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El Six Day London es una carrera ciclista en pista de seis días que se celebra anualmente en Londres , Reino Unido. [1] La competición consta de seis sesiones nocturnas consecutivas de ciclismo en pista: disciplinas Madison, Sprint, Eliminación, Keirin, Derny y Contrarreloj por equipos. [2] Six Day invita a los ciclistas masculinos y femeninos de élite del mundo, así como a velocistas y talentos emergentes de todo el mundo. El ganador absoluto es el equipo que da más vueltas.
Las vueltas se "toman" principalmente a través de los eventos Madison y Points Race. Sin embargo, los equipos también compiten para acumular puntos en otras disciplinas, como las pruebas de Eliminación, Contrarreloj por equipos y Derny. La acumulación de puntos es vital ya que puede ayudar a establecer un líder general, en caso de que los equipos se encuentren con el mismo número de vueltas. (Ver esquema del evento)
Six Day Cycling es mejor conocido por su evento emblemático, el Madison (llamado así por el Madison Square Garden en la ciudad de Nueva York , donde se ideó el formato de dos hombres), donde ambos ciclistas pueden estar en la pista al mismo tiempo, turnándose para compiten y se lanzan unos a otros para volver a la acción. Los eventos de Six Day también ofrecen una atmósfera de fiesta única, brindando música de baile como telón de fondo para el drama en la pista.
El ciclismo de seis días se originó en Gran Bretaña en 1877, donde su popularidad se extendió a muchas regiones del mundo y ahora hay siete eventos que se celebran en todo el mundo. Inicialmente, los individuos competían solos y el ganador era el individuo que completaba la mayor cantidad de vueltas durante seis días. Sin embargo, este formato se cambió a principios del siglo XX a equipos de dos para que un corredor pudiera correr mientras el otro descansaba, para que la carrera continuara. Hoy en día, se ha abandonado el régimen de 24 horas al día, y el formato de los Seis Días implica seis noches de carreras, normalmente de 18:00 a 2:00 horas, en pistas cubiertas ( velódromos ).
Como la mayoría de los eventos deportivos, las carreras de Six Day comenzaron con una apuesta. El primer evento de seis días fue una contrarreloj individual en el Agriculture Hall de Islington , Londres, en 1878, cuando David Stanton, un ciclista profesional, buscó una apuesta de que podría recorrer 1.000 millas en su Penny Farthing en seis días consecutivos, recorriendo 18 horas. un día. Este desafío fue aceptado y respaldado por el periódico Sporting Life , que fijó un premio de £ 100 si Stanton podía completar con éxito el desafío. En febrero de ese año, Stanton comenzó a las 6 de la mañana del 25 de febrero y ganó ampliamente la apuesta, completando la distancia en menos de cinco días.
Inspirado por la publicidad que rodeó la hazaña de Stanton, se organizó apresuradamente una siguiente carrera de seis días en el mismo lugar, esta vez para un campo masivo y con £ 150 ofrecidas en premios totales: £ 100 para el vencedor. Participaron 12 hombres, incluido John 'happy Jack' Keen, supuestamente el ciclista más rápido del mundo, el campeón francés Charles Terront y W. Philips, el campeón de Gales . La carrera comenzó a las 6 de la mañana con sólo cuatro de los 12 participantes en la pista. Aunque a menudo se dice que los primeros seis días fueron un evento sin parar y sin dormir que se desarrolló sin pausa durante seis días, de hecho los ciclistas se unieron cuando quisieron y durmieron como quisieron. Después de seis días y noches montando en Yorkshire, Bill Cann salió victorioso de la primera carrera competitiva de seis días del mundo.
A medida que el ciclismo de seis días crecía en popularidad, las mujeres se involucraron y fue en la primera carrera registrada en Londres donde las carreras consistieron en 12 días completos de competencia, celebrada en el Royal Aquarium de Westminster . En unos pocos años, esos ciclistas pioneros, tanto hombres como mujeres, habían llevado el deporte a través del Atlántico hasta América cuando en 1891 se celebraron los primeros Seis Días de Nueva York en el Madison Square Garden de Nueva York . Inicialmente, estas carreras eran competencias de pura resistencia, en las que un solo corredor completaba tantas vueltas como fuera posible. Al principio, las carreras eran menos de 24 horas al día. Los ciclistas dormían por la noche y eran libres de unirse por la mañana cuando quisieran. Los ciclistas más rápidos saldrían más tarde que los más lentos, quienes sacrificarían el sueño para compensar la falta de ritmo. Originalmente, a los corredores se les permitía descansar la mitad del día, pero los promotores se dieron cuenta de que los equipos de dos, con solo un corredor en la pista a la vez, les darían a cada uno las 12 horas de descanso que la ley pretendía, mientras que la carrera aún duraría 24 horas. Curiosamente, las carreras duraron seis días en lugar de una semana para evitar correr el domingo.
En la década de 1920, el ciclismo de seis días se había convertido en un gran éxito en Estados Unidos , convirtiéndose en el deporte más popular del país en la "era del jazz", mucho más grande que el béisbol. En la pista estaban estrellas como Knute Rockne , George Raft , Barbara Stanwyck , Otto Kruger y Bing Crosby , quienes no sólo encontrarían partituras musicales, sino que también pagarían las facturas del hospital de los ciclistas que caían. Se dice que incluso el malvado gángster Al Capone apareció en el evento. Desafortunadamente, las carreras de los Seis Días se desvanecieron en Estados Unidos como resultado de la Segunda Guerra Mundial, la gran depresión, el automovilismo y la afluencia de corredores extranjeros que eclipsaron a los corredores locales, reduciendo así el interés de los espectadores.
Europa había sido testigo del éxito de Madison en Estados Unidos y el ciclismo de seis días rápidamente se hizo popular. Las potencias del ciclismo de Alemania , Francia e Italia abrazaron la batalla sobre las tablas con los brazos abiertos mientras las estrellas de las carreras de verano volvían su mirada a las carreras de seis días para llenar las arcas del invierno, una tradición que continúa hasta el día de hoy. El primer evento de seis días tuvo lugar en Toulouse en 1906, aunque fue abandonado a los tres días por falta de interés. Berlín celebró un evento tres años después, con éxito. Se celebraron cinco carreras en Alemania en 1911-12, Bruselas en 1912 y París en 1913.
Las carreras de seis días continuaron teniendo éxito en Europa , pero especialmente en Alemania , excepto durante el período nazi , cuando las carreras fueron prohibidas, pero también fueron muy populares en Bélgica y Francia . Londres vio una carrera en Olympia en julio de 1923, y luego una serie de carreras en Wembley a partir de 1936. El hombre local, Frank Southall , se estrelló y tuvo que ser trasladado al hospital. Lo mismo hizo otra esperanza británica, Syd Cozens . Sólo nueve de los 15 equipos aguantaron la carrera. La serie continuó, con más éxito, hasta el inicio de la Segunda Guerra Mundial en 1939.
Las carreras comenzaron de manera vacilante después de 1945. Las primeras en Alemania en 17 años fueron en 1950 y se celebraron dos carreras más en Wembley en 1951 y 1952. Sin embargo, con el tiempo, las carreras europeas comenzaron a declinar. Las carreras continuaron durante toda la noche, como lo habían hecho en los EE. UU., pero los costos de mantener abiertos los estadios para los asistentes a la fiesta que habían perdido el autobús y un pequeño número de fanáticos dedicados fueron demasiado altos.
Londres abandonó las carreras nocturnas cuando revivió las carreras de los Seis Días en 1967 en Earls Court y al año siguiente en Wembley un nuevo organizador, el ex corredor Ron Webb, programó sólo la tarde y la noche con un descanso entre sesiones. Otros organizadores no quedaron impresionados e insistieron en que Webb llamara a su carrera una carrera de "seis" y no de "seis días". Sin embargo, una a una fueron siguiendo el patrón de Webb y ya no quedan carreras de 24 horas al viejo estilo. El último fue Madrid , mientras que The London Six en Wembley continuó anualmente hasta 1980.
Fundado en 2013, Madison Sports Group, un promotor de eventos ciclistas, decidió en 2015 revitalizar la competición mediante la introducción de nuevos eventos Six Day Cycling en seis ciudades importantes de todo el mundo, que en conjunto forman la 'Six Day Series'. La serie comienza en Londres viajando por todo el mundo, donde aterriza en Berlín , Copenhague , Melbourne y Manchester , antes de concluir en Brisbane . Aunque Six Day Series es su concepto estrella, MSG ha promocionado anteriormente los eventos Six Day de Rotterdam , Amsterdam y Mallorca y presentará Six Day Hong Kong en marzo de 2019.
En las décadas de 1920 y 1930, los London Six se celebraban en Wembley (donde ahora se encuentra el estadio) y la gente se quedaba fuera a medida que aumentaba la multitud. Otras ciudades como París y Berlín siguieron su ejemplo y hubo una escena vibrante en toda Europa, con mucha asistencia y con las bandas tocando.
En la década de 1940, hubo una comprensible pausa en los acontecimientos a medida que la sombra de la guerra se extendía por todo el continente. Sin embargo, en las décadas de 1950 y 1960 los acontecimientos empezaron a reaparecer y la escena volvió a prosperar. Wembley y Earls Court albergarían eventos de los Seis Días en Londres. Estrellas del ciclismo como Eddy Merckx corrían en la carretera durante el verano y luego ganaban premios en metálico fuera de temporada recorriendo las pistas de Europa, donde a menudo se lo encontraba durmiendo en la pista, listo para competir durante el día y hasta altas horas de la noche. la noche. A principios del siglo XXI, los eventos y las multitudes estaban disminuyendo. En el Reino Unido no había habido un Six Day desde 1980 y corredores como Sir Bradley Wiggins y Mark Cavendish , que se habían formado en el mundo del Six Day (el padre de Wiggins era un habitual del circuito) se estaban especializando más en la carretera. .
En 2015, con los Juegos Olímpicos de Londres 2012 aún frescos en la memoria, Madison Sports Group trajo el ciclismo de seis días de regreso a Londres y el evento se celebró en el Velódromo de Lee Valley, que se había construido como parte del legado olímpico. Sir Bradley Wiggins eligió el evento de Londres de 2016 como su última aparición en la pista del Reino Unido y también participaron corredores como los medallistas de oro olímpicos australianos Cameron Mayer y Callum Scotson .
La prueba femenina también ha crecido con la oportunidad de competir en el Madison , un atractivo añadido para algunos de los mejores exponentes mundiales de las carreras en pista. La dos veces campeona del mundo, Kirsten Wild, asistió en años anteriores, mientras que Six Day Manchester 2019 verá competir a la ciclista de pista británica más condecorada en la historia olímpica, Laura Kenny . A Kenny también se unirán la campeona olímpica de persecución por equipos de Six Day London 2017, Katie Archibald, y su compañera de equipo de ciclismo británico, Elinor Barker , campeona olímpica, dos veces mundial y cuatro veces europea.
Las carreras masculinas se dividen en dos competiciones separadas: Elite Men's (los corredores compiten por el título de los Seis Días) y The Sprinters.
Para Elite Men, los equipos compiten en cuatro eventos como se describe a continuación:
Además de las carreras Elite masculinas, Six Day también incluye una competición para velocistas que también se disputa a lo largo de las seis noches. Los velocistas compiten en tres disciplinas, donde los puntos acumulados determinan un ganador general. Estos eventos son:
Dentro del evento femenino hay dos categorías: Elite Women's y The UCI Women's Omnium. La competición Elite femenina consta de tres eventos como se describe a continuación:
El equipo ganador es el que tiene más puntos y esto es importante para los corredores, ya que la carrera conlleva puntos para el Ranking Internacional de Corredores UCI.
Desde el inicio de la temporada 2017, Six Day ahora alberga un UCI Omnium completo para mujeres. Este consta de cuatro eventos:
Carrera de puntos de 20 km : se lleva a cabo a lo largo de 80 vueltas y se ganan 20 puntos cada vez que un corredor da una vuelta a un oponente y 20 puntos se pierden si se da una vuelta. La carrera también incluye una carrera de velocidad cada 10 vueltas, cinco puntos para el ganador, el segundo obtiene tres puntos, el tercero recibe dos puntos y el cuarto solo un punto. El ganador de la carrera es el corredor con el total de puntos más alto.
