Leonard Hubert "Lennie" [1] [2] [3] Hoffmann, Baron Hoffmann GBS PC (nacido el 8 de mayo de 1934) es un juez sudafricano-británico de alto rango. Actualmente, se desempeña como juez no permanente del Tribunal de Apelaciones Final de Hong Kong ; anteriormente se desempeñó como Lord of Appeal in Ordinary de 1995 a 2009.
Muy conocido por sus decisiones dinámicas y su voluntad de romper con las convenciones, ha tenido un impacto especialmente grande en la interpretación de contratos , acciones de accionistas en el derecho de sociedades del Reino Unido , en la restricción de la responsabilidad civil extracontractual de las autoridades públicas, en los derechos humanos y en el derecho de propiedad intelectual , en particular las patentes .
Nacido el 8 de mayo de 1934, Leonard Hubert Hoffmann era miembro de una familia judía en Muizenberg , Sudáfrica. Sus abuelos establecieron la familia allí a fines del siglo XIX, luego de haber inmigrado desde Europa del Este . Su padre era un abogado conocido que cofundó lo que se ha convertido en el bufete de abogados más grande de África, Edward Nathan Sonnenbergs . [2] [4]
Estudió en la Universidad de Ciudad del Cabo y luego asistió a The Queen's College, Oxford , como becario Rhodes , donde estudió para obtener el título BCL y ganó la beca Vinerian . [2] [5]
Entre 1961 y 1973 fue Stowell Civil Law Fellow en el University College de Oxford , donde es miembro honorario. [ cita requerida ]
Se convirtió en abogado en 1973. [4] Su primer cliente fue un estudiante de derecho que había sido desalojado de su vivienda. [2]
En 1963, publicó la primera edición de The South African Law of Evidence , una obra que se convirtió en el texto estándar y que desde entonces se ha publicado en cuatro ediciones. Después de ser convocado al Colegio de Abogados de Gray's Inn en 1964, Hoffmann se convirtió en uno de los abogados más solicitados y cotizados de su generación y rápidamente fue nombrado juez, habiendo tomado posesión del cargo el 19 de abril de 1977. [6]
Fue nombrado miembro de los Tribunales de Apelación de Jersey y Guernsey el 20 de noviembre de 1980 [7] y permaneció en el cargo hasta 1985. También fue nombrado miembro de la División de Cancillería del Tribunal Superior de Justicia de 1985 a 1992. El 23 de julio de 1985, fue nombrado caballero tras su nombramiento, como es habitual para los jueces del Tribunal Superior. [8]
Posteriormente fue designado Lord Justice of Appeal el 1 de octubre de 1992 [9] y permaneció en el cargo hasta 1995. En 1995, Hoffmann fue designado Lord of Appeal in Ordinary (más comúnmente conocido como Law Lord) y, por lo tanto, elevado a la nobleza como Barón Hoffmann , de Chedworth en el condado de Gloucestershire. [2] [10] [11]
Twinsectra v Yardley ( derecho fiduciario ) y MacNiven v Westmoreland ( derecho fiscal ) son ejemplos destacados de sus posiciones judiciales. Ambos casos dieron lugar a diferencias de opinión entre él y Lord Millett . Hoffmann dictó la sentencia principal en Investors Compensation Scheme Ltd v West Bromwich Building Society , en la que estableció cinco principios para la interpretación de los contratos.
Se retiró como Lord de la Ley el 20 de abril de 2009 [12] y se unió al Centro de Estudios de Derecho Comercial , Queen Mary, Universidad de Londres , como Profesor Honorario de Derecho de Propiedad Intelectual. [13]
Hoffmann ha sido juez no permanente del Tribunal de Apelaciones Final de Hong Kong desde 1998. [14]
En 2014, el director ejecutivo de Hong Kong le concedió la Estrella Bauhinia de Oro . [15]
El hecho de que Hoffmann no declarara sus vínculos con Amnistía Internacional antes de decidir si Augusto Pinochet gozaba de inmunidad procesal condujo a la anulación sin precedentes de una sentencia de la Cámara de los Lores . Más tarde, comentó al Daily Telegraph que "el hecho es que no soy parcial. Soy abogado. Hago las cosas como juez. El hecho de que mi esposa trabaje como secretaria para Amnistía Internacional no tiene importancia, en lo que a mí respecta". [16]
Leonard y Gillian (Sterner) Hoffmann tienen dos hijas y dos nietos. [2] Se casaron en la Sinagoga de Ciudad del Cabo a fines de la década de 1950. En 1999 [actualizar], los Hoffmann vivían en Hempstead, Londres, y pasaban los fines de semana en Chedworth . [2]
Hoffmann es un ávido ciclista y aficionado a la ópera. [2] También ha participado en varias organizaciones benéficas a través de estos intereses. [2]
Hoffmann participó en tres importantes sentencias de la Cámara de los Lores relativas al terrorismo: Secretary of State for the Home Department v Rehman [2001] UKHL 47; A v Secretary of State for the Home Department [2004] UKHL 56; y A v. Secretary of State for the Home Department [2005] UKHL 71. En Rehman , en el párrafo 62, escribió:
Posdata. Escribí este discurso unos tres meses antes de los recientes acontecimientos de Nueva York y Washington. Son un recordatorio de que, en materia de seguridad nacional, el coste del fracaso puede ser alto. Me parece que esto subraya la necesidad de que el poder judicial del gobierno respete las decisiones de los ministros de la Corona sobre la cuestión de si el apoyo a actividades terroristas en un país extranjero constituye una amenaza a la seguridad nacional. No se trata sólo de que el ejecutivo tenga acceso a información y conocimientos especiales en estas cuestiones, sino también de que esas decisiones, con graves consecuencias potenciales para la comunidad, requieren una legitimidad que sólo puede conferirse confiándolas a personas responsables ante la comunidad mediante el proceso democrático. Si el pueblo ha de aceptar las consecuencias de esas decisiones, deben ser tomadas por personas que el pueblo ha elegido y a las que puede destituir.
Parecía que estaba dispuesto a ceder ante el ejecutivo en cuestiones relacionadas con la seguridad nacional, siguiendo la tradición bastante larga de los jueces ingleses de ceder ante el ejecutivo en tales cuestiones, incluido Lord Denning en el caso ex parte Hosenball . Sin embargo, en 2004, Hoffmann adoptó una postura firme (uniéndose a la mayoría de los jueces en la decisión) contra el ejecutivo en el caso Belmarsh, A v. SSHD [2004] UKHL 56. En este caso, Hoffmann escribió en el párrafo 97 que:
La verdadera amenaza a la vida de la nación, en el sentido de que el pueblo viva conforme a sus leyes tradicionales y valores políticos, no proviene del terrorismo, sino de leyes como éstas. Ésa es la verdadera medida de lo que el terrorismo puede lograr. Corresponde al Parlamento decidir si concede o no a los terroristas esa victoria.
En A v. Secretary of State for the Home Department [2005] UKHL 71, Hoffmann dijo:
El uso de la tortura es deshonroso, corrompe y degrada al Estado que la emplea y al sistema jurídico que la acepta.
Una selección de sus escritos extrajudiciales:
Lord Hoffmann, ex Lord of Appeal in Ordinary, 79