Heidelberg es una ciudad de 35.500 habitantes en la provincia de Gauteng en Sudáfrica , a unos 50 kilómetros al sureste de Johannesburgo , cerca de la frontera con Mpumalanga . Se encuentra en el extremo oriental de la Reserva Natural Suikerbosrand , junto a la autopista N3 que conecta Johannesburgo y Durban .
El área fue una vez el kraal de los Bakwena , [3] hasta la colonización y las guerras basotho .
La moderna Heidelberg fue fundada en 1862 como centro comercial por el alemán Heinrich Julius Ueckermann. Alrededor de la tienda se dispuso una ciudad que recibió el nombre del alma mater de Ueckermann . En 1866, se creó el Distrito de Heidelberg a partir de la parte oriental del distrito de Potchefstroom con su propio landdrost (magistrado), habiendo sido diseñado como lugar de iglesia en 1865. [4] : 237
Heidelberg ha desempeñado un papel importante en la historia de Sudáfrica, actuando como capital de la república bóer durante la guerra con Gran Bretaña bajo el triunvirato de Paul Kruger , PJ Joubert y MW Pretorius , de 1880 a 1883. En 1885, el arrecife de oro de Witwatersrand Fue descubierto y allí se estableció la oficina del Comisionado de Minería.
Heidelberg se desarrolló como una típica ciudad rural victoriana. Se han conservado muchos edificios que datan del período comprendido entre 1890 y 1910, incluida la casa de AG Visser , un médico muy querido y famoso poeta afrikáans , que todavía se puede ver situada cerca de la carretera principal que atraviesa la ciudad. Otros monumentos históricos de la ciudad incluyen el busto de Visser y la Klipkerk. Los británicos construyeron aquí un campo de concentración durante la Segunda Guerra Bóer para albergar a mujeres y niños bóers ; A finales de la década de 1990 , el actual municipio dirigido por el ANC erigió en el cementerio principal un monumento a su memoria y a la de las mujeres y niños negros que también murieron durante la guerra.
La organización política secesionista de extrema derecha (y ex grupo paramilitar ) Afrikaner Weerstandsbeweging (AWB) fue fundada por el fallecido supremacista blanco y líder separatista blanco Eugène Terre'Blanche en el suburbio de Rensburg en Heidelberg. Su sede se encuentra ahora en Ventersdorp , la ciudad natal de Terre'Blanche .
En Heidelberg comienza la carrera por etapas en bicicleta de montaña "Jo'burg to Sea". El espectáculo "Outdoor X" se celebra en las afueras de Heidelberg, en la granja de huéspedes Malonjeni.
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