Evel Rabbati ( hebreo : אבל רבתי , «tratado mayor de duelo») es uno de los tratados posteriores o menores que en las ediciones del Talmud babilónico se colocan después del cuarto orden, Neziḳin ; trata del duelo por los muertos. También se lo conoce con el nombre eufemístico de Semachot ( שמחות ), que significa «ocasiones festivas» o «alegrías».
En el Talmud se cita una colección de baraitot titulada “Evel Rabbati” [1] , en la que se citan tres enseñanzas de ella. Pero esta obra no es idéntica a la que ahora se conoce como Evel Rabbati, ya que sólo una de las tres enseñanzas en cuestión se encuentra, aunque sea de forma aproximada, en las Semahot [2] .
La designación "Evel Rabbati" en el Talmud sugiere que existía un tratado más corto de contenido similar en el tiempo de los amoraim , pero probablemente el término "Rabbati" (el Grande) se usó simplemente porque la colección de regulaciones de duelo a la que se aplicó era más copiosa que la contenida en la Mishná . [3] Sin embargo, lo que es seguro es que además del tratado que ahora se conoce como Semaḥot o Evel Rabbati había una colección más antigua de baraitot sobre ordenanzas funerarias, y que el primero fue designado "Rabbati" para distinguir entre los dos.
Natronai Gaon , respondiendo a la pregunta "¿Qué es el Evel Rabbati?", dijo: "Evel es un tratado de la Mishná en el que se contienen las normas sobre el duelo por los muertos y la mayoría de las ordenanzas halájicas del tercer capítulo de Mo'ed Katan . Hay dos de ellos: uno grande y uno pequeño". [4] Se han conservado numerosos fragmentos del llamado tratado "pequeño" Evel, en particular en las Halajot de Isaac ibn Ghayyat , en la Torat ha-Adam de Nahmanides , en Tanya y en el Tur de Jacob b. Asher . [5] A juzgar por estos fragmentos, el pequeño Evel contenía normas sobre la visita a los enfermos, el tratamiento de los moribundos, el entierro del cadáver, el duelo por los muertos, la disposición de las tumbas y la recolección de los huesos ("ossilegium"), que era habitual tanto entre los judíos como entre los griegos . Este tratado, que es la colección más antigua de halajot sobre costumbres de duelo, fue compilado en Palestina ; y, según Brüll, [6] R. Eleazar Bar Zadok , que vivió en Lod en la época de Gamaliel II , preparó su núcleo. Luego fue ampliado, enriquecido y revisado por R. Ḥiyya , pero como sólo era conocido por un pequeño círculo, fue reemplazado por el tratado posterior Evel Rabbati, que tomó prestado mucho de él.
El tratado Evel Rabbati, o Semachot, que se conserva hasta la actualidad es un producto post-talmúdico y se originó en la Tierra de Israel . Esto explica las numerosas superposiciones de su contenido con las baraitot del Talmud de Jerusalén . Es una compilación de varias obras más antiguas; y en muchos pasajes se pueden notar rastros de revisión. El compilador incorporó una parte considerable del pequeño Evel, así como mucho de otras obras, además de agregar material original. La fecha de compilación tardía del tratado puede verse en el uso de los dos Talmudim y en el carácter de la composición misma, que es inconfundible.
La obra llegó a Babilonia en el período geónico ; e incluso en esa época recibió ampliaciones y añadidos de ambos Talmudim . Adoptó su forma actual probablemente a mediados del siglo VIII, [7] si no después. La obra tuvo una circulación comparativamente amplia en la época de los geonim posteriores, ya que se hace referencia a un pasaje de ella en una pregunta dirigida a Sherira y Hai Gaon de una región distante. En su respuesta a esta pregunta llaman al tratado "Mishnatenu" = "nuestra Mishná". [8] Rashi tenía la obra en su forma actual, ya que cita explícitamente como comienzo del tratado las palabras iniciales del texto actual.
El tratado está dividido en 14 capítulos, y esta división data del siglo XIII a más tardar, ya que Mordecai ben Hillel lo cita por capítulos. [9] El tratado contiene instrucciones casi completas sobre el tratamiento de los moribundos y los muertos, desde el comienzo de la agonía hasta la disposición de la tumba que recibe los restos. Se citan numerosos ejemplos de la práctica actual. También se incluye un gran número de aggadot . En conjunto, proporciona mucho material valioso para el estudio de las antigüedades orientales en general y de las antiguas prácticas judías en particular, para la verificación de hechos históricos y para la comprensión del desarrollo de las costumbres judías.
El texto actual está desfigurado por numerosas corrupciones, de modo que no se puede determinar su forma original. Siempre que ha sido posible, los comentaristas han hecho correcciones basándose en comparaciones críticas o han llamado la atención sobre las corrupciones.
Lo que sigue es un resumen del tratado:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wilhelm Bacher ; Jacob Zallel Lauterbach (1901–1906). "Semachot". En Singer, Isidore ; et al. (eds.). The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.