La Simplex Automobile Company se formó en 1907 para hacerse cargo del fabricante del S&M Simplex . El Simplex fue un automóvil de lujo estadounidense de la era del bronce fabricado entre 1907 y 1918. Con sede en la ciudad de Nueva York , la fabricación a partir de 1912 se realizó en New Brunswick, Nueva Jersey . El Simplex Crane Model 5 se conocía comúnmente como Simplex-Crane y Crane-Simplex. La Crane-Simplex Company de Long Island , Nueva York, fue un intento en 1922 de revivir la marca, pero cerró después de que solo se construyeran unos pocos chasis. [1] [2]
La Smith & Mabley Manufacturing Company de la ciudad de Nueva York fue fundada por Smith & Mabley, Inc., para fabricar automóviles en 1904. El S & M Simplex era un automóvil de lujo diseñado por el ingeniero jefe Gustav Edward Franquist, quien estaba influenciado por los diseños europeos. Ante la inminente quiebra, Smith & Mabley, Inc., vendió su empresa de fabricación de automóviles y su planta a su amigo Herman Broesel, Sr., en marzo de 1907. Broesel estableció la Simplex Automobile Company , con un capital de $2000, para tomar el control de Smith & Mabley Manufacturing Company y establecer una sala de ventas en 12 West 23rd Street. [3]
El importador textil Herman Broesel, Sr., incorporó a bordo a sus hijos Herman Broesel, Jr. y Carl Broesel, quienes compartían la pasión por las carreras de automóviles y lanchas motoras. Wilbur C. Whitehead fue nombrado presidente. Se contrataron los servicios de Edward Franquist. [4]
En enero de 1908, se anunció que Palmer & Singer sería el único agente de ventas de Simplex Automobiles, y CM Hamilton, ex vendedor de Simplex, se uniría a la firma. La sala de ventas estaba ubicada en el nuevo edificio de Palmer & Singer en 1620 Broadway. [5] J. M Quinby & Company continuó siendo el principal carrocero de Simplex. [6] Palmer & Singer presentó su propia línea de automóviles con el Simplex Model 50 independiente ofrecido a $ 5,750 (equivalente a $ 194,989 en 2023), siendo el líder de su línea. [7] [8]
En 1909, el modelo Simplex de 50 hp siguió siendo la oferta principal. Un Simplex nuevo y más potente fue el modelo de 90 hp diseñado por GE Franquist, que podía alcanzar velocidades de 90 mph. [9] En 1909, American-La France de Elmira contrató chasis y motores Simplex de 50 hp para su equipo contra incendios. [8]
En 1910, la oficina de ventas de Simplex estaba ubicada en 1860 Broadway, Nueva York, y la fábrica seguía estando ubicada en 614 East 83rd Street. Wilbur C. Whitehead se retiró de la presidencia de Simplex Automobile en 1910 para dedicar sus energías a los puentes de contrato . [1]
Los motores Simplex impulsaron las lanchas a motor de la serie Dixie, que ganaron la Copa Harmsworth cuatro veces entre 1907 y 1911. Clinton H. Crane fue el diseñador de las series de lanchas a motor Dixie y Simplex. Su hermano, Henry M. Crane, colaboró con Edward Franquist en el diseño de motores. Franquist construyó motores para lanchas a motor de hasta 8 cilindros, pero Henry Crane también lo hizo. [10]
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Simplex compitió activamente en carreras y ascensos de montaña, generalmente con los mejores resultados. Simplex ganó la carrera de 24 horas en Brighton Beach en 1908 con los pilotos George Robertson y Frank Lescault. [11] En julio de 1909, Simplex volvió a ganar la carrera de 24 horas de Brighton Beach con los pilotos George Robertson y Al Poole. [12] George Robertson ganó la carrera de Fairmount Park en Filadelfia en 1909 con su Simplex de 90 hp. [13]
En mayo de 1910, Simplex ganó la carrera de 24 horas de Brighton Beach por tercera vez con los conductores Al Poole y Charles Basle . [14] En la reunión de Brighton Beach de 1911, el conductor de Simplex, Leonard Ormsby, fue descalificado después de causar un accidente fatal. H. Frey en su Mercer murió mientras evitaba a Ormsby durante un giro ilegal en una carrera de práctica. Ralph DePalma reemplazó a Ormsby y Simplex quedó tercero en la carrera. [15] En 1911, compitiendo en un modelo Simplex de 50 hp, Ralph DePalma con su mecánico Charles Bury corrió la primera carrera de las 500 Millas de Indianápolis quedando sexto. [16]
En noviembre de 1911, Simplex volvió a tener sus propias salas de ventas. Simplex informó que gastaba 50.000 dólares anuales en su programa de carreras y que, como gasto publicitario, no obtenía suficientes beneficios de la clase de compradores "deportivos" que atraía. Las carreras se reducirían con planes de ampliar la publicidad impresa de Simplex. Simplex declaró que la producción máxima se limitaba a unos 350 coches al año. [17]
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Simplex estableció una nueva planta en New Brunswick, Nueva Jersey y se mudó allí el 15 de noviembre de 1911. [15] Con el cierre de la fábrica de la ciudad de Nueva York, se estableció un gran departamento de servicio en Long Island City , en Vernon Avenue y 12th Street. La oficina de ventas de Simplex estaba ahora en 59th Street y Central Park, South. [18]
El 5 de junio de 1912, Herman Broesel murió y en septiembre de 1913 sus hijos vendieron la empresa a los banqueros Goodrich, Lockhart y Smith de Nueva York, NY. Henry Lockhart, Jr. se convirtió en presidente. John D. Dale, gerente de ventas y G. E. Franquist, superintendente de fábrica, permanecieron como directores. Herman A. Broesel, Jr. se convirtió en el gerente del Departamento de Servicio de Long Island City y Carl A. Broesel se unió a Franquist en New Brunswick. El capital de Simplex Automobile se incrementó de $ 1,000,000 a $ 1,500,000. [19]
La Crane Motor Company de Bayonne , Nueva Jersey, construyó automóviles entre 1912 y 1915. El Crane Model 3 era un automóvil de seis cilindros que se ofrecía solo como chasis . El chasis tenía un precio de $8000 (equivalente a $246 626 en 2023), el chasis estadounidense de mayor precio en el mercado. Crane favoreció a Brewster & Co. como carrocero y la mayoría de los automóviles Crane fueron carrozados por esa firma. Solo se fabricaron alrededor de 20 Crane Model 3 en 1912 y 1913. En 1914, Crane produjo un Model 4. Se diferenciaba en que los seis cilindros estaban fundidos en dos bloques de tres en lugar de tres pares. [20] [21]
Este nuevo diseño de seis cilindros atrajo la atención de la Simplex Automobile Company. La Simplex necesitaba un diseño más refinado que los grandes automóviles de cuatro cilindros con transmisión por cadena que estaba produciendo. En julio de 1915, la Simplex Automobile Company compró la Crane Motor Company, adquiriendo al mismo tiempo los servicios de Henry Middlebrook Crane . [22] Henry M. Crane se convirtió en segundo vicepresidente e ingeniero jefe. [20] Edward Franquist dejó Simplex y en 1918 se convertiría en ingeniero jefe de James Cunningham, Son and Company para el automóvil Cunningham . [4]
El Crane Model 4 se convirtió en el Simplex, Crane Model 5. Desde el comienzo del anuncio de la compra de Crane por parte de Simplex, la revista Automobile se refirió al nuevo automóvil como Crane-Simplex, y solo mencionó más tarde en el artículo de septiembre de 1915 que era el modelo Crane de Simplex [22]. El artículo describe el nuevo automóvil con eje de seis cilindros y 100 hp a 2000 rpm. [22] En el artículo de dos páginas de la revista Automobile Topics de agosto de 1916, los nuevos automóviles se describieron como el "Modelo 5 Simplex-Crane, o simplemente Simplex". [23] Aunque nunca fue oficial, el Simplex Crane Model 5 a menudo se denominaba Crane-Simplex. [1]
Las carrocerías fueron construidas por una variedad de carroceros, incluidos Brewster, Healey, Holbrook , Stone y Demarest , además de sus propias carrocerías Simplex. El chasis estaba garantizado de por vida en manos del propietario original. [24]
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En octubre de 1915, la Wright Company de Garwood, Nueva Jersey, firmó un acuerdo para comprar la Simplex Automobile Company. En noviembre, Henry Lockhart, Jr. se convirtió en presidente de Wright. [25] En agosto de 1916, la Wright Company se fusionó con la Glenn L. Martin Company y la nueva Wright-Martin Aircraft Corporation compraría todas las acciones en circulación de Simplex Automobile Company para convertirla en una subsidiaria de propiedad absoluta. Henry Lockhart, Jr. y Henry M. Crane continuarían como directores de Wright-Martin. [26]
La planta Simplex comenzaría la construcción de motores de aviación para Wright-Martin. Morris Metcalf fue nombrado vicepresidente a cargo de los departamentos de ventas, carrocería, servicio y publicidad de Simplex. [26] La planta de Simplex Automobile Company se amplió para comenzar la producción del motor de avión Hispano-Suiza bajo licencia. [27] [28]
La producción de automóviles Simplex en Nuevo Brunswick cesó en octubre de 1917, ya que Wright-Martin concentró la producción de Simplex en motores de avión para la Primera Guerra Mundial . [29]
En enero de 1920, la Mercer Motor Company de Trenton, Nueva Jersey, bajo el control de Emlen S. Hare, absorbería los activos de la Simplex Automobile Company. El equipo de automóviles se trasladó al edificio de Vernon Avenue en Queens , que se había utilizado como departamento de servicio. En febrero de 1920, se organizó Hare's Motors, Incorporated para hacerse cargo de los activos de Locomobile , Mercer y Simplex. [30] [31] Kelly-Springfield Motor Truck Company se agregó en noviembre de 1920. [32]
En julio de 1921, Hare's Motors anunció que se disolvería y que las unidades separadas se reorganizarían como empresas individuales. Simplex, que todavía no producía automóviles, volvió a ser propiedad de Mercer. En julio de 1922, finalmente se completó una reorganización de Mercer Motors y la reversión de sus acuerdos con Hare Motors. En noviembre de 1922, Henry M. Crane anunció la creación de Crane-Simplex Company con la planta y los activos de Queens, Nueva York, que se comprarían a Mercer. Se explicaron los planes para la producción de 100 automóviles por año, pero parece que la producción nunca se reanudó. [33] [34] Henry M. Crane se convirtió en ingeniero consultor de Alfred P. Sloan de General Motors . [1]
A partir de 1911, la Simplex Automobile Company se concentró en la venta de chasis sobre automóviles terminados, trabajando con los carroceros de automóviles más conocidos de la época para proporcionar las carrocerías. [1] [2]
Se construyeron un total de 1.865 vehículos, incluidos 467 vehículos diseñados por Henry Crane. [1]
