La batalla de Quebec se libró en octubre de 1690 entre las colonias de Nueva Francia y la bahía de Massachusetts , entonces gobernadas por los reinos de Francia e Inglaterra , respectivamente. Fue la primera vez que se pusieron a prueba las defensas de Quebec .
Tras la captura de Port Royal en Acadia , durante la Guerra del Rey Guillermo , los habitantes de Nueva Inglaterra esperaban apoderarse de Quebec, la capital de Nueva Francia . La pérdida del fuerte acadiense conmocionó a los canadienses y el gobernador general Louis de Buade de Frontenac ordenó la preparación inmediata de la ciudad para un posible asedio . [2]
Cuando los enviados entregaron los términos de la rendición, el Gobernador General declaró que su única respuesta sería "por la boca de mis cañones". [4] El mayor John Walley lideró el ejército invasor, que desembarcó en Beauport, en la cuenca de Quebec. Sin embargo, la milicia en la costa fue hostigada constantemente por la milicia local hasta su retirada, mientras que los barcos de la expedición, comandados por Sir William Phips , fueron casi destruidos por el fuego de los cañones desde lo alto de la ciudad.
Ambos bandos aprendieron de la batalla: los franceses mejoraron las defensas de la ciudad, mientras que los habitantes de Nueva Inglaterra se dieron cuenta de que necesitaban más artillería y un mejor apoyo de Inglaterra para tomar la ciudad. [4]
La colonia de Nueva Francia ocupaba la mayor superficie de América del Norte, aunque en términos de población era numéricamente inferior a las colonias vecinas de Nueva Inglaterra y Nueva York . En 1689, había sólo unos 14.000 colonos en Nueva Francia, pero la mayoría de la población vivía en ciudades protegidas por elaboradas fortalezas. [4]
En 1690, Sir William Phips fue nombrado mayor general por Massachusetts para comandar una expedición contra la Acadia francesa. [1] Navegó con siete barcos que transportaban un "regimiento de infantería" provincial de 450 hombres, y Port Royal se rindió el 21 de mayo. Su gobernador, Louis-Alexandre des Friches de Menneval , tenía sólo unos 70 hombres y ningún cañón montado, y no habría podido resistir. [1] El 22 de mayo, Phips registró "Cortamos la cruz, saqueamos la iglesia, derribamos el altar mayor, rompiendo sus imágenes"; y el 23 de mayo, "seguimos reuniendo botín tanto por tierra como por agua, y también bajo tierra en sus jardines". [1]
Esto sorprendió a los colonos franceses, que temían que su capital fuera el próximo objetivo. [4] Quebec no tenía fortificaciones extensas en 1690, y todo el lado terrestre de la ciudad hacia el norte y el oeste estaba expuesto, particularmente en las llanuras de Abraham . [4] El conde Frontenac regresó a Canadá para un segundo mandato como gobernador general y ordenó la construcción de una empalizada de madera para encerrar la ciudad desde el fuerte en el Château Saint-Louis hasta el río Saint-Charles . [4] El mayor preboste de la ciudad supervisó la construcción de once pequeños reductos de piedra en este recinto , que habrían protegido contra los cañones. Frente a las llanuras en el lado oeste estaba el punto fuerte de las defensas terrestres: un molino de viento llamado Mont-Carmel donde estaba ubicada una batería de artillería de tres cañones . La línea de empalizada terminaba en el lado este de la ciudad, cerca del hospital. [4] También se mejoraron las baterías que daban al río, [1] con ocho cañones montados junto al castillo y seis cañones de 18 libras en los muelles. También se colocaron obstáculos temporales en la calle que conducía a la ciudad alta. [4]
Mientras tanto, un grupo de guerra móvil de 150 milicianos de Albany y guerreros iroqueses bajo el mando del capitán John Schuyler marchó y viajó en canoa por tierra hasta Montreal , imitando las tácticas de petite guerre (expediciones de largo alcance en territorio enemigo) perfeccionadas por los colonos franceses. [5] La expedición de Schuyler estaba diseñada para apoderarse de Montreal y atrapar a las fuerzas francesas al sur de Quebec, lo que permitió a la flota de Boston navegar hacia la capital sin oposición. La viruela , la falta de suministros y los desacuerdos entre los oficiales hicieron que la mayoría de la milicia y los iroqueses se volvieran disgustados, dejando a Schuyler con una fracción de los 855 hombres prometidos por las autoridades de Nueva Inglaterra. [6] [2] El 4 de septiembre, los asaltantes ingleses atacaron asentamientos al sur de Montreal, matando a unos 50 habitantes en medio de sus cosechas. Demasiado débil para arriesgarse a una batalla con la guarnición de la ciudad , Schuyler destruyó algunas casas y ganado y regresó a casa con 19 prisioneros antes de que la milicia francesa pudiera responder. Por lo tanto, cuando Phips fue avistado cerca de Tadoussac , Frontenac ordenó a las guarniciones de Montreal y Trois-Rivières que se dirigieran a la capital amenazada con toda prisa. [2] Cuatro días después, el gobernador llegó a Quebec con 200 a 300 tropas disponibles debido al fracaso de la invasión de Schuyler, lo que elevó considerablemente el espíritu de resistencia de la capital. [7]
Mientras las colonias de Nueva Inglaterra y Nueva York enviaban una fuerza por tierra contra Montreal, que no logró prácticamente nada, Massachusetts lanzó una expedición separada contra Quebec. Toda la operación había sido financiada mediante la emisión de bonos en papel con el botín que se esperaba que se tomara de la ciudad. La expedición estaba formada por unos 32 barcos (de los cuales sólo cuatro eran de algún tamaño) y más de 2.300 milicianos de Massachusetts, y estaba bajo el mando general de Phips, el vencedor en Port Royal. Su partida se retrasó hasta bastante tarde en el verano porque estaba esperando (en vano) la llegada de municiones adicionales de Inglaterra. [1] En consecuencia, cuando la expedición de Phips partió de Hull, Massachusetts, el 20 de agosto, no estaba adecuadamente abastecida de municiones . [1] [4] El mal tiempo, los vientos contrarios y la falta de pilotos familiarizados con el río San Lorenzo obstaculizaron el progreso, y Phips no ancló en la cuenca de Quebec hasta el 16 de octubre. [1]
Frontenac, un oficial astuto y experimentado, llegó a Quebec desde Montreal el 14 de octubre. Cuando llegó toda la milicia que había convocado, tenía casi 3.000 hombres para defender el lugar. [1] Los habitantes de Nueva Inglaterra habían estado "bastante seguros de que los cobardes y decadentes franceses no serían rival para sus hombres valientes", pero de hecho sucedió lo contrario. [4] Frontenac tenía motivos para confiar, ya que poseía una fuerza de tres batallones de tropas regulares coloniales que ciertamente eran superiores a las compañías amateurs de Phips , en caso de que las tropas regulares no fueran necesarias ya que la milicia canadiense logró repeler los grupos de desembarco de Phips. [1] Además, la ciudad estaba "situada en la posición natural más fuerte que [los oficiales ingleses] probablemente habían visto jamás". [4] No solo tenía acantilados impresionantes y el cabo Diamond , sino que la costa oriental era tan poco profunda que los barcos no podían acercarse y se necesitarían embarcaciones de desembarco.
El 16 de octubre, Phips envió al mayor Thomas Savage como enviado para entregar una citación de rendición a Frontenac. [1] El encuentro ha sido descrito como una aplicación de la guerra psicológica . Antes de la lucha, Frontenac condujo a los enviados de Phips con los ojos vendados a través de las multitudes rugientes en las calles de Quebec para ocultar su inferioridad numérica. Luego, en el Château Saint-Louis, Frontenac y muchos de sus oficiales con sus mejores galas escucharon al enviado mientras exigía la rendición de la ciudad. Impresionado por este "salón majestuoso lleno de valientes hombres de guerra", [8] Savage hizo todo lo posible para entregar el ultimátum de Phip. Redactado por puritanos de Massachusetts , el documento comenzaba severamente:
Las guerras entre las dos coronas de Inglaterra y Francia no sólo son suficientes, sino que la destrucción causada por los franceses y los indios, bajo su mando y estímulo, en las personas y estados de sus Majestades, súbditos de Nueva Inglaterra, sin provocación de su parte, los ha puesto en la necesidad de esta expedición para su propia seguridad y satisfacción. [8]
El hombre de Nueva Inglaterra les dijo que tenían una hora para cumplir y luego sacó su reloj. El orgulloso y temperamental Frontenac estaba tan furioso que quería que colgaran al enviado ante la vista de toda la flota inglesa, y fue solo gracias al obispo de Quebec , François de Laval , que se calmó. [4] Cuando se le pidió una respuesta por escrito, Frontenac replicó:
Non, je n'ai point de réponse à faire à votre général que par la bouche de mes canons et de mes mousquets. [9]
(No tengo otra respuesta que darle a su general que no sea la boca de mis cañones y mosquetes.) [2]
Savage aceptó con alivio la venda que le habían puesto en los ojos y fue conducido de vuelta a su barco. El consejo de guerra de Phips se mostró sumamente molesto por la respuesta, pues esperaban caer sobre una ciudad indefensa y presa del pánico. Esa tarde, se oyeron tambores y pífanos que se acercaban a Quebec, seguidos de fuertes ovaciones en la ciudad: Louis-Hector de Callière había llegado con lo que quedaba de la milicia de Montreal, lo que daba a Frontenac la igualdad numérica con los habitantes de Nueva Inglaterra.
Los habitantes de Nueva Inglaterra vieron que el único lugar posible para romper las defensas era el lado noreste de la ciudad, donde las murallas eran más débiles. [4] Su plan era desembarcar su fuerza principal en la costa de Beauport al este del río Saint Charles, y hacer que cruzara el río en los botes de la flota, junto con los cañones de campaña . Cuando la fuerza de desembarco estuviera en las alturas al oeste de Quebec, la flota atacaría la ciudad y desembarcaría allí una segunda fuerza. [1] Frontenac había esperado que el ataque terrestre viniera desde Beauport, y las orillas del río ya habían sido construidas con fortificaciones de campaña en el lado suroeste. Propuso luchar solo una acción de escaramuzas allí, manteniendo a sus regulares en reserva para una batalla de estilo europeo en terreno abierto al oeste de Quebec. [1]
Sin embargo, la batalla abierta nunca tuvo lugar. La fuerza de desembarco inglesa de 1.200 hombres al mando del mayor John Walley, segundo al mando de Phips, nunca logró cruzar el río Saint Charles. Frontenac había enviado fuertes destacamentos de milicianos de la Colonia de Canadá al mando de Jacques Le Moyne de Sainte-Hélène, [1] junto con algunos guerreros de las Primeras Naciones, a las zonas boscosas al este del río. [4] Cuando los ingleses desembarcaron el 18 de octubre, fueron inmediatamente acosados por la milicia de la Colonia de Canadá, mientras que los botes de los barcos desembarcaron por error los cañones de campaña en el lado equivocado del Saint Charles. [1] Mientras tanto, los cuatro grandes barcos de Phips, en contra del plan, anclaron frente a Québec y comenzaron a bombardear la ciudad hasta el 19 de octubre, [10] momento en el que los ingleses habían agotado la mayor parte de su munición. [1] Las baterías de la costa francesa también habían demostrado ser mucho más que un rival, y los barcos fueron atacados hasta que el aparejo y los cascos quedaron gravemente dañados; la bandera del buque insignia de Phips, el Six Friends, fue cortada y cayó al río, y bajo una lluvia de disparos de mosquete , un grupo audaz de miembros de la colonia de Canadá remó una canoa hasta los barcos para capturarla. [4] Ilesos, llevaron triunfalmente la bandera de regreso al Gobernador. [4]
Durante el bombardeo, la fuerza terrestre al mando de Walley permaneció inactiva, sufriendo de frío y quejándose de la escasez de ron. [1] Después de un par de días miserables, decidieron tomar las posiciones costeras e intentar superar las fortificaciones de tierra francesas. Partieron el 20 de octubre "en la mejor tradición europea, con tambores resonando y banderas desplegadas", pero hubo una escaramuza en el borde del bosque. [4] Los habitantes de Nueva Inglaterra no pudieron hacer frente al intenso fuego que mantenía la Colonia de Canadá, y los cañones de campaña de bronce disparados hacia el bosque no tuvieron ningún efecto. Aunque Sainte-Hélène resultó mortalmente herida, 150 de los atacantes habían muerto en acción y estaban completamente desanimados. Se retiraron en un estado cercano al pánico el 22 de octubre, abandonando incluso cinco cañones de campaña en la costa. [4]
El 23 y 24 de octubre se negoció y se llevó a cabo un intercambio de prisioneros y los barcos zarparon hacia Boston. Aunque el propio relato de Phips sobre la expedición admitió que sólo hubo 30 muertos en combate, la viruela y un accidente marítimo se cobraron unos 1.000 más. [3] James Lloyd de Boston escribió en enero siguiente: "7 barcos todavía faltan, 3 más naufragaron y se quemaron". [1] Cotton Mather cuenta cómo un bergantín naufragó en Anticosti ; su tripulación se mantuvo en la isla durante el invierno y aparentemente fue rescatada el verano siguiente por un barco de Boston. [1] La derrota de Phips fue completa y desastrosa; afortunadamente para los franceses, ya que faltaban alimentos para alimentar a la gran fuerza reunida para defender Quebec en caso de un asedio prolongado. El propio Phips no había demostrado ningún talento militar natural para compensar su falta de experiencia. Sin embargo, se puede argumentar que fue la ausencia de soldados entrenados y suministros adecuados lo que condenó la empresa desde el principio. [1] El gobernador de Nueva York, Henry Sloughter, captó el estado de ánimo de las colonias inglesas cuando escribió:
Todo el país, desde Pemaquid hasta Delaware, está extremadamente afectado por la reciente expedición mal administrada e infructuosa a Canadá, que ha contraído una deuda de £ 40.000 y ha perdido a unos 1.000 hombres por enfermedad y naufragio, y no ha recibido ningún golpe por falta de coraje y conducta de los oficiales. [3]
Canadá se regocijó por su victoria y supervivencia; el 5 de noviembre se cantó el Te Deum en Quebec en la capilla de una nueva iglesia que se llamaría Notre Dame de la Victoire , Nuestra Señora de la Victoria. Cuando las noticias de la expedición llegaron a Versalles , Luis XIV ordenó acuñar una medalla con la inscripción: Kebeca liberata M.DC.XC–Francia in novo orbe victrix , o «Liberación de Quebec 1690–Francia victoriosa en el Nuevo Mundo». [3]
Jacques Le Moyne, que murió poco después de la batalla, fue llorado por toda la colonia por su cortesía y valor. Los iroqueses onondaga enviaron un collar de wampum como muestra de simpatía y liberaron a dos cautivos para honrar su memoria. [11] Su hermano, Charles Le Moyne, ganó fama por su participación en la batalla y más tarde recibió una concesión adicional de tierras por sus servicios y se convirtió en el primer barón de Longueuil . [11]
Ambos bandos aprendieron de la batalla. La victoria francesa demostró a los ingleses que para tomar Quebec, habría que traer los cañones de la «vieja Inglaterra». [4] Del mismo modo, Frontenac se dio cuenta de que las defensas necesitaban una mejora significativa y en 1692 encargó al ingeniero del rey Josué Berthelot de Beaucours la tarea de diseñar una fortaleza que pudiera resistir un asedio al estilo europeo. [4] Esto se retrasó por el invierno canadiense y en el verano de 1693 se comenzó a trabajar en una muralla de tierra con grandes bastiones para encerrar la ciudad y estacas de madera puntiagudas para rematar los muros. Inmediatamente después del asedio se construyó una batería costera completa, conocida como la «batería real». Tenía la forma de un pequeño bastión y contaba con 14 troneras para cañones que cubrían ambos lados del Saint Laurence y el propio río. [4]
Aunque se lanzó otra expedición contra Quebec durante la Guerra de la Reina Ana , no logró alcanzar su objetivo cuando los transportes naufragaron con gran pérdida de vidas en el Golfo de San Lorenzo . Las defensas mejoradas de la ciudad no se pusieron a prueba hasta la Batalla de las Llanuras de Abraham en 1759.
Medios relacionados con Batalla de Quebec (1690) en Wikimedia Commons46°58′N 71°16′W / 46.967°N 71.267°W / 46.967; -71.267
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