Shishi Masaru ( japonés :獅司 大) nacido el 16 de enero de 1997 como Serhii Sokolovskyi ( ucranio : Сергій Соколовський ), es un luchador de sumo profesional ucraniano de Melitopol , Óblast de Zaporizhzhia . Apodado "mini- Baruto ", [1] hizo su debut profesional en enero de 2020 después de una exitosa carrera amateur. Se convirtió en sekitori cuando llegó a la división jūryō en julio de 2023. Lucha para el establo Ikazuchi y se unió a ese establo cuando todavía se llamaba Irumagawa.
En julio de 2023, es uno de los dos ucranianos que actualmente compiten en sumo profesional, [2] [3] y el único en la historia del deporte que ha alcanzado el estatus de sekitori . [4]
Serhii comenzó a luchar a los 6 años y pasó al sumo a los 15. [9] Según su madre, siempre le gustó pelear y no le tenía miedo al dolor, algo que ella atribuye a un antepasado por parte de su padre. , que era un hombre fuerte y que luchó junto a Néstor Makhno . [10] Cuando era niño, jugaba al fútbol como portero , pero fue descubierto por un entrenador de lucha libre que lo motivó a unirse a su club. [10] Mientras ascendía en las categorías de peso de la lucha libre, Serhii superó el límite de peso máximo de este deporte de 125 kg (276 lb) y se unió al club de sumo. [10] En 2012, ganó el Campeonato Europeo de Sumo. [11] En 2016, participó en varios torneos, incluidos los Campeonatos de Europa y del Mundo, donde terminó tercero tanto en competición individual como por equipos. [6] En 2018, participó en el Abierto de Sumo de EE. UU. donde ganó medallas de bronce y plata en las categorías de peso pesado y peso abierto respectivamente, siendo solo derrotado en la final de peso abierto por el campeón, el ruso Konstantin Abdula-Zade. [12]
Como ya había decidido convertirse en luchador de sumo profesional, se mudó a Japón en 2016, después del Campeonato Mundial, para entrenar en el establo Tokitsukaze . [13] Sin embargo, el establo ya tenía un luchador extranjero y por lo tanto no podía reclutar a Shishi. [13] Por invitación del establo Irumagawa, que también lo había explorado, se quedó en Japón y le hicieron pruebas para ver si podía aclimatarse a la vida en el establo . [10] [11] Después de más de un año viviendo y entrenando en el establo de Irumagawa, finalmente decidió inscribirse en 2020, elevando a 24 el número de países con al menos un luchador de sumo profesional. [14] Durante sus primeros meses de vida comunitaria , reveló que era propenso a sentir nostalgia y que tenía dificultades para superar la barrera del idioma (no hablaba ni inglés ni japonés), llorando con regularidad. [13] Sin embargo, logró aprender algunas palabras de japonés por mimetismo, recordando que estaba particularmente orgulloso de haber logrado pedir solo un plato de chankonabe en el restaurante. [13]
Durante la inspección de nuevos reclutas, Wakafuji- oyakata (ex maegashira Ōtsukasa ), uno de sus entrenadores en el establo de Irumagawa, dijo que parecía un "mini- Baruto " porque en el momento de su examen de aprendiz medía 1,91 m (6 pies 3 pulgadas). ) y pesaba 162 kg (357 lb). [9] [15] Se unió al mismo tiempo que el yokozuna de la escuela secundaria de 2019 Genki Ōkuwa , quien se unió al establo Isegahama , [15] Hokuseihō , quien se unió al establo Miyagino , [16] y Hōzan Takamori , el segundo hijo del ex sekiwake Takatōriki , que se unió al establo de Ōtake ; [16] aunque nunca se enfrentaron en su debut en maezumō . Le dieron el shikona , o nombre de anillo, Shishi (獅司) , del kanji de 'león' (獅) , para evocar las esperanzas de su maestro de que "se convertirá en el rey de las bestias", y el kanji significa ' gobernar' (司) , en deferencia al ex entrenador y propietario del establo, el ex sekiwake Tochitsukasa . [17]
Desde el comienzo de la invasión rusa de Ucrania , a Shishi se le ha preguntado periódicamente sobre la suerte de su familia, que permaneció en el país. Sin embargo, dado que la Asociación Japonesa de Sumo prohíbe los comentarios políticos a sus luchadores, él siempre ha evadido el tema, limitándose a simples comentarios sobre sus comunicaciones con sus padres y su opinión sobre sus actuaciones y negándose a comentar sobre la visita del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy. en Japón en mayo de 2023. [5] [18] [19] Además, desde el comienzo de la invasión, ha recibido una gran aclamación del público, incluso cuando estaba en makushita , una división donde el público no está. normalmente igual de entusiasta. [18] [11]
El 26 de enero de 2023, se anunció que Irumagawa- oyakata (ex sekiwake Tochitsukasa ), en previsión de su retiro obligatorio en abril, cedería el control de su equipo al entrenador Ikazuchi (ex komusubi Kakizoe ), sin que éste herede el nombre mayor de Irumagawa . [20] Durante este cambio, Shishi recibió aliento de su nuevo jefe de cuadra, quien le dijo que tenía "el potencial para convertirse en una estrella". [9]
Durante el torneo de mayo de 2023, Shishi estaba en una posición de posible ascenso a la división jūryō . Primero consiguió un récord de kachi-koshi sobre Yūma el día 4, [18] y obtuvo una sexta victoria con una victoria sobre el luchador de la división superior Tokihayate , concediendo solo una derrota en su sexto combate ante el eventual ganador del torneo Kiryūkō. ( establo de Tatsunami ). Terminó el torneo con una puntuación de 6-1 y, lógicamente, fue ascendido a la segunda división más alta del sumo, jūryō , junto a Kihō y Yūma. [4] Esta promoción convierte a Shishi en el primer luchador ucraniano en la historia del sumo en alcanzar el estatus de sekitori , [9] aunque el sumo también ha dado la bienvenida a otros luchadores de ascendencia ucraniana, incluido el no menos famoso yokozuna Taihō , cuyo padre era un ucraniano de Kharkiv que huyó. la revolución rusa . [21] En la conferencia de prensa con motivo de su ascenso al rango de jūryō , expresó sus reservas sobre la situación en su país de origen, pero prometió ofrecer a sus padres, que permanecieron en Ucrania, la ayuda material y financiera que necesitaban a partir de entonces. en. [5] En el momento de su ascenso, Shishi recibió su shimekomi de su antiguo maestro (ex sekiwake Tochitsukasa) y la asociación de seguidores de Izumisano ( prefectura de Osaka ) le entregó un keshō-mawashi . [22] El keshō-mawashi, completamente blanco y dorado, lleva la inscripción Kishin (鬼心) , que significa "corazón de demonio", a petición del maestro Ikazuchi para inspirar a su luchador a luchar con fervor demoníaco. [22] En el decimotercer día del torneo de julio, Shishi logró un récord de kachi-koshi al derrotar a Tamashōhō , asegurando así su presencia en la división jūryō . [23]
Shishi continuó su progreso en la división jūryō al registrar otra buena puntuación en el torneo de septiembre. Durante el torneo de noviembre, tuvo un partido notable contra Hitoshi el día once, durante el cual se rompió los dientes frontales durante el tachi-ai . [24] Shishi, sin embargo, había registrado una octava derrota el día anterior contra el eventual ganador del torneo de ese mes, Kotoshōhō . Finalmente empeoró su puntuación en el decimotercer día, en su partido contra Kagayaki , terminando el torneo con una puntuación de 6-9.
La kimarite , o técnica ganadora, más común de Shishi es yori-kiri ('forzar la salida'), y prefiere un migi-yotsu , o agarre con la mano izquierda afuera y la mano derecha adentro sobre el mawashi de su oponente . Sin embargo, se observó que también podía ser versátil, ganando un número nada despreciable de partidos mediante oshi-dashi ('empuje') y uwatenage ('lanzamiento por encima del brazo'). En los primeros años de su carrera profesional admitió que quería emular el estilo del ex ōzeki Tochinoshin , quien es su luchador favorito. [25]
Shishi habla ucraniano y ruso . Sin embargo, define el ruso como su principal lengua materna . [13] Aunque la mayor parte de la familia de Shishi permanece en Ucrania, están divididas entre Ucrania y Japón. Sus padres y su abuela permanecieron en el óblast de Zaporizhzhia y su hermano menor fue trasladado como refugiado a la prefectura de Saitama . [19]
A pesar de estar en Japón desde 2018, Shishi todavía tiene dificultades para hablar japonés correctamente. Desde su ascenso a jūryō , este problema se ha vuelto más complicado a medida que los sekitori responden más a las entrevistas. Para compensar su nivel de japonés, Shishi confía en su tsukebito (asistente) y compañero de cuadra, el luchador clasificado sandanme Saidaiji, con quien conversa cuando tiene dudas sobre el significado de su frase y quien transmite la respuesta a los periodistas. [26] La relación entre el asistente y su superior también ha llamado la atención de los observadores, que se divierten con esta situación sin precedentes, llegando incluso a apodar a Saidaiji el " Ippei Mizuhara del kakukai ", en referencia al traductor al que Shohei Ohtani le debe un mucho durante sus entrevistas. [27]