Sir Henry Mainwaring (1587-1653) fue un abogado, soldado, escritor, marino y político inglés que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes entre 1621 y 1622. Durante un tiempo fue pirata con base en Terranova y luego oficial naval de la Marina Real Británica . Apoyó la causa realista en la Guerra Civil Inglesa .
Mainwaring nació en Ightfield , Shropshire , segundo hijo de Sir George Mainwaring y su esposa Ann, hija de Sir William More de Loseley Park en Surrey . Su abuelo materno fue Sir William More, vicealmirante de Sussex . Se graduó en el Brasenose College de la Universidad de Oxford , donde obtuvo una licenciatura en Derecho, a la edad de 15 años, en 1602. Luego sirvió como abogado litigante (admitido en 1604 como estudiante en Inner Temple ), soldado (posiblemente en los Países Bajos ), marinero y autor (alumno de John Davies de Hereford ) antes de dedicarse a la piratería .
En 1610, a la edad de 24 años, Mainwaring recibió una comisión del Lord Gran Almirante Nottingham para capturar al famoso "archiapirata" de Terranova Peter Easton , que se temía que estuviera rondando el canal de Bristol . Esto pudo haber sido solo una excusa conveniente para que la Resistencia , bien armada , y su pequeño pero veloz barco, se convirtieran en un azote para los españoles.
Al llegar al estrecho de Gibraltar , Mainwaring anunció a su tripulación su intención de luchar contra los españoles dondequiera que los encontrara. Recurrir a la piratería no era algo fuera de lo común para el joven valiente de aquellos años.
En 1614, navegó con su flota hacia Terranova, afirmando que la región era la mejor para reclutar una tripulación pirata y aprovisionar sus barcos. Mainwaring utilizó la antigua base de Easton en Harbour Grace , Canadá , como su base pirata y atacó barcos españoles , portugueses y franceses .
El 4 de junio de 1614, frente a la costa de Terranova, Mainwaring, al mando de ocho barcos, saqueó la flota pesquera de bacalao , robó provisiones y se llevó consigo a carpinteros y marineros. Al tomar marineros, Mainwaring elegía a uno de cada seis. En total, 400 hombres se unieron a él voluntariamente, mientras que otros eran artistas . Navegando hacia la costa de España, Mainwaring tomó un barco portugués y saqueó su cargamento de vino, y más tarde tomó un botín francés y robó 10.000 peces secos de su bodega.
Cuando Mainwaring se encontraba lejos de su base principal en La Mamora , en la costa atlántica del actual Marruecos , una flota española al mando del almirante Luis Fajardo , que zarpó de Cádiz el 1 de agosto de 1614, conquistó la ciudad. Las relaciones de Mainwaring con los moros eran tales que pudo lograr la liberación de sus prisioneros ingleses.
Su flota pirata era tan temida que España ofreció a Mainwaring el perdón y el alto mando a cambio de sus servicios bajo la bandera española.
Cuando sus actividades piratas casi rompieron la tenue paz entre Inglaterra, España y Portugal, el rey Jaime I amenazó con enviar una flota tras Mainwaring, a quien más tarde concedió un perdón real en 1616 por haber salvado la flota mercante de Terranova cerca de Gibraltar .
Mainwaring escribió un libro sobre la piratería ( Discourse of Pirates , sobre la supresión de la piratería, 1618), cuyo manuscrito se encuentra en el Museo Británico . En su libro, explica qué lleva a un hombre desesperado a recurrir a la piratería. También aconseja al rey que no conceda indultos a los piratas. El rey envió rápidamente a Mainwaring a la República de Venecia como su representante, a pesar de las protestas del embajador español.
Mainwaring fue nombrado caballero en Woking el 20 de marzo de 1618. [1] Fue nombrado oficial de la Marina Real Británica. En 1621 fue elegido miembro del Parlamento por Dover . [2]
Mainwaring se convirtió en vicealmirante antes de dejar la marina en 1639. Como realista, sirvió a la causa del rey en la guerra civil inglesa , se exilió en Francia y murió en la pobreza. Fue enterrado en la iglesia de St. Giles , Camberwell , Londres , el 15 de mayo de 1653.
Mainwaring se casó con una hija de Sir Thomas Gardiner en 1630. Ella murió en 1633. Sus hermanos fueron Sir Arthur Mainwaring , tallista del príncipe Enrique , George Mainwaring, el defensor del castillo de Tong , y Sir Thomas Mainwaring , el registrador de Reading . La familia Mainwaring era antigua y distinguida, probablemente habiendo llegado a Inglaterra durante el reinado de Guillermo el Conquistador (1066).