El Comité de Política Comercial e Industrial fue un comité gubernamental británico de la Primera Guerra Mundial presidido por Lord Balfour de Burleigh de 1916 a 1918. Fue designado para elaborar recomendaciones para las políticas económicas británicas de posguerra.
La Conferencia Económica de París de las Potencias Aliadas había resuelto dañar económicamente a las Potencias Centrales . [1] El Primer Ministro , HH Asquith , nombró el Comité en julio de 1916 para implementar las Resoluciones de París. [1]
El comité incluía a WAS Hewins ( conservador ), Lord Faringdon (conservador), Alfred Mond ( liberal ), Lord Rhondda (liberal), JA Pease (liberal), George Wardle ( laborista ), Sir Henry Birchenough y Richard Hazleton ( nacionalista irlandés ). [1] [2]
La experiencia de la guerra había desafiado las creencias económicas del laissez-faire : en su primera reunión (el 25 de julio de 1916), Balfour ordenó a sus miembros que "dejaran de lado cualquier dogma fiscal abstracto". [3]
El informe provisional del comité sobre ciertas industrias esenciales abogaba por una Junta de Industrias Especiales para examinar el desarrollo industrial y promover la fabricación de productos estratégicamente esenciales. Esta Junta debería ofrecer apoyo estatal a empresas eficientes, pero "a falta de una producción eficiente y adecuada, el Gobierno debería encargarse él mismo de la fabricación de los artículos que puedan ser esenciales para la seguridad nacional". [4]
En abril y mayo de 1918 aparecieron dos informes provisionales: el "Informe provisional sobre la importación de bienes de los actuales países enemigos después de la guerra" y el "Informe provisional sobre el tratamiento de las exportaciones del Reino Unido y las posesiones británicas de ultramar y la conservación de los Recursos del Imperio durante el Período de Transición después de la Guerra". [5] Estos recomendaban que se protegiera a las industrias británicas del dumping después de la guerra; que se debe contrarrestar la dominación económica del enemigo; y que se deben proteger industrias clave . [5] A cambio de ser protegida, la industria estaría obligada a aceptar las condiciones de apoyo del Estado: se recomendaba la cooperación entre empresarios y empleados, así como la participación en los beneficios y el control estatal sobre las combinaciones industriales. [5]
El informe final del comité abordó el futuro de la industria británica tanto en competitividad comercial como en capacidad de guerra:
En nuestra opinión, es una cuestión de vital importancia que, tanto en las industrias antiguas como en las nuevas ramas manufactureras que han surgido durante la guerra, tanto los empleadores como los empleados hagan todos los esfuerzos posibles para alcanzar el mayor volumen posible de producción. por la mayor eficiencia de la organización y los procesos industriales, por un trabajo más intensivo y por la adopción de los mejores y más económicos métodos de distribución.
[Y] sólo mediante el logro de esta máxima producción y eficiencia podemos esperar asegurar una rápida recuperación de la posición industrial y financiera del Reino Unido y asegurar su estabilidad y progreso económicos. [6]
El informe también recomendaba: "Los métodos individualistas adoptados hasta ahora principalmente deberían complementarse o sustituirse totalmente por la cooperación y la coordinación". [7]