Shafilea Iftikhar Ahmed ( punjabi y urdu : شفیلیہ افتخار احمد ; 14 de julio de 1986 - 11 de septiembre de 2003) fue una niña británico-paquistaní que fue asesinada por sus padres en un presunto crimen de honor a la edad de 17 años, debido a su negativa a aceptar un matrimonio forzado .
Los padres de Ahmed fueron encarcelados por un mínimo de 25 años cada uno por su asesinato en agosto de 2012. Se ha planteado la posibilidad de que otras personas hayan ayudado a sus padres a deshacerse del cuerpo de su hija; después del juicio de los padres, el director ejecutivo del Consejo de Mezquitas de Bradford animó a cualquier persona con información sobre el caso a que la presentara para ayudar a la policía. [1]
El padre de Shafilea, Iftikhar Ahmed, nació en el pueblo de Uttam, en el distrito de Gujrat , en Pakistán. Hablaba punjabi como lengua materna y era seguidor de la rama sunita del Islam . Emigró al Reino Unido con su familia cuando tenía 10 años. Luego, Iftikhar visitó Dinamarca y fue a una fiesta en sus primeras semanas, cuando conoció a una mujer danesa llamada Vivi Lone Anderson, que era cristiana . Se casaron en 1980 en Copenhague en una ceremonia civil , y la pareja más tarde tuvo un hijo llamado Tony. Su familia, en particular algunos de sus miembros masculinos, no aceptó su relación con Vivi. La familia se mantuvo de buen humor hasta que regresó a Pakistán a petición de su familia 5 años después, debido a la muerte de su madre. En 1985, su familia lo obligó a contraer un matrimonio concertado con su prima, Farzana Ahmed, quien amenazó con suicidarse si se negaba a casarse con ella. Después de la boda, llamó a Anderson para decirle que regresaba al Reino Unido y para pedirle que se fuera a vivir con él. No le dijo que había tomado una segunda esposa. Los recién casados se mudaron a una zona predominantemente asiática de Bradford , West Yorkshire . Iftikhar y Farzana, que para entonces estaba muy embarazada, ya se habían mudado cuando llegó Anderson. Iftikhar admitió entonces que se casó con Farzana porque su matrimonio había sido planeado por su familia cuando eran niños. Molesto, Anderson solicitó el divorcio y abandonó el apartamento el mismo mes en que ella entró en el país. Iftikhar y Anderson perdieron el contacto, hasta que Iftikhar la llamó para decirle que Farzana estaba dando a luz a una niña. Iftikhar le dijo que si él y su segunda esposa tenían una niña, no le permitiría crecer "sin la estricta guía islámica". Tan pronto como Iftikhar se casó con Farzana, se distanció de la cultura occidentalizada de la que anteriormente disfrutaba. [2] [3]
Shafilea "Shaf" Ahmed nació el 14 de julio de 1986 en Bradford. [4] [5] La familia vivía en el área de Great Sankey de Warrington, Cheshire . [6] Ahmed asistió a Great Sankey High School , [7] su centro de sexto curso, Barrowhall College, [6] y Priestley College desde septiembre de 2003. [8] [9] Era una estudiante de nivel A y esperaba convertirse en abogada.
Shafilea sufrió abusos durante su niñez , tanto físicos como emocionales. Su maestra informó haber visto un moretón y un corte en su labio, que Shafilea atribuyó a una "paliza" de sus padres. En febrero de 2003, Shafilea huyó de su casa y pidió ayuda a los servicios sociales para encontrar un lugar donde vivir; se consideraba una persona sin hogar y el Ayuntamiento de Warrington la colocó en un hotel de emergencia . [10] En su solicitud al Ayuntamiento, relató su experiencia de abuso, diciendo "Uno de sus padres me sostenía mientras el otro me golpeaba". Su solicitud también se debió al temor de ser secuestrada y llevada a Pakistán por sus padres y sometida a un matrimonio infantil forzado. Se consideró que los servicios habían sido lentos en ayudar a Shafilea. [11] [12]
Durante un viaje a Pakistán en febrero de 2003, [13] Ahmed había ingerido lejía en lo que se informó fue un intento de suicidio. Sus padres afirmaron que había sido un simple error y que había bebido la lejía durante un corte de electricidad porque pensó que era enjuague bucal, una afirmación que los fiscales calificaron posteriormente de "mentira estúpida y obvia". Ahmed sufrió graves daños en la garganta, por los que estaba recibiendo atención regular en el momento de su desaparición. Según informes de los medios de comunicación, había rechazado a un pretendiente en un matrimonio forzado durante este viaje, aunque sus padres negaron que se hubiera intentado presionarla para que aceptara el matrimonio. [8] [14]
Ahmed desapareció el 11 de septiembre de 2003 y llevaba una semana sin aparecer cuando sus profesores informaron a la policía. Posteriormente, se puso en marcha una importante campaña para instar a cualquier persona que tuviese información a que se presentase. La actriz Shobna Gulati encabezó la campaña mediática y leyó algunos de los poemas de Shafilea en televisión. Se inició una búsqueda a nivel nacional, pero cuando Ahmed no buscó tratamiento para su garganta dañada, los detectives se convencieron de que había sido asesinada en un posible crimen de honor [15] relacionado con su rechazo a su pretendiente paquistaní. [16] [17] [18] El superintendente Geraint Jones dijo al Daily Mirror que "su familia dice que se le había encontrado un pretendiente en Pakistán, pero que ella era libre de tomar sus propias decisiones". [19]
En febrero de 2004, los restos desmembrados de Ahmed fueron encontrados después de una fuerte inundación en el río Kent cerca de Sedgwick, Cumbria , a 110 km de Warrington. La policía dijo que el cadáver fue escondido deliberadamente, y que un brazalete de oro en "zigzag" y un anillo de topacio azul encontrados con el cuerpo fueron identificados por sus padres. Debido a la avanzada descomposición de sus restos, la patóloga Alison Armer no pudo determinar la causa de la muerte. El sargento detective Mike Foster declaró en una audiencia: "La patóloga no pudo determinar la causa de la muerte, pero dijo que el cuerpo era el de una mujer joven. Obviamente, debido al estado del cuerpo, no pudo dar más hallazgos". La policía cree que el cuerpo probablemente había estado allí desde el día en que desapareció o poco después. Una segunda autopsia ordenada por el forense de South Lakeland Cyril Prickett no agregó nada más. [20]
El inspector Mike Forrester, de la policía de Cumbria, declaró en una audiencia de investigación que "no estaba claro si se habían encontrado todas las partes del cuerpo de Ahmed" y que las pruebas de ADN "habían establecido que había una probabilidad entre mil millones de que los restos fueran de alguien distinto de Shafilea". El dentista de Ahmed dijo que estaba 90% seguro de que la mandíbula inferior encontrada era la suya después de examinar el trabajo dental realizado en ella. [21]
Los padres de Ahmed, Iftikhar Ahmed, taxista de 51 años, y Farzana Ahmed, ama de casa de 48, fueron puestos en libertad sin cargos tras haber sido detenidos brevemente junto con otros cinco miembros de su extensa familia. Varios poemas de Shafilea interesaron a la policía, en particular "Me siento atrapada", que fue interpretado como un reflejo del estado emocional desesperado de Ahmed y describía una vida desesperanzada con una familia que la ignoraba y que se había escapado de casa varias veces. [22] La amiga de Ahmed, Sarah Bennett, recordó una ocasión en la que su madre la había tildado de "puta" por teñirse el pelo y llevar uñas postizas. [8] La vecina Sheila Costello dijo: "Se ha denunciado su desaparición dos veces antes y la han encontrado viviendo con unos amigos. Oímos que habían tenido una discusión por un matrimonio concertado y que Shafi se había escapado. Espero que no le haya pasado nada terrible". [23]
Después de tres años, la policía de Cheshire no había identificado a ningún sospechoso, aunque ocho miembros de la familia extensa de Ahmed fueron arrestados bajo sospecha de conspiración para pervertir el curso de la justicia . [24] Los procedimientos contra ellos fueron desestimados. Se informó que en el pie de Ahmed se encontró un cabello humano no identificado que no pertenecía a miembros de su familia inmediata. [1]
En enero de 2008, la investigación forense concluyó que Ahmed había sido víctima de un "asesinato muy vil" [25] , tras haber sido secuestrada de su casa en Liverpool Road, en Warrington; el veredicto fue homicidio ilícito. Su familia abandonó la investigación sin hacer ningún comentario. Después de la investigación, sus padres intentaron sin éxito que se revocara el veredicto de homicidio ilícito y se sustituyera por un veredicto abierto; su padre argumentó que la opinión del forense era "parcial".
La hermana menor de Ahmed, Alesha, organizó un robo que tuvo lugar en la casa de sus padres el 25 de agosto de 2010, durante el cual ella, su hermano, sus hermanas y sus padres estaban en la casa. [26] Fue arrestada y le dijo a la policía que sus padres habían asesinado a Ahmed. [27] Ella le dijo a la policía que después de intentar obligar a Ahmed a aceptar el matrimonio arreglado, sus padres temieron que su negativa avergonzaría a la familia, por lo que su padre puso una bolsa de plástico en la boca de Ahmed y la asfixió hasta matarla. [28]
El 7 de septiembre de 2011, la policía de Cheshire anunció que los padres de Ahmed habían sido acusados de su asesinato. [29] [30] Su juicio en el Tribunal de la Corona de Chester comenzó en mayo de 2012, y ambos fueron declarados culpables de asesinato y condenados a cadena perpetua con una pena mínima de 25 años el 3 de agosto de 2012. [31] El juez Roderick Evans dijo: "La expectativa de que viviera en un entorno cultural cerrado y separado de la cultura del país en el que vivía era poco realista, destructiva y cruel". [17] La policía de Cheshire no se refirió a los hechos como un "asesinato por honor", aclarando que no reconocen legalmente el término y que lo que había sucedido era simplemente un asesinato. [8]
Tras el juicio, se dijo que la policía estaba investigando la posibilidad de que los padres de Ahmed hubieran recibido ayuda cuando se deshicieron de su cuerpo en 2003, y que estaban investigando nueva información revelada durante el juicio. En agosto de 2012, el director ejecutivo del Consejo de Mezquitas de Bradford animó a cualquier persona que conociera el caso a que se presentara y dijo que su grupo ayudaría a la policía. [1]
Tras la condena de los padres de Ahmed por su asesinato, la amiga íntima de Ahmed, Melissa Powner, leyó una declaración fuera del tribunal:
Hemos esperado este día durante muchos años. Hemos visto a sus asesinos vagar libremente, pero hoy hemos escuchado esas palabras importantes: palabras que finalmente han traído a nuestra amiga la justicia que se merece. Shafilea era una joven cariñosa, llena de espíritu y valiente que, incluso en sus momentos más difíciles, siempre se esforzó por mantener una actitud positiva y la esperanza de que ella también algún día podría vivir la vida pacífica y feliz que se merecía. Shafilea era una joven extremadamente inteligente que, sin duda, habría logrado sus ambiciones personales de convertirse en abogada, pero esta oportunidad le fue arrebatada injustamente. Si hay algo que rezamos para que salga de esto, es que su hermoso rostro y su trágica historia inspiren a otros a buscar ayuda para que se den cuenta de que este tipo de trato vil, sin importar la cultura o el origen de una persona , no es aceptable y que hay una salida. [32]
El 14 de julio de 2015 se celebró el primer Día Nacional en Memoria de las Víctimas de Crímenes de Honor. Organizado por la organización benéfica Karma Nirvana, con sede en Leeds , el día del cumpleaños de Ahmed se celebra anualmente. [33] [34]
En agosto de 2022, el podcast Method & Madness lanzó un episodio que presenta el caso de Shafilea. [35] El 7 de mayo de 2024, el programa en línea sobre crímenes reales, The Casual Criminalist , publicó un episodio que cubría el caso. [36]
Crímenes de honor en el Reino Unido:
Crímenes de honor contra personas de ascendencia paquistaní:
Homicidios en Warrington, Reino Unido
Filicidios en el Reino Unido:
