Shravasti ( sánscrito : श्रावस्ती , IAST : Shrāvasti ); Pali : 𑀲𑀸𑀯𑀢𑁆𑀣𑀻 , romanizado: Sāvatthī ) es una ciudad en el distrito de Shravasti en el estado indio de Uttar Pradesh . Fue la capital del antiguo reino indio de Kosala y el lugar donde más vivió Buda después de su iluminación. Está cerca del río Rapti en la parte noreste de Uttar Pradesh , India, cerca de la frontera con Nepal. [1] [2]
Sravasti es uno de los sitios más venerados del budismo . Se cree que es donde Buda enseñó muchos de sus Suttas (sermones), convirtió a muchos de sus famosos discípulos y realizó sus "milagros Sravasti" ("gran milagro" y "milagro gemelo"), tema de numerosos relieves y estatuas históricos. y la literatura en el budismo. [2] [3] Sravasti también es importante para el hinduismo y el jainismo . Los manuscritos más antiguos de ambos lo mencionan y tejen algunas de sus leyendas en Sravasti. Las excavaciones arqueológicas del sitio Sravasti han desenterrado numerosas obras de arte y monumentos relacionados con el budismo, el hinduismo y el jainismo. [4]
Sravasti, como capital, estaba en el cruce de tres importantes rutas comerciales de la antigua India, conectándola con las diferentes regiones del subcontinente indio . [5] Las losas y estatuas con inscripciones encontradas en Sravasti y sus alrededores sugieren que fue un sitio budista activo y un área próspera desde la época de Buda ( c. siglo V a. C.) hasta al menos el siglo XII d. C. Fue destruido y cubierto de montículos en algún momento del siglo XIII o después, lo que marca cronológicamente la llegada y el establecimiento del Sultanato de Delhi . Las excavaciones realizadas entre 1986 y 1996, dirigidas por arqueólogos japoneses, sugieren que el sitio continuó construyéndose y ampliándose durante el primer milenio. Posteriormente, el descubrimiento de numerosos restos de carbón y tierra quemada sugiere que una gran parte del sitio fue quemada y dañada, mientras que otras partes quedaron en desuso y sufrieron los efectos de la erosión. [6]
El sitio Sravasti fue redescubierto por un equipo de arqueólogos británicos e indios a finales del siglo XIX. Ha atraído oleadas de excavaciones sistemáticas desde finales del siglo XIX hasta la década de 1990. Ahora es una pequeña ciudad, un centro de turismo patrimonial y de peregrinación religiosa de budistas de todo el mundo.
Shravasti (Sravasti) se encuentra en las estribaciones del sur del Himalaya, ahora en el distrito de Shravasti de Uttar Pradesh. Esta es una región de muchos ríos y riachuelos. Sravasti está a orillas del río West Rapti ( Achiravati ), ahora un río estacional que normalmente se seca en verano. Se encuentra a unos 50 kilómetros (31 millas) del centro de autobuses y ferrocarriles de Gonda , y a unos 170 kilómetros (106 millas) al noreste del aeropuerto de Lucknow . Está conectado a la red de carreteras de la India con NH-927, 730 y 330. [1] [7]
Shravasti también se conoce como Saheth-Maheth, o a veces simplemente Sahet-Mahet, en los estudios arqueológicos e históricos. [8] Se trata de dos sitios separados por menos de 2 kilómetros. Saheth es más pequeño y contiene los monumentos de Jetavana. Maheth se refiere al complejo amurallado dentro de un antiguo fuerte de barro muy dañado. [4] El sitio es más conocido por sus monumentos budistas, aunque también se han encontrado aquí importantes ruinas de antiguos templos hindúes y jainistas junto con obras de arte. Junto a Maheth, al noroeste, también se encuentran tumbas islámicas de la época medieval. [8]
La palabra Shravasti tiene sus raíces en el sánscrito y la tradición hindú. Según el Bhagavata Purana, esta ciudad fue construida por un rey llamado Shravasta que descendía de Vaivasvata Manu [9] . En pali y en la literatura budista, se llama Savatthi. [10] La literatura budista temprana describe a Savatthi como un centro megaurbano en la época de Buda. El comentarista y filósofo budista del siglo V Buddhaghosa , que vivió unos 900 años después de la muerte de Buda, afirma que había 5,7 millones de residentes en Savatthi. Esto es inverosímil y probablemente una gran exageración basada en las tradiciones orales budistas. Sin embargo, también refleja la memoria comunitaria de Shravasti como una gran capital próspera. [2] En la literatura ajivika y jaina, la misma capital de Kosala se llama Saravana, Kunalnagari y Chandrikapuri. Como Saravana, este sitio se considera el lugar de nacimiento de Gosala Mankhaliputta. [11]
El antiguo Shravasti se encuentra en la literatura de todas las principales religiones indias. De éstas, las fuentes budistas son las más extensas. También se describe en registros más históricos, como los que dejaron los peregrinos chinos a la India.
Shravasti es el lugar donde el Buda dio la mayoría de sus charlas, más tarde recordadas por sus seguidores y siglos después escritas como Suttas . Según Woodward, 871 suttas de los cuatro Nikayas de los cánones budistas tienen su sede en Shravasti. Estos textos añaden que el Buda pasó veinticinco varshas en Shravasti. [nota 1] Académicos como Rhys Davids afirman que esto podría significar dos cosas. O el Buda vivió principalmente en Shravasti después de su iluminación, o que la tradición oral del budismo temprano fue "sistematizada en Shravasti". Malalasekera, un historiador del budismo, considera más probable lo primero. De cualquier manera, Shravasti es el sitio clave donde se escucharon o compilaron casi todas las enseñanzas recordadas de Buda, y siglos más tarde se registraron como canon Pali en otros lugares. [13] [nota 2]
Shravasti también se menciona como la capital y hogar del rey Prasenajit, donde vivía el patrón real de Buda. También fue el hogar de Anathapindada, el primer donante más rico del Buda. Anathapindada es famoso en la literatura budista como quien ofreció su arboleda y residencias Jetavana. [2]
En la tradición budista, Buda es recordado por haber realizado milagros, dos de los cuales son particularmente populares en los relieves encontrados en sus estupas, obras de arte y literatura. Se cree que Buda realizó el Mahapratiharya o el "gran milagro", y el Yamakapratiharya o el " milagro gemelo " en Shravasti. Estos se llaman los "milagros Sravasti". [2] [3] [nota 3]
Sravasti se menciona a menudo en fuentes jainistas. También se le llama Chandrapuri o Chandrikapuri, porque los textos jainistas afirman que dos de sus Tirthankaras nacieron aquí hace millones de años, en tiempos prehistóricos: Sambhavanatha (3º) y Chandraprabhanatha (8º de 24). Además, Sravasti es el lugar de amargas discusiones y encuentros entre Mahavira (el 24º Tirthankara) y Gosala Mankhaliputta (el fundador de Ajivikas y un rival). Según los textos jainistas, Mahavira visitó Shravasti muchas veces y pasó aquí una temporada de monzones varsha . Fue recibido por un rico comerciante llamado Nandinipriya. Los antiguos eruditos jainistas como Kapila , Maghavan y Keshi estudiaron en Shravasti. [15]
El rey de Kosala, que patrocinaba el budismo, el jainismo y los ajivikas en su reino, realizaba rituales védicos. Patrocinó muchas escuelas védicas. De éstas y otras formas, Shravasti se menciona en numerosos textos hindúes. Los textos budistas y jainistas corroboran la presencia de numerosos brahmanas (eruditos) y maestros védicos en Shravasti. Se presentan como ideas de debate, con fuentes budistas que muestran que las ideas de Buda son superiores, mientras que las fuentes jainistas muestran que las ideas de los Tirthankaras son superiores, burlándose ambas de todos los demás lados. [16] En textos hindúes como sus epopeyas, se afirma que Sravasti fue fundada por un rey védico llamado Sravasta (o Sravastaka), él mismo hijo del rey Srava. Lo antiguo se menciona extensamente tanto en el Ramayana como en el Mahabharata . Numerosos textos hindúes posteriores, como Harsha-charita y Kathasarit-sagara , basan algunas de sus leyendas en Shravasti. [17]
El peregrino chino Fa-Hein viajó a la India alrededor del año 399 d.C. y permaneció unos 10 años en su búsqueda para aprender sánscrito y obtener textos budistas originales. Menciona a Sravasti y describe cómo llegó a Kapilavastu desde Sravasti. Las pistas y escenas mencionadas por Faxian fueron una de las bases de una conjetura incorrecta de la era colonial temprana sobre la ubicación actual del histórico Kapilavastu, el lugar de nacimiento de Buda. [18]
Xuanzang describe el país de Shravasti en el fascículo 6 de su diario de viaje Dà Táng Xīyù Jì . En este fascículo, presenta cuatro países, incluido Shravasti, y describe los pueblos y ciudades de la región como desiertos y ruinosos. Dice que el país Shravasti tiene más de seis mil li en circuito con una ciudad capital que está desolada, aunque algunos residentes todavía viven aquí. Menciona que tiene más de cien monasterios, muchos de ellos en ruinas. En estos monasterios, los monjes budistas estudian el budismo Hinayana (ahora llamado Theravada, el Xuanzang pertenecía a la tradición del budismo Mahayana). [19] [20]
Vio los restos en descomposición del palacio de Prasenajit, luego, hacia el este, la estupa del Gran Salón del Dhamma, otra estupa y un templo para la tía materna de Buda. Junto a ellos, afirma Xuanzang, se encuentra la gran estupa de Angulimala. A unos cinco li (~2 kilómetros en el siglo VII) al sur de la ciudad, vio el jardín Jetavana con dos pilares de 70 pies de altura frente a un monasterio en ruinas. Un gran pilar tiene una rueda tallada en su parte superior y el otro un toro. Xuanzang visita y narra todos los monumentos asociados con las leyendas Sravasti con el Buda. También visitó un templo budista de 60 pies de altura con una imagen de Buda sentado en Shravasti, y un templo deva aproximadamente del mismo tamaño que el templo de Buda, ambos en buenas condiciones. A más de sesenta li al noroeste de la capital Sravasti, vio una serie de estupas construidas por Ashoka para el Buda Kasyapa. [19] [20]
El sitio arqueológico de Shravasti, también llamado sitio Saheth-Maheth, se encuentra al sur del río Rapti. Está rodeado de enormes muros en ruinas de unos 60 pies de altura, construidos alrededor del siglo III a. C. Estos muros se vuelven visibles desde lejos a medida que uno se acerca al sitio. Acercándose desde Lucknow, después de las murallas, un giro a la derecha lleva al sitio de Maheth, mientras que el sitio de Saheth con el monasterio de Jetavana está más adelante, aproximadamente a medio kilómetro de distancia. Más adelante, al norte, se encuentra el río estacional Rapti, que probablemente haya cambiado su curso en los últimos 2000 años. Las estribaciones del Himalaya nepalí enmarcan la vista hacia el norte. [21]
El sitio arqueológico de Shravasti y su importancia potencial fue identificado por primera vez por el arqueólogo británico Alexander Cunningham en 1863. En ese momento, el sitio tenía dos montículos importantes, así como monumentos cuyas piedras y ladrillos eran parcialmente visibles y cubiertos de vegetación, todo dentro del enormes ruinas de antiguas murallas. Los estudiosos de su época estaban debatiendo ubicaciones candidatas en competencia en India y Nepal para el "sitio antiguo de Shravasti", basándose en gran parte en los relatos de viajes de los peregrinos chinos. Cunningham vinculó este sitio con una colosal imagen de Bodhisattva encontrada cerca con una inscripción temprana de la era Kushana. También midió y publicó un mapa bastante detallado tanto para Saheth como para Maheth. [22] [23]
Cunningham dirigió la primera limpieza y excavación parcial de Shravasti en 1876. Esto reveló con éxito las estupas y los pequeños santuarios, pero eran de una fecha posterior. Esto renovó el debate sobre si la propuesta de Cunningham era correcta y dónde está el verdadero Shravasti. Aproximadamente una década después, en 1885, Hoey completó excavaciones más extensas, pero también parciales. El descubrimiento más significativo de Hoey fue un complejo de Vihara con una piedra inscrita fechada en el año 1176 en la era Vikram (principios del siglo XII d.C.). Esto estableció que Shravasti fue un sitio budista activo al menos hasta el siglo XII, pero también confirmó que una de las estupas aquí se llamaba Jetavana vihara. [24] [23] Alrededor de 1908, Vogel dirigió excavaciones arqueológicas más exhaustivas aquí y esto confirmó por primera vez que el sitio de Sahet-Mahet era de hecho el antiguo Sravasti muy venerado en los textos budistas históricos. [24] [23] En 1910, Marshall y Sahni dirigieron otra excavación ampliada y descubrieron más monumentos aquí. Todas estas excavaciones arrojaron cantidades cada vez mayores de estupas, templos, esculturas, inscripciones, monedas, sellos y terracotas antiguos. Estos también confirmaron y resonaron con la mayoría de los sitios mencionados en los textos budistas, como los registros de los peregrinos chinos. Sin embargo, todos estos monumentos y elementos encontrados durante las excavaciones eran del siglo I d.C. o posteriores. [23]
En 1959, Sinha dirigió otra serie de excavaciones en Shravasti, particularmente cerca de los muros del fuerte de Sahet-Mahet. Esto arrojó evidencia de que los muros fueron construidos y reparados en tres períodos, que van desde el siglo III a. C. hasta aproximadamente el siglo I d. C. Las capas más profundas también produjeron artículos con graffiti, joyas, secciones cortas inscritas en escritura Brahmi, así como figuras de terracota de la diosa madre, un Naga y varias placas de figuras de Mithuna (Kama, escenas de eros comunes en los templos hindúes). [23]
Entre 1986 y 1996, los arqueólogos japoneses dirigidos por Yoshinori Aboshi completaron nueve temporadas de excavaciones arqueológicas en el sitio de Sravasti y sus alrededores, esta vez con datación por carbono. [27] Informaron que la antigua ciudad estaba rodeada por una muralla de tierra con una circunferencia de aproximadamente 5,2 kilómetros, en forma de media luna (probablemente a lo largo del antiguo río) y se extendía sobre 160 hectáreas. Además del área más amplia, el equipo japonés excavó capas mucho más profundas que los esfuerzos anteriores. Informan que las capas y elementos que descubrieron en Sravasti datan del siglo VIII a. C. hasta todo el primer milenio d. C., con la construcción de monasterios a gran escala después de la era del Imperio Kushana. [28]
Los esfuerzos de excavación de 1986-1996 sacaron a la luz un tanque de baño de gran escala previamente desconocido (de planta casi cuadrada, de unos 25 metros de lado), otro gran complejo de caitya , cuatro nuevas estupas y otros monumentos. [27] También arrojó evidencia de que muchos monumentos Sravasti sufrieron daños repetidos por inundaciones entre los siglos I y X; los residentes de Sravasti intentaron reconstruir algunos de los monumentos varias veces. Las estructuras posteriores siguieron en gran medida y cada vez más una arquitectura de planta cuadrada altamente simétrica; por ejemplo, un complejo monástico posterior tenía una plataforma cuadrada, con 28 celdas vihara cada una de 2,6 metros cuadrados. Esta estructura fue construida con una mezcla de ladrillos y madera, y el proceso de excavación descubrió una gruesa capa de carbón sobre esta gran plataforma. Un análisis confirmó que esta estructura fue quemada y posteriormente abandonada por completo por los monjes ya que los productos de la combustión no fueron alterados. A unos 100 metros de este lugar incendiado, descubrieron otro gran complejo de caitya que también estaba cubierto por una gruesa capa de carbón y residuos de combustión de la misma edad. Observaciones similares en muchos lugares, separados por distancias significativas, sugieren que los complejos monásticos budistas de Sravasti probablemente fueron incendiados al mismo tiempo. [27] Además, la datación por carbono sugiere que las estructuras en Sravasti se construyeron en gran medida desde el siglo I d.C. hasta la mayor parte del período Gupta. Las capas sugieren que los monasterios y la ciudad atravesaron un período de estancamiento y decadencia alrededor del siglo V y luego se expandieron nuevamente desde el siglo VII en adelante hasta el siglo XII, luego fueron incendiados. [27]
Los hallazgos más importantes a través de las diversas excavaciones incluyen: [29]
En las afueras de Shravasti se encuentra la estupa donde Buda realizó el Milagro de los Gemelos ( Pali : Yamaka-pātihāriya ). [30]
En el complejo actual, gestionado por ASI, se pueden ver muchos monumentos, incluida la estupa de Angulimala , la estupa de Anathapindika y el templo Shobhanatha. Hay un antiguo templo dedicado a Jain Tirthankara Sambhavanatha , que los jainistas creen que es el sitio donde nació en tiempos prehistóricos.
El sitio del monasterio de Jetavana es el principal destino de peregrinos , y la meditación y el canto se realizan principalmente en el Gandhakuti (la cabaña de Buda) y el árbol Anandbodhi . En Shravasti se han construido monasterios budistas de los siguientes países: Tailandia, Corea del Sur, Sri Lanka, Myanmar, Tíbet y China.
El sitio es la base de la obra de arte "Milagro de Sravasti" que se encuentra en numerosos sitios y literatura budista en toda Asia. [3]
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