El mayor general Sir Allan Henry Shafto Adair, sexto baronet , GCVO , CB , DSO , MC y Bar , JP , DL (3 de noviembre de 1897 - 4 de agosto de 1988) fue un oficial superior del ejército británico que sirvió en ambas guerras mundiales ; como comandante de compañía en la Guardia de Granaderos en la Primera Guerra Mundial y como oficial general al mando de la División Blindada de la Guardia en la Segunda Guerra Mundial .
Adair nació en Londres, hijo único de Sir Robert Shafto Adair, quinto baronet, y Mary Bosanquet. [3] Asistió a la Harrow School entre 1912 y 1916.
Adair luchó en la Primera Guerra Mundial . Se unió al ejército británico y recibió su comisión como segundo teniente a prueba el 2 de mayo de 1916 en el 5.º Batallón (de reserva) de la Guardia de Granaderos , [3] el mismo regimiento en el que había estado sirviendo un antepasado de Adair cuando murió en la batalla de Waterloo . [4]
A partir de enero de 1917 sirvió en las trincheras del Frente Occidental en Francia y Bélgica como parte de la 2.ª Compañía, 3.er Batallón, Guardias de Granaderos, con el rango de teniente . [3] El batallón era parte de la 2.ª Brigada de Guardias de la División de Guardias . La primera batalla importante de Adair fue en la persecución del ejército alemán en retirada hacia la Línea Hindenburg . [4] La división luego participó en la batalla de Passchendaele . Adair, sin embargo, no participó en la batalla, debido a una lesión sufrida en un accidente de bicicleta a principios de julio de 1917. Regresó al batallón en enero de 1918, momento en el que descubrió que solo cuatro de sus compañeros oficiales todavía estaban con el batallón. [4]
Adair recibió su primera Cruz Militar (MC) el 2 de diciembre de 1918. La cita dice:
Por su notable valentía y recursos mientras estuvo al mando de la compañía de apoyo. Debido a la espesa niebla, la compañía líder perdió el rumbo y no apareció. Condujo a su compañía correctamente a la posición y luego realizó varios reconocimientos personales bajo un intenso fuego de ametralladoras y fusiles, y despejó la situación. Capturó los objetivos sin la ayuda de tanques o artillería, y desbarató un contraataque hostil a la mañana siguiente. [5]
Con el rango interino de capitán , Adair fue oficial al mando de la 2.ª Compañía desde el 22 de septiembre hasta el 11 de noviembre de 1918, recibiendo su segunda MC después de la guerra el 2 de abril de 1919 "por su notable valentía y habilidad en Preux-au-Sart , el 4 de noviembre de 1918. Al mando de la compañía del frente izquierdo, que fue detenida por una línea organizada de ametralladoras, maniobró con sus pelotones de tal manera que capturaron la línea con un mínimo de bajas. Aunque resultó herido en la pierna, continuó al mando hasta que fue relevado al día siguiente". [3]
Tras el armisticio del 11 de noviembre de 1918, el batallón de Adair regresó a Londres, donde el 29 de junio de 1920 recibió su nombramiento permanente como teniente, con antigüedad retroactiva al 2 de agosto de 1918. El 29 de septiembre de 1923 fue ascendido a capitán del 2.º Batallón. Fue ascendido a mayor el 22 de mayo de 1932 y regresó al 3.º Batallón para servir como segundo al mando hasta abril de 1940, siete meses después de que estallara la Segunda Guerra Mundial . [6]
Después de un corto tiempo como Instructor Jefe en la Unidad de Entrenamiento de Cadetes de Oficiales de Infantería 161 en Sandhurst, regresó a su regimiento el 8 de mayo de 1940, donde fue nombrado Comandante del 3er Batallón con el rango de teniente coronel interino . [3] [6] El batallón, que formaba parte de la 1.ª Brigada de Guardias de la 1.ª División de Infantería (la primera comandada por el brigadier Merton Beckwith-Smith y la segunda por el mayor general Harold Alexander , ambos, como Adair, guardias), pronto se encontraron en el meollo de la lucha durante las batallas de Bélgica y Francia , y mantuvieron el perímetro contra los ataques alemanes durante la evacuación de Dunkerque . El cabo primero Harry Nicholls del batallón de Adair fue galardonado con una de las primeras Cruces Victoria de la guerra. [7] La 1.ª Brigada de Guardias sirvió brevemente bajo el control de la 5.ª División de Infantería , comandada por el mayor general Harold Franklyn . [6] Fue cuando el batallón de Adair lanzó un contraataque que ayudó a restaurar la línea británica lo que impresionó a Franklyn, quien más tarde escribió:
Doy este ejemplo de la más alta forma de disciplina. El pasado mes de mayo, cuando mi división se encontraba en una situación muy difícil en el canal de Ypres-Comines, me asignaron un batallón de la Guardia de Granaderos como reserva. Después de marchar más de treinta kilómetros en un día muy caluroso, llegaron a mi cuartel general a las 19.30 horas. Una hora más tarde, se les encomendó un contraataque vital en la penumbra, sobre terreno desconocido. Avanzaron con tanta eficiencia como si estuvieran en un día de campo en Pirbright, y sus esfuerzos tuvieron un éxito total. [7]
Adair, galardonado con la Orden de Servicios Distinguidos por sus servicios en Bélgica y Francia, [8] fue ascendido a teniente coronel el 19 de septiembre de 1940. El 17 de octubre fue nombrado comandante de la 30.ª Brigada de Infantería Independiente (Guardias) , redesignada como la 6.ª Brigada Blindada de Guardias el 15 de septiembre de 1941, con el rango de brigadier temporal. [3] [6]
Desde el 12 de septiembre de 1942 hasta diciembre de 1945, Adair fue oficial general al mando (GOC) de la División Blindada de la Guardia , reemplazando al mayor general Oliver Leese , [9] recibiendo el ascenso a coronel el 30 de junio de 1943, mientras se desempeñaba como mayor general interino y luego temporal desde el 21 de septiembre de 1942. [3]
Después de entrenar a la división en todo el Reino Unido durante los siguientes 21 meses, la División Blindada de la Guardia llegó a Normandía como parte de la Operación Overlord el 28 de junio de 1944 como parte del VIII Cuerpo del Teniente General Sir Richard O'Connor , viendo acción por primera vez durante la Operación Goodwood en julio, y luego en la Operación Bluecoat en julio/agosto. [10]
Tras la ruptura de Normandía por parte de los aliados , avanzaron a través del norte de Francia y hacia Bélgica como parte del XXX Cuerpo del teniente general Brian Horrocks . [11] [12] La división liberó Bruselas , después de realizar un avance sin precedentes desde Douai , a 97 millas (156 km) de distancia, en solo 14 horas. [13] Luego, la división asumió un papel principal en el avance terrestre en la Operación Market Garden en septiembre. [14] [12]
Mantenida en reserva durante la Batalla de las Ardenas en diciembre, fue utilizada en la Batalla del Reichswald ( Operación Veritable ) en febrero y marzo de 1945. [15] Después de avanzar a través de Alemania y la rendición alemana en mayo de 1945, la División Blindada de la Guardia permaneció como parte de las fuerzas de ocupación, pero el 12 de junio de 1945 se convirtió en una formación de infantería, la División de la Guardia. [11] [16]
Desde diciembre de 1945, tres meses después de la rendición de Japón , hasta noviembre de 1946, Adair sirvió como GOC de la 13.ª División de Infantería , durante la Guerra Civil , y recibió el ascenso a mayor general el 25 de julio de 1946, con antigüedad desde el 12 de noviembre de 1944. Finalmente se retiró del servicio activo el 11 de marzo de 1947, pero permaneció en la Reserva Regular de Oficiales del Ejército hasta alcanzar la edad de retiro obligatorio el 3 de noviembre de 1957, su 60.º cumpleaños. [3]
Adair fue nombrado exón de los Yeomen of the Guard , los guardaespaldas ceremoniales del monarca, el 21 de noviembre de 1947, [17] recibiendo el ascenso a alférez el 30 de junio de 1950 [18] y luego a teniente el 31 de agosto de 1951, [19] antes de retirarse finalmente el 14 de noviembre de 1967. [20]
Se desempeñó como Gobernador de la Escuela Harrow desde 1947 hasta 1952, fue Coronel de la Guardia Granadero desde 1961 hasta 1974 y Gran Maestro Adjunto de la Gran Logia Unida de Masones desde 1969 hasta 1976. [3]
También sirvió como teniente adjunto del condado de Antrim y como juez de paz del condado de Suffolk . [3]
El 28 de abril de 1919, Adair se casó con Enid Violet Ida Ward (1897-1984). Tuvieron dos hijos: el teniente Desmond Allan Shafto Adair (1920-1943), muerto en combate en Italia, [21] y Robert Dudley Shafto Adair (1923-1925), y tres hijas: Bridget Mary Adair (n. 1928), Juliet Enid Adair (n. 1930) y Annabel Violet Adair (n. 1937). [22]
Adair sucedió a su padre como sexto baronet el 9 de octubre de 1949 [3] y heredó la casa familiar de Flixton Hall en Suffolk. Sin embargo, la carga de su mantenimiento y conservación, combinada con los elevados impuestos de sucesión , hicieron que se viera obligado a vender la propiedad en 1950. En sus memorias de 1986, Adair describió Flixton Hall como "un mausoleo enorme e incómodo, sin calefacción central adecuada. En invierno, los niños tenían que llevar sus abrigos cuando se trasladaban de una habitación a otra". Fue demolido en dos años. Adair se instaló entonces en el pueblo de Raveningham , Norfolk. [23]
Adair murió el 4 de agosto de 1988 a la edad de 90 años. Al no tener hijos sobrevivientes, el título se extinguió. [24]
