Simon James Heffer (nacido el 18 de julio de 1960) es un historiador , periodista , autor y comentarista político inglés . Ha publicado varias biografías y una serie de libros sobre la historia social de Gran Bretaña desde mediados del siglo XIX hasta el final de la Primera Guerra Mundial . Fue nombrado profesor investigador en la Universidad de Buckingham en 2017.
Trabajó como columnista en el Daily Mail y desde 2015 tiene una columna semanal en The Sunday Telegraph . Como comentarista político, Heffer mantiene una postura socialmente conservadora .
Heffer nació en Chelmsford , Essex , y se educó allí en la King Edward VI Grammar School antes de ir a estudiar inglés en el Corpus Christi College , Cambridge ( MA ); después de convertirse en un exitoso periodista y autor, su antigua universidad le otorgó un doctorado en Historia por su biografía de Enoch Powell de 1998. [1]
Heffer trabajó para The Daily Telegraph hasta 1995. Trabajó como columnista para el Daily Mail de 1995 a 2005. Se reincorporó al Telegraph en octubre de 2005 como columnista y editor asociado. Martin Newland , editor del Daily Telegraph en ese momento, describió el periódico como el "hogar periodístico natural" de Heffer. [2] Dejó el Telegraph en mayo de 2011 para "perseguir un papel en el periodismo y la radiodifusión" y "completar un importante proyecto literario". [3] Se había especulado que su salida había sido motivada por sus constantes ataques al gobierno de David Cameron , al que el Telegraph había apoyado en general. [4] Más tarde, Heffer se reincorporó al Daily Mail para editar una nueva sección de comentarios en línea, llamada RightMinds, de la edición en línea del periódico. [5] [6] Regresó al Daily Telegraph en junio de 2015 y tiene una columna semanal en el Sunday Telegraph . [7]
Heffer ha escrito biografías del historiador y ensayista Thomas Carlyle , del compositor Ralph Vaughan Williams y del político británico Enoch Powell ( Like the Roman ), que fue descrita por el New Statesman como "un tributo lúcido y majestuoso" al político. [8] [9] Recibió su doctorado en historia moderna de la Universidad de Cambridge por la biografía de Powell de 1998. [10]
En septiembre de 2010, Heffer publicó Strictly English: the Correct Way to Write... and Why it Matters , una guía de gramática y uso del inglés. El libro tuvo cierta recepción negativa. [11] Desde 2010 ha publicado varias obras históricas como A Short History of Power (2010) y una serie de tres libros sobre la historia social de Gran Bretaña desde mediados del siglo XIX hasta el final de la Primera Guerra Mundial: High Minds: the Victorians and the Birth of Modern Britain (2013), The Age of Decadence: Britain 1880 to 1914 y Staring at God: Britain 1914 to 1919 (2019).
Heffer se convirtió en investigador profesor en la Universidad de Buckingham en 2017. [10]
Heffer dijo en 2012 que escribió el primer borrador de un editorial del Spectator en 2004 sobre la muerte de Kenneth Bigley , que decía en parte:
La reacción extrema ante el asesinato de Bigley se alimenta del hecho de que era liverpooliano. Liverpool es una ciudad hermosa con un sentido tribal de comunidad. Una combinación de desgracia económica (sus muelles estaban, fundamentalmente, en el lado equivocado de Inglaterra cuando Gran Bretaña entró en lo que hoy es la Unión Europea) y una predilección excesiva por el bienestar han creado una psique peculiar y profundamente poco atractiva entre muchos liverpoolianos. Se ven a sí mismos, siempre que pueden, como víctimas y resienten su condición de víctimas; pero al mismo tiempo se revuelcan en ella. ... No pueden aceptar que podrían haber hecho alguna contribución a sus desgracias, sino que tratan más bien de culpar a alguien más por ello, profundizando así su sentimiento de agravio tribal compartido contra el resto de la sociedad. La muerte de más de 50 hinchas del Liverpool en Hillsborough en 1989 fue innegablemente una tragedia mayor que la muerte individual, por horrible que fuera, de Bigley; Pero eso no es excusa para que el Liverpool no haya reconocido, incluso hasta el día de hoy, el papel que tuvieron en el desastre los aficionados borrachos que se encontraban en la retaguardia del público y que, sin pensarlo dos veces, intentaron abrirse paso hasta el estadio aquel sábado por la tarde. La policía se convirtió en un chivo expiatorio conveniente y el periódico The Sun en el chivo expiatorio por atreverse, aunque de forma de mal gusto, a insinuar las causas más amplias del incidente. [12]
Estos comentarios (a veces incorrectamente atribuidos al entonces editor del Spectator , Boris Johnson ) circularon ampliamente después del veredicto de abril de 2016 de la segunda audiencia de la investigación de Hillsborough que probó el asesinato ilegal de las 96 personas que murieron en Hillsborough. [13] Johnson se disculpó en el momento de la publicación, diciendo: "Esa fue una mentira que desafortunadamente y muy, muy lamentablemente fue recogida en un editorial del Spectator en 2004, que yo estaba editando en ese momento". [14]
Heffer era políticamente de izquierdas en su adolescencia, pero había abandonado sus opiniones cuando fue a la universidad, aunque afirma que todavía tiene un respeto y afecto persistentes por varias figuras pasadas de la izquierda, como Michael Foot y Tony Benn . [15]
Heffer es un conservador social, aunque en una entrevista reciente se describió a sí mismo como un liberal gladstoniano. Apoyó la retención de la Sección 28 , se opuso a la igualación de la edad de consentimiento y a la liberalización de las leyes sobre el aborto y el divorcio. [16] Se opuso a la eliminación de los pares hereditarios de la Cámara de los Lores en 1999. [17]
Heffer cree que el cristianismo debería tener un papel importante en la configuración de los fundamentos morales de la sociedad y de las políticas públicas, pero él personalmente es ateo . [18]
En 2008, Heffer pidió que se fortalecieran las Naciones Unidas : "Si las grandes potencias dejan de considerar a la ONU como una institución para garantizar la paz y la justicia en el mundo, eso conlleva todo tipo de peligros potenciales". [19] El 27 de mayo de 2009, Heffer amenazó con presentarse como independiente contra Sir Alan Haselhurst , [20] su diputado conservador local y vicepresidente, a menos que Haselhurst devolviera las 12.000 libras que reclamaba por el trabajo en su jardín, como se reveló en el escándalo de los gastos parlamentarios . [21] Un mes después, Haselhurst anunció que devolvería las 12.000 libras, aunque insistió en que las había reclamado dentro de las reglas. [22]
En 2010, Heffer criticó al entonces primer ministro, David Cameron , y a los elementos modernizadores dentro del Partido Conservador. [23] [24]
Heffer ha escrito con simpatía y ha apoyado al Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) y a Nigel Farage . [25] Apoyó la retirada del Reino Unido de la UE en el referéndum del Brexit . En un artículo en el Daily Telegraph , Heffer sugirió que algunos de los que apoyaban la permanencia de Gran Bretaña en la Unión Europea eran miembros del Grupo Bilderberg y asistentes al Foro Económico Mundial en Davos . [26] De 2016 a 2019, formó parte del consejo asesor político de Leave Means Leave . [27]
Heffer se casó con su esposa Diana en 1987. [28] Tiene dos hijos y vive en Great Leighs , cerca de Chelmsford . [29] [ fuente obsoleta ] Es director del Coro de Londres (Sociedad Coral de Londres) y anteriormente fue director de la Fundación Elgar. [30]
Las reclamaciones de gastos que he presentado en los últimos años se han realizado estrictamente de acuerdo con las normas parlamentarias... Sin embargo, mi solicitud de ayuda para la jardinería ha causado preocupación. Por respeto a mis electores, esta semana estoy devolviendo la suma de 12.000 libras esterlinas.