En los centros de atención de salud , el aislamiento representa una de las diversas medidas que se pueden adoptar para implementar el control de infecciones : la prevención de la transmisión de enfermedades transmisibles de un paciente a otros pacientes, trabajadores de la salud y visitantes, o de personas externas a un paciente en particular ( aislamiento inverso ). Existen varias formas de aislamiento, en algunas de las cuales se modifican los procedimientos de contacto y en otras se mantiene al paciente alejado de todas las demás personas. En un sistema ideado y revisado periódicamente por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos, varios niveles de aislamiento del paciente comprenden la aplicación de una o más "precauciones" descritas formalmente.
El aislamiento se utiliza con mayor frecuencia cuando se sabe que un paciente tiene una enfermedad viral o bacteriana contagiosa ( transmisible de persona a persona) . [1] Se utiliza equipo especial en el manejo de pacientes en las diversas formas de aislamiento. Estos incluyen más comúnmente elementos de equipo de protección personal ( batas , máscaras y guantes ) y controles de ingeniería (salas de presión positiva, salas de presión negativa , equipo de flujo de aire laminar y varias barreras mecánicas y estructurales). [2] Se pueden construir previamente salas de aislamiento dedicadas en los hospitales, o se pueden designar unidades de aislamiento temporalmente en instalaciones en medio de una emergencia epidémica .
El aislamiento no debe confundirse con la cuarentena o la biocontención . La cuarentena es la separación y el confinamiento obligatorios, con restricción de movimiento, de individuos o grupos que han estado potencialmente expuestos a un microorganismo infeccioso, para prevenir nuevas infecciones, en caso de que se produzca una infección. La biocontención se refiere a la bioseguridad de laboratorio en los laboratorios de microbiología en los que la contención física ( BSL-3 , BSL-4 ) de organismos altamente patógenos se logra mediante controles de ingeniería integrados. [3]
Cuando el aislamiento se aplica a una comunidad o a un área geográfica se denomina cordón sanitario . El aislamiento inverso de una comunidad, para proteger a sus habitantes de entrar en contacto con una enfermedad infecciosa, se conoce como secuestro protector . [4]
Las enfermedades contagiosas pueden transmitirse a otras personas de diversas formas. Pueden producirse cuatro tipos de transmisión de enfermedades infecciosas :
Dependiendo de la enfermedad contagiosa , la transmisión puede ocurrir dentro del hogar de una persona, la escuela, el lugar de trabajo, el centro de atención médica y otros espacios compartidos dentro de la comunidad. Incluso si una persona toma todas las precauciones necesarias para protegerse de la enfermedad, como estar al día con las vacunas y practicar una buena higiene , aún puede enfermarse. Algunas personas pueden no ser capaces de protegerse de las enfermedades y pueden desarrollar complicaciones graves si contraen la enfermedad. Por lo tanto, el aislamiento de la enfermedad es una práctica importante de prevención y control de infecciones que se utiliza para proteger a otros de la enfermedad. [6] El aislamiento de la enfermedad puede prevenir las infecciones adquiridas en la atención médica o las infecciones adquiridas en el hospital (IAHC), reducir las amenazas de infecciones resistentes a los antibióticos y responder a las amenazas de enfermedades infecciosas nuevas y emergentes a nivel mundial. [7]
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) crearon varios niveles de aislamiento de enfermedades (también denominados "precauciones"). Los CDC también revisan y modifican estas precauciones. [8]
Las precauciones universales se refieren a la práctica, en medicina , de evitar el contacto con los fluidos corporales de los pacientes, mediante el uso de artículos no porosos como guantes médicos , gafas y protectores faciales . La práctica se introdujo ampliamente en 1985-88. [9] [10] En 1987, la práctica de las precauciones universales se ajustó mediante un conjunto de reglas conocidas como aislamiento de sustancias corporales . En 1996, ambas prácticas fueron reemplazadas por el último enfoque conocido como precauciones estándar. Ahora se recomienda el uso de equipo de protección personal en todos los entornos sanitarios. [ cita requerida ]
Una de las prácticas más habituales de todos los profesionales médicos para reducir la propagación de enfermedades es la higiene de manos, o la eliminación de microorganismos de las manos. [11] La higiene frecuente de las manos es esencial para proteger a los trabajadores sanitarios y a los pacientes de las infecciones adquiridas en el hospital. [12] Los hospitales tienen desinfectantes aprobados específicos y métodos aprobados para el lavado de manos; definido por la Asociación Estadounidense de Enfermería (ANA) y la Asociación Estadounidense de Enfermeros Anestesistas (AANA), el lavado de manos adecuado con agua y jabón se define como salpicar agua en las manos, aplicar jabón antiséptico y frotar durante al menos 20 segundos. El lavado de manos aprobado con desinfectantes a base de alcohol es aplicar desinfectante en la mitad de la mano y frotar las manos cubriendo todas las superficies y las uñas hasta que se sequen sin tocar nada. [11]
Las precauciones basadas en la transmisión son precauciones adicionales de control de infecciones (además de las precauciones universales o estándar) y las prácticas de prevención y control de infecciones de rutina más recientes que se aplican a pacientes que se sabe o se sospecha que están infectados o colonizados con agentes infecciosos, incluidos ciertos patógenos epidemiológicamente importantes . Estos últimos requieren medidas de control adicionales para prevenir eficazmente la transmisión. [13] [14] Hay tres tipos de precauciones basadas en la transmisión:
Según los CDC, el aislamiento es el acto de separar a un individuo enfermo con una enfermedad contagiosa de individuos sanos sin esa enfermedad contagiosa para proteger al público en general de la exposición a una enfermedad contagiosa. [15]
En el tratamiento de los pacientes en las distintas formas de aislamiento se utilizan equipos especiales, que suelen incluir elementos de protección personal ( batas , mascarillas y guantes ) y controles de ingeniería (salas de presión positiva, salas de presión negativa, equipos de flujo de aire laminar y diversas barreras mecánicas y estructurales). Se pueden construir salas de aislamiento especiales en los hospitales o se pueden designar unidades de aislamiento temporalmente en instalaciones en medio de una emergencia epidémica. [16]
Existen muchas formas de aislamiento.
El aislamiento por contacto se utiliza para prevenir la propagación de enfermedades que pueden transmitirse a través del contacto con heridas abiertas. Los trabajadores de la salud que tienen contacto con un paciente en aislamiento por contacto deben usar guantes y, en algunos casos, una bata . [17]
El aislamiento respiratorio se utiliza para enfermedades que se propagan a través de partículas exhaladas . [ 2] Aquellos que tengan contacto o exposición a un paciente con este tipo de enfermedad deben usar mascarilla.
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El aislamiento inverso es una forma de evitar que un paciente en situación de riesgo de salud se contamine con otras personas u objetos. Suele implicar el uso de flujo de aire laminar y barreras mecánicas (para evitar el contacto físico con otras personas) para aislar al paciente de cualquier patógeno nocivo presente en el entorno externo. [18]
El aislamiento elevado se utiliza para prevenir la propagación de enfermedades infecciosas inusualmente contagiosas o de consecuencias graves (por ejemplo, viruela, virus del Ébola). [19] Estipula el uso obligatorio de: (1) guantes (o guantes dobles si corresponde), (2) gafas protectoras (gafas o pantalla facial), (3) una bata impermeable (o traje Tyvek de cuerpo entero, si corresponde) y (4) un respirador (al menos FFP2 o N95 equivalente de NIOSH), no simplemente una mascarilla quirúrgica. [20] A veces también se utilizan salas de presión negativa o respiradores purificadores de aire motorizados (PAPR). [ cita requerida ]
El aislamiento estricto [ dudoso – discutir ] se utiliza para enfermedades que se propagan por el aire y en algunos casos por contacto. [2] Los pacientes deben ser colocados en aislamiento para prevenir la propagación de enfermedades infecciosas. [21] Aquellos que se mantienen en aislamiento estricto a menudo se mantienen en una habitación especial en la instalación diseñada para ese propósito. Estas habitaciones están equipadas con un baño especial y equipo de cuidado, y se proporciona un fregadero y un triturador de basura para los trabajadores al salir del área. [22]
El autoaislamiento, la reclusión o el aislamiento domiciliario [23] es el acto de ponerse en cuarentena para prevenir la infección propia o de otras personas, [24] ya sea de manera voluntaria o para cumplir con las regulaciones o las orientaciones pertinentes. La práctica se hizo notoria durante la pandemia de COVID-19 . [25] [26] Las características principales son:
El Servicio Ejecutivo de Salud Irlandés recomienda controlar regularmente los síntomas y no tirar basura hasta que finalice el autoaislamiento [29] , advirtiendo también que "el autoaislamiento puede ser aburrido o frustrante. Puede afectar su estado de ánimo y sus sentimientos. Puede sentirse deprimido, preocupado o tener problemas para dormir . Puede resultarle útil mantenerse en contacto con amigos o familiares por teléfono o en las redes sociales ". [29]
El Gobierno del Reino Unido establece que cualquier persona que se encuentre en autoaislamiento "no debe ir al trabajo, a la escuela o a áreas públicas, y no debe utilizar el transporte público ni los taxis. Nadie debe salir ni siquiera para comprar comida u otros artículos esenciales, y cualquier ejercicio debe realizarse dentro de su hogar". [30] A partir de marzo de 2020, los empleadores del Reino Unido pueden proporcionar un pago por enfermedad para apoyar el autoaislamiento. Citizens Advice dice que las personas con contratos de cero horas también pueden recibir un pago por enfermedad. [31] A los efectos de las personas que han viajado al Reino Unido, "autoaislamiento" y "autoaislamiento" son términos definidos legalmente cuyo significado se establece en el Reglamento de Protección de la Salud (Coronavirus, Viajes Internacionales) (Inglaterra) de 2020. [32]
El aislamiento de enfermedades es importante para el trabajo y la seguridad de los trabajadores de la salud. Los trabajadores de la salud pueden estar expuestos regularmente a diversos tipos de enfermedades y corren el riesgo de enfermarse. La propagación de enfermedades puede ocurrir entre un paciente y un trabajador de la salud, incluso si los trabajadores de la salud toman todas las precauciones necesarias para minimizar la transmisión, incluida la higiene adecuada y estar al día con las vacunas. Si un trabajador de la salud enferma con una enfermedad contagiosa, la posible propagación puede ocurrir a otros trabajadores de la salud o pacientes susceptibles dentro del centro de atención médica. Esto puede incluir pacientes con un sistema inmunológico debilitado y pueden estar en riesgo de complicaciones graves. [33]
A los trabajadores de la salud que se infecten con ciertos agentes contagiosos se les puede prohibir trabajar con pacientes durante un período de tiempo. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) ha implementado varias normas y directivas aplicables a la protección de los trabajadores de la salud contra la propagación de agentes infecciosos. Estos incluyen patógenos transmitidos por la sangre, equipos de protección personal y protecciones respiratorias. Los CDC también han publicado recursos para los centros de atención de la salud para ayudar a evaluar y reducir el riesgo de exposición ocupacional a enfermedades infecciosas. El propósito de estas normas y directrices es prevenir la propagación de enfermedades a otras personas en un centro de atención de la salud. [34]
El aislamiento por enfermedad rara vez se discute por su importancia para proteger a otros de la enfermedad. Sin embargo, es importante considerar las consecuencias que puede tener el aislamiento por enfermedad en un individuo. Por ejemplo, los pacientes pueden no poder recibir visitas y, a su vez, sentirse solos . Los pacientes pueden experimentar depresión, ansiedad y enojo. [35] Los niños pequeños pueden sentir que su aislamiento es un castigo. [36] El personal puede necesitar pasar más tiempo con los pacientes. Los pacientes pueden no poder recibir ciertos tipos de atención debido al riesgo de que otros pacientes puedan contaminarse. Esto incluye formas de atención que involucran el uso de equipo común para todos los pacientes en la instalación, o que involucran el transporte del paciente a un área de la instalación común para todos los pacientes. Dado el impacto del aislamiento en los pacientes, puede ser necesario apoyo social y emocional. [37]
Aunque la mayoría de los profesionales de la salud defienden el aislamiento de la enfermedad como un medio eficaz para reducir la transmisión de la enfermedad, a algunos profesionales de la salud les preocupa la implementación de dichos protocolos de control dadas las posibles consecuencias negativas para los pacientes. Los pacientes aislados con Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA) también pueden verse afectados negativamente por tener menos atención documentada/visitas en la cama del paciente por parte de los médicos y residentes. [38]
El aislamiento de la enfermedad es un método importante para proteger a la comunidad en general, especialmente en caso de un brote en un hospital o en una comunidad. Sin embargo, esta intervención plantea una cuestión ética sobre los derechos del individuo frente a los derechos de la comunidad en general. [39]
En caso de brotes de enfermedades, se puede argumentar que el aislamiento es una precaución ética y necesaria para proteger a la comunidad de una mayor transmisión de la enfermedad. Esto se puede ver durante el brote de sarampión de Disneyland en 2014 y el brote de ébola en 2014. Esto se puede justificar utilizando el cálculo de la felicidad para predecir los resultados (consecuencias) de la acción moral entre los derechos individuales frente a los derechos del público en general durante el aislamiento de la enfermedad. Esto justifica que el aislamiento de la enfermedad tiene más probabilidades de dar lugar a la mayor cantidad de resultados positivos para el mayor número de personas. [40]
El aislamiento por enfermedad también puede justificarse como una práctica ética moralmente legítima en materia de salud pública basada en la relación recíproca entre el individuo y el Estado. El individuo está obligado a proteger a los demás evitando una mayor propagación de la enfermedad, a respetar las instrucciones de las autoridades de salud pública, a aislarse en su casa y a no asistir a reuniones públicas, y a actuar como primer interviniente (si es un profesional sanitario) prestando servicios para proteger y restablecer la salud pública. El Estado, por otra parte, está obligado a proporcionar apoyo a las personas afectadas como consecuencia de las medidas restrictivas (por ejemplo, compensación por la ausencia de trabajo, acceso a alimentos y otras necesidades para las personas aisladas por motivos médicos, asistencia a los primeros intervinientes para equilibrar las obligaciones personales y profesionales), garantizar la existencia de diversas protecciones jurídicas para las personas sujetas a medidas restrictivas y comunicar toda la información pertinente sobre la necesidad de la restricción. [41]
En los Principios de Siracusa [42] , un documento no vinculante elaborado por el Instituto Internacional de Siracusa para la Justicia Penal y los Derechos Humanos y adoptado por el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas en 1984, se puede encontrar orientación sobre cuándo y cómo se pueden restringir los derechos humanos para prevenir la propagación de enfermedades infecciosas . [43] Los Principios de Siracusa establecen que las restricciones a los derechos humanos en virtud del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos deben cumplir con los estándares de legalidad, necesidad basada en la evidencia , proporcionalidad y gradualismo, y señalan que la salud pública puede utilizarse como base para limitar ciertos derechos si el Estado necesita tomar medidas "encaminadas a prevenir enfermedades o lesiones o brindar atención a los enfermos y heridos". Las limitaciones a los derechos (como el aislamiento médico) deben ser "estrictamente necesarias", lo que significa que deben:
Además, cuando se impone el aislamiento médico, la ética de la salud pública especifica que:
Finalmente, el Estado tiene la obligación ética de garantizar que:
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