Shylock ( / ʃ aɪ ˈ l ɒ k / ) es un personaje ficticio de la obra de William Shakespeare El mercader de Venecia ( c. 1600). Shylock, un prestamista judío veneciano , es el principal villano de la obra. Su derrota y conversión al cristianismo forman el clímax de la historia.
La caracterización de Shylock se compone de estereotipos, como la avaricia y la venganza, aunque no había judíos practicantes legales que vivieran en Inglaterra durante la época de Shakespeare. Los judíos fueron expulsados del país en 1290 por Eduardo I en el Edicto de Expulsión ; esto no se revirtió hasta mediados del siglo XVII (la Era de Cromwell ).
Shylock no es un nombre judío. Sin embargo, algunos eruditos creen que probablemente deriva del nombre bíblico Shalah , que es שלח ( Šélaḥ ) en hebreo . Shalah es el nieto de Sem y el padre de Eber , progenitor bíblico de los pueblos hebreos . Todos los nombres de los personajes judíos en la obra derivan de figuras menores enumeradas en las genealogías del Libro del Génesis . Es posible que Shakespeare originalmente quisiera que el nombre se pronunciara con una "i" corta, en lugar de una larga. En este escenario, la pronunciación moderna habría cambiado porque la ortografía estándar con una "y" significa para los lectores una pronunciación de "i" larga. [1] Otros eruditos enfatizan que, aunque el nombre hace eco de algunos nombres hebreos, "Shylock" era un nombre inglés común del siglo XVI que habría sido familiar para los compañeros londinenses de Shakespeare, y el nombre es notable por su origen sajón, que significa "cabello blanco". Los Shylocks del Londres del siglo XVI incluían "orfebres, merceros y, más visiblemente, escribanos", [2] según el destacado académico Stephen Orgel, profesor de Stanford que se desempeña (con AR Braunmuller) como editor general de la serie The Pelican Shakespeare de Penguin.
Shylock es un prestamista judío que presta 3.000 ducados a su rival cristiano Antonio , poniendo como garantía una libra de carne de Antonio. Cuando Antonio, en bancarrota, no paga el préstamo, Shylock exige la libra de carne. Esta decisión está alimentada por su sentido de venganza, ya que Antonio lo había insultado, agredido físicamente y escupido en el Rialto (la bolsa de valores de Venecia) docenas de veces, profanado la religión judía "sagrada" y también le había infligido enormes pérdidas financieras. Mientras tanto, la hija de Shylock, Jessica, se enamora del amigo de Antonio, Lorenzo, y se convierte al cristianismo, abandona la casa de Shylock y le roba grandes riquezas, lo que aumenta la ira de Shylock y endurece su determinación de venganza. Al final, debido a los esfuerzos de la simpatizante de Antonio, Portia , Shylock es acusado de intento de asesinato de un cristiano, lo que conlleva una posible pena de muerte, y Antonio es liberado sin castigo. Shylock recibe la orden de entregar la mitad de su riqueza y sus propiedades al estado y la otra mitad a Antonio. Sin embargo, como un acto de "misericordia", Antonio modifica el veredicto y le pide a Shylock que entregue solo la mitad de su riqueza (a él, Antonio, para sus propias necesidades y las de Lorenzo) siempre que cumpla dos promesas. En primer lugar, Shylock tiene que firmar un acuerdo en el que legará todas sus propiedades restantes a Lorenzo y Jessica, que entrará en vigor después de su muerte, y en segundo lugar, se convertirá inmediatamente al cristianismo. Shylock se ve obligado a aceptar estos términos y se marcha alegando enfermedad.
En la época de Shakespeare, ningún judío había estado legalmente presente en Inglaterra durante varios cientos de años (desde el Edicto de Expulsión en 1290). Sin embargo, los estereotipos de los judíos como prestamistas de dinero permanecieron desde la Edad Media. Históricamente, el préstamo de dinero había sido una ocupación bastante común entre los judíos, en parte porque los cristianos no podían ofrecer préstamos con intereses, entonces considerados el pecado de usura , y los judíos estaban excluidos de muchos campos de trabajo. [3] Al mismo tiempo, la mayoría de los reyes cristianos prohibieron a los judíos poseer tierras para la agricultura o servir en el gobierno, y los gremios de artesanos generalmente se negaban a admitir a los judíos como artesanos. [4] Por lo tanto, el préstamo de dinero era una de las pocas ocupaciones aún abiertas a los judíos.
Hyam Maccoby sostiene que la obra se basa en obras morales medievales , exemplum , en las que la Virgen María (aquí representada por Portia) aboga por el perdón de las almas humanas, en contra de las implacables acusaciones del Diablo (Shylock). [5]
Jacob Adler y otros informan que la tradición de interpretar a Shylock de manera simpática comenzó en la primera mitad del siglo XIX con Edmund Kean . [6] Anteriormente, el papel había sido interpretado "por un comediante como un payaso repulsivo o, alternativamente, como un monstruo de maldad sin alivio". El Shylock de Kean estableció su reputación como actor. [7]
Desde la época de Kean, muchos otros actores que han interpretado el papel han optado por un enfoque comprensivo del personaje. Edwin Booth fue una notable excepción, interpretándolo como un simple villano, aunque su padre Junius Brutus Booth había interpretado al personaje con simpatía. La interpretación de Henry Irving de un Shylock aristocrático y orgulloso (vista por primera vez en el Lyceum en 1879, con Portia interpretada por Ellen Terry ) ha sido llamada "la cumbre de su carrera". [8] Jacob Adler fue el más notable de los actores de principios del siglo XX en este papel, hablando en yiddish en una producción en idioma inglés . [9]
Kean e Irving presentaron a un Shylock justificado en su deseo de venganza . El Shylock de Adler evolucionó a lo largo de los años en que interpretó el papel, primero como un villano shakespeariano típico, luego como un hombre cuya mejor naturaleza fue superada por un deseo de venganza, y finalmente como un hombre que no actuó por venganza sino por orgullo . En una entrevista de 1902 con la revista Theater , Adler señaló que Shylock es un hombre rico, "lo suficientemente rico como para renunciar a los intereses de tres mil ducados" y que Antonio está "lejos del caballero caballeroso que se le hace parecer. Ha insultado al judío y le ha escupido, pero viene con una cortesía hipócrita a pedirle dinero prestado". El defecto fatal de Shylock es depender de la ley, pero "¿no saldría de esa sala del tribunal con la cabeza erguida, la mismísima apoteosis del odio y el desprecio desafiantes?" [10]
Algunas producciones modernas exploran la justificación de la sed de venganza de Shylock. Por ejemplo, en la adaptación cinematográfica de 2004 dirigida por Michael Radford y protagonizada por Al Pacino como Shylock, la película comienza con un texto y un montaje de cómo la comunidad judía es maltratada por la población cristiana de la ciudad. Una de las últimas tomas de la película también destaca que, como converso, Shylock habría sido expulsado de la comunidad judía de Venecia, ya no se le permitiría vivir en el gueto. Pero probablemente no habría sido completamente aceptado por los cristianos, ya que recordarían su nacimiento judío. Otra interpretación de Shylock y una visión de cómo "debe ser actuado" aparece en la conclusión de la autobiografía de Alexander Granach , un destacado actor de teatro y cine judío en la Alemania de Weimar (y más tarde en Hollywood y en Broadway). [11]
La obra de teatro de St. John Ervine La dama de Belmont (1924) es una secuela de El mercader de Venecia , en la que los personajes se reencuentran algunos años después. Todos los matrimonios que terminaron en El mercader de Venecia son infelices, Antonio es un aburrido obsesivo que recuerda su escape de la muerte, pero Shylock, liberado de prejuicios religiosos, es más rico que antes y un amigo cercano y confidente del Dogo.
La obra de Arnold Wesker El mercader (1976) es una nueva versión de la historia de Shakespeare. [12] En este relato, Shylock y Antonio son amigos y comparten un desdén por el craso antisemitismo de las leyes de la comunidad cristiana. [13]
El premiado monólogo Shylock (1996) del dramaturgo canadiense Mark Leiren-Young se centra en un actor judío llamado Jon Davies, que aparece como Shylock en una producción de El mercader de Venecia . [14] Jon se dirige a su audiencia en una sesión de "conversación", después de que la obra se cerrara abruptamente debido a la controversia sobre el supuesto antisemitismo de la obra . Davies es retratado tanto dentro como fuera del personaje, presentando y despojando las capas entre el personaje y el actor. Compuesta en un acto de 80 minutos, se estrenó en Bard on the Beach el 5 de agosto de 1996, donde fue dirigida por John Juliani y protagonizada por el popular presentador de radio canadiense, David Berner. Su debut estadounidense fue en 1998 en el Walnut Street Theatre de Filadelfia , donde fue dirigida por Deborah Block, protagonizada por William Leach y fue "Barrymore Recommended". Desde entonces se ha representado en teatros, festivales de Shakespeare y Fringes en todo Canadá y los EE. UU. (incluido el San Diego Repertory Theatre , donde se representó junto a una controvertida producción de El mercader de Venecia ), se tradujo para una producción en Dinamarca y se ha representado dos veces por el actor original, Berner, en Venecia.
Entre los actores notables que han interpretado a Shylock se incluyen Richard Burbage en el siglo XVI, Charles Macklin en 1741, Edmund Kean en 1814, William Charles Macready en 1840, Edwin Booth en 1861, Henry Irving en 1880, George Arliss en 1928 y John Gielgud en 1937. Bajo el régimen nazi en 1943, el Burgtheater de Viena presentó una producción notoriamente extrema de El mercader de Venecia con Werner Krauss como un Shylock malvado.
Después de la Segunda Guerra Mundial, a veces se presentaron producciones en televisión y en cine, así como en el escenario, como Laurence Olivier en el Royal National Theatre en 1972 y en televisión en 1973, y Patrick Stewart en 1965 en el Theatre Royal , Bristol y 1978. Además, Stewart desarrolló un espectáculo unipersonal Shylock: Shakespeare's Alien y lo produjo mientras actuaba en el papel en 1987 y 2001. Dustin Hoffman agregó un tono casi cómico al papel cuando apareció como Shylock en una producción de 1989 en el 46th Street Theater de Nueva York. Al Pacino actuó como Shylock en una versión cinematográfica de 2004 , así como en Central Park en 2010. F. Murray Abraham interpretó este personaje en la Royal Shakespeare Company en 2006. En 2015 y 2016, David Serero interpretó a Shylock en Nueva York en el Centro de Historia Judía . [15] En 2016, como parte del 500 aniversario del gueto de Venecia , que coincidió con el 400 aniversario de la muerte de Shakespeare, la Compagnia de' Colombari representó El mercader de Venecia en la plaza principal del gueto . Shylock fue interpretado por cinco actores, cuatro hombres y una mujer. [16] : 147
Desde la época de Shakespeare, el nombre del personaje se ha convertido en sinónimo de prestamista , y como verbo, to shylock significa prestar dinero a tasas exorbitantes . Además, la frase "pound of flesh" también ha entrado en el léxico como argot para una obligación particularmente onerosa o desagradable.
Las opiniones antisemitas eran comunes en la Inglaterra de la época isabelina . [17] No fue hasta el siglo XII que en el norte de Europa (Inglaterra, Alemania y Francia), una región hasta entonces periférica pero en ese momento en rápida expansión, se desarrolló una forma de judeofobia que era considerablemente más violenta debido a una nueva dimensión de comportamientos imaginarios, incluidas acusaciones de que los judíos participaban en asesinatos rituales, profanación de la hostia y envenenamiento de pozos. Con los prejuicios de la época contra los judíos, los ateos y los no cristianos en general, a los judíos les resultó difícil encajar en la sociedad. Algunos dicen que estas actitudes proporcionaron las bases del antisemitismo en el siglo XX.
Los judíos ingleses habían sido expulsados en 1290; a los judíos no se les permitió regresar hasta el gobierno de Oliver Cromwell . En los siglos XVI y principios del XVII, los judíos a menudo eran representados en el escenario isabelino en horribles caricaturas, con narices ganchudas y pelucas rojas brillantes. Por lo general, se los representaba como usureros avaros ; un ejemplo es la obra de Christopher Marlowe El judío de Malta , que presenta a un villano judío cómicamente malvado llamado Barrabás . Por lo general, se los caracterizaba como malvados, engañosos y codiciosos. [ cita requerida ]
Durante el siglo XVII, en Venecia y en otras regiones, los judíos debían llevar siempre un sombrero rojo en público para que se les pudiera identificar fácilmente. Si no cumplían esta norma, podían enfrentarse a la pena de muerte. En Venecia, los judíos tenían que vivir en un gueto protegido por cristianos, probablemente por su propia seguridad. Se esperaba que los judíos pagaran a sus guardias. [18]
La obra de Shakespeare posiblemente reflejó la tradición antisemita. La página del título del Quarto indica que la obra a veces se conocía como El judío de Venecia en su época, lo que sugiere que se la consideraba similar a El judío de Malta de Marlowe . Una interpretación de la estructura de la obra es que Shakespeare quería contrastar la misericordia de los personajes cristianos principales con el vengativo Shylock, que carece de la gracia religiosa para comprender la misericordia. De manera similar, es posible que Shakespeare quisiera que la conversión forzada de Shylock al cristianismo fuera un "final feliz" para el personaje, ya que "redime" a Shylock tanto de su incredulidad como de su pecado específico de querer matar a Antonio. Esta lectura de la obra ciertamente encajaría con las tendencias antisemitas presentes en la Inglaterra de la era isabelina. [ cita requerida ]
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Muchos lectores y espectadores modernos han leído la obra como una súplica a la tolerancia, en la que Shylock es un personaje simpático. El juicio de Shylock al final de la obra es una burla a la justicia, en la que Portia actúa como juez cuando no tiene derecho a hacerlo. Shakespeare no cuestiona las intenciones de Shylock, sino que las mismas personas que lo criticaron por ser deshonesto han recurrido al engaño para ganar. Shakespeare le dedica a Shylock uno de sus discursos más elocuentes:
¿No tiene un judío ojos? ¿No tiene un judío manos, órganos, dimensiones, sentidos, afectos, pasiones; alimentado con el mismo alimento, herido con las mismas armas, sujeto a las mismas enfermedades, curado por los mismos medios, calentado y enfriado por el mismo invierno y verano que un cristiano? Si nos pincháis, ¿no sangramos? Si nos hacéis cosquillas, ¿no reímos? Si nos envenenáis, ¿no morimos? Y si nos hacéis daño, ¿no nos vengaremos? Si somos como vosotros en lo demás, nos pareceremos a vosotros en eso. Si un judío hace daño a un cristiano, ¿cuál es su humildad? Venganza. Si un cristiano hace daño a un judío, ¿cuál debe ser su tolerancia por el ejemplo cristiano? Pues venganza. La villanía que me enseñáis, la ejecutaré, y será duro, pero mejoraré la enseñanza.
— Acto III, escena I
Alexander Granach, que interpretó a Shylock en Alemania en la década de 1920, escribe:
¿Cómo es posible que la defensa de Shylock se convierta en acusación? La respuesta debe ser perfectamente sencilla: Dios y Shakespeare no crearon seres de papel, ¡les dieron carne y sangre! Incluso si el poeta no conocía a Shylock y no le gustaba, la justicia de su genio tomó partido por su obstáculo negro [Shylock, el obstáculo a los planes de los jóvenes amantes] y, a partir de su riqueza pródiga e inagotable, le dio a Shylock grandeza humana, fuerza espiritual y una gran soledad, cosas que convierten al círculo de Antonio, alegre, cantante, fisgón, prestamista, ladrón de muchachas y maquinador de matrimonios, en un grupo de holgazanes y ladrones furtivos. [19]
Los antisemitas han utilizado la obra para apoyar sus puntos de vista a lo largo de su historia. La edición de 1619 tiene un subtítulo que dice "Con la extrema crueldad de Shylock el judío..." Los nazis utilizaron a Shylock para su propaganda . [20] Poco después de la Noche de los Cristales Rotos en 1938, la radio alemana había transmitido una producción de El mercader de Venecia para reforzar los estereotipos. Las producciones de la obra siguieron en Lübeck (1938), Berlín (1940) y en otros lugares dentro del territorio ocupado por los nazis. [21]
La representación de los judíos en la literatura de Inglaterra y otros países de habla inglesa a lo largo de los siglos estuvo influida por el personaje de Shylock y otros personajes judíos estereotípicos similares. Los personajes judíos en la literatura inglesa fueron representados con frecuencia como "[forasteros] adinerados, crueles, lujuriosos y avaros, tolerados sólo por [su] tesoro de oro". [22]
Hoy en día, la palabra Shylock se utiliza a menudo para referirse a cualquier "prestamista implacable y vengativo"; de hecho, a cualquier persona implacable. A principios del siglo XX, como incluso ahora, a los médicos se les llamaba a menudo Shylocks, debido a sus exorbitantes honorarios. Un artículo de una página de una revista médica de la época sostenía que la mayoría de los médicos, incluso los más destacados, no tenían ingresos adecuados porque el código de ética médica les impedía cobrar a los pobres por sus servicios. [ cita requerida ] El artículo termina con un comentario irónico: ¿Es el médico un Shylock? [23]
