El Séptimo Ejército fue un ejército de los Estados Unidos creado durante la Segunda Guerra Mundial que evolucionó hasta convertirse en el Ejército de los Estados Unidos en Europa (USAREUR) durante las décadas de 1950 y 1960. Sirvió en el Norte de África e Italia en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo y en Francia y Alemania en el Teatro Europeo entre 1942 y 1945.
Originalmente el I Cuerpo Blindado bajo el mando del teniente general George S. Patton , tocó tierra en Marruecos durante la Operación Antorcha como Grupo de Trabajo Occidental , la primera fuerza exclusivamente estadounidense en entrar en la guerra europea. Tras la exitosa derrota de la Wehrmacht bajo el mando del mariscal de campo Erwin Rommel en el norte de África, el I Cuerpo Blindado fue redesignado como Séptimo Ejército el 10 de julio de 1943 mientras se encontraba en el mar de camino a la invasión aliada de Sicilia como punta de lanza de la Operación Husky .
Después de las conquistas de Palermo y Messina , el Séptimo Ejército se preparó para la invasión de Francia por su costa mediterránea como elemento principal de la Operación Dragón en agosto de 1944. Luego condujo a un ejército alemán en retirada hacia el norte y luego hacia el este, hacia Alsacia , siendo absorbido por la El recién creado Sexto Grupo de Ejércitos de los Estados Unidos a mediados de septiembre. En enero de 1945 repelió una feroz pero breve contraofensiva enemiga en la Bolsa de Colmar, al sur de Estrasburgo , durante la Operación Nordwind alemana , y luego completó su reducción de la región a mediados de marzo.
En un papel de liderazgo en la Operación Undertone lanzada el 15 de marzo, el Séptimo Ejército se abrió camino a través del Rin hacia Alemania, capturando Nuremberg y luego Munich . Elementos llegaron a Austria y cruzaron el paso del Brennero hacia Italia el 4 de mayo, seguido poco después por el fin de la guerra el Día VE , el 8 de mayo de 1945. [1]
El predecesor del Séptimo Ejército fue el I Cuerpo Blindado , que fue activado el 15 de julio de 1940 en Fort Knox , Kentucky . Con el objetivo de detener la expansión alemana en Europa y África, se decidió que la primera operación de las fuerzas del ejército de los Estados Unidos sería ayudar a los británicos a expulsar a las fuerzas alemanas del norte de África. El 15 de enero de 1942, el general de división George S. Patton Jr. asumió el mando del I Cuerpo Blindado y comenzó a planificar la invasión del norte de África.
El 6 de marzo de 1943, tras la derrota del II Cuerpo de Estados Unidos por el Afrika Korps alemán , comandado por el Generalfeldmarschall Erwin Rommel , en la batalla del paso de Kasserine , Patton reemplazó al mayor general Lloyd Fredendall como comandante general del II Cuerpo y fue ascendido a teniente general.
El parche en el brazo del Séptimo Ejército fue aprobado el 23 de junio de 1943: sobre un fondo triangular isósceles azul, una letra "A" de siete escalones, escalones en amarillo con el centro en escarlata. [2]
El 8 de noviembre de 1942, el general Patton estaba al mando de la Fuerza de Tarea Occidental (una redesignación temporal del I Cuerpo Blindado para engaño táctico), la única fuerza totalmente estadounidense que desembarcó para la Operación Antorcha , nombre en clave para la invasión aliada del norte de África francés . Luego, el I Cuerpo Blindado comenzó a avanzar hacia el este, lo que complementó a las fuerzas británicas que avanzaban desde el oeste. El resultado fue que las fuerzas del Eje quedaron atrapadas en Túnez y se vieron obligadas a rendirse en mayo de 1943.
Después de triunfar en el norte de África, Patton, ahora ascendido al rango de teniente general , se convirtió en comandante del recién formado Séptimo Ejército, que se formó a la medianoche del 10 de julio de 1943 con la redesignación de I Cuerpo Blindado. La invasión aliada de Sicilia , en julio de 1943, se llevó a cabo en colaboración con el Octavo ejército británico , comandado por el general Sir Bernard Montgomery , rival de Patton. Patton estuvo al mando del Séptimo Ejército hasta principios de 1944.
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El Séptimo Ejército desembarcó en varias playas del sur de Sicilia el 10 de julio de 1943 y capturó la capital siciliana de Palermo el 22 de julio y, junto con el Octavo Ejército británico, capturó Messina el 16 de agosto. Durante los combates, los elementos del Séptimo Ejército mataron o capturaron a miles de soldados enemigos, principalmente italianos. Durante la operación, los ejércitos Séptimo y Octavo quedaron bajo el mando del 15º Grupo de Ejércitos , al mando del general Sir Harold Alexander . El cuartel general del Séptimo Ejército permaneció relativamente inactivo en Palermo, Sicilia y Argel hasta enero de 1944, cuando el teniente general Mark W. Clark , entonces al mando del Quinto Ejército estadounidense en el frente italiano , fue asignado como comandante y el Séptimo Ejército comenzó a planificar la invasión del sur de Francia .
La invasión recibió originalmente el nombre en clave de "Operación Yunque", pero se cambió a " Operación Dragón " antes del desembarco. En marzo de 1944, el general de división Alexander Patch , un comandante muy experimentado y competente, fue asignado al mando del Séptimo Ejército, que se trasladó a Nápoles , Italia , en julio siguiente. El 15 de agosto de 1944, elementos del Séptimo Ejército asaltaron las playas del sur de Francia en la zona de St. Tropez y St. Raphael . El 15 de septiembre, el Séptimo quedó bajo el control de campo del 6º Grupo de Ejércitos , al mando del teniente general Jacob L. Devers . El 6.º Grupo de Ejércitos también incluía al Primer Ejército francés . En un mes, el Séptimo Ejército, que para entonces empleaba tres divisiones estadounidenses , cinco divisiones francesas y la 1.ª Fuerza de Tarea Aerotransportada , había avanzado 400 millas al norte y se había unido a las fuerzas aliadas que venían al sur desde Normandía . En el proceso, el Séptimo Ejército había liberado Marsella , Lyon , Tolón y todo el sur de Francia.
Luego, el Séptimo Ejército atacó a las fuerzas alemanas en los Vosgos y irrumpió en la llanura alsaciana . Durante la Batalla de las Ardenas a finales de diciembre, extendió sus flancos para apoderarse de gran parte del área que había sido responsabilidad del Tercer Ejército estadounidense entonces bajo el mando de Patton, lo que permitió al Tercer relevar a las fuerzas estadounidenses rodeadas y sitiadas en Bastogne . A mediados de enero de 1945, el Séptimo participó en una batalla campal buscando recuperar el terreno perdido durante la ofensiva de Año Nuevo de la Operación Nordwind de Alemania. Junto con el Primer Ejército francés, el Séptimo pasó a la ofensiva en febrero de 1945 y eliminó la Bolsa de Colmar . Después de capturar la ciudad de Estrasburgo , el Séptimo entró en el Sarre , asaltó la Línea Siegfried y alcanzó el río Rin durante la primera semana de marzo de 1945.
En un papel destacado en la Operación Undertone , el Séptimo Ejército se abrió camino a través del Rin hacia Alemania, capturó Nuremberg y luego Múnich . Finalmente cruzó el paso del Brennero y entró en contacto con el Quinto Ejército estadounidense del teniente general Lucian Truscott en Vipiteno [1] , una vez más en suelo italiano.
En menos de nueve meses de combates continuos, el Séptimo Ejército había avanzado más de 1.000 millas y durante distintos momentos había comandado 24 divisiones estadounidenses y aliadas, incluidas la 3.ª , 36.ª , 42.ª , 44.ª , 45.ª , 63.ª , 70.ª , 100.ª y 103.ª de infantería. Divisiones .
El Séptimo Ejército fue desactivado en marzo de 1946, en Alemania, reactivado por un corto tiempo en Atlanta, Georgia , y luego desactivado nuevamente. Fue reactivado por el Comando Europeo de los Estados Unidos (EUCOM) con sede en Patch Barracks , Stuttgart -Vaihingen, Alemania, el 24 de noviembre de 1950 y asignado para comandar las fuerzas terrestres y de servicio del Ejército de los Estados Unidos en Europa (USAREUR). [3] Durante más de una década, la Orquesta Sinfónica del Séptimo Ejército actuó en apoyo de las iniciativas de diplomacia cultural del ejército de los Estados Unidos en toda Alemania y Europa después de la Segunda Guerra Mundial (1952-1962). [4]
El 30 de noviembre de 1966, el Séptimo Ejército fue trasladado de Patch Barracks a Heidelberg . Tras los desacuerdos franceses con determinadas políticas de la OTAN , el Comando Europeo de los Estados Unidos se trasladó desde París al año siguiente. A partir de ese momento, el Séptimo Ejército ha sido el cuartel general de todas las unidades del Ejército bajo el Mando Europeo . Sus principales elementos subordinados fueron el V Cuerpo y el VII Cuerpo (inactivados en 1992). Desde el 1 de diciembre de 1966 hasta el presente, el comandante del Séptimo Ejército ha tenido "doble función" como Comandante General del Ejército de los Estados Unidos en Europa .
El Séptimo Ejército fue desactivado el 17 de abril de 2010.
Nota: A partir de 1966, el comandante del Séptimo Ejército de los Estados Unidos ha tenido "doble función" como Comandante General del Ejército de los Estados Unidos en Europa .
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