El mayor general Sir George Pomeroy Colley , KCSI , CB , CMG (1 de noviembre de 1835 - 27 de febrero de 1881) fue un oficial del ejército británico irlandés que se convirtió en gobernador y comandante en jefe de Natal y Alto Comisionado para el Sudeste de África. Colley murió en acción, en la batalla de Majuba Hill .
Era el tercer y menor hijo del Excmo. George Francis Pomeroy (George Francis Colley desde 1830) de Ferney, condado de Dublín, por su esposa, Frances, tercera hija de Thomas Trench , decano de Kildare, y era nieto de John Pomeroy, cuarto vizconde de Harberton . [1] Criado en Rathangan, condado de Kildare , fue educado en Cheam , Surrey, donde su director, el Dr. Mayo, lo describió como "rápido para ofenderse, rápido y vigoroso para resentirse". [2]
Fue educado en el Royal Military College, Sandhurst , donde obtuvo el primer lugar en mérito general y buena conducta en los exámenes de mayo de 1852, y fue nombrado a la edad de dieciséis años para una alférez sin compra en el segundo o pie de la reina . Su biógrafo, Sir William F. Butler, escribe: «Alguien que lo recuerda bien me describió a George Colley en esta época cuando tenía diecisiete años. Era delgado y bien proporcionado, pero con un aspecto de gran fortaleza física. Los rasgos poseían el tipo fuertemente moldeado que se nota en varias ramas de la raza Colley; el cabello castaño caía sobre una frente que ya sugería poder intelectual. Sus principales intereses en ese momento eran las actividades artísticas y literarias que siempre se mantuvieron firmes, a pesar de una ardua vida profesional, hasta que debido al estrés de los últimos años fueron necesariamente dejadas de lado. Según me han dicho, sobre estos temas a menudo hablaba mucho, otras veces en silencio y soñador. Aunque de modales acabados incluso cuando era niño, él mismo parece haber sufrido en sus años de juventud una sensación de timidez bastante desproporcionada. [2]
Después de dos años de servicio en el depósito, fue ascendido a teniente sin compra y se unió al cuartel general de su regimiento, entonces en la frontera oriental de Cape Colony. [1]
En 1857-58 ocupó una magistratura fronteriza en El Cabo y mostró gran energía. En una ocasión recibió notificación del gobernador, Sir George Gray , de una insurrección que ya había reprimido. También fue contratado para ejecutar un estudio del país Trans-kei, un servicio peligroso en el entonces perturbado estado de Kaffirland . Cuando la Reina recibió la orden de ir a China, Colley se reincorporó a su regimiento, en el que obtuvo su compañía el 12 de junio de 1860, y estuvo presente con ella en la captura de los fuertes de Taku , las acciones del 12 al 14 de agosto y del 18 al 21 de septiembre de 1860. , y el avance sobre Pekín . [1]
Su regimiento se fue a casa y él regresó por un breve período al Cabo para completar su trabajo allí, y luego ingresó al Staff College, Sandhurst . Ese mismo año encabezó la lista, habiendo aprobado con gran distinción en diez meses en lugar de los dos años habituales. [1]
Colley era un consumado artista de la acuarela y pasó gran parte de su licencia realizando giras de bocetos por Dartmoor, Normandía, España y otros lugares. Sus logros literarios fueron considerables. Tenía la costumbre de levantarse temprano y reservarse siempre dos horas antes del desayuno para algún estudio especial. Adquirió así el idioma ruso y estudió química, economía política y otras materias no directamente relacionadas con su profesión.
En reconocimiento a sus servicios, fue ascendido a mayoría brevet el 6 de marzo de 1863. Después de servir durante algunos años como mayor de brigada en Plymouth, el cuartel general del distrito occidental, fue nombrado profesor de administración militar y derecho en el Estado Mayor. Colega. [1] Mientras estuvo allí, escribió el artículo 'Ejército', que abarca más de sesenta páginas, para la novena edición de la Encyclopædia Britannica . Estuvo involucrado en este trabajo de junio a noviembre de 1873. La última parte del manuscrito fue enviada unos días antes de que el autor, ahora teniente coronel, partiera hacia Gold Coast para unirse a la expedición Ashanti bajo el mando de Sir Garnet Wolseley . Al llegar en un momento en que la falla del transporte causaba graves temores, Colley infundió nueva vida a ese servicio; y la habilidad administrativa y la energía que mostró contribuyeron en gran medida al éxito de la expedición. [1] Pasó a formar parte del 'Anillo de África' . [3]
A principios de 1875, Colley, que había sido nombrado coronel por sus servicios en Ashanti, acompañó a Sir Garnet Wolseley en una misión especial a Natal , donde asumió temporalmente las funciones de tesorero colonial, en cuya capacidad jugó un papel decisivo en la introducción de muchas reformas en el administración de la colonia. Pero la característica principal de esta visita a Sudáfrica fue un viaje que hizo al Transvaal , y de allí a través de Suazilandia hasta el asentamiento portugués en Delagoa Bay , que dio sus frutos en un valioso informe y un mapa, que figura en el " Catálogo de mapas del Museo Británico, '67075. [1]
Cuando Lord Lytton fue nombrado virrey de la India, a principios de 1876, tomó a Colley como secretario militar. Este nombramiento fue posteriormente canjeado por el superior de secretario privado del virrey. No es ningún secreto que, en esta capacidad, Colley ejerció una gran influencia en los acontecimientos que condujeron a la ocupación de Kabul y al Tratado de Gandamak . [1]
Todavía ocupaba el cargo de secretario privado del virrey cuando Sir Garnet Wolseley, al recibir la orden de ir de Chipre a Natal, después de los desastres en Zululandia, pidió que Colley pudiera unirse a él, a lo que Lord Lytton consintió. En consecuencia, Colley sirvió como jefe de personal de Wolseley en Zululandia y Transvaal, hasta que el asesinato de Sir Louis Cavagnari en Kabul y el estallido de la segunda guerra afgana provocaron su regreso a la India, cuando reasumió su puesto de secretario privado del virrey. [1]
Colley, que había recibido las distinciones de Compañero de la Orden de Bath y Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge , fue creado Caballero Comandante de la Orden de la Estrella de la India en reconocimiento a sus servicios oficiales en la India. [1]
Colley sirvió casi toda su carrera militar y administrativa en la Sudáfrica británica, pero jugó un papel importante en la Segunda Guerra Anglo-Afgana como secretario militar y luego secretario privado del gobernador general de la India, Lord Lytton . La guerra comenzó en noviembre de 1878 y terminó en mayo de 1879 con el Tratado de Gandamak . Después de la guerra, Colley regresó a Sudáfrica, se convirtió en alto comisionado para el sudeste de África en 1880 y murió un año después en la batalla de Majuba Hill durante la Primera Guerra Bóer. [4]
Gladstone, el primer ministro liberal entrante, estaba convencido de que el beaconfieldismo había alienado a los bóers. Para suavizar el golpe de la anexión por parte del Imperio Británico, resolvió descentralizar una forma de gobierno local a los bóers de Transvaal. Esto les sería administrado por el Gobernador General del Cabo, Sir Bartle Frere, y el nuevo Gobernador de Natal, el General de División Sir George Colley. El 24 de abril de 1880, fue nombrado miembro del mando de Natal, con el rango de general de división, sucediendo a Sir Garnet Wolseley como gobernador y comandante en jefe en Natal, y alto comisionado para el sudeste de África. [5] Al final de ese año, los asuntos en el Transvaal, que había sido anexado desde 1877, se encontraban en un estado muy crítico.
El "día de Dingan", el 16 de diciembre de 1880, se proclamó una república bóer en Heidelberg, Transvaal . Colley telegrafió a Londres para expresar sus dudas de que fuera improbable una revuelta bóer. El gobierno liberal estaba en desorden: mientras los parlamentarios de izquierda pedían al gabinete y a la oficina colonial que se retiraran del Transvaal y "pusieran fin a la guerra", el discurso de la Reina indicó que Su Majestad exigía que se restaurara la autoridad imperial. Sin embargo, durante el nuevo año, Colley se vio obligado a tomar medidas inmediatas para socorrer a las pequeñas guarniciones de tropas británicas diseminadas por todo ese territorio y a las que ya estaban sitiadas. [6] Con la pequeña fuerza disponible, unos mil quinientos hombres, se dirigió de inmediato al extremo norte de la frontera de Natal, y en el transcurso de enero tuvo varios conflictos con las fuerzas bóers, el principal fue la batalla de Laing's Nek e Ingogo. Heights , el primero de los cuales no tuvo éxito. [1]
El 17 de febrero de 1881, Sir Evelyn Wood , que había sido nombrado segundo al mando, llegó a Newcastle con algunas tropas adicionales, regresando después a Pietermaritzburg , y el 26 de febrero, mediante una marcha nocturna, Colley, con parte de las tropas, ocupó Después de una ardua subida de ocho horas, llegamos a una altura conocida como Majuba , con una imponente vista del campamento bóer. A la mañana siguiente, se informó a Colley que los bóers estaban avanzando hacia la posición británica. No tomó ninguna medida hasta que sus subordinados le convencieron de la gravedad de la situación. [7] Enfrentándose a distancia, [8] eliminaron a los británicos, y Colley fue asesinado a tiros por una bala de rifle en la frente. [1] Como Edward Mahon, cirujano, explicó más tarde al hermano de Sir George, Henry: 'Lo vi [al general] cerca del centro de la meseta en la cima de la colina. Ellos [los bóers] me pidieron que lo identificara, y así lo hice. Sólo fue herido una vez, y fue en la parte superior del cráneo. La muerte debió ser instantánea. Por la dirección de la herida, debía estar de cara a los bóers cuando lo golpearon. [2]
El mismo día, Londres recibió un telegrama informando que Colley había sido asesinado. El Primer Ministro estaba enfermo en cama cuando recibió la noticia, a la que se refirió como "¿La mano del juicio?". e interpretado como un castigo por su política africana. [9]
Está enterrado en el cementerio Mount Prospect, Natal. [1] La muerte de Colley persuadió al gobierno imperial a actuar y reafirmar su autoridad. La Reina instó a la convención de negociación a evitar "problemas" en Sudáfrica. En agosto se abrió la sesión de Pretoria y se propuso a un residente británico como representante permanente de la Corona, lo que se describió como "un truco de ilusionista". El Volksraad tendría que ratificar los procedimientos de la convención si la república bóer quisiera aceptar su propia libertad reforzando su propio volkisch , nacionalidad e identidad. "El gobierno", dijo Gladstone, buscó "destacarse caminando por los caminos simples y llanos del derecho y la justicia, y que nunca desea construir un imperio excepto en la felicidad de los gobernados". [10] Lord Salisbury estaba disgustado por la convención y exigió que la soberanía del imperio se hiciera cumplir de inmediato. La derrota y muerte de Colley pusieron de relieve las tensiones entre el imperio y los gobernados, el gobierno local y un Parlamento Imperial. [ cita necesaria ]
Colley se casó, en 1878, con Edith, hija del mayor general H. Meade Hamilton, CB. [1] No tuvieron hijos pero, por su matrimonio con Elizabeth Wingfield, el hermano de Sir George, Henry FitzGeorge Colley, era padre de diez hijos.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chichester, Henry Manners (1887). "Colley, George Pomeroy". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 11. Londres: Smith, Elder & Co.{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )
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