El patrimonio literario de un autor fallecido está constituido principalmente por los derechos de autor y otros derechos de propiedad intelectual de las obras publicadas, incluidas las películas , los derechos de traducción , los manuscritos originales de obras publicadas, las obras inéditas o parcialmente completadas y los documentos de interés literario intrínseco, como la correspondencia o los diarios y registros personales. En el ámbito académico , se suele utilizar el término alemán Nachlass para referirse al legado de documentos.
Un albacea literario es una persona que actúa en nombre de los beneficiarios (por ejemplo, miembros de la familia, una organización benéfica designada, una biblioteca de investigación o un archivo) según el testamento de un autor fallecido . El albacea es responsable de celebrar contratos con los editores, cobrar regalías, mantener los derechos de autor y (cuando corresponda) organizar el depósito de cartas. Según Wills, Administration and Taxation: a practical guide (1990, Reino Unido) [1] "Un testamento puede designar diferentes albaceas para ocuparse de diferentes partes del patrimonio. Un ejemplo de esto es el nombramiento de un albacea literario para ocuparse de los efectos literarios [...]".
Dado que el patrimonio literario es un legado para los herederos del autor , su gestión en términos financieros es una responsabilidad de confianza. Sin embargo, la posición del albacea literario va más allá del aspecto monetario: el nombramiento para ese puesto, quizás de manera informal, suele ser una cuestión de elección del autor durante su vida.
Si un amigo comprensivo y comprensivo ocupa el puesto de albacea literario, puede haber conflictos: lo que se debe gestionar no es sólo una cartera de propiedad intelectual, sino una reputación póstuma. Los deseos del autor fallecido pueden haberse expresado claramente, pero no siempre se respetan. Los familiares suelen expresar sentimientos fuertes sobre la privacidad del fallecido. Por ejemplo, es probable que la escritura biográfica tenga una autoridad muy diferente si se lleva a cabo con acceso a documentos privados. El albacea literario se convierte entonces en un guardián.
Entre los ejemplos de albaceas literarios se incluyen Sir Edward Marsh por Rupert Brooke , Robert Baldwin Ross por Oscar Wilde , Robert Hayward Barlow por HP Lovecraft , Rush Rhees , GH von Wright y GEM Anscombe por Ludwig Wittgenstein , Otto Nathan por Albert Einstein , Regine Olsen por Søren Kierkegaard y Paul Williams por Philip K. Dick .
Un ejemplo particularmente notorio es el de Elisabeth Förster-Nietzsche por Friedrich Nietzsche , ya que recurrió al fraude para hacer que el Nachlass de su hermano fuera más compatible con la ideología nazi. [ cita requerida ] Un ejemplo excepcionalmente productivo es el de Rudolf Steiner . Aunque originalmente no tenía la intención de que se publicaran las taquigrafías de sus miles de conferencias, cedió y nombró a su segunda esposa, Marie Steiner-von Sivers , para dirigir su Nachlass , que ha producido más de trescientos volúmenes desde su muerte en 1925.
Ejemplos más antiguos de este tipo de nombramientos, como el de Kenelm Digby para Ben Jonson , son esencialmente editoriales más que legales. Un caso contemporáneo es el trabajo de Christopher Tolkien sobre los documentos de J. R. R. Tolkien .
Un ejemplo notable es el caso de Franz Kafka , que no dejó testamento. Su amigo Max Brod asumió la función de albacea literario, aunque la mayor parte del patrimonio literario pertenecía legalmente a Marianne Steiner y Věra Saudková. [2]
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