El Sikorsky Ilya Muromets ( en ruso : Сикорский Илья Муромец ) (versiones S-22, S-23, S-24, S-25, S-26 y S-27) fue una clase de aviones comerciales y bombarderos pesados militares de cuatro motores de gran tamaño de antes de la Primera Guerra Mundial utilizados durante la Primera Guerra Mundial por el Imperio ruso . [1] La serie de aviones recibió su nombre de Ilya Muromets , un héroe de la mitología eslava . [2] La serie se basó en el Russky Vityaz o Le Grand, el primer avión de cuatro motores del mundo, diseñado por Igor Sikorsky . [3] El avión Ilya Muromets tal como apareció en 1913 fue un diseño revolucionario, destinado al servicio comercial con su espacioso fuselaje que incorporaba un salón de pasajeros y un baño a bordo. El Ilya Muromets fue el primer avión multimotor del mundo en producción y se construyeron al menos sesenta. [4] Durante la Primera Guerra Mundial, se convirtió en el primer bombardero de cuatro motores en equipar una unidad de bombardeo estratégico dedicada. [5] Este bombardero pesado no tuvo rival en las primeras etapas de la guerra, ya que las Potencias Centrales no tenían aviones lo suficientemente capaces para rivalizar con él hasta mucho después. [6]
Diseño y desarrollo
El Ilya Muromets (Sikorsky S-22) fue diseñado y construido por Igor Sikorsky en la Fábrica de Carruajes Ruso-Báltico (RBVZ) en San Petersburgo en 1913. [7] Se basó en su anterior S-21 Russky Vityaz , que comenzó como el bimotor Le Grand , luego como el bimotor tándem Bolshoi Baltisky antes de colocar los cuatro motores del Baltisky en una configuración de tractor a lo largo del borde de ataque del ala inferior para crear el Russky Vityaz, que había jugado un papel importante en el desarrollo de la aviación rusa y las industrias de aviones multimotor del mundo.
El Ilya Muromets fue concebido y construido inicialmente como un avión de lujo. Fue el primer avión en tener un salón de pasajeros aislado , que contenía sillas de mimbre, un dormitorio, un salón, así como el primer baño en el aire. El avión también tenía calefacción e iluminación eléctrica . [8] La cabina del S-22 tenía espacio suficiente para que varias personas observaran al piloto. Las aberturas a ambos lados del fuselaje permitían a los mecánicos trepar a las alas inferiores para realizar el mantenimiento de los motores durante el vuelo. Una escotilla en el lado izquierdo proporcionaba una entrada a la cabina principal, detrás de la cabina. La cabina principal tenía dos grandes ventanas a cada lado. Más atrás había una cabina privada que incluía una litera, una mesa pequeña y un armario. La iluminación la proporcionaba un generador impulsado por el viento y la calefacción la suministraban dos largos tubos de escape del motor que pasaban por las esquinas de la cabina. [4] A pesar de los muchos avances, los instrumentos de vuelo del Ilya Muromets eran primitivos. Incluían cuatro tacómetros , uno por motor, una brújula , un altímetro rudimentario y un indicador de velocidad aerodinámica, dos tubos de vidrio en forma de U y una bola para indicar la inclinación, y una serie de barras horizontales situadas verticalmente en el morro del fuselaje para medir ascensos y descensos. [9] Más tarde, en las variantes de bombarderos, se añadió un indicador de deriva y una mira de bombardeo elemental para ayudar al bombardeo. [10]
En 1913, el Ilya Muromets No. 107 voló por primera vez, y el 11 de febrero de 1914, el segundo prototipo (fuselaje de fábrica 128) despegó para su primer vuelo de demostración con 16 pasajeros a bordo, marcando un récord para el número de pasajeros transportados. [11] [12] Del 30 de junio al 12 de julio de 1914, estableció un récord mundial al realizar un viaje de San Petersburgo a Kiev , una distancia de unos 1200 km, y regreso. El trayecto de ida duró 14 horas y 38 minutos, con un aterrizaje para repostar en Orsha , y el de vuelta, con una parada para repostar en Novosokolniki , tomó incluso menos tiempo, unas 13 horas. [13] Según Sikorsky, "El vuelo de 1.600 millas (2.600 km) demostró de manera concluyente el valor de los grandes aviones multimotor. El Ejército hizo un pedido de diez aviones de cuatro motores del tipo Ilia Mourometz y el personal de la fábrica estaba encantado con esta aprobación final de los resultados de dos años de duro trabajo". [14] La aclamación recibida por Sikorsky incluyó la entrega por parte del zar Nicolás II de la Orden de San Vladimir , Cuarto Grado, la organización de una exención del reclutamiento en tiempos de guerra para permitirle continuar con su trabajo de diseño y la promesa de una subvención por valor de 100.000 rublos de la Duma Estatal. [N 1] Durante una revisión militar imperial en Krasnoye Selo en julio, Nicolás II condecoró y bautizó al Prototipo Militar Tipo B de Ilya Muromets, No. 128, el "Kievsky". [16] [17]
Durante las pruebas, el Ilya Muromets fue equipado con esquís y pontones en previsión de la producción de nuevas variantes. Si no hubiera sido por la Primera Guerra Mundial, el Ilya Muromets probablemente habría iniciado los vuelos de pasajeros ese mismo año. [5]
Con el comienzo de la Primera Guerra Mundial, Sikorsky se sintió alentado por los resultados de los vuelos de prueba para rediseñar el avión para convertirlo en el "Ilia Mourometz militar, Tipo V", el primer bombardero más pesado que el aire diseñado específicamente para el mundo. [18] [N 2] El nuevo bombardero pesado era ligeramente más pequeño y ligero que el Tipo A. Los bastidores internos transportaban hasta 800 kg de bombas, y se añadieron posiciones para hasta nueve ametralladoras para autodefensa en varios lugares, incluida la cola extrema. El Muromets (en su variante S-25 Geh-2, marzo de 1916) fue el primer avión de la historia en incorporar una posición de artillero de cola . [20] Los motores estaban protegidos con un blindaje de 5 mm de espesor. [5] La versión militar fue diseñada expresamente para vuelos de largo alcance tanto en funciones de bombardeo como de reconocimiento. [15]
Historial operativo
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, solo se completaron dos bombarderos Ilya Muromets de una producción inicial de diez aviones. [21] En agosto de 1914, el Ilya Muromets fue introducido al Servicio Aéreo Imperial Ruso y el 10 de diciembre de 1914, los rusos formaron su primer escuadrón de diez bombarderos , aumentando lentamente el número a 20 a mediados de 1916. [22] Las operaciones con los bombarderos pesados comenzaron el 12 de febrero de 1915 con una incursión en posiciones de primera línea alemanas. [23]
Los pilotos de caza alemanes a menudo se mostraban reacios a atacar al Ilya Muromets en el aire debido a su potencia de fuego defensiva, incluida la posición única del cañón de cola, y la dificultad de derribar un avión tan grande. [15] Una vez en combate, los cazas pequeños también se encontraron con que eran sacudidos por la estela de las hélices de los cuatro motores grandes. [24]
El 12 de septiembre de 1916 ( según el calendario juliano ), los rusos perdieron su primer Ilya Muromets en un combate con cuatro Albatros alemanes , tres de los cuales lograron derribar. Esta fue también la única pérdida por acción enemiga durante la guerra; otros tres resultaron dañados en combate, pero lograron regresar a la base para ser reparados. [15]
Entre 1913 y 1918, se construyeron 83 bombarderos Ilya Muromets para las fuerzas rusas. Registraron una serie de primicias en la historia de la aviación militar, como el bombardeo desde bombarderos pesados, la realización de incursiones grupales de bombarderos sobre objetivos enemigos, el bombardeo nocturno y la evaluación fotográfica de daños por bombas. También fueron los primeros en desarrollar tácticas defensivas para un solo bombardero involucrado en un combate aéreo con varios cazas enemigos. [25]
El Ilya Muromets realizó más de 400 salidas y lanzó 65 toneladas de bombas durante la guerra. En 1917, el desgaste por los vuelos constantes había reducido sustancialmente la flota de bombardeo y solo cuatro bombarderos permanecieron en la línea del frente; los otros Ilya Muromets fueron relegados a tareas de entrenamiento. [15] Los bombarderos pesados de otros participantes aparecieron en 1916, todos ellos parecidos al pionero ruso hasta cierto punto. [23] El gobierno ruso y el propio Sikorsky vendieron la licencia de diseño y producción a los gobiernos británico y francés. Los alemanes intentaron copiar su diseño, utilizando los fragmentos del Ilya Muromets que habían derribado sobre su territorio en septiembre de 1916. A finales de 1916, se creía en general que el diseño estaba al final de su ciclo de desarrollo, con las consiguientes modificaciones a los aviones individuales, como blindaje y armas adicionales, lo que hizo que el avión fuera demasiado pesado y no apto para el uso operativo. Los cambios continuos en el campo, así como en la fábrica, llevaron a que muchos aviones fueran rediseñados como una nueva variante. [15]
La revolución rusa y sus consecuencias
Después del armisticio entre Rusia y las Potencias Centrales, alrededor de 30 Ilya Muromets fueron capturados y destruidos. [26] Un Ilya Muromets S-26 D-1 fue tomado por fuerzas polacas en la ciudad de Babruysk . [27] En octubre de 1917, las fuerzas ucranianas adquirieron 16 aviones Ilya Muromets cerca de la ciudad de Vinnytsia , sin embargo, solo seis de ellos estaban en servicio. [28] Durante el verano de 1918, el Estado ucraniano contaba con cuatro aviones Ilya Murmomets en su inventario. [29] Unos pocos aviones restantes fueron utilizados por las recién formadas Fuerzas Aéreas Soviéticas durante la Guerra Civil Rusa como entrenadores y transportes. [30] [31] Algunas fuentes afirman que los aviones Ilya Muromets también fueron utilizados por el Ejército Blanco durante el conflicto. [31]
Entrenador desarmado, construido en 1913, utilizado en la Escuela Aérea de Gachina en 1914
Bombardero Ilya Muromets S-23 Tipo B(eh)
Bombardero. Primer vuelo: 1914, en servicio en agosto de 1914, armamento original: un cañón de 37 mm, una ametralladora de 8 mm; se construyeron seis (fuertemente modificados).
Tipo B nº 135, 1914; equipado con cuatro motores Argus de 130 CV cada uno.
Tipo B nº 136, 1914; equipado con dos motores Salmson de 200 CV cada uno y dos motores Salmson de 136 CV cada uno.
Tipo B nº 137, 1914; equipado con dos motores Salmson de 200 CV cada uno y dos motores Salmson de 136 CV cada uno.
Tipo B nº 138, 1914; equipado con dos motores Salmson de 200 CV cada uno y dos motores Salmson de 136 CV cada uno.
Tipo B nº 139, 1914; equipado con dos motores Salmson de 200 CV cada uno y dos motores Salmson de 136 CV cada uno.
Serie Ilya Muromets S-23 V(eh)
Bombardero, primer vuelo en 1914, equipado con cuatro motores Sunbeam Crusader V-8 de 148 hp cada uno
Tipo V nº 151, 1915; equipado con cuatro motores Argus de 140 CV cada uno.
Avión de entrenamiento Tipo V No 159, 1915; equipado con dos motores Sunbeam V-8 de 225 hp.
^ Una de las posesiones más preciadas de Sikorski fue un regalo personal del zar, un reloj de oro con diamantes incrustados que llegó más tarde por correo, también en reconocimiento a sus logros con el Ilya Muromets. Sikorski conservó el reloj durante toda su vida. [15]
^ Sikorsky utilizó la transliteración francesa de "Ilya Muromets". [19]
Citas
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Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Sikorsky S-22 Ilya Muromets .
Bombarderos rusos de la Primera Guerra Mundial Archivado el 25 de febrero de 2018 en Wayback Machine
Algunos datos sobre Ilya Muromets
Reconstrucción de un Ilya Muromets Archivado el 6 de abril de 2009 en Wayback Machine.
Imagen de una maqueta
Avión de reconocimiento y bombardero Sikorsky Ilya Muromets (serie)
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