Sir Ferdinando Gorges ( c. 1565-1568 - 24 de mayo de 1647) fue un comandante naval y militar y gobernador del importante puerto de Plymouth en Inglaterra. Estuvo involucrado en la rebelión de Essex contra la Reina, pero escapó al castigo al testificar contra los principales conspiradores. Su temprana participación en el comercio y asentamiento inglés en América del Norte , así como sus esfuerzos por fundar la provincia de Maine en 1622, le valieron el título de "Padre de la colonización inglesa en América del Norte ", [1] a pesar de que el propio Gorges nunca estableció Pie en el Nuevo Mundo .
Ferdinando Gorges nació entre 1565 y 1568, [a] probablemente en Clerkenwell , en Middlesex , donde la familia mantenía su casa en Londres, pero posiblemente en la mansión familiar de Wraxall , en Somerset . [b] Era el segundo hijo de Edward Gorges de Wraxall, de su esposa Cicely Lygon. Las circunstancias de la muerte de su padre a los 31 años sugirieron a Baxter (el primer biógrafo de Gorges) que Ferdinando nació aproximadamente en el momento de la muerte de su padre el 29 de agosto de 1568. [8] Sin embargo, Edward Gorges, evidentemente al darse cuenta de que su enfermedad era fatal, se preparó. su testamento el 10 de agosto de 1568, [9] (y probado el 17 de septiembre del mismo año) [10] en el que Eduardo legó a Ferdinando un reloj de oro de 23 onzas y le ideó la mansión de Birdcombe, Wraxall, por un período de 24 años. Los términos de las donaciones testamentarias llevaron a un memorialista anterior a concluir que Fernando había nacido en algún momento entre 1565 y 1567. [11]
Ferdinando Gorges era por sangre en la línea masculina un miembro de la familia Russell de Kingston Russell , Dorset y de Dyrham en Gloucestershire, uno de los primeros miembros de la cual fue Sir John Russell (fallecido c. 1224) de Kingston Russell, un caballero de la casa del Rey. Juan (1199-1216) y del joven rey Enrique III (1216-1272), de quien también actuó como mayordomo. Sin embargo, el último varón de la antigua familia anglo-normanda Gorges , a punto de morir sin descendencia, legó sus propiedades, incluida Wraxall, a Theobald Russell, un hijo menor de su hermana Eleanor Russell, con la condición de que adoptara el nombre y las armas de Gargantas. Ferdinando era descendiente de este Theobald Russell "Gorges".
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La familia Gorges llegó a Inglaterra con la conquista normanda . [c] La línea masculina de la familia Gorges se extinguió en 1331 tras la muerte de Ralph de Gorges, segundo barón Gorges (muerto en 1331), de Knighton, Isla de Wight . Se decía que vivieron en Somersetshire desde la época del rey Enrique I y mantuvieron sus propiedades en Wraxall desde la época del rey Eduardo II . [5] Las Gargantas recibieron muchos nombramientos y privilegios reales desde la época de Eduardo. [13]
El tatarabuelo de Ferdinando se casó con la hija mayor de John Howard, primer duque de Norfolk , [14] de cuya conexión afirman tener ascendencia real. El padre de Ferdinando, Edward Gorges, como primogénito, se convirtió en heredero de la propiedad familiar en Wraxal cuando su padre murió en 1558 cuando él tenía 21 años. [15] A pesar de la tradición familiar en los cargos reales, ni Edward ni su padre Edmund participaron en reuniones públicas. asuntos (la muerte prematura de ambos puede haber sido una explicación parcial). [dieciséis]
La madre de Ferdinando era Cecily Lygon, hija de William Lygon de Madresfield , Worcestershire [16] (1512-1567), [17] (cuya conexión de sus antepasados con el trono se remonta al rey Ricardo II ), por su esposa Eleanor Denys. , hija de Sir William Denys (muerto en 1533) de Dyrham , [18] Alto Sheriff de Gloucestershire , cuya familia era heredera de los Russell de Dyrham, un descendiente de cuya familia en línea masculina directa era Ferdinando Gorges. [19] Entre sus descendientes se encontraban los condes Beauchamp . [20] Ferdinando Gorges recibió su nombre del hermano de su madre, Ferdinando Lygon. Después de la muerte de Edward Gorges, Cecily se casó con John Vivian de Brydges. [21]
El único hermano de Fernando era su hermano mayor, Eduardo, que fue bautizado en Wraxall el 5 de septiembre de 1564. [11] Eduardo entró en Hart Hall, Oxford , en 1582. [22]
Existe muy poca documentación sobre sus primeros años de vida y su educación. Se crió en Nailsea Court en Kenn, cerca de Wraxall. [23] Aunque hasta donde se sabe Fernando no tuvo conexión directa con la Corte en su juventud, no pudo haber sido inmune a dos grandes corrientes culturales de la época: la creciente resistencia al poder absoluto de la monarquía, particularmente en el ámbito eclesiástico. materia, a veces subsumida bajo el concepto de " puritanismo ", y los inicios de la exploración y explotación inglesa del hemisferio occidental, [24] esto último especialmente debido a sus lejanas conexiones familiares con Humphrey Gilbert y su medio hermano Walter Raleigh . [25]
No hay evidencia documental que registre las actividades de Gorges antes de 1587 (cuando tenía alrededor de 20 años), pero debido a que en ese año se le conoce como capitán, es probable que comenzara la profesión de las armas varios años antes, tal vez a mediados de su siglo. adolescentes (no es raro en Inglaterra en ese momento). [26] Es probable que estuviera involucrado en servicio activo poco después del estallido de la Guerra Anglo-Española en 1585.
En 1587, fue uno de los "varios caudillos eminentes" al mando de los 800 soldados enviados desde Flushing por Sir William Russell para ayudar al conde de Leicester en el intento de aliviar el asedio de Sluis impuesto por el gobernador general español de los Países Bajos , cuyo Inglaterra se había comprometido a ayudar a la revuelta contra el dominio español de los Habsburgo . [26] Gorges luchó bajo el mando de Lord Willoughby , con cuya familia desarrolló una estrecha conexión. [d]
Se desconoce si fue capturado durante ese enfrentamiento o después, pero en septiembre de 1588 figuraba entre los prisioneros de Lisle, ya que su nombre figura entre los prisioneros ingleses por quienes amigos en Inglaterra solicitaron el intercambio de prisioneros españoles. [28] En 1589 Gorges fue herido en el asedio de París . Fue nombrado caballero durante el asedio de Rouen en 1591. [29] Fue recompensado por sus servicios con el puesto de gobernador del fuerte de Plymouth, que ocupó durante muchos años. [30]
Durante la Armada Española de 1597 Gorges consiguió dar la alarma que permitió la defensa del país, pero las tormentas de otoño hicieron que la flota española se dispersara. [ cita necesaria ]
En 1601, se vio involucrado en la Conspiración de Essex y más tarde testificó contra su líder, Robert Devereux, segundo conde de Essex . [3]
En 1633 fue coronel de un regimiento de Devon Trained Band Horse . [31]
Con el fin de la guerra anglo-española en 1604, hubo un renovado interés en los proyectos de colonización de varios puertos, incluido Bristol , con el que estuvo estrechamente asociado. [32] Se dice que el interés de Gorges por la colonización se vio estimulado cuando el capitán George Weymouth le presentó tres indios americanos capturados , quienes más tarde aprendieron inglés y le contaron sobre su país. Según Gorges, uno de estos cautivos era Tisquantum o "Squanto" de Patuxet, pero esta afirmación ha sido cuestionada por los historiadores. [33]
En 1607, como accionista de la Plymouth Company , ayudó a financiar la fallida Colonia Popham , en la actual Phippsburg, Maine . [34]
En 1622, Gorges recibió una patente de tierra, junto con John Mason , del Consejo de Plymouth de la corona para Nueva Inglaterra para la provincia de Maine, cuyos límites originales estaban entre los ríos Merrimack y Kennebec . [35] [36] La "Provincia Ye de Maine" tuvo su nacimiento en esta carta, fechada el 10 de agosto de 1622, durante el reinado del rey Jaime I de Inglaterra . Una carta reconfirmada y mejorada de 1639 del rey Carlos I de Inglaterra otorgó a Sir Ferdinando Gorges mayores poderes sobre esta nueva provincia y declaró que "para siempre en el futuro, se llamará y nombrará PROVINCIA O CONDADO DE MAINE, y no por ningún otro nombre o nombres". lo que sea..." [37] [38]
En 1629, él y Mason dividieron la colonia, y la porción de Mason al sur del río Piscataqua se convirtió en la provincia de New Hampshire . [39] Gorges y su sobrino establecieron el primer sistema judicial de Maine. El capitán Christopher Levett , uno de los primeros exploradores ingleses de la costa de Nueva Inglaterra, fue agente de Gorges, así como miembro del Consejo de Plymouth para Nueva Inglaterra. [40] El intento de Levett de establecer una colonia en Maine finalmente fracasó y murió a bordo de un barco que regresaba a Inglaterra después de reunirse con el gobernador John Winthrop en la colonia de la bahía de Massachusetts en 1630. [41] [42]
El hijo de Gorges era Robert Gorges , gobernador general de Nueva Inglaterra de 1623 a 1624. Pero Robert Gorges fue visto con cierta sospecha por los colonos estadounidenses, que se mostraban escépticos ante la idea casi feudal de gobierno y asentamiento de Gorges, y finalmente Gorges regresó a Inglaterra. En la década de 1630, Ferdinando Gorges intentó revivir las moribundas reclamaciones de la Plymouth Company. En concierto con los colonos desterrados de la Colonia de la Bahía de Massachusetts, cuestionó formalmente la emisión de su carta real en 1632 y remitió las quejas y cargos presentados por los colonos descontentos al Consejo Privado de Carlos I. Sus esfuerzos finalmente no tuvieron éxito. [43]
Se casó cuatro veces:
Sir Ferdinando Gorges murió el 24 de mayo de 1647, [49] en la casa de su esposa en Long Ashton (entonces conocida como Ashton-Phillips), y está enterrado en la cripta Smyth, All Saint's Church, Long Ashton, sin marcas debido a las circunstancias de el tiempo. [50] Su hijo mayor, John, heredó su provincia de Maine, de la cual Robert, su hijo menor, había sido gobernador durante tan poco tiempo. En mayo de 1677, su nieto Ferdinando Gorges finalmente vendió todos sus derechos sobre Maine por 1.250 libras esterlinas al estado de Massachusetts.
El epílogo de la historia de Sir Ferdinando Gorges es muy breve. Aunque su nieto finalmente aceptó una suma insignificante después de muchos años de intentar asegurar el buen nombre de su abuelo, procedió a adquirir cierta validez de las afirmaciones de su abuelo ante los puritanos. [ se necesita aclaración ] Esta venta finalmente extinguió los intereses de la familia Gorges en aquellas tierras americanas que Sir Ferdinando había trabajado para desarrollar como provincia propietaria debido a una estrecha relación con la Corona inglesa. [ se necesita aclaración ] Nueva Inglaterra tuvo que seguir un destino muy diferente al que Sir Ferdinando había dedicado gran parte de su vida. [ se necesita aclaración ] [51] No fue hasta 1820 que Maine logró la condición de estado independiente. [52]
