Shirley Graham Du Bois (nacida Lola Shirley Graham Jr .; 11 de noviembre de 1896 - 27 de marzo de 1977) fue una escritora, dramaturga, compositora y activista estadounidense-ghanesa en favor de causas afroamericanas , entre otras. Ganó los premios Messner y Anisfield-Wolf por sus obras.
Nació como Lola Shirley Graham Jr. en Indianápolis, Indiana , en 1896, como la única hija de cinco hermanos. Su padre era un ministro episcopal metodista africano y la familia se mudaba a menudo debido al trabajo de su padre en casas parroquiales en todo el país. [1] En junio de 1915, Shirley se graduó de la escuela secundaria Lewis and Clark en Spokane, Washington . [2]
Se casó con su primer marido, Shadrach T. McCants, en 1921. Su hijo Robert nació en 1923, seguido por David Graham Du Bois [3] en 1925. En 1926, Graham se mudó a París, Francia , para estudiar composición musical en la Sorbona . Fue allí donde comenzó a componer la obra Tom-Tom . [4] [5] Pensó que la educación en París podría permitirle lograr un mejor empleo y poder apoyar mejor a sus hijos. Conocer a africanos y afrocaribeños en París la introdujo a la música y las culturas nuevas. Graham y McCants se divorciaron en 1927.
Graham trabajó como bibliotecaria musical mientras asistía a la Universidad Howard como estudiante no matriculada bajo la tutela del profesor Roy W. Tibbs. Él la recomendó para un puesto de profesora en el Morgan College, lo que la llevó a ocupar el puesto de directora del departamento de música entre 1929 y 1931. [6]
En 1931, Graham ingresó al Oberlin College como estudiante avanzada y, después de obtener su licenciatura en 1934, realizó estudios de posgrado en música, completando una maestría en 1935. [7] En 1936, Hallie Flanagan nombró a Graham directora de la Unidad Negra de Chicago del Proyecto de Teatro Federal , parte de la Works Progress Administration del presidente Franklin D. Roosevelt . Escribió partituras musicales, dirigió e hizo trabajos asociados adicionales. [7]
En 1932 convirtió Tom-Tom en una ópera completa, que se estrenó en Cleveland, Ohio , por encargo de la Stadium Opera Company. Tom Tom contó con un elenco y una orquesta totalmente negros, [4] estructurada en tres actos; el primer acto se desarrolla en una tribu indígena africana, el segundo acto retrata una plantación de esclavos estadounidenses y el último acto se desarrolla en Harlem en la década de 1920. La música presenta elementos de blues y espirituales, así como jazz con elementos de ópera. La partitura de esta ópera se consideró perdida y no se ha interpretado desde su estreno hasta que fue redescubierta en 2001 en la Universidad de Harvard.
Graham trabajó brevemente en el Federal Theatre Project antes de que fuera cerrado en 1939 por un grupo de anticomunistas. Elizabeth Dilling , supremacista blanca y acérrima anticomunista, así como el senador Robert Rice Reynolds , simpatizante nazi y antisemita, intentaron desfinanciar el Federal Theatre Project. El Federal Theatre Project finalmente fue desfinanciado como resultado de esta retórica anticomunista y racista. De 1940 a 1942, Graham trabajó en la Phillis Wheatley Young Women's Christian Association (YWCA) en Indianápolis, Indiana , donde se centró en establecer un programa de teatro y luego se convirtió en la directora del grupo YMCA-USO en Fort Huachuca, Arizona . [8] La YWCA apoyó la Ley Federal Anti-Linchamiento. Sin embargo, Elizabeth Dilling y grupos anticomunistas y supremacistas blancos habían afirmado que la YWCA era una "organización de fachada comunista controlada por judíos" y atacaron el apoyo de la organización a la igualdad de derechos para los negros. La publicación de " Red Channels " por parte de Dilling finalmente desencadenó una reacción anticomunista contra Graham Du Bois, lo que resultó en que su trabajo fuera retirado de las bibliotecas y censurado.
A finales de la década de 1940, Graham se convirtió en miembro de Sojourners for Truth and Justice , una organización afroamericana que trabajaba por la liberación mundial de las mujeres. [2] Casi al mismo tiempo, se unió al Partido Comunista Estadounidense . [2]
En 1951 se casó con W. E. B. Du Bois , [9] : 36 el segundo matrimonio para ambos. Ella tenía 54 años; él 83.
Después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminara que el Departamento de Estado no podía negar pasaportes a los ciudadanos que se negaran a firmar declaraciones juradas de que no eran comunistas, Graham Du Bois y Du Bois solicitaron inmediatamente pasaportes. [9] : 12
En 1958, Graham Du Bois y su marido visitaron Ghana, donde ella habló en la Conferencia de los Pueblos de África (AAPC), un evento organizado por 62 organizaciones de liberación nacional africanas, donde pronunció un discurso titulado "El futuro de toda África está en el socialismo", donde afirmó: "África, la antigua África, ha sido llamada por el mundo y ha levantado sus manos. África no tiene elección entre el capitalismo privado y el socialismo. El mundo entero, incluidos los países capitalistas, se encamina hacia el socialismo, inevitablemente, inexorablemente. Se puede elegir entre bloques de alianzas militares, se puede elegir entre grupos de unión política; no se puede elegir entre el socialismo y el capitalismo privado porque el capitalismo privado está condenado". En 1960, los Du Bois asistieron a una ceremonia en la República de Ghana en honor a Kwame Nkrumah como el primer presidente del país recién liberado. Graham Du Bois y W. E. B. Du Bois se convirtieron más tarde en ciudadanos de Ghana en 1961.
Graham Du Bois asistió a la Segunda Cumbre de la Organización de la Unidad Africana (OUA) en El Cairo en 1964 y consultó a Malcolm X sobre los esfuerzos de la Organización de la Unidad Afroamericana (OUA) para conseguir apoyo a los problemas internos de los EE. UU. entre los jefes de estado, la ONU y los movimientos de liberación nacional. Graham anunció el inicio de un curso de escritura de guiones para televisión en Accra para crear un grupo de escritores para la Televisión Nacional de Ghana.
Durante su primera visita a China en 1959, Graham Du Bois, junto con su esposo W. E. B. Du Bois, fueron conmemorados en China por su activismo y compromiso con la liberación negra, así como con la liberación de todas las personas de color en todo el mundo. El Partido Comunista Chino conmemoró en 1959 a W. E. B. Du Bois con la publicación de su libro The Soul of Black Folk en idiomas chinos. Graham Du Bois dedicó su tiempo en China a la lucha de las mujeres y trató de tender puentes entre la lucha proletaria en China y la lucha de los estadounidenses negros. El People's Daily la reconoció como miembro del Consejo Mundial de la Paz y del comité nacional de la Asociación de Amistad Estadounidense-Soviética. [9] : 37
En parte influenciada por sus experiencias con el feminismo estatal chino , Graham Du Bois se volvió cada vez más política a su regreso a los Estados Unidos y se convirtió en la editora de la revista Freedomways . [9] : 61–62
Viviendo en Ghana en 1961, Graham Du Bois y su esposo renunciaron a su ciudadanía estadounidense . [9] : 62
La Oficina Federal de Investigaciones de los Estados Unidos "mantuvo bajo vigilancia" sus actividades en Ghana. [9] : 62
En 1967, se vio obligada a abandonar Ghana poco después del golpe de estado militar de 1966, y se mudó a El Cairo, Egipto , donde su hijo sobreviviente, David, trabajaba como periodista. [10] Allí continuó escribiendo, estudió árabe y se convirtió en partidaria del afrocentrismo . Más tarde se mudó a China nuevamente en medio de la Revolución Cultural . Durante este tiempo, Graham Du Bois se puso del lado de los comunistas chinos en la división chino-soviética . Había elogiado los programas musicales de China en Shanghái y se unió a la Oficina de Escritores Afroasiáticos. Graham Du Bois pasó tiempo en comunas populares y con los Guardias Rojos . [ cita requerida ]
En 1970, dio charlas en Yale y UCLA, donde pudo hablar sobre imperialismo, capitalismo y colonialismo y sobre sus experiencias en países en construcción socialista, como China y Vietnam. También donó los escritos de W. E. B. Du Bois a la Universidad de Massachusetts, Amherst. [ cita requerida ]
En 1974, produjo una película en China llamada Mujeres de la Nueva China. Shirley Graham Du Bois murió en Pekín, China, en 1977, donde está enterrada en el Cementerio Revolucionario de Babaoshan . A su funeral asistieron muchas figuras políticas importantes de China, entre ellas Cheng Yonggui, Deng Yingchao y Huo Guofeng , que la honraron como heroína por su internacionalismo y altruismo. El presidente del Partido Comunista colocó una corona conmemorativa en honor de Graham Du Bois, al igual que las embajadas de Tanzania, Ghana y Zambia. [ cita requerida ]
Shirley Graham Du Bois murió de cáncer de mama el 27 de marzo de 1977, a los 80 años, en Pekín, China [11] y fue enterrada en el Cementerio Revolucionario de Babaoshan . [9] : 68 Murió como ciudadana de Tanzania, Ghana y los Estados Unidos de América. Se había mudado de Ghana a Tanzania después de que el presidente ghanés Kwame Nkrumah fuera derrocado el 24 de febrero de 1966, y se hizo cercana al presidente tanzano, Julius Nyerere , y adquirió la ciudadanía tanzana. [ cita requerida ]
Su alma mater, el Conservatorio de Música de Oberlin, honró recientemente a DuBois ofreciendo cursos grupales y una conferencia dedicada a revivir su notable legado como compositora, activista y figura de los medios. La conferencia se llamó Intersecciones: Recuperando el genio de Shirley Graham Du Bois Simposio 2020 el jueves y viernes, 27 y 28 de febrero de 2020, que incluyó una conferencia plenaria de la profesora y autora de Columbia Farah Jasmine Griffin . [12] El evento fue copatrocinado por el Centro de Enseñanza Gertrude B. Lemle, StudiOC, una subvención de la Fundación Andrew W. Mellon , el Decano de la universidad, el Decano del Conservatorio, el Departamento de Historia, las Bibliotecas de Oberlin College , el Departamento de Estudios Africanos y el Departamento de Teatro.
Sus documentos están archivados en;
Después de conocer a africanos en París mientras estudiaba en la Sorbona en 1926, Graham compuso la banda sonora y el libreto de Tom Tom: An Epic of Music and the Negro (1932), una ópera. Utilizó la música, la danza y el libro para expresar la historia del viaje de los africanos a las colonias de América del Norte, a través de la esclavitud y hacia la libertad. [14] Se estrenó en Cleveland, Ohio . [15] La ópera atrajo a 10.000 personas a su estreno en el Estadio de Cleveland y a 15.000 a la segunda representación. [7] [16]
Según el Oxford Companion to African-American Literature, sus obras teatrales incluyen Deep Rivers (1939), un musical; It's Morning (1940), una tragedia de un acto sobre una madre esclava que contempla el infanticidio; I Gotta Home (1940), un drama de un acto; Track Thirteen (1940), una comedia para radio y su única obra de teatro publicada; Elijah's Raven (1941), una comedia de tres actos; y Dust to Earth (1941), una tragedia de tres actos. [7]
Graham utilizó el teatro para contar la historia y la perspectiva de la mujer negra, contrarrestando las versiones blancas de la historia. A pesar de sus intentos infructuosos de conseguir una producción en Broadway como muchas mujeres afroamericanas antes y después de ella, sus obras aún fueron producidas por el Teatro Karamu en Cleveland y otras importantes compañías negras. Su trabajo también se vio en muchas universidades y tanto Track Thirteen (1940) como Tom-Tom se emitieron en la radio. [17]
Debido a la dificultad de producir y publicar musicales u obras de teatro, Graham se volcó en la literatura. Escribió en una variedad de géneros, especializándose a partir de la década de 1950 en biografías de figuras afroamericanas y mundiales líderes para lectores jóvenes. Quería aumentar el número de libros que trataban sobre afroamericanos notables en las bibliotecas de las escuelas primarias. Debido a su conocimiento personal de sus temas, sus libros sobre Paul Robeson y Kwame Nkrumah se consideran especialmente interesantes. Otros temas incluyeron a Frederick Douglass , Phillis Wheatley y Booker T. Washington ; así como Gamal Abdul Nasser y Julius Nyerere . Con la participación de Liu Liangmo , las editoriales estatales en China tradujeron y publicaron sus biografías de Robeson y George Washington Carver . [9] : 36–37
Una de sus últimas novelas, Zulu Heart (1974), incluía retratos comprensivos de los blancos en Sudáfrica a pesar de los conflictos raciales. [7]
En 1974, Graham Du Bois produjo Mujeres de la Nueva China , una película que celebraba el 25º aniversario de la fundación de la República Popular China. [9] : 68
Selecciones de su correspondencia con su marido (tanto antes como después de que comenzara su relación) aparecen en la colección de tres volúmenes de 1976 editada por Herbert Aptheker (ed.), Correspondence of WEB Du Bois . [18] Shirley Graham Du Bois es el tema de Race Woman: The Lives of Shirley Graham Du Bois . [16]
Biografías para jóvenes lectores: [7]
Novelas: