Sir Charles Solomon Henry, primer baronet (28 de enero de 1860 - 27 de diciembre de 1919) fue un comerciante y hombre de negocios australiano que vivió principalmente en Gran Bretaña y fue miembro liberal del Parlamento (MP) en la Cámara de los Comunes desde 1906 hasta su muerte.
Henry nació en Australia [1], hijo de Isaac Henry Solomon y Rose Marks de Londres . Estudió en la St Marylebone and All Souls Grammar School , en conexión con el King's College de Londres , y en la Universidad de Göttingen . El 3 de marzo de 1892, [2] se casó con Julia Lewisohn de la ciudad de Nueva York, [3] hija de Leonard Lewisohn (1847-1902), un rico magnate minero estadounidense. [4] Tuvieron un hijo, Cyril, que ocupó un puesto en el Regimiento de Worcestershire (Reserva Especial) y que murió en la batalla de Loos en septiembre de 1915. [5]
Henry era judío . Participó en sociedades de beneficencia judías y otras asociaciones. En 1911, colocó la primera piedra de una sinagoga en Southend . [6] También desempeñó un papel destacado en la financiación y organización del Comedor de beneficencia para los judíos pobres. [7] En 1919 fue un miembro destacado de la organización dedicada a la creación de un Memorial de Guerra Judío que tomaría la forma de un fondo de un millón de libras para la dotación de educación religiosa judía y la posible construcción de una universidad para el aprendizaje judío en Oxford o Cambridge . [8]
En 1882, Henry fundó la firma CS Henry & Co. de Londres, comerciantes de metales e importadores de cobre [9] de la que se convirtió en director general. [10] La empresa se convirtió en una sociedad de responsabilidad limitada en 1902. [3] La empresa fue claramente un gran éxito ya que en 1915 se le describía como millonario, [11] y Frank Owen, un biógrafo de David Lloyd George , escribió sobre Henry que era un hombre hecho a sí mismo que había hecho una fortuna en Sudáfrica. [12]
Durante la Primera Guerra Mundial, llevó a cabo varias misiones para el gobierno, realizando un trabajo importante en los Estados Unidos de América y Suecia . A sus propias expensas, equipó un hogar privado para soldados heridos en Berkshire y promovió el bienestar de las tropas británicas de otras maneras. [5] Henry también tenía intereses en el periodismo. Se convertiría en uno de los propietarios de la Westminster Gazette y más tarde fundó el periódico Jewish Guardian . Muchos judíos prominentes se opusieron al establecimiento de un estado judío, temiendo que esto llevara a que sus correligionarios perdieran la ciudadanía de aquellos países donde ellos y sus antepasados habían vivido y prosperado durante mucho tiempo. [13]
En las elecciones generales de 1900 , Henry fue seleccionado para luchar en la División de Chelmsford de Essex por el Partido Liberal. En ese momento estaba asociado con los Imperialistas Liberales, [14] una facción centrista dentro del Partido Liberal en los períodos victoriano tardío y eduardiano . Los Imperialistas Liberales estaban a favor de una actitud más positiva hacia el desarrollo del Imperio Británico y el Imperialismo , poniendo fin a la primacía del compromiso del partido con el Autogobierno Irlandés . En los asuntos internos, defendían el concepto de "eficiencia nacional". [15] Sin embargo, Chelmsford era un escaño unionista seguro , ya que el miembro anterior había sido elegido sin oposición en 1895 y el oponente de Henry fue elegido con una mayoría de 3.129 votos. [16]
En 1905 se supo que Sir AH Brown , el diputado unionista liberal por la división Wellington de Shropshire, deseaba dimitir en las siguientes elecciones. [17] Henry fue seleccionado para presentarse en el distrito electoral en las elecciones generales de 1906. [ 18] Su oponente, Hildebrand Harmsworth , tuvo el beneficio del apoyo público del líder unionista liberal, Joseph Chamberlain , [19] pero Henry consiguió el apoyo de David Lloyd George para hablar en Wellington en su nombre. [20] Henry ganó el escaño con una mayoría de 1.692 votos. [21] Henry mantuvo su escaño en una lucha directa contra los unionistas en enero de 1910 con una mayoría ligeramente reducida de 1.189 votos; [10] y de nuevo en diciembre de 1910, esta vez por una mayoría de 1.118. [22] El distrito electoral fue abolido para las elecciones generales de 1918 y Henry cambió su candidatura al escaño recién creado de The Wrekin cuando fue elegido sin oposición como partidario del gobierno de coalición . [23]
Tanto la vida personal como la política de Henry estaban entrelazadas con la de David Lloyd George. Cuando Lloyd George formó su gobierno de coalición con los conservadores en diciembre de 1916, Henry fue uno de esos liberales que se quedaron del lado del gobierno [24] y generalmente se lo identificaba como un fuerte partidario del nuevo primer ministro [25] pero había más que solo afinidad política entre Henry y Lloyd George. Henry y su esposa habían sido cercanos a Lloyd George al menos desde el momento de la muerte de su hija Mair en 1907. Henry organizó un viaje a Alemania para Lloyd George en 1908 [4] para permitir que Lloyd George, entonces recientemente nombrado Ministro de Hacienda , estudiara el seguro de invalidez y las pensiones contributivas de vejez que habían sido introducidas allí por Otto von Bismarck veinticinco años antes. [26] También viajaron juntos al extranjero socialmente a Niza y Montecarlo [27] y otros destinos europeos. [28] [29] La americana Lady Henry tenía pretensiones de ser una de las grandes anfitrionas políticas de Londres y Lloyd George a menudo asistía a sus funciones en Londres y en su casa en Henley-on-Thames , a veces llevando a su hijo Richard con él. [30] Lloyd George también asistía a las ocasiones familiares de Henry en la casa de Henry en Londres en Carlton Gardens. [31] No se sabe con certeza si Lloyd George y Julia Henry tuvieron un romance, aunque uno de los biógrafos de Lloyd George afirma que sí, añadiendo que no fue algo serio por parte de Lloyd George. [32] Sin embargo, ciertamente coquetearon juntos y mantuvieron correspondencia privada entre sí. Richard Lloyd George aparentemente pensó que su padre podía estar enamorado de la "morena, alta y muy atractiva Lady J." [33] y que estaban teniendo un romance. [30] Incluso el rey Eduardo VII estaba preocupado de que hubiera habido muchos chismes sobre Lady Julia y Lloyd George y esto puede haber retrasado la obtención del título de caballero de su marido . [34] Frances Stevenson ciertamente creía que Lloyd George no sólo había sido cercano a Lady Henry, sino que la propia Lady Henry estaba claramente enamorada de él, y la describió como "bastante loca" por él. [11]Después de que Frances Stevenson comenzara a trabajar para Lloyd George en 1911 y él comenzara a sentirse atraído por ella, Lloyd George decidió poner fin a cualquier escarceo con Julia Henry. Ella estaba angustiada por lo que vio como un desaire público y huyó de regreso a Estados Unidos, escribiéndole a su esposo que nunca más quería estar a solas con Lloyd George. Parece poco probable que el propio Henry estuviera al tanto de nada que estuviera sucediendo por parte de Lloyd George. En todo caso, parece haber pensado que todo estaba en la mente de su esposa y creía que estaba exagerando su relación. También está claro que los sentimientos heridos de Lady Henry tuvieron mucho que ver con el daño que el rechazo de Lloyd George podría causar a su reputación como anfitriona política. [35] Se produjo cierta reconciliación en 1915 cuando Lloyd George visitó a los Henry para mostrar su compasión por la pérdida de su hijo en la batalla, aunque se mostró reacio a hacerlo debido a la incomodidad que surgió de su relación anterior con Lady Henry y la fuerza de los sentimientos de Julia Henry por él. [11] Lloyd George también visitó a Henry cuando estaba enfermo y moribundo en 1919, a pesar de que Lady Henry hizo una escena y ella trató de usar sus visitas para su beneficio con otros miembros de la clase social. [36] Sin embargo, la ruptura final con Lady Julia llegó el año después de la muerte de Henry en recriminaciones por el supuesto mal uso por parte de Lloyd George de £ 20,000 donados por amigos estadounidenses de los Henry para caridades de guerra británicas. [37]
Henry parece haber permanecido a la derecha del Partido Liberal durante toda su carrera política. Fue miembro del Consejo de la Liga del Imperio Británico . [38] En una de las principales cuestiones políticas de la época, se opuso a la idea de que las mujeres tuvieran derecho al voto siendo miembro de la Liga Nacional de Oposición al Sufragio Femenino . [39] Cuando el proyecto de ley que hacía que las mujeres fueran elegibles para las elecciones al Parlamento se estaba tramitando en la Cámara de los Comunes en 1918, Henry propuso una enmienda para garantizar que no pudieran presentarse como candidatas al Parlamento hasta que hubieran alcanzado la edad de 30 años, la misma edad de elegibilidad para votar. [40] También estuvo a favor del servicio militar obligatorio , haciendo campaña por él antes de su introducción formal durante la guerra, siendo signatario del Manifiesto del Servicio Nacional publicado en agosto de 1915. [41]
En la lista de honores de Año Nuevo de 1911, Henry se convirtió en baronet con la creación de la Baronetía Henry , de Parkwood en el condado de Berkshire . [42] [43] También sirvió como juez de paz de Berkshire. [44] Durante la guerra, Henry fue designado para varios comités importantes, ya que fue identificado como un ocupante leal y sólido de los escaños liberales de la coalición. Fue miembro del comité de Lord Balfour de Burleigh sobre Comercio de Posguerra, que se encargó de estudiar la posible introducción del sistema métrico para reemplazar las monedas , pesos y medidas existentes en Gran Bretaña . [45] También formó parte del Comité de Política Comercial e Industrial , presidido por Lord Balfour de Burleigh. [46] En julio de 1917, Henry fue designado para formar parte del Comité Selecto de Finanzas de la Cámara de los Comunes , presidido por Herbert Samuel . [47] En 1918, Henry fue elegido por el Ministro de Municiones para presidir un comité de investigación sobre la dotación de personal y las condiciones en la sede del Ministerio de Municiones y para sugerir economías o mejoras. [48] Henry también fue durante algún tiempo presidente de la Sección Británica del Comité Parlamentario Interaliado. [49]
Henry murió a los cincuenta y nueve años en su casa de Londres, 5 Carlton Gardens, SW1, el 27 de diciembre de 1919. Había estado enfermo durante varios meses. [5] Su hijo había fallecido antes que él, por lo que no tenía heredero y el título de baronet de Parkwood se extinguió. Después de la cremación en el Crematorio de Golders Green , sus cenizas [50] fueron enterradas en el Cementerio Judío de Willesden el 31 de diciembre de 1919. [51]