Un velódromo es un espacio para el ciclismo en pista . Los velódromos modernos cuentan con pistas ovaladas con peraltes pronunciados, que constan de dos curvas circulares de 180 grados conectadas por dos rectas. Las rectas pasan a la curva circular a través de una curva de servidumbre moderada .
Los primeros velódromos se construyeron a finales de la década de 1870, [1] el más antiguo de los cuales es el Velódromo de Preston Park , Brighton , Reino Unido, construido en 1877 por el ejército británico. [1] Algunos fueron construidos específicamente para el ciclismo y otros como parte de instalaciones para otros deportes; muchos se construyeron alrededor de pistas de atletismo u otros terrenos y cualquier peralte era poco profundo. Como reflejo de la entonces falta de estándares internacionales, los tamaños variaron y no todos se construyeron como óvalos: por ejemplo, Preston Park tiene 579 m (1900 pies) de largo y presenta cuatro rectas unidas por curvas peraltadas, mientras que Portsmouth de 536 m (1759 pies ) El velódromo , en Portsmouth , tiene una única recta unida por una larga curva. Las primeras superficies incluían cenizas o esquisto, aunque más tarde el hormigón, el asfalto y el asfalto se volvieron más comunes.
Los velódromos cubiertos también eran comunes, especialmente a finales del siglo XIX y principios del XX. Por ejemplo, el Vélodrome d'hiver se construyó en París en 1909 y contaba con una pista cubierta de 250 m (820,2 pies) con superficie de madera. [2]
Las competiciones internacionales como los Juegos Olímpicos llevaron a una mayor estandarización: las pistas ovaladas de dos rectas rápidamente se convirtieron en la norma y la longitud de las vueltas se redujo gradualmente. El Vélodrome de Vincennes , utilizado para los Juegos de 1900 (y 1924), tenía 500 m (1.640 pies) por vuelta, mientras que el Vélodrome d'Anvers Zuremborg de Amberes , utilizado en 1920, y el Velódromo de Helsinki , utilizado en 1952, tenían ambos 400 m. (1.312 pies). Desde la década de 1960 hasta 1989, las pistas de 333,33 m (1094 pies) de longitud se usaban comúnmente para competiciones internacionales (por ejemplo, el Velódromo Olímpico Agustín Melgar usado para eventos de ciclismo en pista en los Juegos Olímpicos de Verano de 1968 , y el velódromo Saffron Lane de Leicester usado en los Campeonatos del Mundo de Ciclismo en Pista de 1970 y 1982 ). Desde 1990, este tipo de eventos se suelen celebrar en velódromos con vueltas de 250 m (820 pies 2,52 pulgadas). El velódromo olímpico de Londres 2012 y un nuevo velódromo en Ashgabat , la capital de Turkmenistán , tienen una pista de 250 m y una capacidad de 6.000 espectadores.
El peralte en las curvas, llamado peralte , permite a los ciclistas mantener sus bicicletas relativamente perpendiculares a la superficie mientras conducen a gran velocidad. Al recorrer las curvas a velocidad de carrera, que puede exceder los 85 km/h (52,8 mph), el peralte intenta igualar la inclinación natural de una bicicleta que se mueve en esa curva. A la velocidad ideal, la fuerza neta de la fuerza centrífuga (hacia afuera) y la gravedad (hacia abajo) se inclina hacia abajo a través de la bicicleta, perpendicular a la superficie de conducción.
Los pasajeros no siempre viajan a toda velocidad o en un radio específico. La mayoría de los eventos tienen corredores por toda la pista. Las carreras por equipos (como la Madison ) tienen algunos corredores a gran velocidad y otros a mayor velocidad. En los sprints de partido, los ciclistas pueden detenerse realizando un soporte en la pista en el que equilibran la bicicleta sobre la superficie inclinada mientras mantienen los pies bloqueados en los pedales. Por estas razones, la inclinación tiende a ser de 10 a 15 grados menor de lo que predice la física. Además, las rectas están inclinadas entre 10 y 15 grados más de lo que predeciría la física. Estos compromisos hacen que la pista sea transitable a diversas velocidades.
Desde la recta, la curva de la pista aumenta gradualmente hasta llegar a la curva circular. Este tramo de radio decreciente se denomina espiral de servidumbre o transición. Permite que las bicicletas sigan la pista al doblar la esquina en una posición radial constante. De este modo, los ciclistas pueden concentrarse en la táctica en lugar de en la dirección.
Las bicicletas para velódromos, más conocidas como bicicletas de pista , no llevan frenos. Emplean un único engranaje trasero fijo, o piñón, que no gira libremente. Esto ayuda a maximizar la velocidad, reduce el peso y evita frenadas repentinas y, al mismo tiempo, permite al ciclista reducir la velocidad empujando hacia atrás los pedales.
Los velódromos modernos son construidos por diseñadores especializados. Los arquitectos Schuermann en Alemania han construido más de 125 vías en todo el mundo. La mayoría de las pistas para exteriores de Schuermann están hechas de entramado de madera con una superficie de tiras de la rara madera de la selva tropical Afzelia . Los velódromos interiores se construyen con superficies de pino menos costosas. La pista se mide a lo largo de una línea a 20 cm (7,9 pulgadas) desde la parte inferior. Los velódromos olímpicos y de los campeonatos mundiales deben medir 250 m (820 pies). Otras pruebas del Calendario Internacional UCI podrán celebrarse en velódromos que midan entre 133 m (436 pies) y 500 m (1.640 pies) inclusive, con una longitud tal que un número entero o la mitad de vueltas den una distancia de 1 km (0,62 mi). [3]
El velódromo de Calshot , Hampshire , Reino Unido tiene sólo 142 m (466 pies) y tiene un peralte especialmente pronunciado porque fue construido para caber dentro de un hangar de aviones . El Velódromo de Forest City en Londres, Ontario , Canadá , es el más corto del mundo con 138 m (453 pies). Construido para adaptarse a un campo de hockey , también tiene un peralte pronunciado.
Cuanto más pequeña es la pista, más pronunciada es la peralte. Una pista de 250 m (820 pies) se inclina alrededor de 45 °, mientras que una pista de 333,33 m (1093,6 pies) se inclina alrededor de 32 °. Algunos velódromos más antiguos se construyeron según los estándares imperiales . El Velódromo Dick Lane en East Point , Georgia , EE. UU., tiene 0,2 millas o 321,9 m. [4]
Las pistas del velódromo pueden revestirse con diferentes materiales, como madera, materiales sintéticos y hormigón. Las pistas más cortas, más nuevas y de calidad olímpica tienden a ser de madera o sintéticas; Las pistas más largas, antiguas o económicas son de hormigón, macadán o incluso de ceniza.
Los eventos ciclistas importantes suelen celebrarse en pistas que tienen líneas dispuestas en una disposición específica. Algunas otras pistas también siguen estos protocolos, pero otras tienen una disposición diferente de las líneas para adaptarse a sus instalaciones y ayudar a los ciclistas a mantener una línea recta y evitar desviarse hacia la sección más plana debajo de los peraltes, donde corren el riesgo de que sus neumáticos se salgan.
Entre el campo interior (a veces denominado plataforma) y la pista real se encuentra la banda azul (llamada "costa azul"), que suele ser el 10% de la superficie. La banda azul técnicamente no es parte de la pista; aunque no es ilegal andar allí, entrar allí para atajar a otro ciclista resulta en la descalificación. Durante las contrarrelojes, persecuciones u otras pruebas cronometradas, la banda azul queda obstruida con esponjas u otros objetos. La banda azul es una advertencia a los ciclistas de que pueden raspar el pedal a lo largo del campo interior cuando están en una curva, lo que fácilmente puede provocar un accidente.
20 centímetros (7,9 pulgadas) por encima de la banda azul está la línea de medición negra. El borde interior de esta línea de 5 centímetros (2,0 pulgadas) define la longitud de la pista. 90 centímetros (35 pulgadas) por encima del interior de la pista está el exterior de la línea roja del velocista de 5 cm de ancho. La zona entre las líneas negra y roja es el carril del velocista, que es el recorrido óptimo por la pista. Un ciclista que va en cabeza en el carril del velocista no puede ser rebasado por el interior; otros ciclistas deben pasar por la ruta exterior más larga.
A un mínimo de 2,5 metros (8,2 pies) (o la mitad del ancho de la pista) por encima del interior de la pista se encuentra la línea azul de permanencia. Esta línea sirve en las carreras detrás de motos como línea de separación. Los que se queden por debajo de la línea azul no podrán ser adelantados por el interior. En las carreras de Madison (llamadas así por las carreras de seis días en el Madison Square Garden en la ciudad de Nueva York, Nueva York y también conocidas como "las estadounidenses"), el corredor de relevo del equipo descansa por encima de la línea de permanencia conduciendo lentamente hasta que su compañero de equipo se acerca. la pista y lo devuelve a la carrera.
La línea de meta es negra sobre una amplia banda blanca y está cerca del final de la recta final. Las líneas rojas están marcadas en el centro exacto de cada recta como línea de salida y meta para las carreras de persecución. Una línea blanca de 200 m marca 200 metros (660 pies) antes de la meta.
Los velódromos pueden ser interiores o exteriores. En el apogeo de las carreras en velódromo (1890-1920), las pistas cubiertas eran comunes. Cuando se organizaban carreras de seis días, eran populares entre los juerguistas y los sofisticados urbanos que se congregaban en las primeras horas después del cierre de los bares. Las pistas cubiertas no se ven afectadas por el clima y son más cómodas para los espectadores. Se desplazan más suavemente y duran más. A pesar de las ventajas de las pistas cubiertas, los velódromos al aire libre son más comunes, ya que un lugar al aire libre no requiere un edificio, lo que lo hace más asequible, especialmente cuando es nuevo. Hoy en día, aunque muchas pistas cubiertas clásicas han sido arrancadas de los edificios y reemplazadas por sedes para deportes más populares, a veces todavía se construyen velódromos en instalaciones cubiertas, particularmente cuando las carreras en pista pueden generar ingresos suficientes para cubrir el gasto de dedicarles un edificio.
Existe una variedad de formatos en las carreras de velódromo. Un evento típico constará de varias carreras de diferentes distancias y estructuras. Los tipos comunes de carreras incluyen:
Team Sprint, sprint, Keirin, Kilo y vueltas rápidas generalmente se consideran carreras de 'velocistas', que en el ciclismo en pista equivalen a ciclistas extremadamente poderosos y musculosos en distancias cortas, lo que resulta en una superposición histórica entre los ciclistas de BMX y los velocistas en pista, como Chris Hoy. . Los otros eventos se consideran eventos de resistencia para ciclistas con menos potencia absoluta pero mayor capacidad aeróbica, y dichos eventos históricamente se han superpuesto con corredores de ruta de élite, incluidos velocistas de ruta como Mark Cavendish y Elia Viviani , leyendas del Grand Tour Eddy Merckx , Fausto Coppi. y los ganadores más recientes del Tour de Francia, Bradley Wiggins y Geraint Thomas .
