Seychelles es un pequeño país insular al este del continente africano situado en el mar de Zanj , al norte de Madagascar , con Antsiranana como su ciudad extranjera más cercana. [1] Seychelles se encuentra aproximadamente entre 4ºS y 10ºS y 46ºE y 54ºE. La nación es un archipiélago de 155 islas tropicales , algunas de granito y otras de coral , la mayoría de las cuales son pequeñas y deshabitadas. La superficie terrestre es de solo 452 km² ( 175 millas cuadradas), pero las islas se extienden ampliamente sobre una zona económica exclusiva de 1.336.559 km² ( 516.048 millas cuadradas). Alrededor del 90 por ciento de la población de 100.000 habitantes vive en Mahé , el 9 por ciento en Praslin y La Digue . Alrededor de un tercio de la superficie terrestre es la isla de Mahé y un tercio más el atolón de Aldabra . [2]
Existen dos regiones diferenciadas: las islas graníticas, las únicas islas oceánicas del mundo formadas por rocas graníticas, y las islas coralinas exteriores. Las islas graníticas son las islas oceánicas más antiguas del mundo, mientras que las islas exteriores son en su mayoría muy jóvenes, aunque el grupo Aldabra y St Pierre (grupo Farquhar) son islas coralinas elevadas poco comunes que han emergido y se han sumergido varias veces durante su larga historia; la inmersión más reciente data de hace unos 125.000 años [3].
El archipiélago consta de 155 islas y treinta formaciones rocosas prominentes diseminadas por una zona económica exclusiva autoproclamada de más de 1.350.000 kilómetros cuadrados (520.000 millas cuadradas) de océano. [4] Unas cuarenta islas son graníticas y se encuentran en un radio de 90 kilómetros (56 millas) de Mahé, la isla principal. [4] Las islas restantes son coralinas , y se extienden en un radio de 1.200 kilómetros (750 millas) desde Ile Aux Vaches en el noreste hasta el atolón Aldabra en el suroeste. [4] Las islas interiores del país son las islas graníticas más dos islas coralinas cercanas, Bird Island y Denis Island . [ cita requerida ] Las islas coralinas restantes son las islas exteriores . [ cita requerida ] Las islas son todas pequeñas: la superficie total es de solo 455 kilómetros cuadrados (176 millas cuadradas). [4] [5]
Mahé tiene 25 kilómetros (16 millas) de largo y no más de 8 kilómetros (5,0 millas) de ancho, [4] con un área de 156,7 km 2 (61 millas cuadradas). [ cita requerida ] Contiene la capital y única ciudad, Victoria , un excelente puerto. [4] Victoria se encuentra aproximadamente a 1.600 kilómetros (990 millas) al este de Mombasa , Kenia; 2.800 kilómetros (1.700 millas) al suroeste de Mumbai ; 1.700 kilómetros (1.100 millas) al norte de Mauricio; y 920 kilómetros (570 millas) al noreste de Madagascar. [4] Las únicas otras islas importantes en virtud de su tamaño y población son Praslin y La Digue, situadas a unos treinta kilómetros al noreste de Mahé. [4]
Las islas graníticas se asientan sobre un fragmento separado de la placa continental india durante el Paleoceno hace unos 66 millones de años durante la ruptura del supercontinente de Gondwana . Esta ruptura se asoció con la actividad volcánica que construyó la meseta de Mascarene . [6] Estas islas graníticas se caracterizan por colinas cubiertas de rocas y montañas de hasta 940 metros (3080 pies) de altura que se elevan abruptamente desde el mar. [4] En otros lugares, estrechas llanuras costeras se extienden hasta la base de las colinas. [4] Los arrecifes de coral ampliamente desarrollados se encuentran principalmente en las costas orientales debido a los vientos alisios del suroeste y la corriente ecuatorial . El noventa y nueve por ciento de la población se encuentra en las islas graníticas, y la mayoría está en Mahé. [4]
Las islas coralinas difieren marcadamente de las graníticas en que son muy planas, a menudo se elevan sólo unos pocos pies (un metro) sobre el nivel del mar. No tienen agua dulce y muy pocas tienen una población residente. [4] Muchas, como Ile aux Vaches, Ile Denis, las islas Amirante, la isla Platte y la isla Coetivy, son cayos de arena sobre los que se han establecido extensas plantaciones de cocoteros. [4] Algunas de las islas coralinas consisten en arrecifes elevados y atolones cubiertos de vegetación atrofiada. [4] Varias de estas islas han sido importantes zonas de reproducción de tortugas y aves, así como sitios de extensos depósitos de guano, que antes constituían un elemento importante de la economía de las Seychelles, pero ahora en su mayor parte están agotados. [4] Las islas Aldabra, el atolón coralino más grande con una superficie mayor que Mahe, son un santuario para animales y aves raras. [4]
Los cinco grupos de islas coralinas que forman las Islas Exteriores son el Grupo Coral del Sur (un término colectivo para Île Platte y la isla Coëtivy ), las Islas Amirante , el Grupo Alphonse ( atolón Alphonse y atolón St. François ), el Grupo Aldabra ( atolón Aldabra , isla Assumption y el Grupo Cosmoledo, que consiste en el atolón Cosmoledo y la isla Astove ), y el Grupo Farquhar ( atolón Farquhar , atolón Providence e isla St. Pierre). [7]
El banco de Seychelles está fundado sobre un basamento de granito, un fragmento separado de la placa continental india durante el Paleoceno hace unos 66 millones de años. Esta ruptura se asoció con la actividad volcánica que construyó la meseta de Mascarene . La presencia de sienita, diorita y microgranito en la parte occidental del banco de Seychelles podría indicar que el depósito de corteza a lo largo de la dorsal noroccidental del océano Índico aparentemente empujó el bloque de Seychelles hacia el suroeste, provocando que colisionara con el borde noreste de la cuenca de Mascarene. Esta colisión podría haber llevado al desarrollo de la depresión de Amirante. [6] Esta formación de rift está asociada con el punto caliente de Reunión , que también es responsable de la isla de Reunión y las trapas del Decán en la India . Debido a su largo aislamiento, Seychelles alberga varias especies únicas, incluido el coco de mer , una palmera que tiene las semillas más grandes de cualquier planta y la población más grande del mundo de tortugas gigantes . [ cita requerida ]
El clima de las Seychelles es tropical y presenta poca variación estacional. [4] Las temperaturas en Mahe rara vez superan los 29 °C (84 °F) o bajan de los 24 °C (75 °F). [4] La humedad es alta, pero su efecto debilitante suele verse aliviado por los vientos predominantes. [4] El monzón del sudeste, desde finales de mayo hasta septiembre, trae un clima más fresco, y el monzón del noroeste, desde marzo hasta mayo, un clima más cálido. [4]
Los vientos fuertes son poco frecuentes, ya que la mayoría de las islas se encuentran fuera del cinturón ciclónico del Océano Índico; Mahe sufrió la única tormenta de este tipo en su historia registrada en 1862. [4] La precipitación media anual en Mahe es de 2.880 milímetros (113 pulgadas) a nivel del mar y hasta 3.550 milímetros (140 pulgadas) en las laderas de las montañas. [4] La precipitación es algo menor en las otras islas, con un promedio de tan solo 500 milímetros (20 pulgadas) por año en las islas de coral más al sur. [4]
Dado que las cuencas hidrográficas proporcionan la mayor parte de las fuentes de agua en Seychelles, las variaciones anuales en las precipitaciones o incluso breves períodos de sequía pueden producir escasez de agua. [4] Se han construido pequeñas represas en Mahe desde 1969 en un esfuerzo por garantizar un suministro de agua confiable, pero la sequía todavía puede ser un problema en Mahe y particularmente en La Digue. [4]
Las Seychelles contienen al menos 75 especies de plantas con flores, tres especies de mamíferos, 14 especies de aves, 30 especies de reptiles y anfibios, y varios cientos de especies de caracoles, insectos, arañas y otros invertebrados que no se encuentran en ningún otro lugar. [4] Además, las aguas contienen más de 900 tipos de peces, de los cuales más de un tercio están asociados con los arrecifes de coral. [4] Ejemplos específicos de aves únicas son el papamoscas del paraíso de Seychelles , el loro negro de Seychelles , la curruca de Seychelles , [20] y el rascón no volador. [4] Los más famosos de todos los animales de Seychelles son las tortugas gigantes del género Aldabrachelys . [ cita requerida ]
En las playas de Seychelles se acumulan grandes cantidades de desechos plásticos. Los análisis de observación sugieren que la mayoría de los desechos terrestres provienen de Indonesia, India y Sri Lanka. Los desechos asociados con la pesca, incluidos los dispositivos de concentración de peces, también plantean un problema importante. Las ratas han reducido la biodiversidad en muchas islas. [ cita requerida ] El cambio climático también es un problema importante.
Seychelles comenzó a abordar el problema de la conservación a finales de los años 1960 con la creación de la Comisión de Conservación de la Naturaleza, posteriormente rebautizada como Comisión Nacional del Medio Ambiente de Seychelles. [4] Se ha creado un sistema de parques nacionales y reservas de animales que cubren el 42% de la superficie terrestre y unos 260 kilómetros cuadrados (100 millas cuadradas) de las zonas de agua circundantes. [4] La legislación protege la vida silvestre y prohíbe diversas prácticas destructivas. [4]
Un proyecto importante fue financiado por el Fonds Francais pour l'environnement Mondiale (FFEM) e implementado por Island Conservation Society . [21] Este tiene como objetivo rehabilitar y mejorar las islas para el mantenimiento de la biodiversidad nativa en Seychelles mediante la erradicación de especies depredadoras introducidas, la rehabilitación de hábitats y la reintroducción de especies raras o amenazadas. Se han eliminado las ratas de la Isla Norte, el atolón Cosmoledo y la isla Concepción.
Coordenadas geográficas : 4°35′S 55°40′E / 4.583, -4.583; 55.667
Superficie:
total:
459 km 2
tierra:
459 km 2
agua:
0 km 2
Límites del terreno: 0 km
Línea de costa: 491 km
Reclamaciones marítimas:
plataforma continental:
200 millas náuticas (370,4 km ; 230,2 mi ) o hasta el borde del margen continental
zona económica exclusiva:
1.336.559 km2 ( 516.048 millas cuadradas) con 200 millas náuticas (370,4 km; 230,2 mi)
mar territorial:
12 millas náuticas (22,2 km; 13,8 mi)
Extremos de elevación:
punto más bajo:
Océano Índico 0 m
punto más alto: Morne Seychellois 905 m
Recursos naturales: peces, copra , árboles de canela.
Uso de la tierra:
tierra cultivable:
2%
cultivos permanentes:
13%
pastos permanentes:
0%
bosques y zonas boscosas:
11%
otros:
74% (1993 est.)
Tierras de regadío: 0 km 2
Medio ambiente - acuerdos internacionales:
parte en:
Biodiversidad, Cambio climático, Desertificación , Especies en peligro de extinción, Residuos peligrosos, Derecho del mar, Vertidos marinos, Prohibición de pruebas nucleares, Protección de la capa de ozono, Contaminación por buques, Caza de ballenas
firmado, pero no ratificado:
Cambio climático - Protocolo de Kioto
Esta es una lista de los puntos extremos de Seychelles , los puntos que están más al norte, sur, este u oeste que cualquier otra ubicación.
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