El 4.º Batallón fue un batallón de infantería del Ejército australiano . Originalmente creado como parte de la Primera Fuerza Imperial Australiana durante la Primera Guerra Mundial , el batallón formó parte de la 1.ª Brigada , adscrita a la 1.ª División . Durante la guerra, el batallón luchó en Galípoli y en las trincheras del Frente Occidental , antes de disolverse en 1919. [1] En 1921, el batallón fue reestructurado como una unidad de milicia y designado como el "4.º Batallón (Rifles australianos)", [2] adoptando la designación de la unidad de milicia de Rifles australianos de la que habían venido muchos de los reclutas del batallón durante la guerra. En 1930, el batallón se fusionó con el 3.º Batallón (Regimiento Werriwa) y permanecieron vinculados hasta 1936, cuando se desvincularon. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el 4.º Batallón formó parte de la 8.ª Brigada . Inicialmente, el batallón se utilizó como tropas de guarnición en Australia, sirviendo en Australia Occidental. A principios de 1944, se desplegaron en Nueva Guinea como parte de la 5.ª División , donde participaron en las campañas de la península de Huon y Aitape-Wewak , antes de regresar a Australia a principios de 1946 y posteriormente se disolvieron.
En 1957, el batallón fue reorganizado como parte de la Fuerza Militar Ciudadana , perpetuando los honores de batalla de las unidades previamente existentes que habían luchado durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial. [4] En 1960, con la introducción de la organización Pentropic en el Ejército australiano y la posterior formación del Regimiento Real de Nueva Gales del Sur, el batallón fue absorbido por el 3.er Batallón del Regimiento Real de Nueva Gales del Sur, formando las Compañías "D" y "E" de esa unidad. [4] En 1965, el batallón se reformó como el "4.º Batallón del Regimiento Real de Nueva Gales del Sur" y permaneció en existencia hasta 1987, cuando se fusionó nuevamente con el 3.er Batallón para formar el 4.º/3.er Batallón del Regimiento Real de Nueva Gales del Sur , una unidad que sigue existiendo en la actualidad.
Al igual que muchas unidades de infantería australianas, el 4.º Batallón tiene un linaje complicado y sus orígenes se remontan a dos unidades separadas de las fuerzas coloniales de Nueva Gales del Sur. [4] La primera de estas unidades es el Regimiento de Fusileros Voluntarios de Newtown, que se formó en 1862, mientras que la segunda es el Cuerpo de Reserva Voluntaria de Ashfield, que se creó en 1885. [3] En 1914, estas unidades (que habían evolucionado a través de una serie de reorganizaciones y redesignaciones en el 29.º Regimiento de Infantería (Fusiles Australianos) y los Regimientos de Infantería 37.º y 38.º) fueron la base sobre la que se creó el 4.º Batallón, AIF, aunque estas unidades continuaron existiendo durante toda la guerra. En 1918, estas unidades fueron redesignadas como el 2.º Batallón, 36.º Regimiento de Infantería, y el 5.º Batallón, 18.º Regimiento de Infantería. [3]
En 1919, el 4.º Batallón de la AIF se disolvió y en 1921 las dos unidades de milicia se fusionaron y se volvieron a formar como el 4.º Batallón (Rifles australianos), perpetuando los honores de batalla de la unidad de la AIF. [3] Después de eso, el batallón existió como una entidad distinta (excepto por un período en la década de 1930, cuando se fusionó con el 3.º Batallón) hasta 1946, cuando se disolvió. Sin embargo, después de la guerra, la unidad no se volvió a formar hasta 1957, cuando se formó a partir del 7.º/21.º Regimiento de Caballería Australiana y el 56.º Batallón (Regimiento Riverina) , que se habían formado en 1948 y 1956 respectivamente como parte de la Fuerza Militar Ciudadana, y así se confundió aún más el linaje de la unidad. [3] El batallón también heredó los honores de batalla del 2/4.º Batallón, que se habían creado a partir de voluntarios para el servicio en el extranjero del 4.º Batallón durante la Segunda Guerra Mundial. [4] Entre 1960 y 1965, el batallón fue absorbido por el 3.er Batallón del Regimiento Real de Nueva Gales del Sur, un batallón pentrópico que es distinto del 3.er Batallón en sí, antes de ser reorganizado por derecho propio en 1965 como el 4.º Batallón del Regimiento Real de Nueva Gales del Sur. [3]
Debido a las disposiciones de la Ley de Defensa de 1903 , que impedían enviar reclutas al extranjero para luchar, tras el estallido de la guerra se tomó la decisión de formar una fuerza totalmente voluntaria fuera de las unidades de milicia que ya existían. [5] Esta fuerza se conocía como la Fuerza Imperial Australiana (AIF) y se utilizó para luchar en el extranjero en Europa y Oriente Medio, mientras que la milicia permaneció en Australia en servicio nacional. Sin embargo, muchos miembros de la milicia se unieron a la AIF y fueron asignados a unidades de la AIF sobre una base territorial. Como resultado, muchos de los batallones de la AIF adoptaron las identidades de sus unidades de milicia asociadas. El 4.º Batallón se formó en Nueva Gales del Sur dentro de las dos semanas posteriores al inicio de la guerra, [1] [4] y muchos de sus reclutas procedían del 29.º Regimiento de Infantería (Rifles Australianos) y de los 37.º y 38.º Regimientos de Infantería. [3] La mayoría de este personal provenía del interior de Sydney, aunque el batallón también contaba con hombres de Albury, Cootamundra, Goulburn y Wagga Wagga. [6]
Inicialmente, el batallón se concentró en Randwick, Sydney , formando la 1.ª Brigada junto con los batallones 1.º , 2.º y 3.º. [1] Después de solo dos meses de entrenamiento, el batallón estuvo entre las primeras unidades australianas en ser desplegadas en el extranjero, llegando a Egipto el 2 de diciembre de 1914. Después de esto, el batallón realizó más entrenamiento y participó en la defensa del Canal de Suez antes de participar en el desembarco en Anzac Cove el 25 de abril de 1915 como parte de la segunda y tercera oleadas. [1] Al día siguiente, su comandante, el teniente coronel Astley Thompson, que acababa de suceder al ayudante capitán Iven Mackay , que había estado comandando el batallón temporalmente en ausencia de Thompson, murió en acción. En agosto, el batallón participó en el ataque a Lone Pine, tras lo cual se vio involucrado en el estancamiento defensivo que se produjo hasta que fueron evacuados de la península junto con el resto de la fuerza en diciembre de 1915. [1]
Después de la retirada de Galípoli, el batallón regresó a Egipto, donde la AIF atravesó un período de expansión y reorganización. En marzo de 1916, el 4.º Batallón, junto con el resto de la 1.ª División, fue transferido al teatro de operaciones europeo, donde durante los siguientes dos años y medio el batallón sirvió en las trincheras a lo largo del Frente Occidental en Francia y Bélgica . [1] La primera acción importante del batallón en Francia fue en Pozières en julio de 1916. Más tarde, el batallón luchó en Ypres , en Bélgica, antes de regresar al Somme en invierno, donde se lo utilizó en un papel principalmente defensivo. En 1918, el batallón ayudó a detener la ofensiva de primavera alemana en marzo y abril. Del 14 al 26 de marzo, Alick Bryant , que se cree que fue el soldado australiano más joven en servir durante la guerra, fue destinado al batallón mientras luchaba en el valle del Somme. El batallón participó posteriormente en la última ofensiva aliada de la guerra, la Ofensiva de los Cien Días , que se lanzó cerca de Amiens el 8 de agosto de 1918. El batallón continuó sus operaciones hasta finales de septiembre de 1918, cuando el Cuerpo Australiano se retiró de la línea para descansar y reorganizarse. [1] El batallón todavía estaba fuera de la línea cuando se declaró el armisticio el 11 de noviembre de 1918. [1]
Tras el fin de las hostilidades, el batallón regresó a Australia entre noviembre de 1918 y mayo de 1919 para su desmovilización y baja. [1] Durante la guerra, el batallón sufrió 3.485 bajas, de las cuales 1.203 fueron asesinadas. [1] Los miembros del batallón recibieron las siguientes condecoraciones: dos Compañeros de la Orden de San Miguel y San Jorge , cinco Órdenes de Servicio Distinguido con una Barra , 28 Cruces Militares con una Barra, 20 Medallas de Conducta Distinguida con una Barra, 125 Medallas Militares con cuatro Barras, siete Medallas de Servicio Meritorio , 68 Menciones en Despachos y siete premios extranjeros. [1]
Durante la guerra, mientras las unidades de la AIF habían estado desplegadas en el extranjero, la milicia había permanecido en Australia en servicio interno, durante el cual fueron llamados a prestar servicio en instalaciones consideradas vitales para el esfuerzo bélico, como puertos, bases militares y fábricas de municiones, así como para proteger las defensas costeras. [7] A lo largo de la guerra, aunque hubo algunos intentos de limitar el número de milicianos que se unían a la AIF, especialmente en los oficios considerados vitales para la defensa nacional, como la artillería de guarnición y los ingenieros, [8] un gran número de milicianos se ofrecieron como voluntarios para el servicio con la AIF durante la guerra, hasta el punto de que muchas unidades de milicia dejaron de existir como unidades efectivas. Como resultado, durante la guerra, el plan de entrenamiento obligatorio se suspendió temporalmente en septiembre de 1915 y no fue hasta finales de la guerra que comenzó de nuevo en serio. [9]
Tras la reanudación del programa de entrenamiento obligatorio en 1918, se produjo una reorganización de la milicia en Australia. Como resultado de ello, se realizaron una serie de cambios, incluidas las designaciones de muchos de los regimientos de infantería de la milicia, que se ampliaron para convertirse en regimientos de varios batallones y fueron redesignados. Como parte de estos cambios, el 29.º Regimiento de Infantería (fusiles australianos) fue redesignado como el 2.º Batallón, 36.º Regimiento de Infantería, mientras que el 40.º Regimiento de Infantería (que se había formado en 1915 a partir de los regimientos de infantería 37.º y 38.º) fue redesignado como el 5.º Batallón, 18.º Regimiento de Infantería. [3] A mediados de 1919, la mayoría de los batallones de la AIF se habían disuelto; sin embargo, no fue hasta el 1 de abril de 1921 que la propia AIF se disolvió oficialmente. [10] En mayo de 1921, la milicia se reorganizó una vez más y las unidades de milicia existentes anteriormente fueron redesignadas para preservar los honores de batalla y las identidades de sus unidades AIF asociadas. [10] Como resultado de esta decisión y debido a los vínculos que el 4.º Batallón, AIF, tenía con el 2.º Batallón, 36.º Regimiento de Infantería y el 5.º Batallón, 18.º Regimiento de Infantería, estas dos unidades de milicia se fusionaron y se redesignaron como el 4.º Batallón. [3] En 1927, el batallón adoptó nuevamente su designación territorial, convirtiéndose en el 4.º Batallón (Rifles australianos). [3] [11]
En 1929, tras la elección del gobierno laborista de Scullin , el programa de entrenamiento obligatorio se suspendió una vez más y se decidió que la milicia se mantendría solo de forma voluntaria y a tiempo parcial. [12] Junto con las dificultades económicas de la época debido a la Gran Depresión y la falta general de importancia que el gobierno y el público concedían a los asuntos de defensa en ese momento, los números de la milicia cayeron y se fusionaron varias unidades. El 4.º Batallón fue una de estas unidades, que se fusionó con el 3.º Batallón (Regimiento Werriwa) en 1930, comenzando una asociación que continúa en la actualidad. [3] En 1937, el batallón se desvinculó y se convirtió en una unidad separada una vez más. [3] [13]
Como había sucedido durante la Primera Guerra Mundial, cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, el gobierno australiano decidió formar una fuerza totalmente voluntaria para el servicio en el extranjero. Esta fuerza se conoció como la Segunda Fuerza Imperial Australiana (2.ª AIF). Desde el principio se decidió formar esta fuerza con poco impacto sobre la milicia, ya que se consideró que era necesario fortalecer las defensas en Australia debido a las preocupaciones de que Gran Bretaña no pudiera cumplir su promesa de defender Singapur si los japoneses atacaban. [14] Como resultado, inicialmente se impuso un límite al número de milicianos a los que se les permitió unirse a la 2.ª AIF. Sin embargo, un gran número de milicianos se ofrecieron como voluntarios para el servicio y, en un esfuerzo por preservar la identidad territorial de las unidades de milicia, muchos hombres del 4.º Batallón fueron asignados al 2/4.º Batallón , AIF, que se formó en Ingleburn, Nueva Gales del Sur , en octubre de 1939. [4]
En enero de 1940, se reintrodujo el plan de entrenamiento obligatorio que había sido suspendido desde 1929 y las unidades de milicia fueron convocadas progresivamente por períodos de tres meses de servicio a tiempo completo para mejorar su preparación en caso de que fueran llamadas a luchar. [15] El 4º Batallón (Rifles australianos) se movilizó a principios de 1942 tras la entrada de Japón en la guerra y en junio de 1942 se concentró en Greta, Nueva Gales del Sur , formando la 8ª Brigada junto con los Batallones 30º y 35º . [2] Un mes después, la brigada se trasladó a Australia Occidental, donde permaneció durante los dos años siguientes, llevando a cabo diversas tareas de guarnición, como entrenamiento, construcción y dotación de puestos de defensa y proporcionando una fuerza laboral. [2] Durante este tiempo estuvo estacionada en varios lugares a lo largo de la costa entre Bunbury y Geraldton y formó parte de la 2ª División . [2]
A finales de 1943, la 8.ª Brigada se trasladó al norte de Queensland y en enero de 1944, se reasignó a la 5.ª División y se desplegó en Nueva Guinea . [2] El 4.º Batallón fue la primera unidad de la brigada en llegar y, después de relevar al 2/17.º Batallón en Sio, comenzó la tarea de limpiar la costa entre ellos en Saidor, para apoyar la campaña de la 9.ª División en la península de Huon . [2] A principios de febrero, habían completado este objetivo y fueron relevados por el 30.º Batallón en Crossingtown. [2] A medida que avanzaba la campaña, la 8.ª Brigada se encargó de limpiar el área de Madang-Bagadjim y el 4.º Batallón realizó patrullas entre el río Maclay y la bahía de Bostrem. [2] En mayo, la brigada pasó a la ofensiva contra las fuerzas japonesas situadas al norte de Alexishafen con el fin de apoyar la campaña de la 6.ª División en la región de Aitape-Wewak . A mediados de junio, el 4.º Batallón se hizo cargo del avance y ocupó Bogia, Potsdam y la bahía de Hansa. [2] En octubre, tras el fin de las hostilidades, se trasladaron a Wewak cuando comenzó el proceso de desmovilización . Los últimos miembros del batallón partieron hacia Australia el 24 de enero de 1946 y el batallón se disolvió posteriormente. [2] Durante la guerra, el batallón sufrió 39 bajas, de las cuales 15 fueron asesinadas. [2] Los miembros del batallón recibieron las siguientes condecoraciones: dos medallas militares y seis menciones en los despachos. [2]
En 1948, la milicia fue reorganizada bajo el nombre de Fuerza Militar Ciudadana (CMF), [16] sin embargo, el 4º Batallón no fue reorganizado hasta 1957 cuando se formó en el Distrito Riverina de Nueva Gales del Sur a partir del 7º/21º Regimiento de Caballería Australiana y el 56º Batallón (Regimiento Riverina). [3] [4] El plan de servicio nacional había sido reintroducido en 1951; [17] sin embargo, fue suspendido una vez más en 1960. Al mismo tiempo, el Ejército australiano fue reorganizado con la introducción de la estructura divisional Pentropic y las antiguas unidades de milicia regional fueron subsumidas en seis regimientos con base en el Estado. [18] Como resultado, la CMF se redujo considerablemente en tamaño y muchas unidades de infantería fueron absorbidas por los nuevos batallones que se organizaron de acuerdo con el establecimiento Pentropic. [Nota 1] El 4.º Batallón fue absorbido por el 3.º Batallón del Regimiento Real de Nueva Gales del Sur, formando dos compañías: la Compañía "D" (fusiles australianos) y la Compañía "E" (compañía Riverina). [3] [19]
En 1965, el sistema Pentropic fue descontinuado y el CMF fue reorganizado nuevamente. [20] Como resultado de esta reorganización, los batallones existentes se redujeron en tamaño y se crearon varios batallones nuevos en áreas más pobladas de Nueva Gales del Sur, Queensland y Victoria. [20] Como resultado, el 4.º Batallón fue reorganizado por derecho propio el 1 de julio de 1965, convirtiéndose en el 4.º Batallón del Regimiento Real de Nueva Gales del Sur (4 RNSWR). [4] Como 4 RNSWR, el batallón permaneció en el orden de batalla hasta 1987, cuando una nueva reorganización de la Reserva del Ejército Australiano lo vio fusionarse con el 3 RNSWR una vez más, formando el 4/3 RNSWR, [21] una unidad que continúa existiendo como parte de la 5.ª Brigada , adjunta a la 2.ª División. [22] [23]
El 4º Batallón recibió los siguientes honores de batalla: [24]