El pueblo saafí , también llamado serer-safene , safene, etc., es un grupo étnico que se encuentra en Senegal . Étnicamente, forman parte del pueblo serer, pero no hablan la lengua serer ni un dialecto de esta. Su lengua, el saafí, está clasificada como una de las lenguas cangin . [1] [2] En Senegal, ocupan Dakar y la región de Thiès .
Los saafíes se adhieren principalmente a los principios de la religión serer . [3]
Los santuarios son de suma importancia para el pueblo saafí. Las características de cada santuario son diferentes. Existe un discurso general sobre el poder protector de los santuarios y los espíritus que los habitan que se hace eco de los temas principales de la frontera étnica descrita anteriormente. Cada aldea saafí tenía al menos un santuario; y los santuarios, cada uno de los cuales tenía un nombre y características específicas, definían una esfera pública de ritual religioso que era común a la aldea. Bandia tenía el Koffki , Guinabour tenía Graam y un pozo sagrado, Tchiki tenía Carit y Enge (un santuario ancestral), Kirène tenía Jayña , Ndiass (o Diass) tenía Sahee , Dobour tenía un manantial con aguas curativas. Cada santuario estaba controlado o administrado por un clan matrilineal particular , y un clan, el Leemu , controlaba la mayoría de los santuarios. Todos los santuarios servían como puntos focales para las ceremonias de adivinación celebradas antes del comienzo de la temporada de lluvias. La mayoría eran lugares de sacrificio periódico a los espíritus que moraban en ellos , [4] pero los santuarios tenían sus propias características únicas. Además de poseer el único santuario que juzgaba y podía matar, Bandia desempeñaba un papel clave en las oraciones a Koox ( el dios atmosférico supremo ), que se producían solo en épocas graves de sequía que amenazaban a todo el distrito. Los santuarios de Guinabour ( Graam ) y Diass ( Sahee ) podrían describirse como espíritus del viento . Protegían a las aldeas levantando un viento que las hacía invisibles para sus enemigos, en particular los wolof . En términos más generales, las migraciones pasadas a la región y la fundación de santuarios en las aldeas son características esenciales de la identidad saafí y del sistema de defensa que protegió la independencia de la región. [5]
A diferencia de los serer-sine y la mayoría de los grupos étnicos de la región sene-gambiana , el pueblo saafi no tiene un sistema de castas de griots , esclavos, nobleza, trabajadores del cuero, etc. Estaban gobernados por los jefes de los diez clanes matriculados. Rechazaban el Islam, la monarquía (gobierno centralizado de cualquier tipo) y las distinciones sociales que la acompañaban, específicamente la casta y la esclavitud. La sociedad saafi es puramente igualitaria . [6]
El pueblo saafi habita una región fértil y bien regada en las laderas y valles de una escarpadura con arroyos subterráneos que desembocan en el río Somone. La fertilidad permite una agricultura relativamente intensiva combinada con el pastoreo de ganado vacuno y caprino, una combinación crucial para la identidad y las instituciones sociales de los saafi. [7]
El ciclo de vida masculino está particularmente ligado a la combinación de agricultura y pastoreo. Los niños pastorean desde aproximadamente los ocho o diez años hasta la edad de iniciación , que ocurre entre los quince y los veinte años de edad. Después de ser llamados por el padre (en consulta con el tío materno) para la circuncisión, los niños ingresan a una clase de edad de iniciados compuesta por cuarenta a sesenta hombres jóvenes. Después de una celebración, los niños son circuncidados en un recinto especial donde pasan tres meses estudiando cosaan (un término que corresponde a la historia, la cultura, etc.) aprendiendo canciones y su significado. Al final del período, sostenidos por banquetes de carne proporcionados por padres y tíos, los iniciados emergen como una clase de edad de solteros con su propia canción secreta. Estos solteros reciben las armas y herramientas de los hombres como regalos del padre, pero a partir de este punto, cultivan para sí mismos y sus tíos. La clase de edad está unida por el resto de sus vidas, ayudándose mutuamente a cultivar, luchar, atacar (en particular, a los colonizadores europeos - ver Cronología de la historia de Serer ) y casarse. Los hombres casados continúan con la agricultura, pero abandonan la clase de solteros. Las clases de edad agrupaban a los hombres de todos los clanes y eran el principal contrapeso potencial al poder de los líderes de los clanes. Aunque la clase de solteros formaba la clase militar, la gente hacía mayor hincapié en el poder protector de los santuarios de las aldeas. [5] [7]
Hablan la lengua saafi, que forma parte de la familia Níger-Congo . Su lengua es la principal lengua cangin y está más próxima al palor y al laalaa . En cuanto a los símbolos y el simbolismo serer, el pueblo saafi ha contribuido a muchos de estos símbolos. Aunque no se trata de una escritura verdadera en el sentido de la palabra, Henry Gravrand postula que la comunicación es posible entre quienes pueden descifrarla, que suelen ser los iniciados. Se ha sugerido que el mero hecho de provenir de una herencia serer no equivale necesariamente a tener la capacidad de descifrar los símbolos, sino que requiere iniciación y paciencia. [8]
[...] la capacidad de descifrar un símbolo de Serer, por ejemplo, no se desprende automáticamente de la pertenencia a este grupo ni de la simple convivencia con esta gente; el conocimiento de los signos no es innato ni se adquiere por mera asociación, sino más bien el resultado de un largo y paciente aprendizaje. [8]
