Sir Edward Montague Compton Mackenzie , OBE (17 de enero de 1883 - 30 de noviembre de 1972) fue un escritor escocés de ficción, biografías, historias y memorias, además de comentarista cultural, narrador y nacionalista escocés de toda la vida . Fue uno de los cofundadores en 1928 del Partido Nacional de Escocia junto con Hugh MacDiarmid , RB Cunninghame Graham y John MacCormick . Fue nombrado caballero en 1952.
Edward Montague Compton Mackenzie nació en West Hartlepool , Condado de Durham , Inglaterra, en una familia teatral de Mackenzie, muchos de cuyos miembros usaban Compton como apellido artístico, comenzando con su abuelo inglés Henry Compton , un conocido actor shakesperiano de la época victoriana. época . Su padre, Edward Compton Mackenzie, y su madre, Virginia Frances Bateman , fueron actores y directores de compañías de teatro; su hermana, Fay Compton (cuyo hijo era Anthony Pelissier , sobrino de Compton), protagonizó muchas de las obras de JM Barrie , incluida Peter Pan . Fue educado en St Paul's School , Londres, y Magdalen College, Oxford , de donde se graduó en Historia Moderna. [1]
Mackenzie es quizás mejor conocido por dos novelas cómicas ambientadas en Escocia: Whiskey Galore (1947), ambientada en las Hébridas , y The Monarch of the Glen (1941), ambientada en las Tierras Altas de Escocia . Fueron las fuentes de una película de éxito y una serie de televisión , respectivamente. Publicó casi un centenar de libros sobre diferentes temas, incluidos diez volúmenes de autobiografía: My Life and Times (1883-1871). Escribió historia (sobre la batalla de Maratón y la batalla de Salamina ), biografía ( Mr. Roosevelt , una biografía de FDR de 1943), crítica literaria, sátiras, apología ( Sublime Tobacco 1957), cuentos para niños, poesía, etc. De su ficción, Los cuatro vientos del amor es a veces considerada su obra maestra . [2] Fue admirado por F. Scott Fitzgerald , cuyo primer libro, This Side of Paradise , fue escrito bajo la influencia literaria de Compton. [3]
Sinister Street , su extenso Bildungsroman de 1913-14 , influyó en George Orwell y Cyril Connolly , quienes lo leyeron cuando eran escolares. [4] [5] Max Beerbohm elogió los escritos de Mackenzie por su viveza y realidad emocional. [6] Frank Swinnerton , crítico literario, comenta sobre el "detalle y la riqueza de referencias" de Mackenzie. Sir John Betjeman dijo al respecto: "Siempre me ha parecido una de las mejores novelas del mejor período de la escritura de novelas inglesas". Henry James pensó que era el libro más notable escrito por un autor joven en su vida. Después de su conversión al catolicismo romano en 1914, Mackenzie exploró temas religiosos en una trilogía de novelas, The Altar Steps (1922), The Parson's Progress (1923) y The Heavenly Ladder (1924). [7]
En 1922, Robin Legge , crítico musical jefe de The Daily Telegraph , animó a Mackenzie a escribir algunas de las primeras reseñas de discos de gramófono. [8] En 1923, él y su cuñado Christopher Stone fundaron Gramophone , la todavía influyente revista de música clásica . [9] Mackenzie continuó editando la revista hasta 1961. También fue crítico literario del periódico nacional Daily Mail, con sede en Londres . [10]
Después de su estancia en Capri , socializando con los homosexuales exiliados allí, trató la homosexualidad de un político con sensibilidad en Thin Ice (1956). La República Lunatic (1959) es una sátira política. Para la versión del inglés hablado por los habitantes de Lunamania en la cara oculta de la Luna, Mackenzie inventó más de 150 palabras nuevas. [ cita necesaria ]
Mackenzie trabajó como actor, activista político y locutor. Sirvió en la inteligencia británica en el Mediterráneo oriental durante la Primera Guerra Mundial y luego publicó cuatro libros sobre sus experiencias. Según estos libros, fue comisionado en los Royal Marines , ascendiendo al rango de capitán. Su mala salud hizo que el servicio de primera línea fuera poco práctico, se le asignó trabajo de contraespionaje durante la campaña de Gallipoli , [11] y en 1916 construyó una considerable red de contrainteligencia en Atenas, siendo Grecia entonces neutral. [12] Se alega que participó en un intento de asesinar al rey con veneno en agosto de 1916, durante el cual el palacio real fue rodeado por fuego para impedirle escapar. [13] Si bien su trabajo en el servicio secreto parece haber sido muy valorado por sus superiores, incluido Sir Mansfield Smith-Cumming , sus apasionadas opiniones políticas, especialmente su apoyo a los venizelistas , lo convirtieron en una figura controvertida y fue expulsado de Atenas tras la Noemvriana . [14]
En 1917 fundó el Servicio de Inteligencia del Egeo y disfrutó de considerable autonomía durante algunos meses como director. Se le ofreció la presidencia de la República de Cerigo , que fue brevemente independiente mientras Grecia estaba dividida entre realistas y venizelistas , pero declinó el cargo. Fue llamado de nuevo en septiembre de 1917. Smith-Cumming consideró nombrarlo su adjunto, pero retiró la sugerencia después de la oposición dentro de su propio servicio, y Mackenzie no jugó más ningún papel activo en la guerra. En 1919, fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE), y también fue honrado con la Legión de Honor francesa , la Orden serbia del Águila Blanca y la Orden griega del Redentor . [15]
Después de la publicación de sus Memorias griegas en 1932, fue procesado al año siguiente en Old Bailey en virtud de la Ley de Secretos Oficiales por citar documentos supuestamente secretos. Su relato del juicio, descrito vívidamente, se encuentra en Octave Seven (1931-1938) de su autobiografía: el resultado fue una multa de 100 libras esterlinas y unos costos (de procesamiento) de 100 libras esterlinas. Sus propios gastos ascendieron a más de 1.000 libras esterlinas. Mackenzie afirma que antes del juicio se había llegado a un acuerdo (descrito en el texto como "un acuerdo") con el juez: a cambio de declararse culpable, se le impondría una multa de 500 libras esterlinas y unas costas de 500 libras esterlinas. Sin embargo, Sir Thomas Inskip , entonces fiscal general que llevó el caso, logró molestar al juez de primera instancia hasta tal punto que redujo las penas a una cantidad simbólica. Aun así, los costos de su defensa y el retiro de la venta de Greek Memories dejaron a Mackenzie sin dinero y se intentó preguntar a las autoridades exactamente qué pasajes del libro objetaban para que pudiera ser reeditado con el material ofensivo. remoto. Este enfoque fue rechazado. [16] En Octave Eight, que abarca los años 1939-45, Mackenzie relata que el asunto se planteó en el Parlamento y finalmente se publicó una nueva versión de Greek Memories en 1939. [17] Sin embargo, a pesar de la retirada de la primera edición Ya se había depositado una copia en el Museo Británico [18] (que entonces contenía lo que ahora es la Biblioteca Británica independiente), pero no se le dio una referencia de catálogo general, lo que hizo que su acceso fuera efectivamente imposible. En 1994, el periódico The Guardian publicó un artículo sobre esta anomalía El amordazamiento de Compton Mackenzie – 62 años después . [19] A continuación, la edición de 1932 se incorporó al catálogo público de la Biblioteca Británica. [20] En 2011, Biteback publicó la edición original de 1932 de Greek Memories , incluido el memorando del Servicio Secreto de Inteligencia que detalla los pasajes ofensivos del libro. [21]
Fue presidente de la Asociación de Croquet de 1953 a 1966. Fue presidente del Siamese Cat Club. [22] Fue el tema de This Is Your Life en 1956 cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews en el King's Theatre , Hammersmith , Londres. [ cita necesaria ]
Mackenzie, un firme partidario de Eduardo VIII , era un miembro destacado de los Octavianos, una sociedad menor que hizo campaña en apoyo de Eduardo VIII y por su regreso al Reino Unido después de convertirse en duque de Windsor. [23] Según un artículo de Time de 1938 , Mackenzie tenía la intención de escribir un libro en apoyo de Edward, pero abandonó el plan cuando el duque le pidió que no lo publicara. [24]
Entre 1913 y 1920 vivió con su esposa, Faith , en Capri , en Villa Solitaria , y volvió a visitarla en años posteriores. Esta isla italiana cerca de Sorrento era conocida por ser tolerante no sólo con los extranjeros en general, sino también con los artistas y los homosexuales en particular. Se hizo amigo del escritor Somerset Maugham , visitante frecuente de la isla. Faith tuvo un romance con la pianista italiana Renata Borgatti , [25] que estaba relacionada con Romaine Brooks .
Las observaciones de Compton Mackenzie sobre la vida local de los isleños italianos y los residentes extranjeros dieron lugar a al menos dos novelas, Vestal Fire (1927) y Extraordinary Women (1928). Esta última, un roman à clef sobre un grupo de lesbianas que llegan a la isla de Sirene, una versión ficticia de Capri, [26] [27] se publicó en Gran Bretaña el mismo año que otras dos novelas innovadoras con temas lésbicos. La carta de amor de Virginia Woolf a Vita Sackville-West , Orlando y la controvertida polémica de Radclyffe Hall , El pozo de la soledad , pero la sátira de Mackenzie no atrajo la atención legal. [28] Era amigo de Axel Munthe , quien construyó la Villa San Michele , y de Edwin Cerio , quien más tarde se convirtió en alcalde de Capri. [29]
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Mackenzie hizo todo lo posible para rastrear los pasos de sus antepasados hasta su hogar espiritual en las Tierras Altas, y mostró un apego profundo y tenaz a la cultura gaélica a lo largo de su larga y colorida vida. Como comentó su biógrafo, Andro Linklater , "Mackenzie no nació escocés y no parecía escocés. Pero, sin embargo, su imaginación era verdaderamente escocesa". Fue un ardiente jacobita , el tercer gobernador general de la Royal Stuart Society y cofundador del Partido Nacional de Escocia . Se convirtió en miembro del Scottish Arts Club en 1929. [30] Fue rector de la Universidad de Glasgow de 1931 a 1934, derrotando a Oswald Mosley , quien más tarde dirigió la Unión Británica de Fascistas , en su candidatura al puesto. [31]
De 1920 a 1923, Mackenzie fue el inquilino de Herm and Jethou . Construyó una casa en Barra , en las Islas Occidentales (Hébridas Exteriores) de Escocia, en los años 1930. En Barra, se inspiró y encontró la soledad creativa, y se hizo amigo de un gran número de personas que describió como "los aristócratas de la democracia". [ cita necesaria ]
Fue miembro fundador de la efímera organización secreta Clann Albain. [32]
Mackenzie estuvo casada tres veces. El 30 de noviembre de 1905 (22 años), se casó con Faith Stone en St Saviour's, Pimlico : permanecieron casados durante más de 50 años, hasta su muerte. [33] En 1962 (79 años), se casó con Christina MacSween, quien murió al año siguiente. Por último, se casó con la hermana de su difunta esposa , Lilian MacSween, en 1965 (82 años). [34] (fallecido en 2009)
Mackenzie era partidario del West Bromwich Albion FC, aunque era del noreste de Inglaterra, "en la elección de Albion como 'mi' equipo influyó en el hecho de que su campo se llamaba románticamente The Hawthorns y que eran apodados los Throstles". . [35]
También era un fanático del billar , y dio cuenta del origen del nombre del juego en la revista The Billiard Player de 1939, describiendo cómo el joven teniente Neville Chamberlain (no el ex primer ministro británico) estaba experimentando en la mesa del comedor de oficiales con el juego existente de "Black Pool" con 15 bolas rojas y una negra. [36] [37] Le entregó el trofeo del Campeonato Mundial a Joe Davis en el Campeonato de 1939 . [38]
Después de su jubilación, Mackenzie vendió todos los derechos de autor de 20 de sus libros por una suma global de 10.000 libras esterlinas, argumentando que se trataba de un recibo de capital y no del producto del negocio. El Tribunal de Apelaciones sostuvo que se trataba de ingresos imponibles como parte del producto de su negocio: Mackenzie v Arnold (1952) 33 TC 363. [39]
Mackenzie murió el 30 de noviembre de 1972, a la edad de 89 años, en Edimburgo y fue enterrado en el cementerio del cementerio de St Barr en Eoligarry en la isla de Barra.
Una lista basada en Compton Mackenzie de Kenneth Young , 1968: [40]
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