Simeon Singer (1846-1906) fue un rabino , predicador, conferenciante y funcionario público inglés. Es más conocido por su traducción al inglés del Libro de Oración Diaria Autorizado , conocido informalmente como el "Siddur de Singer".
Singer nació en Londres en 1846, de padre húngaro y madre inglesa. A los 8 años (1855), su madre lo llevó a visitar Raab, Hungría . Creía que allí recibiría una mejor educación, pero poco después de su llegada contrajo cólera y murió en 24 horas. Simeon permaneció allí unos meses con miembros de su familia y luego regresó a Londres. "Poseía una mente excepcional" y a los 13 años recibió la beca Barnett Myers, que le permitió estudiar.
Se convirtió en alumno de la Day School of Jews' College , que se había fundado recientemente en 1855. El plan de estudios de la escuela era amplio y, además de hebreo bíblico , incluía inglés, francés, alemán, así como matemáticas y ciencias. Singer hablaba alemán y francés con fluidez, y algo de italiano, adquirió un conocimiento práctico del latín y el griego y, en general, estaba bien instruido en las artes y las ciencias.
Más tarde se trasladó al propio colegio, cuando decidió entrar en el ministerio. Sus estudios allí se vieron interrumpidos por la muerte de su director, el reverendo Barnett Abrahams . Singer tuvo entonces la suerte de recibir clases del nuevo director, el doctor Michael Friedländer , que "se interesó amablemente por el joven Singer". En 1867, cuando todavía era estudiante, se convirtió en ministro a tiempo parcial y combinó esta tarea con la enseñanza en la Day School, donde fue director durante un tiempo. Permaneció en el Jews' College durante 12 años más.
En 1890 recibió su Semicha (el diploma rabínico) del rabino Isaac Hirsch Weiss de Viena , autor de Dor Dor v'Dor'shav . Se sometió a una serie de exámenes escritos y orales, pasando dos meses allí "siendo examinado rigurosamente". Singer había comenzado los estudios rabínicos con Dayan Jacob Reinowitz del Beth Din de Londres en 1879, [1] siguiendo finalmente un "exigente curso de estudio de tres años" con Weiss; visitó el continente a menudo y pasó mucho tiempo con Weiss, o estudiando por sí mismo bajo la guía de Weiss.
Al regresar a Inglaterra, Singer no exigió que se le cambiara el título a "rabino" y siguió llamándose "reverendo". Asimismo, "demostró su abnegación" al negarse a presentarse como candidato al puesto de rabino principal asociado tras la muerte del rabino principal Adler .
Se casó con Charlotte Pyke en 1867. Tuvieron seis hijos: Jules, Samuel, David, Richard, Charles y Freda. Su hijo fue el historiador Charles Singer ; Israel Abrahams fue su yerno.
En 1867, a los 21 años, se convirtió en ministro de la Sinagoga de Borough en Walworth , Londres (hoy cerrada; fusionada con la Sinagoga de Brixton , 1961). Como se mencionó anteriormente, durante este tiempo enseñó en la Escuela del Colegio Judío a tiempo completo y fue, durante un tiempo, su director. Se mudó a la Nueva Sinagoga del West End en 1878 y permaneció como ministro allí hasta su muerte. Como predicador, "Singer mostró dones poco comunes". Sus discursos desde el púlpito en general ganaron un amplio reconocimiento y sus servicios a menudo eran solicitados en funciones públicas. Fue el primero en introducir sermones regulares para niños. "A pesar de su devoción al trabajo público", Singer publicó algunas obras importantes; véase más abajo
Fue "una fuerza en la comunidad en la dirección del progreso moderado"; era "un amante de la tradición, pero al mismo tiempo reconocía la necesidad de cambios bien pensados". En 1892, por iniciativa suya, se celebró la primera Conferencia Inglesa de Predicadores Judíos, y se introdujeron algunas reformas en esa época y en otras, como la introducción de lecturas de la Biblia en inglés, la admisión de mujeres como coristas y la inclusión del consentimiento expreso de la novia y del novio en la ceremonia nupcial. Hizo mucho por reunir a conservadores y liberales en la comunidad, y él mismo predicó en la Sinagoga Reformista de Manchester .
No le gustaba el análisis crítico minucioso de la Biblia , pero le atraía la teoría de la revelación progresiva y, por lo tanto, estaba dispuesto a favor del tratamiento moderno del Antiguo Testamento . Su "alegre optimismo estaba en la base de esta actitud", y coloreó fuertemente su creencia en los ideales mesiánicos. Se "mantenía alejado... de todos los planes sionistas ", creía en la restauración de Israel a la Tierra Prometida pero, no obstante, tenía dudas sobre el sionismo político. Su interés en las fortunas de los judíos extranjeros lo llevó a realizar varios viajes continentales en su nombre; fue uno de los líderes del Comité Ruso-Judío , de la Asociación Judía para la Protección de Niñas y Mujeres y de otras organizaciones filantrópicas.
La obra más famosa de Singer fue su nueva edición y traducción al inglés del Authorized Daily Prayer Book (publicada en 1890), una obra que ha pasado por muchas ediciones importantes y que probablemente ha sido la más popular (tanto entre judíos como entre cristianos) de todos los libros publicados por un judío inglés. El texto hebreo era el del clásico Avodat Yisrael de Seligman Baer , al que Singer proporcionó una versión "autorizada" de la liturgia capaz de estandarizar y estabilizar el servicio de la sinagoga y ayudar a crear un judaísmo "establecido" en Gran Bretaña y la Commonwealth (el llamado "Minhag Anglia" ).
El Sidur fue ampliado en 1917 bajo la dirección del Gran Rabino Joseph Hertz ; en 1934 se publicó una versión "continua", que minimizaba la necesidad de referencias cruzadas y que también incorporaba material adicional. La segunda edición de 1962, bajo la dirección del Gran Rabino Israel Brodie , fue completamente recompuesta; también se modificó la traducción cuando se había vuelto confusa o arcaica , y se había añadido material adicional. La Edición del Centenario de 1990 vio una traducción ampliamente revisada por el Rabino Eli Cashdan , y también incluyó una serie de notas explicativas del Gran Rabino Lord Jakobovits . En 2006, el Gran Rabino Jonathan Sacks escribió una nueva traducción, con comentarios, instrucciones, leyes y rúbricas ; esta Cuarta Edición formó la base para el Sidur Koren Sacks publicado en 2009.
Este Sidur, en sus diversas ediciones, ha seguido siendo el libro de oraciones estándar para la mayoría de los judíos ortodoxos en Gran Bretaña y para muchos en la Commonwealth , y todavía se lo conoce informalmente como el "Siddur de Singer". En 1915, la Bloch Publishing Company publicó una versión estadounidense, The Standard Prayer Book , que se utilizó ampliamente hasta la introducción del Ha-Siddur Ha-Shalem de Philip Birnbaum en 1949.
En 1896, la Cambridge University Press publicó Talmudical Fragments in the Bodleian Library, del que Singer fue coautor junto con Solomon Schechter .
Israel Abrahams tuvo acceso a todos sus manuscritos y, tras la muerte de Singer, publicó tres volúmenes de sus restos literarios (1908). En 1914, Abrahams también publicó una edición anotada del Sidur de Singer, con "Notas históricas y explicativas".
Referencias
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