Thatcher por presuntamente realizar operaciones de usura . Según el Star de Johannesburgo , la empresa había ofrecido pequeños préstamos no oficiales a cientos de agentes de policía, personal militar y funcionarios públicos, y luego los persiguió con cobradores de deudas. [9] Afirmó que los oficiales lo habían defraudado y los cargos fueron retirados. [14] También se sugirió que se había beneficiado de contratos para suministrar combustible de aviación en varios países africanos. [17] En 2003, tras la muerte de su padre, se le permitió utilizar el título de 'Sir' debido a su herencia de la baronetía Thatcher un año antes de que fuera arrestado en Sudáfrica en relación con el intento de golpe de estado de Guinea Ecuatorial de 2004. Se declaró culpable de violar la legislación antimercenarios en enero de 2005. [18] En ese momento, The Sunday Times sugirió que tenía activos personales de £ 60 millones, la mayoría de los cuales estaban en cuentas en el extranjero . [9]
En 2016, el Gobierno retuvo documentos históricos relacionados con Thatcher y Omán, cuya publicación estaba prevista en virtud de la regla de los 30 años . The Guardian señaló que la decisión fue tomada por John Whittingdale , ex secretario político de Margaret Thatcher. [19]
Thatcher fue arrestado en su casa de Constantia, Ciudad del Cabo , Sudáfrica, en agosto de 2004 y fue acusado de contravenir dos secciones de la Ley de Asistencia Militar Extranjera de Sudáfrica, que prohíbe a los residentes sudafricanos participar en cualquier actividad militar extranjera. Los cargos estaban relacionados con la posible financiación y asistencia logística en relación con un intento de golpe de Estado en Guinea Ecuatorial organizado por el amigo de Thatcher, Simon Mann . Fue puesto en libertad bajo fianza de 2 millones de rands . [20]
El 24 de noviembre de 2004, el Tribunal Superior de Ciudad del Cabo confirmó una citación del Ministerio de Justicia de Sudáfrica que le exigía responder bajo juramento a las preguntas de las autoridades de Guinea Ecuatorial en relación con el supuesto intento de golpe de Estado. Debía ser interrogado el 25 de noviembre de 2004 por delitos tipificados en la Ley de Asistencia Militar Exterior de Sudáfrica; estos procedimientos se aplazaron posteriormente hasta el 8 de abril de 2005. Finalmente, tras un proceso de negociación de cargos , Thatcher se declaró culpable en enero de 2005 de violar la legislación antimercenarios de Sudáfrica al invertir en una aeronave sin realizar las investigaciones adecuadas sobre su uso, admitiendo ante el tribunal que había pagado el dinero, pero dijo que tenía la impresión de que se invertiría en un servicio de ambulancia aérea para ayudar a los africanos empobrecidos. El juez rechazó esta explicación y Thatcher fue multado con 3.000.000 de rands y recibió una pena de prisión suspendida de cuatro años . Un asesor del presidente de Guinea Ecuatorial, Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, dijo al programa de televisión Focus on Africa de la BBC que: "Estamos seguros de que se ha hecho justicia", y no indicó que el país solicitaría la extradición de Thatcher. [18]
Durante su juicio en Guinea Ecuatorial en junio de 2008, Simon Mann dijo que Thatcher "no era sólo un inversor, sino que se involucró completamente y se convirtió en parte del equipo de gestión" del intento de golpe de Estado. [21] En 2024, Mann proporcionó a The Daily Telegraph acceso a correos electrónicos y memorias inéditas que proporcionaban información adicional. En el vigésimo aniversario del intento de golpe de Estado, el periódico publicó un artículo sobre el golpe en el que se afirma que los correos electrónicos "muestran que Sir Mark negoció un acuerdo de participación en los beneficios". [22]
Thatcher se mudó a Dallas , Texas, a mediados de la década de 1980, donde conoció a su primera esposa, Diane Burgdorf (más tarde esposa de James Beckett ), en 1987. [16] [23] Su primer hijo, Michael Thatcher, nació en 1989, y su segundo hijo, Amanda Margaret Thatcher, nació en 1993. [24] En 1992, se convirtió en el Honorable Mark Thatcher cuando su madre fue nombrada par vitalicia . En 1996, se mudó a Sudáfrica luego de los escándalos financieros en los Estados Unidos. [9]
En 2003, se convirtió en el Honorable Sir Mark Thatcher, segundo baronet de Scotney, cuando heredó el título hereditario de baronet Thatcher otorgado a su padre en 1990. [25] Él y su esposa anunciaron su intención de divorciarse en septiembre de 2005 después de dieciocho años de matrimonio. Su esposa regresó a los Estados Unidos con sus hijos, el mismo año en que se declaró culpable en relación con un intento de golpe de Estado en Guinea Ecuatorial. Se plantearon preguntas en el Parlamento del Reino Unido sobre si se le debía despojar de su título. [25]
Tras su declaración de culpabilidad y su divorcio, abandonó Sudáfrica en 2005 para ir a Mónaco con un permiso de residencia temporal de un año, mientras su esposa y sus hijos regresaron a los Estados Unidos. [26] Thatcher no pudo obtener una visa estadounidense debido a su condena sudafricana y sigue sin poder entrar en los Estados Unidos. [27]
Su residencia en Mónaco no fue renovada porque se decía que estaba en una lista de "indeseables" a quienes no se les permitiría más residencia y se le exigió que se fuera a mediados de 2006. [26] [13] Se le negó la residencia en Suiza y se instaló en Gibraltar , donde se casó con su segunda esposa, Sarah-Jane Russell, en marzo de 2008. Russell es hija de Terence J. Clemence, un desarrollador inmobiliario, y hermana de Claudia, vizcondesa Rothermere . Anteriormente estuvo casada con Lord Francis Hastings Russell, el hijo menor de John Russell, decimotercer duque de Bedford . [28] [29] [30]
Se encontraba en Barbados cuando recibió la noticia de la muerte de su madre. Regresó al Reino Unido para actuar como doliente principal en el funeral de su madre , que tuvo lugar en la Catedral de San Pablo , en Londres, el 17 de abril de 2013. [13]
En abril de 2016, Thatcher fue nombrado en el escándalo de los Papeles de Panamá ; es propietario de una casa en Barbados como beneficiario de un fideicomiso. [31]
En 2019, se convirtió en abuelo después de que Michael y su esposa Courtney ( de soltera Coch) dieran la bienvenida a una hija, Emery. [32]
Thatcher tiene derecho a utilizar el tratamiento prenominal "El Honorable" tras el ascenso de su madre al rango de baronesa en 1992; comparte esta cortesía con su hermana gemela, Carol . Tras la muerte de su padre en 2003, heredó el título de baronet Thatcher que le había sido otorgado a su padre en 1990, el primer título de baronet creado desde 1964. [4] Tras su condena en relación con el golpe de Estado en Guinea Ecuatorial en 2004, se sugirió que se le despojara del título. [25] [33]
La creación de baronetcies caducó en 1964; en 1990 el Gobierno conservador anunció que este honor se otorgaría a Denis Thatcher, pero no ha habido más creaciones.
Según entiendo su decisión, señor Presidente, está fuera de lugar que critiquemos de cualquier modo el asesoramiento que un Primer Ministro da al monarca sobre la concesión de honores. Fui profundamente crítico cuando propuse la presentación de mi proyecto de ley. Es más, la Cámara me dio permiso para presentarlo. Muchos diputados de toda la Cámara me apoyaron. Aunque técnicamente la Reina puede conceder honores, todos sabemos que el Primer Ministro da consejos. Del mismo modo que está bien criticar a los Ministros del Gabinete que técnicamente pueden...