Serguéi Mijáilovich Eisenstein (22 de enero de 1898 - 11 de febrero de 1948) fue un director de cine , guionista , editor y teórico cinematográfico soviético . Fue pionero en la teoría y la práctica del montaje . [1] Es conocido en particular por sus películas mudas La huelga (1925), El acorazado Potemkin (1925) y Octubre (1928), así como por las epopeyas históricas Alexander Nevsky (1938) e Iván el Terrible (1945/1958). En su encuesta decenal de 2012, la revista Sight & Sound nombró a su El acorazado Potemkin como la undécima mejor película de todos los tiempos. [2]
Sergei Eisenstein nació el 22 de enero de 1898 en Riga , en la Gobernación de Livonia , Imperio ruso (actual Letonia), [3] [4] en una familia de clase media. Su familia se mudó con frecuencia en sus primeros años, como Eisenstein continuó haciendo durante toda su vida. Su padre, el arquitecto Mijaíl Ósipovich Eisenstein , nació en la Gobernación de Kiev , de un padre comerciante judío , Osip, y una madre sueca . [5] [6]
El padre de Sergei Eisenstein se había convertido a la Iglesia Ortodoxa Rusa , mientras que su madre, Julia Ivanovna Konetskaya, provenía de una familia ortodoxa rusa . [7] Ella era hija de un próspero comerciante. [8] Julia abandonó Riga en el año de la Revolución rusa de 1905 , llevándose a Sergei con ella a San Petersburgo . [9] Su hijo regresaba a veces para ver a su padre, quien se unió a ellos alrededor de 1910. [10] Se produjo el divorcio y Julia dejó a la familia para vivir en Francia. [11] Eisenstein fue criado como cristiano ortodoxo, pero más tarde se convirtió en ateo. [12] [13] Entre las películas que influyeron en Eisenstein cuando era niño estaba Las consecuencias del feminismo (1906) de la primera cineasta Alice Guy-Blaché . [14] [ necesita cita para verificar ]
En el Instituto de Ingeniería Civil de Petrogrado , Eisenstein estudió arquitectura e ingeniería, la profesión de su padre. [15] En 1918, dejó la escuela y se unió al Ejército Rojo para participar en la Guerra Civil Rusa , aunque su padre Mijaíl apoyó al bando opuesto. [16] Esto llevó a su padre a Alemania después de la derrota de las fuerzas antibolcheviques, y a Serguéi a Petrogrado, Vólogda y Dvinsk . [17] En 1920, Serguéi fue transferido a un puesto de mando en Minsk , después del éxito en la propaganda de la Revolución de Octubre . En esta época, estuvo expuesto al teatro Kabuki y estudió japonés , aprendiendo unos 300 caracteres kanji , que citó como una influencia en su desarrollo pictórico. [18] [19]
Eisenstein se mudó a Moscú en 1920 y comenzó su carrera en el teatro trabajando para Proletkult , [20] una institución artística soviética experimental que aspiraba a modificar radicalmente las formas artísticas existentes y crear una estética revolucionaria de la clase trabajadora. Sus producciones allí se titulaban Máscaras de gas , Escucha Moscú y Basta de estupidez en cada hombre sabio . [21] Trabajó como diseñador para Vsevolod Meyerhold . [22] Eisenstein comenzó su carrera como teórico en 1923, [23] escribiendo "El montaje de las atracciones" para la revista de arte LEF . [24] Su primera película, El diario de Glumov (para la producción teatral El hombre sabio ), también se realizó ese mismo año con Dziga Vertov contratado inicialmente como instructor. [25] [26]
La huelga (1925) fue el primer largometraje de Eisenstein. El acorazado Potemkin (también de 1925) fue aclamado por la crítica en todo el mundo. Debido principalmente a este renombre internacional, pudo dirigir Octubre: diez días que estremecieron al mundo , como parte de una gran celebración del décimo aniversario de la Revolución de Octubre de 1917, y luego La línea general (también conocida como Viejo y nuevo ). Si bien los críticos fuera de la Rusia soviética elogiaron estas obras, el enfoque de Eisenstein en las películas sobre cuestiones estructurales como los ángulos de cámara, los movimientos de la multitud y el montaje lo llevaron a él y a otros con ideas afines, como Vsevolod Pudovkin y Alexander Dovzhenko, bajo el fuego de la comunidad cinematográfica soviética. Esto lo obligó a emitir artículos públicos de autocrítica y compromisos para reformar sus visiones cinematográficas para ajustarse a las doctrinas cada vez más específicas del realismo socialista . [ cita requerida ]
En el otoño de 1928, cuando Octubre todavía estaba bajo fuego en muchos sectores soviéticos, Eisenstein abandonó la Unión Soviética para realizar una gira por Europa, acompañado por su perenne colaborador cinematográfico Grigori Aleksandrov y el director de fotografía Eduard Tisse . Oficialmente, se suponía que el viaje permitiría a los tres aprender sobre películas sonoras y presentarse como artistas soviéticos en persona al Occidente capitalista. Para Eisenstein, sin embargo, fue una oportunidad de ver paisajes y culturas fuera de la Unión Soviética. Pasó los siguientes dos años de gira y dando conferencias en Berlín , Zúrich , Londres y París. [27] En 1929, en Suiza, Eisenstein supervisó un documental educativo sobre el aborto dirigido por Tisse, titulado Frauennot – Frauenglück . [28]
A finales de abril de 1930, el productor de cine Jesse L. Lasky , en nombre de Paramount Pictures , le ofreció a Eisenstein la oportunidad de hacer una película en los Estados Unidos. [29] Aceptó un contrato a corto plazo por 100 000 dólares (1 500 000 dólares en dólares de 2017) y llegó a Hollywood en mayo de 1930, junto con Aleksandrov y Tisse. [30] Eisenstein propuso una biografía del traficante de armas Basil Zaharoff y una versión cinematográfica de Arms and the Man de George Bernard Shaw , y desarrolló planes más completos para una película de Sutter's Gold de Blaise Cendrars , [31] pero en todos los aspectos no logró impresionar a los productores del estudio. [32] Paramount propuso una versión cinematográfica de An American Tragedy de Theodore Dreiser . [33] Esto entusiasmó a Eisenstein, que había leído y le había gustado la obra, y había conocido a Dreiser en algún momento en Moscú. Eisenstein completó un guion a principios de octubre de 1930, [34] pero a Paramount no le gustó y, además, se vieron atacados por el Mayor Pease , [35] presidente del Instituto de Directores Técnicos de Hollywood. Pease, un anticomunista estridente, montó una campaña pública contra Eisenstein. El 23 de octubre de 1930, por "consentimiento mutuo", Paramount y Eisenstein declararon su contrato nulo y sin efecto, y el grupo de Eisenstein recibió boletos de regreso a Moscú a expensas de Paramount. [36]
Eisenstein se enfrentó a ser visto como un fracaso en la URSS. La industria cinematográfica soviética estaba resolviendo el problema del cine sonoro sin él; además, sus películas, técnicas y teorías, como su teoría cinematográfica formalista , eran cada vez más atacadas como "fracasos ideológicos". Muchos de sus artículos teóricos de este período, como Eisenstein sobre Disney , han aparecido décadas después. [37]
Eisenstein y su séquito pasaron un tiempo considerable con Charlie Chaplin , [38] quien recomendó que Eisenstein se reuniera con un benefactor comprensivo, el autor socialista estadounidense Upton Sinclair . [39] Las obras de Sinclair habían sido aceptadas y leídas ampliamente en la URSS, y Eisenstein las conocía. Los dos se admiraban mutuamente, y entre fines de octubre de 1930 y el Día de Acción de Gracias de ese año, Sinclair había conseguido una extensión de las ausencias de Eisenstein de la URSS y permiso para viajar a México. Eisenstein había estado fascinado por México durante mucho tiempo y había querido hacer una película sobre el país. Como resultado de sus discusiones con Eisenstein y sus colegas, Sinclair, su esposa Mary y otros tres inversionistas se organizaron como el "Mexican Film Trust" para contratar a los tres rusos para hacer una película sobre México diseñada por Eisenstein. [40]
El 24 de noviembre de 1930, Eisenstein firmó un contrato con el Trust "basado en su deseo de ser libre de dirigir la realización de una película según sus propias ideas de lo que debería ser una película mexicana, y con plena fe en la integridad artística de Eisenstein". [41] El contrato estipulaba que la película sería "apolítica", que la financiación disponible de inmediato provendría de Mary Sinclair por una cantidad de "no menos de veinticinco mil dólares", [42] que el cronograma de rodaje ascendía a "un período de entre tres y cuatro meses", [42] y lo más importante que: "Eisenstein acepta además que todas las películas hechas o dirigidas por él en México, todas las películas negativas y copias positivas, y toda la historia e ideas incorporadas en dicha película mexicana, serán propiedad de la Sra. Sinclair..." [42] Un codicilo del contrato permitía que el "gobierno soviético pudiera tener la película [terminada] gratis para exhibirla dentro de la URSS". [43] Según se informa, se aclaró verbalmente que la expectativa era una película terminada de aproximadamente una hora de duración. [ cita requerida ]
El 4 de diciembre, Eisenstein viajaba a México en tren, acompañado por Aleksandrov y Tisse, y también por el hermano de la señora Sinclair, Hunter Kimbrough, un banquero sin experiencia previa en el cine, que iba a servir como supervisor de producción. Cuando se fueron, Eisenstein aún no había determinado una dirección o tema para su película, y solo varios meses después produjo un breve esbozo de una película de seis partes; esto, prometió, se desarrollaría, de una forma u otra, en un plan final que establecería para su proyecto. El título del proyecto, ¡Que viva México!, se decidió algún tiempo después. Mientras estuvo en México, se relacionó socialmente con Frida Kahlo y Diego Rivera ; Eisenstein admiraba a estos artistas y la cultura mexicana en general, y lo inspiraron a llamar a sus películas "frescos en movimiento". [44] La comunidad cinematográfica estadounidense de izquierda siguió con entusiasmo su progreso dentro de México, como se relata en el libro de Chris Robe Left of Hollywood: Cinema, Modernism, and the Emergence of US Radical Film Culture . [45]
Sin embargo, el rodaje no se completó en los 3 o 4 meses acordados en el contrato de Eisenstein, y el Trust se estaba quedando sin dinero; y su prolongada ausencia de la URSS llevó a Joseph Stalin a enviar un telegrama a Sinclair expresando su preocupación de que Eisenstein se hubiera convertido en un desertor. [46] Bajo presión, Eisenstein culpó al hermano menor de Mary Sinclair, Hunter Kimbrough, que había sido enviado para actuar como productor de línea, por los problemas de la película. [47] Eisenstein esperaba presionar a los Sinclair para que se inmiscuyeran entre él y Stalin, para que Eisenstein pudiera terminar la película a su manera. Incapaz de recaudar más fondos, y bajo la presión tanto del gobierno soviético como de la mayoría del Trust, Sinclair cerró la producción y ordenó a Kimbrough que regresara a los Estados Unidos con el metraje restante de la película y los tres soviéticos para ver qué podían hacer con la película ya filmada; Las estimaciones de la extensión de esta varían desde 170.000 pies lineales con Soldadera sin filmar, [48] hasta un exceso de 250.000 pies lineales. [49] Para la filmación inacabada de la "novela" de Soldadera , sin incurrir en ningún costo, Eisenstein había conseguido 500 soldados, 10.000 armas y 50 cañones del Ejército Mexicano. [47]
Cuando Kimbrough llegó a la frontera estadounidense, una inspección aduanera de su baúl reveló bocetos y dibujos de Eisenstein de caricaturas de Jesús entre otro material pornográfico lascivo, que Eisenstein había añadido a su equipaje sin el conocimiento de Kimbrough. [50] [51] Su visa de reingreso había expirado, [52] y los contactos de Sinclair en Washington no pudieron asegurarle una extensión adicional. A Eisenstein, Aleksandrov y Tisse se les permitió, después de una estadía de un mes en la frontera entre Estados Unidos y México a las afueras de Laredo, Texas , un "pase" de 30 días para ir de Texas a Nueva York y de allí partir hacia Moscú, mientras que Kimbrough regresó a Los Ángeles con el resto de la película. [52]
Eisenstein recorrió el sur de Estados Unidos en lugar de ir directamente a Nueva York. A mediados de 1932, los Sinclair pudieron conseguir los servicios de Sol Lesser , que acababa de abrir su oficina de distribución en Nueva York, Principal Distributing Corporation. Lesser aceptó supervisar el trabajo de posproducción de los kilómetros de negativos (a expensas del Trust) y distribuir cualquier producto resultante. Dos cortometrajes y un cortometraje ( Thunder Over Mexico , basado en el metraje de "Maguey", [53] Eisenstein in Mexico y Death Day , respectivamente) se completaron y estrenaron en los Estados Unidos entre el otoño de 1933 y principios de 1934. Eisenstein nunca vio ninguna de las películas de Sinclair-Lesser, ni un esfuerzo posterior de su primera biógrafa, Marie Seton , llamado Time in the Sun , [54] estrenada en 1940. Sostendría públicamente que había perdido todo interés en el proyecto. En 1978, Gregori Aleksandrov estrenó –con el mismo nombre y violando los derechos de autor– su propia versión, que recibió el Honorable Premio de Oro en el 11º Festival Internacional de Cine de Moscú de 1979. Más tarde, en 1998, Oleg Kovalov editó una versión libre de la película, a la que llamó “Fantasía mexicana”. [ cita requerida ]
El fracaso de Eisenstein en México afectó su salud mental. En julio de 1933, pasó un tiempo en un hospital psiquiátrico de Kislovodsk , [55] aparentemente como resultado de una depresión que le provocó aceptar que nunca se le permitiría editar el metraje mexicano. [56] Posteriormente, se le asignó un puesto de profesor en el Instituto Estatal de Cinematografía , donde había enseñado anteriormente, y en 1933 y 1934 estuvo a cargo de la redacción del plan de estudios. [57]
En 1935, Eisenstein recibió otro proyecto, Bezhin Meadow , pero parece que la película sufrió muchos de los mismos problemas que ¡Que viva México!. Eisenstein decidió unilateralmente filmar dos versiones del guión, una para espectadores adultos y otra para niños; no definió un cronograma de rodaje claro; y filmó la película prodigiosamente, lo que resultó en sobrecostos y plazos incumplidos. Boris Shumyatsky , el jefe de facto de la industria cinematográfica soviética, detuvo el rodaje y canceló la producción posterior. Lo que pareció salvar la carrera de Eisenstein en este punto fue que Stalin terminó adoptando la posición de que la catástrofe de Bezhin Meadow , junto con varios otros problemas que enfrentaba la industria en ese momento, tenían menos que ver con el enfoque de Eisenstein para la realización cinematográfica que con los ejecutivos que se suponía que lo supervisaban. Al final, esto recayó sobre los hombros de Shumyatsky, [58] quien a principios de 1938 fue denunciado, arrestado, juzgado y condenado como traidor y fusilado.
Eisenstein logró congraciarse con Stalin para tener "una oportunidad más", y eligió, entre dos ofertas, la asignación de una película biográfica de Alexander Nevsky y su victoria en la Batalla del Hielo , con música compuesta por Sergei Prokofiev . [59] Esta vez, se le asignó un coguionista, Pyotr Pavlenko , [60] para traer un guion completo; actores profesionales para interpretar los papeles; y un asistente de dirección, Dmitri Vasilyev , para acelerar el rodaje. [60]
El resultado fue una película muy bien recibida por la crítica, tanto en los soviéticos como en Occidente, que le valió la Orden de Lenin y el Premio Stalin . [61] Fue una alegoría y una severa advertencia contra las fuerzas en masa de la Alemania nazi, bien interpretada y bien hecha. El guion hizo que Nevsky pronunciara una serie de proverbios tradicionales rusos , arraigando verbalmente su lucha contra los invasores germánicos en las tradiciones rusas. [62] Esta película se inició, completó y se puso en distribución, todo en el año 1938, y representó la primera película de Eisenstein en casi una década y su primera película sonora. [ cita requerida ]
A los pocos meses de su estreno, Stalin hizo un pacto con Hitler y Alexander Nevsky fue rápidamente retirado de la distribución. Eisenstein volvió a la docencia y se le asignó la dirección de La Valquiria de Richard Wagner en el Teatro Bolshói . [61] Tras el estallido de la guerra con Alemania en 1941, Alexander Nevsky fue reestrenado con una amplia distribución y obtuvo un éxito internacional. Con la guerra acercándose a Moscú, Eisenstein fue uno de los muchos cineastas evacuados a Alma-Ata , donde consideró por primera vez la idea de hacer una película sobre el zar Iván IV . Eisenstein se carteó con Prokofiev desde Alma-Ata y se unió a él allí en 1942. Prokofiev compuso la banda sonora de la película de Eisenstein Iván el Terrible y Eisenstein le correspondió diseñando los decorados para una versión operística de Guerra y paz que Prokofiev estaba desarrollando. [63]
La película de Eisenstein Iván el Terrible , Parte I , que presenta a Iván IV de Rusia como un héroe nacional, ganó la aprobación de Stalin (y un Premio Stalin ), [64] pero la secuela, Iván el Terrible, Parte II , fue criticada por varias autoridades y no se estrenó hasta 1958. Todo el metraje de Iván el Terrible, Parte III fue confiscado por las autoridades soviéticas mientras la película aún estaba incompleta, y la mayor parte fue destruida, aunque existen varias escenas filmadas. [65] [66]
Se han producido debates sobre la sexualidad de Eisenstein, y una película que trataba la homosexualidad de Eisenstein tuvo dificultades en Rusia. [67] [68]
Casi todos sus contemporáneos creían que Eisenstein era gay. Durante una entrevista en 1925, Aleksandrov fue testigo de cómo Eisenstein le decía al periodista polaco Waclaw Solski: "No me interesan las chicas" y se echaba a reír, para luego detenerse rápidamente y ponerse rojo de vergüenza. Al recordar el incidente, Solski escribió: "No fue hasta más tarde, cuando supe lo que sabía todo el mundo en Moscú, que el extraño comportamiento de Aleksandrov se hizo comprensible". [69] Upton Sinclair llegó a la misma conclusión después de que los funcionarios de aduanas descubrieran los dibujos pornográficos de Eisenstein. Más tarde le dijo a Marie Seton: "Todos sus asociados eran trotskistas, y todos los homosexuales... Los hombres de esa clase se mantienen unidos". [70]
Siete meses después de que la homosexualidad se convirtiera en un delito penal, Eisenstein se casó con la cineasta y guionista Pera Atasheva (nacida Pearl Moiseyevna Fogelman; 1900 – 24 de septiembre de 1965). [71] [72] [73] Aleksandrov se casó con Orlova durante ese mismo año.
Eisenstein confesó su asexualidad a su íntima amiga Marie Seton : "Quienes dicen que soy homosexual se equivocan. Nunca me he dado cuenta y no me doy cuenta de esto. Si fuera homosexual lo diría, directamente. Pero lo cierto es que nunca he experimentado una atracción homosexual, ni siquiera hacia Grisha , a pesar de que tengo alguna tendencia bisexual en la dimensión intelectual como, por ejemplo, Balzac o Zola ". [74]
Eisenstein sufrió un ataque cardíaco el 2 de febrero de 1946 y pasó gran parte del año siguiente recuperándose. Murió de un segundo ataque cardíaco el 11 de febrero de 1948, a la edad de 50 años. [75] Su cuerpo estuvo en el Salón de los Trabajadores del Cine antes de ser incinerado el 13 de febrero, y sus cenizas fueron enterradas en el Cementerio Novodevichy de Moscú. [76]
Eisenstein fue uno de los primeros teóricos del cine. Asistió durante un breve período a la escuela de cine fundada por Lev Kuleshov y ambos quedaron fascinados con el poder del montaje para generar significado y provocar emociones. Sus escritos y películas individuales son los cimientos sobre los que se construyó la teoría soviética del montaje , pero diferían notablemente en su comprensión de sus principios fundamentales. Los artículos y libros de Eisenstein (en particular Film Form y The Film Sense ) explican en detalle la importancia del montaje.
Sus escritos y películas han seguido teniendo un gran impacto en los cineastas posteriores. Eisenstein creía que el montaje podía utilizarse para algo más que simplemente exponer una escena o un momento, mediante una "conexión" de imágenes relacionadas, como sostenía Kuleshov. Eisenstein pensaba que la "colisión" de planos podía utilizarse para manipular las emociones del público y crear metáforas cinematográficas. Creía que una idea debía derivar de la yuxtaposición de dos planos independientes, aportando un elemento de collage a la película. Desarrolló lo que llamó "métodos de montaje":
Con su enfoque transdisciplinar, definió el montaje como el acto constructivo por excelencia en la base de toda obra de arte: “el principio de segmentación del objeto en distintos cortes de cámara” y la unificación en una imagen generalizada o completa es lo que podemos llamar la peculiaridad del montaje como proceso constructivo, que “deja intacto el acontecimiento (la realidad captada) y al mismo tiempo lo interpreta de manera diferente”. [82]
Eisenstein enseñó realización cinematográfica durante su carrera en VGIK, donde escribió los planes de estudio para el curso de directores; [83] sus ilustraciones para el aula se reproducen en Lecciones con Eisenstein de Vladimir Nizhniĭ . Los ejercicios y ejemplos para los estudiantes se basaban en la interpretación de obras literarias como El padre Goriot de Honoré de Balzac . [84] Otra hipótesis era la puesta en escena de la lucha haitiana por la independencia tal como se representa en El cónsul negro de Anatolii Vinogradov , [85] también influenciada por Majestad negra de John Vandercook . [86]
Las lecciones de este escenario profundizaron en el personaje de Jean-Jacques Dessalines , reproduciendo sus movimientos, acciones y el drama que lo rodeaba. Además de la didáctica del contenido literario y dramático, Eisenstein enseñó los aspectos técnicos de la dirección, la fotografía y el montaje, al tiempo que alentaba el desarrollo de la individualidad, la expresividad y la creatividad de sus estudiantes. [87] La pedagogía de Eisenstein, al igual que sus películas, tenía una carga política y contenía citas de Vladimir Lenin entrelazadas con su enseñanza. [88]
En sus películas iniciales, Eisenstein no utilizó actores profesionales. Sus narrativas evitaron los personajes individuales y abordaron cuestiones sociales amplias, especialmente el conflicto de clases . Utilizó grupos como personajes, y los papeles fueron ocupados por personas sin formación de las clases apropiadas; evitó elegir estrellas . [89] La visión de Eisenstein del comunismo lo puso en conflicto con los funcionarios del régimen gobernante de Stalin. Como muchos artistas bolcheviques , Eisenstein imaginó una nueva sociedad que subvencionaría a los artistas, liberándolos de los confines del capitalismo, dejándolos absolutamente libres para crear, pero debido a las condiciones materiales de la época, los presupuestos y los productores eran tan importantes para la industria cinematográfica soviética como el resto del mundo. Debido a la incipiente guerra, la nueva nación aislada y devastada por la revolución no tenía los recursos para nacionalizar su industria cinematográfica al principio.
Eisenstein conservó cuadernos de bocetos durante toda su vida. Tras su muerte, su viuda, Pera Atasheva, donó la mayoría de ellos al Archivo Estatal Ruso de Literatura y Arte (RGALI), pero retuvo más de 500 dibujos eróticos de la donación. Más tarde, ella entregó estos dibujos a Andrei Moskvin para que los guardara y, tras la perestroika, los herederos de Moskvin los vendieron al extranjero. Los dibujos eróticos han sido objeto de varias exposiciones desde finales de los años 90. Algunos se reproducen en el ensayo de Joan Neuberger "Strange Circus: Eisenstein's Sex Drawings" [90] .
En 2023, el notable artista William Kentridge incluyó un dibujo de Eisenstein en su exposición individual en el museo The Broad de Los Ángeles . [93]
El 22 de enero de 2018, Google celebró su 120º cumpleaños con un Google Doodle . [94]
marxista comprometido, Eisenstein aparentemente dio la espalda a su educación ortodoxa y se esforzó en sus memorias por enfatizar su ateísmo.
es como el de Anatole France : inseparable de la adoración de las formas visibles de un culto.
