Binaural es el sexto álbum de estudio dela banda de rock estadounidense Pearl Jam , lanzado el 16 de mayo de 2000 a través de Epic Records . Después de una gira a gran escala en apoyo de su álbum anterior, Yield (1998), Pearl Jam se tomó un breve descanso antes de volver a reunirse hacia fines de 1999 para comenzar a trabajar en un nuevo álbum. Durante la producción del álbum, la banda se encontró con obstáculos como el bloqueo del escritor del cantante Eddie Vedder y el ingreso del guitarrista Mike McCready a rehabilitación debido a una adicción a los medicamentos recetados . Este es el primer álbum de Pearl Jam que presenta al exbaterista de Soundgarden Matt Cameron , quien se unió durante el Yield Tour de 1998para reemplazar a Jack Irons .
La música del álbum presentaba un sonido experimental , evidente en las canciones que usaban técnicas de grabación binaural . Las pistas atmosféricas, en su mayoría con letras sombrías que trataban de la crítica social, llevaron a la banda a transmitir estos temas con imágenes de nebulosas en la obra de arte del álbum. Binaural recibió críticas positivas y debutó en el número dos del Billboard 200. Aunque el álbum fue certificado oro por la RIAA , se convirtió en el primer álbum de estudio de Pearl Jam en no alcanzar el estado de platino en los Estados Unidos. La gira del álbum en 2000 generó una gran colección de lanzamientos piratas oficiales .
Similar al proceso de Yield , los miembros de la banda trabajaron en el material individualmente antes de comenzar las sesiones de grabación juntos. [1] El vocalista principal Eddie Vedder llamó a la realización del álbum "un trabajo de construcción". [2] Binaural fue el primer álbum desde el debut de la banda que no fue producido por Brendan O'Brien . Gossard declaró que la banda "sintió que era hora de probar algo nuevo", [1] y que "estaban listos para un cambio". [3] En cambio, la banda contrató al productor Tchad Blake , conocido por su uso de grabación binaural . Las técnicas de grabación binaural, que emplean dos micrófonos para crear un sonido estereofónico 3-D , se utilizaron en varias pistas, como la acústica "Of the Girl". Con respecto a Blake, Gossard dijo: "Él estuvo allí para nosotros todo el tiempo, queriendo que creáramos diferentes estados de ánimo". [4] Este fue el primer álbum de estudio de Pearl Jam luego de la partida del baterista Jack Irons , y cuenta con la participación del baterista Matt Cameron de Soundgarden , quien previamente había tocado la batería en el US Yield Tour de Pearl Jam . [5]
Binaural fue grabado a finales de 1999 y principios de 2000 en Seattle , Washington , en Studio Litho, propiedad del guitarrista Stone Gossard . [5] El álbum fue mezclado inicialmente en Sunset Sound Factory en Los Ángeles , California , con Blake; sin embargo, la banda demostró estar insatisfecha con el resultado de las mezclas. [6] Según McCready, el trabajo de Blake complementó bien las pistas más lentas como " Nothing as It Seems ", pero tuvo problemas con otras, que la banda quería que sonaran más pesadas. Para las canciones más pesadas, el grupo trajo al ex productor O'Brien, [7] quien remezcló las pistas en sus instalaciones de mezcla en Southern Tracks en Atlanta , Georgia . [8] Fue con O'Brien que la banda determinó la secuencia final del álbum. [9]
Durante la escritura y grabación del álbum, la banda se encontró con varios obstáculos. Vedder ha admitido que mientras trabajaba en el álbum sufrió un bloqueo de escritor , lo que le dificultó pensar en letras. [10] Esto inspiró la pista oculta "Writer's Block" -que consiste en los sonidos de una máquina de escribir- que aparece al final del álbum, comenzando a los 6 minutos y 50 segundos en la pista "Parting Ways". [11] Vedder había escrito música para varias canciones, incluidas "Insignificance" y "Grievance", pero estaba teniendo problemas para pensar en letras para las canciones. [6] Decidió no escribir más música y centrarse solo en las letras, incluso prohibiéndose tocar la guitarra. Incapaz de escribir más letras, Vedder dijo que vio un ukelele y pensó "eso no es una guitarra", y escribió la canción "Soon Forget" usando el ukelele. [12] El guitarrista Mike McCready ingresó en rehabilitación para recibir tratamiento por una adicción a los medicamentos recetados . [6] [9] Gossard recordó que "no todos estaban en la misma página" debido a la ausencia de McCready y la familiarización con Cameron. [3]
Tres temas instrumentales incluidos en el DVD Touring Band 2000 ("Thunderclap", "Foldback" y "Harmony") provienen de las primeras sesiones de Binaural . [13] Varias canciones fueron rechazadas del álbum que finalmente encontraron su camino hacia la colección de rarezas de Lost Dogs de 2003. Estas incluyen "Sad", "Hitchhiker", "In the Moonlight", "Education", "Fatal" y "Sweet Lew". [14] "Sad", originalmente llamada "Letter to the Dead", fue llamada "una gran canción pop" por Ament, pero dijo que la canción no encajaba en el álbum porque la banda "realmente no [escribe] muchos discos pop". [15] "Sweet Lew", sobre Kareem Abdul-Jabbar , [14] fue eliminada de Binaural porque no encajaba en el álbum según Ament. [15] "Fatal" fue la canción favorita del productor Tchad Blake de las sesiones de grabación. [14] "Stranger Tribe" y "Drifting" también se grabaron en la época de las sesiones de grabación del álbum, y ambas canciones se lanzaron en el sencillo navideño del club de fans de la banda de 1999, así como en Lost Dogs . [14] [16]
Binaural abre con tres canciones de ritmo rápido antes de volverse más diverso. [17] Vedder explicó: "Preferimos desafiar a nuestros fans y hacerles escuchar nuestras canciones que darles algo que sea fácil de digerir. Hay mucha música por ahí que es muy fácil de digerir, pero nunca quisimos ser parte de ella". [10] Como lo describe el crítico Jon Pareles en su reseña para Rolling Stone , Pearl Jam se distancia del grunge que los hizo famosos y "se adentra en otros lugares: post-punk nervioso y meditaciones sombrías, folk rock tenso y rock turbulento y neopsicodélico que suena como si hubieran salido de sesiones de improvisación". [18]
Algunas canciones del álbum muestran influencias del rock clásico . La introducción de la canción de apertura "Breakerfall" utiliza un riff de guitarra similar a la canción de The Who " I Can See for Miles " (del álbum de 1967, The Who Sell Out ). [9] Además, "Soon Forget", que presenta a Vedder tocando un ukelele , está fuertemente influenciada por la canción de The Who "Blue, Red and Grey" (del álbum de 1975, The Who by Numbers ), con Vedder describiéndola como "30 segundos de plagio" y agradeciéndole a Pete Townshend en la hoja de letra. [19] La canción " Nothing as It Seems " ha sido comparada con el estilo de Pink Floyd . [1]
El bajista Jeff Ament escribió las letras de dos canciones del álbum ("Gods' Dice" y "Nothing as It Seems"), y Gossard de tres ("Thin Air", "Of the Girl" y "Rival"). El álbum es líricamente más oscuro que el álbum anterior de la banda, Yield , y Gossard describe las letras como "bastante sombrías". [20] Vedder abordó la crítica social contenida en las letras del álbum al afirmar: "Creo que lo que todos buscan, ya sabes, es libertad... Eso es parte de sentirse cómodo en tu propia piel. Sé que tuve un problema con que me dijeran qué hacer, y tuve un problema con estar mental y físicamente restringido. Toda la humanidad está buscando la libertad y creo que es importante saber cuándo la tienes también". [20] Ament afirmó que "Gods' Dice" trata sobre "juzgar a cualquiera que tenga algún tipo de sistema de creencias, ya sea que crea en Dios o no", [1] y que "Nothing as It Seems" trata sobre su infancia creciendo en una zona rural del norte de Montana . [21] Vedder llamó a "Evacuation" una "canción sobre el cambio", [4] y declaró en una entrevista que la moraleja de "Insignificance" es "la ineficacia de la lucha política". [22] Vedder se inspiró en las protestas de la Organización Mundial del Comercio de 1999 en Seattle cuando escribió "Grievance", [22] y dijo que la canción trata sobre los peligros de la tecnología. [10] Gossard ha dicho que la canción "Rival" es su reflexión sobre la masacre de la escuela secundaria Columbine de 1999. [23]
La portada del álbum es una fotografía modificada del Telescopio Espacial Hubble de la nebulosa planetaria MyCn 18, conocida popularmente como la Nebulosa del Reloj de Arena . Las fotografías del Telescopio Espacial Hubble de la Nebulosa de la Hélice y la Nebulosa del Águila también aparecen en la portada interior y en las notas del álbum, respectivamente. Las fotos se utilizaron con el permiso de la NASA . Con respecto a la portada, Ament dijo: "La razón por la que elegimos a Tchad [Blake] es porque proporciona una atmósfera increíble a las canciones... Así que creo que queríamos que la portada representara eso... Uno de los temas que hemos estado explorando... es simplemente darnos cuenta de que en el gran esquema de las cosas, incluso la música que hacemos cuando nos reunimos, no importa lo poderosa que sea, sigue siendo bastante minúscula. Creo que para mí todo el tema del espacio tiene mucho que ver con la escala. Ya sabes, miras algunas de esas imágenes, y hay trece años luz en cuatro pulgadas en esa imagen". [17]
El título del álbum es una referencia a las técnicas de grabación binaural que se utilizaron en varias pistas. Binaural significa literalmente "tener o estar relacionado con dos oídos". Con respecto a la elección del título, Gossard dijo: "Cuando buscamos la palabra 'binaural', significaba escuchar con ambos oídos. Así que nos pareció un título adecuado para el álbum". [24]
Binaural vendió 226.000 copias durante su primera semana de lanzamiento y debutó en el número dos en la lista de álbumes Billboard 200. El primer puesto lo mantuvo alejado el álbum de Britney Spears , Oops!... I Did It Again . [25] Binaural se convirtió en el primer álbum de estudio de Pearl Jam en no alcanzar el estatus de platino. Binaural ha sido certificado oro por la RIAA , [26] y, a partir de 2013, ha vendido 850.000 copias en los Estados Unidos según Nielsen SoundScan . [27] El álbum encabezó las listas en Nueva Zelanda, donde fue certificado Platino, [28] y Australia, [29] donde fue Platino [30] y terminó como el 36º disco más vendido del año. [31]
Dos sencillos fueron lanzados de Binaural . El primer sencillo, " Nothing as It Seems ", fue lanzado el 25 de abril de 2000, [32] entró en el Billboard Hot 100 en el puesto número 49, y alcanzó el puesto número tres en las listas de Mainstream Rock . El otro sencillo del álbum, " Light Years ", fue lanzado el 10 de julio de 2000, [33] y no llegó a las listas Hot 100, pero sí se ubicó en las listas de Mainstream Rock y Modern Rock . [34]
Binaural recibió críticas generalmente favorables de los críticos musicales según Metacritic , donde tiene un 69 después de 16 reseñas. [35] NME le dio a Binaural un nueve de 10. En la reseña, se llama a Binaural "un álbum hirviente y furioso; una declaración declamatoria contra el cinismo y la pasividad y las simples injusticias de la vida cotidiana" y que "incluso cuando la banda reduce el ritmo, las canciones están coloreadas por una intensidad sentida". [40] El escritor de AllMusic Stephen Thomas Erlewine le dio al álbum cuatro de cinco estrellas, diciendo: "Las canciones son más nítidas, la producción tiene capas y las interpretaciones son tan compasivas como siempre, lo que resulta en su mejor álbum desde Vitalogy ". [36] El crítico de Time Christopher John Farley señaló que el álbum es "menos impaciente y lleno de rabia que gran parte del trabajo anterior de Pearl Jam". Farley agregó que "Pearl Jam, bastante silenciosamente, está construyendo una carrera a largo plazo para rivalizar con las leyendas del rock del pasado". [44] Jim Farber de Entertainment Weekly le dio al álbum una B+, considerando que los "temas de peso [dan] a las letras introspectivas de Pearl Jam y al rock impasible un toque refrescante" y agregó que "si PJ perdió hace mucho tiempo el espíritu de la época, al menos han mantenido el control de sus corazones". [37] El crítico Robert Christgau describió el álbum como "Rock como lucha interna, eternamente externalizada". [42]
Spin le dio al álbum siete de diez estrellas, escribiendo que "Todo lo que quieres sigue ahí: experimentalismo tonto, frenesí de guitarra, el lamento autodestructivo de Eddie. Es simplemente más sólido, más claro". [43] Q le dio al álbum tres de cinco estrellas, comentando que "El grunge puede haber muerto, pero Pearl Jam parece que nunca será asesinado". [41] El escritor de Rolling Stone, Jon Pareles , le dio al álbum tres y media de cinco estrellas, sintiendo que el álbum "parece ser parte de una conversación extendida entre los cinco miembros de la banda... y fanáticos lo suficientemente leales como para estar atentos a las últimas reflexiones de Pearl Jam sobre el amor, la muerte y la responsabilidad social". [18] The Guardian también le dio al álbum tres de cinco estrellas, afirmando que Pearl Jam "es digno, musicalmente, sincero... y un poquito aburrido" y observando que "la angustia vocal conmovedora de Vedder se ahoga en un mar de riffola pesimista". La reseña calificó a Binaural como "un álbum con todo tipo de defectos; tiene temas atrapantes, canciones que se asimilan lentamente y algunas que son un completo fracaso". [38] En los Premios Grammy de 2001 , " Grievance " recibió una nominación a Mejor interpretación de hard rock . [45] Con respecto a Binaural , Ament afirmó que "miramos hacia atrás y pensamos que no pusimos algunas de las mejores canciones en él", y agregó que "creo que hay algunas cosas hermosas que salieron de él, pero nunca vamos a recordar ese disco como uno de los grandes". [46]
Pearl Jam promocionó el álbum con giras en Europa y América del Norte . [47] La gira comenzó junto con el lanzamiento del álbum el 23 de mayo, con un espectáculo en Lisboa , Portugal . La gira europea tuvo 26 fechas. [48] El concierto final de la gira europea terminó en tragedia, donde un accidente en el Festival de Roskilde en Dinamarca el 30 de junio provocó que nueve fanáticos fueran aplastados y asfixiados hasta la muerte mientras la multitud se apresuraba hacia el frente. [49] Esto provocó que se cancelaran dos conciertos adicionales hasta julio. [50] Un mes después de que concluyó la gira europea, la banda se embarcó en una gira de dos etapas por América del Norte, comenzando en Virginia Beach, Virginia , el 3 de agosto. [48] La primera etapa de la gira se centró en la costa este de los Estados Unidos , y luego la banda se trasladó al Medio Oeste y la Costa Oeste para la segunda etapa de la gira. [47] La banda consideró disolverse después de la tragedia de Roskilde, [49] pero Vedder afirmó que "tocar, enfrentar multitudes, estar juntos" en la gira norteamericana "nos permitió comenzar a procesarlo". [6]
El 22 de octubre de 2000, la banda tocó en el MGM Grand Garden Arena en Las Vegas , Nevada , celebrando el décimo aniversario de su primera actuación en vivo como banda. La última noche de la gira tuvo lugar el 6 de noviembre de 2000, en Seattle , Washington, en el KeyArena , donde la banda actuó durante más de tres horas. Las giras europea y norteamericana fueron documentadas por una larga serie de bootlegs oficiales , todos los cuales estaban disponibles en tiendas de discos, así como a través del club de fans de la banda. [51] La banda lanzó 72 álbumes en vivo en 2000 y 2001, y estableció un récord para la mayor cantidad de álbumes en debutar en el Billboard 200 al mismo tiempo. [52] Tras la conclusión de la gira de 2000, la banda lanzó Touring Band 2000 , un DVD que presentaba actuaciones seleccionadas de las etapas norteamericanas de la gira. [13]
Binaural se tocó en su totalidad en el espectáculo del 10 de mayo de 2016 en Toronto en el Air Canada Centre , como un bloque y en secuencia, durante el primer set de una actuación más larga. [53]
^ " Parting Ways" contiene la pista oculta "Writer's Block" en 6:49.
^ * Los asteriscos indican el uso de técnicas de grabación binaural .
^ * Pistas en vivo grabadas en el Bridge School Benefit de 1999 .
Cuando se publicó por primera vez la lista de canciones de Binaural a fines de marzo de 2000, era bastante diferente de la versión final. [54] Algunas canciones que originalmente estaban en el álbum se eliminaron y no se lanzaron hasta la compilación de rarezas de 2003, Lost Dogs , [46] y "Gods' Dice" se agregó a la versión final. La versión original es la siguiente:
