Sex and the Church es una serie documental británica sobre cómo el cristianismo ha moldeado las actitudes occidentales respecto del sexo, el género y la sexualidad a lo largo de la historia. Se emitió en BBC Two y fue presentada por la historiadora Diarmaid MacCulloch . [1]
MacCulloch, cuyos libros han ganado numerosos premios, no sólo es profesor de Historia de la Iglesia en Oxford , sino también un veterano activista del Movimiento Cristiano Gay .
Para los judíos, la procreación era el aspecto vital del sexo, pero se celebraba como parte de una cultura polígama centrada en el hombre. El celibato, el adulterio y la homosexualidad estaban prohibidos. La cultura griega dominante en la época de Cristo celebraba la sexualidad, en particular el cuerpo masculino, y las esposas no tenían más derechos que los esclavos. Pero había otra corriente: el mundo del espíritu era más importante para Platón y Aristóteles, con una negación de la carne.
Jesús decretó la monogamia y no el divorcio , pero no dijo mucho más al respecto y no fue representativo de su iglesia en otros aspectos. Pablo elogió el celibato, pero estaba dividido: llamó a una mujer apóstol, pero les prohibió hablar en la iglesia.
En el siglo II, Antonio de Egipto se convirtió en el más famoso de los eremitas que introdujeron la idea de monjes y monjas de la comprensión siria del budismo y el hinduismo . El Evangelio apócrifo de Santiago elaboró la historia de María e introdujo la idea de su virginidad perpetua y su concepción milagrosa . La gente comenzó a explicar a los hermanos y hermanas de Jesús, de modo que el matrimonio más importante en la historia cristiana no involucra sexo en absoluto. Clemente de Alejandría enseñó que el sexo excepto para la procreación es incorrecto y Orígenes se castró para evitar la tentación.
Después de que la visión de la cruz de Constantino antes de la batalla del Puente Milvio le otorgara, según él, el imperio , alineó el cristianismo con el poder imperial. Jerónimo intentó ser monje, pero se convirtió en secretario del obispo de Roma , donde atacó a Helvidio , quien afirmaba que María había disfrutado de la vida familiar y afirmaba que José, al igual que María, era virgen .
Los conflictos sexuales de Agustín se encuentran en la raíz de su enseñanza sobre el sexo, resumida en la exhortación bíblica "no os preocupéis por la carne". La santidad exige control, lo opuesto a la lujuria, que según él era una consecuencia de la caída: explica nuestra convicción de que el sexo es vergonzoso.
Cuando el poder romano se derrumbó en el siglo IV, el cristianismo ocupó el vacío de poder. La enseñanza se difundió en los monasterios y el penitencial establecía un sinfín de reglas sobre el sexo: sólo se permitía el sexo durante 100 días al año y se decretaban años de penitencia para cualquier comportamiento inaceptable, como el sexo oral o la masturbación .
No fue hasta el Papa Gregorio VII en el siglo XI que el matrimonio se convirtió en una ceremonia cristiana . Para asegurar la herencia, las parejas debían casarse ante un sacerdote y las reglas, que incluían la prohibición de que los primos séptimos se casaran, otorgaron grandes poderes a la iglesia, que vendía dispensas para el matrimonio o la anulación por grandes sumas. Bajo el Rito Sarum , los matrimonios solo se celebraban en el pórtico de la iglesia, pero esta ambivalencia se disolvió lentamente. En 1139, los matrimonios sacerdotales fueron declarados inválidos y los sacerdotes célibes se vieron cada vez más como superiores. Las mujeres que tenían conocimiento y voz a través de los monasterios, ahora fueron excluidas de las nuevas universidades y algunas recurrieron al misticismo , que a menudo tenía connotaciones eróticas.
El deseo sexual excesivo, incluso por la propia esposa, se consideraba ahora incorrecto. Pero junto a esto creció la tradición del amor cortés , que celebraba el adulterio e incluso la homosexualidad. Tomás de Aquino decía que el mayor castillo necesitaba una cloaca y las iglesias permitían burdeles —los 'stews'— junto a la catedral.
En el siglo XVI, Martín Lutero se rebeló contra el monopolio de la Iglesia. Rechazó la idea de San Agustín de que el pecado original se transmitía a través del sexo y la naturaleza sacramental del matrimonio. Decidió que todos los clérigos debían casarse, predicar con el ejemplo y tener seis hijos en ocho años. Los anabaptistas de Münster fueron mucho más allá y Juan de Leiden incluso introdujo la poligamia durante el asedio que el obispo local mantuvo durante un año a la ciudad. Fue capturado y torturado junto con otros hombres y sus cuerpos fueron exhibidos en una jaula en un costado de la iglesia.
Uno de los objetivos de la Contrarreforma era volver a poner esta revolución en su sitio. Parte de ese esfuerzo fue la fundación de las Escuelas Pías por parte de José de Calasanz en España a principios del siglo XVII. Desafortunadamente, se descubrió que el director de la escuela de Nápoles , el padre Stefano Cherubini, abusaba sexualmente de sus alumnos. Debido a sus poderosas conexiones con el Papa, Calasanz no lo despidió, sino que lo ascendió, de modo que acabó desplazando a Calasanz.
En toda Europa, tanto católicos como protestantes acusaron a mujeres de brujería . Muchas fueron torturadas para que confesaran haber tenido relaciones sexuales con el diablo en el juicio de Würzburg . En 1590, incluso el mal tiempo se atribuyó a la brujería y 80 de las 100 personas quemadas en la hoguera eran mujeres.
En el siglo XVIII llegó la Ilustración y las autoridades cristianas perdieron el control sobre el sexo. En el Covent Garden de Londres había en 1711 todo tipo de prostitutas y lugares de encuentro para gays llamados " Molly houses " donde se celebraban matrimonios entre personas del mismo sexo .
El avivamiento evangélico de John Wesley supuso un nuevo papel para las mujeres, con la aparición de predicadoras como Sarah Crosby , que empezaron a convertirse en la mayor parte de las congregaciones. Pero tras la muerte de Wesley, la conferencia metodista de 1803 detuvo a las predicadoras y un comienzo prometedor se desvaneció, al igual que en la iglesia primitiva.
La Revolución Francesa despojó a la Iglesia de sus riquezas y mató a 2.000 sacerdotes, el matrimonio se volvió secular, se permitió el divorcio y se legitimó la homosexualidad, aunque la paz con la Iglesia fue restaurada por Napoleón . El matrimonio secular fue restaurado en la década de 1830 en Inglaterra mediante el registro civil que se extendió a todos los países europeos y el divorcio se permitió a partir de 1857, aunque la Iglesia de Inglaterra no aceptó el nuevo matrimonio de los divorciados hasta 2002.
Muy a menudo, la reforma de la legislación contaba con el apoyo de algunos miembros de la Iglesia. Así, Josephine Butler encabezó la campaña contra la Ley de Enfermedades Contagiosas ; el obispo John Colenso abogó por la tolerancia de la poligamia allí donde era tradicional en África; en 1930, la Conferencia de Lambeth aceptó la necesidad de utilizar preservativos en situaciones específicas; Derrick Sherwin Bailey abogó por la despenalización de la homosexualidad.
Pero la Iglesia Católica en general se mantuvo firme, aunque los escándalos le hicieron perder la confianza, y el Papa Benedicto renunció en el momento más álgido de los escándalos de abuso sexual infantil .