La NASCAR Whelen Euro Series (anteriormente conocida como Racecar Euro Series y Euro-Racecar NASCAR Touring Series ) es una serie oficial de carreras de autos stock de NASCAR con sede en Europa . Es una de las cuatro series internacionales de NASCAR, junto con la NASCAR Canada Series , la NASCAR Mexico Series y la NASCAR Brasil Sprint Race , y es la única con sede en Europa .
Las carreras NASCAR con sede en Estados Unidos utilizan "stock cars" con motor V8 y se centran principalmente en pistas ovaladas con curvas más o menos peraltadas, siendo el Daytona International Speedway un ejemplo famoso. En Europa, hay algunas pistas de prueba con grandes peraltes, pero solo dos pistas se han utilizado para carreras de CART Champ Cars, Rockingham Motor Speedway y Eurospeedway en 2001 y 2002. La ASCAR Racing Series trajo las carreras estilo NASCAR principalmente al Reino Unido desde 2001 hasta 2008.
El piloto de rally francés Jérôme Galpin concibió la idea de una serie de carreras de autos stock con base en Europa después de ver una carrera de NASCAR en 2002. [1] Su grupo familiar, Team FJ, lanzó la Racecar Euro Series en junio de 2008 y anunció que la primera temporada se llevaría a cabo el año siguiente como una serie sancionada por la FFSA . [2] La primera temporada en 2009 se llevó a cabo en 7 pistas en toda Francia , con 16 autos participando en la carrera inaugural en Nogaro . La serie fue aprobada como Serie Internacional por la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) después de que la serie celebrara una carrera en Nürburgring en 2010. [3] [2] El calendario se amplió aún más en 2011, para incluir más carreras en Europa.
Galpin comenzó a hacer conexiones con NASCAR después de tener contacto con el Director de Negocios de Desarrollo Senior de NASCAR, Robert Duvall, en junio de 2009. [4] NASCAR pronto se interesó en la serie, y más tarde en 2010, el entonces campeón de Racecar Euro Series, Lucas Lasserre, fue invitado a participar en el Toyota All-Star Showdown . [5]
A principios de 2012, el Equipo FJ firmó un acuerdo con NASCAR para sancionar la serie como parte del circuito NASCAR hasta 2020, aunque sigue registrada como una serie internacional de la FIA. [6] [7] Como parte del acuerdo, la serie cambió su nombre a Euro-Racecar NASCAR Touring Series .
Con el nuevo acuerdo con NASCAR, la serie se convirtió en una serie oficial de carreras de NASCAR en Europa. Las reglas y estándares de NASCAR fueron adoptados en la serie. El campeón fue invitado a la Gala de la Noche de Campeones de NASCAR en el Salón de la Fama de NASCAR en Charlotte, Carolina del Norte , junto con el resto de campeones de la serie regional, siendo el campeón de 2012, Ander Vilariño, el primero en asistir. [8]
El 1 de julio de 2013, la serie pasó a llamarse NASCAR Whelen Euro Series después de que Whelen Engineering anunciara un acuerdo para convertirse en el patrocinador principal de la serie hasta 2018. [9] [10] Este acuerdo se extendió el 6 de diciembre de 2017, después de que NASCAR anunciara que Whelen Engineering continuaría siendo el patrocinador principal tanto de la Euro Series como del NASCAR Whelen Modified Tour hasta 2024. [11]
El 4 de octubre de 2019, la serie anunció que NASCAR y Team FJ continuarían trabajando juntos para operar la serie hasta al menos 2030. [12] El 22 de octubre de 2019, la NASCAR Whelen Euro Series anunció que las clases cambiarían de nombre de Elite 1 y Elite 2 a EuroNASCAR PRO (ENPRO) y EuroNASCAR 2 (EN2) para la temporada 2020. [13]
Las siguientes son las pistas que se han utilizado desde 2009, están actualmente en uso y/o están programadas para usarse en la NASCAR Whelen Euro Series sancionada por NASCAR:
La NASCAR Whelen Euro Series se basa en el concepto de utilizar coches de estilo NASCAR en circuitos europeos . Los coches Euro-NASCAR están inspirados en los coches NASCAR estadounidenses , pero se construyeron específicamente para pistas europeas. Los coches utilizan un motor V8 que genera 450 CV (340 kW). Utiliza una caja de cambios manual de cuatro velocidades , tiene tracción trasera y pesa 1225 kg (2701 lb). [20]
En la temporada 2016 se introdujo una nueva generación de coches, denominada paquete "Next Level". El coche Next Level introdujo un nuevo paquete aerodinámico y una carrocería compuesta rediseñada, y los coches adoptaron un alerón trasero de 8 pulgadas en lugar del alerón utilizado en la generación anterior de coches. [21] [22]
El primer coche de Next Level que se presentó fue la carrocería compuesta Chevrolet SS rediseñada , que se dio a conocer durante la carrera de final de temporada de 2015 en el Circuito Zolder . [23] Parecido a la carrocería de su homólogo estadounidense, el coche hizo su debut en carreras en la Carrera de Campeones de 2015. [24] La carrocería del Ford Mustang también hizo su debut de prueba poco después. [ 25] A partir de 2018, la carrocería compuesta de Chevrolet se actualizó a un estilo de carrocería basado en el Camaro ZL1 , aunque la carrocería SS sigue siendo legal para la competición hasta el final de la temporada 2019. [26] La placa de identificación SS se retiró posteriormente en 2020 y las carrocerías existentes de la plataforma SS se renombraron como EuroNASCAR FJ 2020. [27] La marca revivida Shadow Racing Cars comenzaría a competir con su propio chasis Shadow DNM8 a partir de la temporada 2021. [28]
La NASCAR Whelen Euro Series se convirtió en la primera serie de NASCAR en introducir cajas de cambios secuenciales después de que se anunciara el 25 de marzo de 2021 que las cajas de cambios secuenciales estarían disponibles como una opción en 2021, un año antes de la introducción de las cajas de cambios secuenciales en la NASCAR Cup Series con el coche Next Gen. Un nuevo coche de la NASCAR Whelen Euro Series está disponible para su compra en el Team FJ a un precio de 89.000 € en 2021. [29]
Actualmente, la NASCAR Whelen Euro Series contaba con Hoosier como proveedor exclusivo de neumáticos de la serie. Anteriormente, Michelin fue el proveedor exclusivo de neumáticos desde la temporada inaugural en 2009 hasta 2017 , mientras que la empresa subsidiaria BFGoodrich se convirtió en el proveedor exclusivo de neumáticos solo para la temporada 2018. En 2019, Continental AG firmó un contrato de seis años para convertirse en el proveedor exclusivo de neumáticos de la serie. [30] El acuerdo se renovó el 22 de enero de 2021, extendiendo el contrato de suministro de neumáticos hasta 2027. General Tire fue seleccionada como la marca de neumáticos preferida en las temporadas 2019 y 2020 antes de cambiar a la marca Hoosier para la temporada 2021. [31]
El 3 de mayo de 2022, la NASCAR Whelen Euro Series anunció un nuevo acuerdo de asociación con VP Racing Fuels para convertirse en el nuevo proveedor exclusivo de combustible de la serie, en sustitución de un proveedor de combustible no revelado anteriormente. La serie utilizará ahora el combustible de carrera N20 de VP, un combustible sostenible de gasolina sin plomo que incorpora un 20 % de materiales sostenibles y cumple con el Apéndice J de la FIA y las regulaciones de combustible de carretera E10 de la Unión Europea . La serie trabajará junto con VP para seguir desarrollando el combustible sostenible con el objetivo de estar libre de combustibles fósiles para la temporada 2025. [32]
Fuera de la competición NASCAR Whelen Euro Series, los coches de la NASCAR Euro Series se utilizan en la Carrera de Campeones .
Como la participación del fabricante es limitada, las representaciones de los modelos se utilizan solo con fines estéticos. Los modelos actuales disponibles son EuroNASCAR FJ 2020, Ford Mustang , Chevrolet Camaro , Shadow DNM8 y Toyota Camry . El modelo Dodge Challenger estuvo disponible para su uso en el pasado antes de que se retirara después de que Dodge retirara el soporte de fábrica para todas las series NASCAR fuera de Canadá en 2012, mientras que el modelo Chevrolet SS se retiró después de que se le cambiara el nombre a EuroNASCAR FJ 2020 en 2020. [27]
Los campeones de la Euro Series y otros pilotos destacados de la serie serán homenajeados en los premios anuales NASCAR Home Tracks Champions Awards en el Salón de la Fama de NASCAR . [33] Hasta la temporada 2014, el campeón de EuroNASCAR PRO gana la entrada a una carrera de NASCAR, la UNOH Battle at the Beach (anteriormente Toyota All-Star Showdown ), mientras que el campeón de Elite 2 gana una prueba de NASCAR.
Una semana de carreras de la NASCAR Whelen Euro Series se desarrolla durante tres días e incluye cuatro carreras, dos carreras de EuroNASCAR PRO y dos carreras de EuroNASCAR 2. Las prácticas se llevan a cabo el viernes, seguidas de la clasificación y las primeras carreras de EuroNASCAR PRO y EuroNASCAR 2 el sábado, antes de que la semana cierre con las segundas carreras de EuroNASCAR PRO y EuroNASCAR 2 el domingo. La única excepción a esto fue la carrera en Venray en 2019, que se desarrolló durante dos días y solo incluyó una carrera para cada clase y la carrera de 2020 en Vallelunga , que se llevó a cabo utilizando una variante condensada del cronograma como parte de los cambios en la regulación deportiva realizados como respuesta a la pandemia de COVID-19 . [34] [35]
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Victorias de todos los tiempos en la NASCAR Whelen Euro Series bajo la sanción oficial de NASCAR, a partir de la temporada 2012; no incluye las victorias en la Racecar Euro Series. Todas las cifras son correctas a partir de las finales de EuroNASCAR de 2023 en el Circuito Zolder (15 de octubre de 2023).
En sus primeras vueltas en un monoplaza EuroNASCAR puro, Marcel Berndt acabó sexto al volante de su Speedhouse by 42 Racing Shadow DNM8 número 17.
