Segontium ( galés antiguo : Cair Segeint ) es un fuerte romano en las afueras de Caernarfon en Gwynedd , Gales del Norte .
El nombre del fuerte probablemente proviene directamente de Afon Seiont o de un asentamiento británico preexistente que lleva el nombre del río. El nombre es una forma latinizada de la lengua britónica *seg-ontio, que puede traducirse como "lugar fuerte". [1] [2]
No hay evidencia de que el fuerte esté conectado con los Segontiaci , una tribu británica mencionada por Julio César .
Segontium fue fundada por Agrícola en el año 77 o 78 después de haber conquistado a los ordovicos en el norte de Gales . Era el fuerte romano principal en el norte de Gales romano y fue diseñado para albergar a unos mil infantes auxiliares . Estaba conectado por una calzada romana a la base legionaria romana en Chester , Deva Victrix . A diferencia del castillo medieval de Caernarfon que se construyó junto al estuario de Seiont más de mil años después, Segontium estaba situado en un terreno más alto al este, lo que proporcionaba una buena vista del estrecho de Menai .
Las defensas originales de madera fueron reconstruidas en piedra en la primera mitad del siglo II. En el mismo período, se construyó una gran casa con patio (con su propia pequeña casa de baños) dentro del fuerte. El edificio de alto estatus puede haber sido la residencia de un funcionario importante que posiblemente estaba a cargo de la extracción de minerales regionales. La investigación arqueológica muestra que, hacia el año 120, se había producido una reducción en el número de militares en el fuerte. [3] Una inscripción en un acueducto de la época del emperador Septimio Severo indica que, hacia el siglo III, Segontium estaba guarnecido por 500 hombres de la Cohors I Sunicorum , que originalmente habría sido reclutada entre los Sunici de Gallia Belgica . El tamaño del fuerte continuó reduciéndose durante los siglos III y IV. En este momento, el papel principal de Segontium era la defensa de la costa norte de Gales contra los asaltantes y piratas irlandeses . Las monedas encontradas en Segontium muestran que el fuerte estuvo ocupado al menos hasta el año 394.
Se considera generalmente que Segontium ha sido incluida entre las 28 ciudades de Gran Bretaña enumeradas en la Historia de los Britanos tradicionalmente atribuidas a Nennius , [4] ya sea como Cair Segeint [5] o Cair Custoeint . [6] El obispo Ussher cita otro pasaje en Nennius: [7] "Aquí, dice Nennius, Constancio el Emperador (el padre probablemente de Constantino el Grande ) murió; es decir, cerca de la ciudad de Cair Segeint, o Custoient, en Carnarvonshire ". Nennius afirmó que la tumba inscrita del emperador todavía estaba presente en su época. [6] Constancio Cloro en realidad murió en York ; el monumento galés podría ser para Constantino [5] que era el hijo de Santa Elena , la supuesta patrona de Sarn Helen .
En el siglo XI, los normandos construyeron una mota en las cercanías, cuyo asentamiento formó el núcleo de la actual Caernarfon . Tras la conquista eduardiana del siglo XIII , la obra anterior fue sustituida por el castillo de Caernarfon .
Aunque la A4085 a Beddgelert atraviesa el lugar, la mayoría de los cimientos del fuerte se conservan. Se pueden comprar guías en otros yacimientos de Cadw, incluido el castillo de Caernarfon. También se han identificado los restos de un asentamiento civil junto con un templo romano de Mitra , el Caernarfon Mithraeum y un cementerio alrededor del fuerte.
Segontium se menciona en la prosa del Mabinogion , una colección de prosa galesa medieval temprana recopilada por primera vez en la década de 1350. En Breuddwyd Macsen Wledig ("El sueño de Macsen Wledig "), uno de sus Cuatro Cuentos Independientes, Macsen (identificado con el emperador Magnus Maximus ) sueña con una bella mujer ( Santa Elen ) que resulta estar en "el fuerte en la desembocadura del Seiont".
La novela de Wallace Breem , Águila en la nieve, comienza y termina en Segontium postromano y hace referencia a su templo de Mitra.
El fuerte también aparece en La cueva de cristal y Las colinas huecas de la trilogía de Merlín de Mary Stewart .
Medios relacionados con Segontium en Wikimedia Commons
