Godfrey Martin Huggins, primer vizconde de Malvern CH KCMG PC KStJ FRCS (6 de julio de 1883 - 8 de mayo de 1971), fue un político y médico rodesiano . Fue el cuarto primer ministro de Rodesia del Sur entre 1933 y 1953 y permaneció en el cargo como primer primer ministro de la Federación de Rodesia y Nyasalandia hasta octubre de 1956, convirtiéndose en el primer ministro con más tiempo en el cargo en la historia de la Mancomunidad Británica , hasta 1961. [1]
Huggins nació en 'Dane Cottage', Knoll Road, Bexley en el norte de Kent , Inglaterra (ahora un distrito de Londres ), el segundo hijo, pero el hijo mayor de un corredor de bolsa. Más tarde, la familia se mudó a una propiedad construida por su padre, 'Shore House' en Sevenoaks , una ciudad a 43 kilómetros de Londres. Fue educado en Brunswick House, una escuela preparatoria en Hove y luego se mudó a Sutherland House, una escuela similar en Folkestone .
Sufrió una grave infección del oído medio izquierdo a la edad de 11 años, lo que lo dejó sordo de ese lado y retrasó su traslado al Malvern College en 1898, [2] una escuela de la que más tarde obtuvo parte de su título. De allí pasó a estudiar medicina en el St. Thomas's Hospital , Londres, después de algunas dificultades para obtener las calificaciones de ingreso necesarias. [ cita requerida ]
Después de ejercer la medicina y formarse como cirujano en Londres, pasando algún tiempo como superintendente residente en el Great Ormond Street Hospital , Huggins viajó a Salisbury , Rhodesia del Sur , en 1911, inicialmente para actuar como suplente de algunos médicos de allí, pero finalmente decidió quedarse.
Huggins regresó al Reino Unido a fines de 1914 tras el estallido de la guerra y se unió al Cuerpo Médico del Ejército Real con el rango de teniente a partir de octubre de 1914. [3] Huggins estuvo destinado primero en el Hospital de Colchester en Essex , que se había convertido en un centro de evacuación de heridos. Aunque quería ir a Francia, lo enviaron a Malta , donde se ocupó de las bajas que llegaban de la Batalla de Galípoli .
Ascendido al rango de capitán en marzo de 1916, los médicos sólo tenían que servir durante un año en ese punto de la guerra, por lo que en 1916 Huggins volvió a Rhodesia del Sur, pero regresó al Reino Unido a los pocos meses. [4] Esta vez fue destinado al Hospital Ortopédico Hammersmith y luego al Hospital Pavilion en Brighton. En 1917, finalmente pudo ir a Francia con la 5.ª Ambulancia de Campaña de Caballería, adscrita a la 2.ª División de Caballería cerca de Amiens . Su trabajo quirúrgico en esta época lo llevó a escribir un libro, Amputation Stumps: Their Care and After Treatment (Frowde, Hodder & Stoughton, Londres 1918).
Regresó a Rodesia del Sur al final de la guerra, justo a tiempo para hacer frente a la epidemia de gripe de 1918 , y compró Craig Farm en las afueras de Salisbury, ahora Harare , que seguiría siendo su hogar durante el resto de su vida. Comenzó de nuevo como cirujano, convirtiéndose rápidamente en el más conocido, aunque en un campo pequeño, en Rodesia del Sur. [ cita requerida ] Se casó en 1921 con Blanche Slatter de Pietermaritzburg , la hija (algunas fuentes dicen hijastra) [ cita requerida ] de un mayor de la policía sudafricana . Él y su esposa tuvieron dos hijos, nacidos en 1922 y 1928.
Tras convertirse en portavoz de la Asociación de Camaradas de la Gran Guerra local , comenzó a tener contacto con el gobierno, interviniendo en nombre de la Asociación ante el entonces administrador , Sir Drummond Chaplin . Aunque estaba del lado de la unión con Sudáfrica cuando hubo un referéndum sobre el tema en 1922 , aceptó la decisión de Rodesia del Sur de "actuar por su cuenta" y aceptar un gobierno responsable .
Entró en la política en 1924 como miembro del Partido de Rodesia y fue elegido, sin oposición, en el distrito electoral de Salisbury North, para la Asamblea Legislativa de Rodesia del Sur de la recién creada colonia autónoma . En 1932, rompió con el gobierno del Partido de Rodesia dirigido por Howard Unwin Moffat cuando introdujo una medida para recortar los salarios de los funcionarios públicos en un 10%; un recorte que fue especialmente impopular en el distrito electoral de Huggins, que tenía un gran número de funcionarios públicos. Huggins no podía votar en contra del gobierno sin precipitar una elección general anticipada, algo que no deseaba hacer ya que ya se habían programado elecciones para el año siguiente. En cambio, Huggins votó a favor del proyecto de ley y luego cruzó la sala al día siguiente para unirse al recién formado Partido Reformista que nombró a Huggins Líder de la Oposición . [5]
Huggins se convirtió en primer ministro de Rodesia del Sur tras las elecciones generales de 1933 , en las que su Partido Reformista ganó por una mayoría de un escaño, con 16 de los 30 escaños de la Asamblea Legislativa . La plataforma del Partido Reformista incluía medidas como la creación de un banco central y varias reformas económicas, crediticias y monetarias diseñadas para brindar apoyo a la clase trabajadora blanca durante la Gran Depresión . Muchos en Rodesia creían que el Partido Reformista era un partido de izquierda, pero Huggins presentó un gabinete cautelosamente conservador después de ganar el poder en 1933. En particular, el ministro de Finanzas, Jacob Smit, era un firme creyente en la economía convencional y un oponente del keynesianismo . El curso del gobierno condujo finalmente a una confrontación en agosto de 1934 con el ala izquierda del partido por la reforma de los Ferrocarriles de Rodesia . Huggins decidió acercarse a Sir Percy Fynn, líder del Partido de Rodesia, quien prometió su apoyo a un gobierno nacional bajo Huggins.
Sin embargo, el gobernador en funciones se negó a disolverla, argumentando que a la Asamblea le quedaban muchos años de mandato y que el gobierno no había sido derrotado. Huggins convenció a la mayoría del Ejecutivo del Partido Reformista de que suspendiera la constitución del partido para permitir un Gobierno Nacional el 17 de septiembre, y luego formó el Partido Unido con Fynn, pidiendo por segunda vez la disolución sobre la base de un cambio de alineación del partido. Esta vez, el gobernador en funciones accedió.
Las elecciones de noviembre de 1934 dieron como resultado una victoria aplastante para el Partido Unido de Huggins, que ganó 24 de los 30 escaños, mientras que el Partido Reformista sólo obtuvo un escaño en la nueva legislatura. El propio Huggins cambió de distrito electoral y se presentó como candidato y derrotó al diputado del Partido Reformista Thomas Nangle , que había sido uno de los fundadores del Partido Reformista. Además de su cargo de primer ministro, Huggins fue ministro de Finanzas en varias ocasiones. [6]
Huggins fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) en los Honores de Año Nuevo de 1941 , y designado para el Consejo Privado del Reino Unido , otorgándole el título de " El Muy Honorable ", en los Honores de Cumpleaños de 1947. [ 7] [8] Fue invitado a la boda de 1947 de la Princesa Isabel y Felipe, Duque de Edimburgo . [9]
Huggins se convirtió en un defensor de la federación de Rodesia del Sur con algunas de las colonias británicas vecinas de la región para que se convirtieran en un estado independiente dentro del Imperio Británico mientras se mantenía el gobierno de la minoría blanca con solo un pequeño número de negros educados que tuvieran derecho a voto además de los colonos blancos. Como resultado de sus esfuerzos, la Federación de Rodesia y Nyasalandia se creó en 1953 uniendo Rodesia del Norte , Rodesia del Sur y Nyasalandia , con Huggins como el primer primer ministro de la federación después de que su nuevo Partido Federal Unido ganara las primeras elecciones generales de la federación . Huggins permaneció en el cargo hasta octubre de 1956 y fue elevado a la nobleza del Reino Unido como vizconde Malvern en marzo de 1955, más de un año y medio antes de su jubilación. Fue sucedido como primer ministro federal por Sir Roy Welensky . El mayor problema político de su mandato como primer ministro federal fue la cuestión de las relaciones raciales. Huggins y otros defensores de la Federación afirmaban defender una política de asociación, que se consideraba mucho más ilustrada que el apartheid que el nuevo gobierno del Partido Nacionalista estaba instaurando en Sudáfrica. La comparaba con "la asociación entre jinete y caballo". La siguiente cita, de un discurso que pronunció ante la Asamblea Federal el 28 de julio de 1954, contra una moción para imponer la igualdad de trato entre las razas, ilustra la actitud de Huggins hacia los africanos negros:
No se puede esperar que los europeos formen una cola con gente sucia, posiblemente un viejo mfazi con un bebé en la espalda, maullando y vomitando y haciendo un desastre de todo... Es perfectamente obvio para cualquiera que el sistema que tenemos en Rhodesia del Sur en el momento actual es el más satisfactorio para ambas partes y es ciertamente imposible alterarlo hasta que los honorables líderes del pueblo africano hayan limpiado un poco a sus hermanos africanos; y entonces tal vez podamos considerarlo. [10]
Después de haber servido durante 23 años como primer ministro, Lord Malvern, como lo conocía ahora, se convirtió en el primer ministro con más tiempo en el cargo en la historia de la Mancomunidad Británica , superando los récords de Mackenzie King de Canadá y Sir Robert Walpole de Gran Bretaña e Irlanda. Es el único primer ministro en la historia de la Mancomunidad Británica que sirvió bajo cuatro monarcas ( Jorge V , Eduardo VIII , Jorge VI e Isabel II ). El sucesor de Lord Malvern, Welensky, pasó su tiempo en el cargo tratando de evitar una inevitable ruptura de la Federación.
Lord Malvern vivió el resto de su vida en Rodesia del Sur, donde continuó su tranquilo retiro bajo la administración de la Declaración Unilateral de Independencia (UDI) del territorio. Murió en mayo de 1971 a los 87 años.
