Simon William Gabriel Bruté de Rémur (20 de marzo de 1779 – 26 de junio de 1839) fue un misionero francés en los Estados Unidos y el primer obispo de la diócesis de Vincennes, Indiana . El presidente John Quincy Adams llamó a Bruté "el hombre más erudito de su época en Estados Unidos". [1] [2]
El padre de Bruté, Gabriel Bruté de Rémur , pertenecía a una familia antigua y adinerada. Se casó dos veces. Su primera esposa fue Mary Jeanne Le Chat de La Sourdière (1730-1776), con quien tuvo siete hijos entre 1757 y 1772. Después de su muerte, se volvió a casar el 14 de febrero de 1778 en Rennes , Bretaña , con Renée Le Saulnier du Vauhello, nativa de Saint-Brieuc y viuda de Francis Vatar (1721-1771), impresor del rey y del parlamento en Rennes. De este matrimonio nacieron dos hijos, Simon y Augustine. La familia residía en el Palacio de Justicia , donde la familia materna había ocupado apartamentos en una de las alas desde 1660. [3] [4] [5]
El padre de Bruté tenía un tío y dos hermanos en las órdenes sagradas . El abad Jean, el mayor de los hermanos, era doctor de la Sorbona y pastor de la iglesia de San Benito en París. Fue autor de varias obras literarias valiosas. El más joven, el abad Bruté de Loirelle, fue censor real de Bellas Letras en París y fue autor de varias obras en prosa y verso. Además, hizo valiosas traducciones de los escritos de autores alemanes e ingleses. La madre de Bruté tenía un tío que pertenecía a los premonstratenses y una hermana en las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl . [6]
Bruté nació la noche del 20 de marzo de 1779 en Rennes, Francia , y fue bautizado temprano en la mañana del mismo día en la iglesia de Saint Germain . [7] [8] Su hermano Augustine nació en 1784. [4] El padre de Bruté se desempeñó como Director de Finanzas de su provincia natal con la promesa de sucesión al cargo más remunerativo de Granjero General de los ingresos en París. La madre de Bruté a menudo se dirigía a él con las palabras: "naciste para vivir en la opulencia". Sin embargo, la suerte de la familia cambió con la muerte repentina del padre de Bruté. Bruté escribió más tarde: «Mi buena madre me decía a menudo: «Has nacido para vivir en la opulencia... pero Dios lo ordenó de otra manera. Mi padre murió (el 27 de febrero de 1786) unos días después de una operación muy dolorosa que había sido necesaria a causa de una caída de su caballo, y en lugar de una sucesión de opulencia, dejó sus asuntos en el mayor desorden. Tu padre, me decía a menudo mi madre, nunca podría desconfiar de nadie; creía que todas las personas eran buenas y honestas como él, y el estado de sus cuentas en el momento de su muerte lo demostraba». No sólo todos sus asuntos estaban en desorden, sino que se descubrió que era fiador de las deudas de otros por un monto de un millón de francos. Amigos y abogados le aconsejaron que renunciara a la sucesión, escribe Bruté, «pero ella, con mucha razón, consideraba que un nombre honorable era más importante que la riqueza, y para preservar esto para nosotros, decidió asumir la gestión de sus asuntos, incluso a costa de sacrificar sus propios bienes». Trabajó día y noche hasta poner las cuentas en orden, y debido a su diligencia y gestión, todas las deudas fueron pagadas, con pérdidas mucho menores de las que hubieran sido de otra manera. [9] [10]
Tras la muerte de su segundo marido, Madame Bruté obtuvo la reversión del título de impresor de Francis Vatar al Rey y al Parlamento. Esta ocupación le proporcionó el único sustento para la familia. Los libros editados en su oficina se referían principalmente a leyes y jurisprudencia, y su stock de libros estaba valorado en 130.000 francos cuando quedó obsoleto por la abolición de todas las leyes y costumbres locales por parte de la Asamblea Constituyente ; las nuevas publicaciones tuvieron que imprimirse rápidamente para preservar su negocio de la destrucción total. Durante el apogeo de la Revolución Francesa , hizo que el joven Bruté trabajara en la imprenta, aprendiendo a componer tipos y páginas, para salvarlo de ser enlistado en un regimiento de muchachos de entre 14 y 16 años llamado "la Esperanza del país". [11] A pesar de los esfuerzos de su madre por protegerlo del Reinado del Terror y otros horrores, el joven aristocrático todavía presenció muchas escenas perturbadoras, incluidos los juicios y ejecuciones de sacerdotes y nobles. Frecuentaba las cárceles y trababa amistad con los guardias, que lo admitían en las celdas, donde recibía y repartía cartas para los clérigos allí encarcelados. Disfrazado de ayudante de panadero, Bruté llevaba la Eucaristía a los sacerdotes encarcelados. El panadero era, en realidad, un sacerdote escondido. [12]
Bruté comenzó a estudiar medicina en 1796 y se graduó en 1803, aunque nunca ejerció la medicina. En cambio, después de graduarse, ingresó en el seminario reabierto de Saint-Sulpice en París en noviembre de 1803. Ordenado sacerdote en 1808, Bruté rechazó el puesto de capellán asistente de Napoleón I , pero en su lugar se unió a la Sociedad de Saint-Sulpice y enseñó teología en el seminario diocesano de Rennes desde 1808 hasta 1810. [12]
Debido a su interés por las misiones , Bruté conoció a Benedict Joseph Flaget , quien había abandonado Saint Sulpice cuando fue clausurado durante la Revolución Francesa y luego sirvió como misionero en los Estados Unidos. Flaget había regresado a la casa madre después de intentar rechazar un nombramiento como obispo de la nueva diócesis de Bardstown, Kentucky .
En junio de 1810, Bruté zarpó hacia Baltimore junto con Flaget de Bardstown , Anthony Deydier y otros. Enseñó filosofía (mientras aprendía inglés) durante dos años en St. Mary's College, Baltimore . Durante las vacaciones, trabajó como misionero. Bruté pasó algún tiempo en la costa este . Luego fue enviado al Mount St. Mary's College , en Emmitsburg, Maryland . En Emmitsburg, actuó como profesor y pastor , así como director espiritual de Elizabeth Ann Seton . Se hizo conocido por su altruismo, su austeridad y su espiritualidad, así como por su inmensa erudición. En 1815, regresó a Francia para recuperar su biblioteca, que donó al St. Mary's College. A su regreso ese mismo año, fue nombrado presidente de la universidad. Dos años más tarde, regresó a Emmitsburg, donde dio conferencias sobre Sagrada Escritura y enseñó Teología y Filosofía Moral en el Mount St. Mary's College. [13] En 1826, el Mount St. Mary's College ya no dependía de los Padres de Saint-Sulpice, sus fundadores, por lo que Bruté dejó de pertenecer a esa sociedad.
Los misioneros franceses enviados desde Quebec habían servido a los nativos americanos y a los comerciantes de pieles en toda la región y particularmente en Vincennes (fundada en 1732), incluida la asistencia a George Rogers Clark durante la Revolución estadounidense. [14] Posteriormente, el área quedó bajo la jurisdicción de la diócesis de Baltimore hasta la creación de la diócesis de Bardstown. Misioneros como Bruté y el más experimentado padre Stephen Badin viajaron a caballo, a pie, en barcaza y canoa entre asentamientos ampliamente dispersos. Los indios vecinos , llamaban a Bruté jefe de los hábitos negros y hombre de la verdadera oración .
Los colonos estadounidenses habían comenzado a llegar a los montes Apalaches , junto con emigrantes (incluidos emigrantes católicos de Francia y Alemania). Vincennes se había fundado donde el histórico Buffalo Trace cruzaba el río Wabash y su ramal. Miles de personas emigraron tanto del este como del sur para establecerse en el centro de Indiana. Esto provocó un conflicto con los nativos americanos, que habían perdido la Guerra de los Indios del Noroeste y la Guerra de 1812. La gran cantidad de emigrantes, muchos católicos, ayudó a que Indiana fuera admitida como estado independiente, con Corydon [15] como su primera capital. Sin embargo, la capital pronto se trasladó al norte, finalmente a Indianápolis en la carretera nacional . La frontera estatal en el río Wabash afectó poco a los misioneros como Bruté y Badin. Sin embargo, Bardstown estaba al otro lado de las cataratas del río Ohio , y Kentucky, a diferencia de Ohio, Indiana e Illinois, era un estado esclavista. La esclavitud se había convertido en un problema espiritual y económico importante en la nueva nación.
Roma dividió la diócesis de Bardstown y creó la diócesis de Vincennes, Indiana , en 1834, un año después de que el Tratado de Tippecanoe provocara que muchos potawatomi se trasladaran al otro lado del río Misisipi . Sin embargo, otros permanecieron, en particular los métis asimilados . En 1834, a pesar de sus protestas por su mala salud, su melancolía y algunas dificultades para conversar en inglés ("Pierdo la mitad y no me entienden"), [16] Bruté aceptó el cargo de obispo de Vincennes y cruzó los Apalaches para servir en la diócesis recién creada, que abarcaba todo el estado actual de Indiana más el este de Illinois. [12] Se convirtió en el primer obispo de la nueva diócesis y fue consagrado ese mismo año en la catedral de San Luis . El 7 de marzo de 1835, Bruté se convirtió en ciudadano estadounidense, en parte debido a los requisitos de propiedad de la tierra. [17]
Toda la diócesis tenía sólo tres sacerdotes, incluyendo al obispo, así como a Simon Lalumiere [18] y otro que estaba prestado por un año de la diócesis de San Luis. El nuevo obispo pronto viajó a Francia para reclutar sacerdotes y buscar fondos para construir la Catedral de San Francisco Javier , una biblioteca, un seminario y escuelas parroquiales. Además de sus deberes episcopales y su trabajo pastoral, Bruté enseñó teología en su seminario y en una de sus academias. Su correspondencia con los líderes de la iglesia en América y con muchos en Francia fue extensa. Mantuvo una correspondencia con Hugues Felicité Robert de Lamennais , a quien intentó reconciliar con la Iglesia tanto por sus cartas desde este país como conferenciando con él durante una de sus visitas a Francia, pero sin éxito. [19] En 1836, Bruté regresó de un viaje a Francia con varios reclutas clérigos, entre ellos Benjamin Petit , quien se convirtió en misionero de los Potawatomi. Bruté también reclutó a viejos conocidos como Anthony Deydier , quien llegó en el mismo barco que Bruté en 1810.
Cuando Bruté murió, el número de clérigos había aumentado. Bruté sabía, sin embargo, que aún quedaba mucho trabajo por hacer. Había buscado un obispo coadjutor durante varios años antes de su muerte, entre ellos Nicolás Petit SJ [20], pero el Superior de la Compañía de Jesús se negó a permitir que se nombrara a Petit. El 17 de mayo de 1839, Célestine Guynemer de la Hailandière fue nombrado obispo coadjutor de Vincennes.
Bruté sabía de la gran ayuda que podía proporcionar una orden religiosa, pues había trabajado con la Madre Seton y sus Hermanas de la Caridad durante la fundación y los primeros años del Mount Saint Mary's College en Emmitsburg. [21] Bruté envió a Hailandière como representante a su Francia natal en busca de una congregación religiosa que viniera a la diócesis a enseñar, proporcionar instrucción espiritual y ayudar a los enfermos. Las Hermanas de la Providencia de Ruillé-sur-Loir enviaron a Théodore Guérin y a otras cinco personas.
Bruté murió en Vincennes, Indiana , el 26 de junio de 1839, y fue enterrado bajo el santuario de la catedral de esa ciudad. [22] Su tremenda influencia en toda la iglesia, su éxito en la planificación, financiación y ejecución de las reformas eclesiásticas necesarias, y la capacidad constructiva y ejecutiva que mostró en su diócesis lo convirtieron en uno de los principales emigrantes católicos a los Estados Unidos. Escribió Breves notas sobre sus experiencias en Francia en 1793, en las que describió la persecución estatal a los sacerdotes católicos.
El nombre de la Escuela Latina de Indianápolis , ahora cerrada, fue cambiado a Escuela Latina Obispo Bruté en su honor. La Arquidiócesis de Indianápolis dirige un seminario universitario que lleva el nombre de Bruté. [23] Los estudiantes asisten a clases en la cercana Universidad Marian , que ofrece la Beca Obispo Simón Bruté. [24]
En 2005, uno de los sucesores de Bruté, Daniel M. Buechlein de la Arquidiócesis de Indianápolis (que fue transferida desde Vincennes en 1898), contrató al Dr. Andrea Ambrosi como postulador para abrir una causa para la canonización de Bruté. Se esperaba que la causa costara alrededor de $250,000, y tal vez hasta $1 millón, y que podrían pasar algunos años antes de que la Congregación para las Causas de los Santos juzgara que Bruté llevó una vida de virtud heroica, otorgándole el título de "Venerable" y preparando el camino para la beatificación . [25] Ambrosi tenía una relación existente con la archidiócesis como postulador de la causa de Santa Teodora Guérin , quien sería canonizada por el Papa Benedicto XVI en 2006, y por lo tanto tenía un sólido conocimiento previo de la historia temprana de la Diócesis de Vincennes. [26] La causa se abrió oficialmente el 12 de septiembre de 2005. [27]
En 2023, la causa de Bruté avanzaba lentamente, y la comisión histórica aún estaba completando su trabajo de recopilación de todos los escritos existentes de Bruté (que suman unas 2000 páginas), después de lo cual la comisión teológica podría comenzar su trabajo de evaluación de la ortodoxia católica de esos escritos. [28] El padre Guillaume Bruté de Rémur, descendiente del hermano de Bruté, Augustine, que creció en Francia y ha seguido los pasos de su tatarabuelo como sacerdote, misionero y rector del seminario, ha expresado su interés en ayudar a promover la causa, e informa que él y su familia están rezando por la canonización de su antepasado. [29]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Simon William Gabriel Bruté de Rémur". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
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