Sefton Park es un parque público en el sur de Liverpool , Inglaterra. El parque se encuentra en un distrito del mismo nombre , ubicado aproximadamente dentro de los límites históricos de la gran área de Toxteth Park . Los distritos vecinos incluyen los actuales Toxteth , Aigburth , Mossley Hill , Wavertree y St Michael's Hamlet .
El parque tiene una superficie de 235 acres (0,95 km 2 ) [1] y está designado por English Heritage como Grado I en el Registro de Parques y Jardines Históricos . [2]
El sitio del parque alguna vez estuvo dentro de los límites del Royal Deer Park de Toxteth de 2,300 acres (9,3 km2 ) , que fue "desestacionado" en 1591. La tierra finalmente quedó bajo el control del conde de Sefton .
A medida que Toxteth crecía rápidamente, los campos verdes y los bosques de Toxteth Park se convirtieron en calles estrechas y patios llenos de pequeñas casas inhabitables donde el aire era estancado, había poco o ningún saneamiento y el agua corriente provenía de un grifo en el medio del patio. Al mismo tiempo, hubo demanda de grandes mansiones aristocráticas en el sur de Liverpool. En 1862, el ingeniero del Ayuntamiento recomendó un sitio para este desarrollo. La Ley de Obras Públicas (Distritos Industriales) de 1864 permitió a las corporaciones tomar prestadas sumas de dinero de hasta medio millón de libras a devolver en treinta años. Esto permitió que se tomaran medidas para la compra de tierras para Sefton Park. En 1867, el Ayuntamiento compró 375 acres (1,52 km2 ) de tierra para el desarrollo del parque por 250.000 libras al conde de Sefton.
Sefton Park es uno de los más grandes de la "cinta de parques" concebida originalmente en la década de 1850 por el Comité de Mejoras de Liverpool y que finalmente llegó a incluir los parques Newsham y Stanley. [3] Aunque los políticos reconocían que los espacios abiertos limpios y frescos ahora se consideraban una necesidad, el público protestó porque 250.000 libras eran extravagantes y un derroche. El diseño del parque se financió con la venta de parcelas de tierra para viviendas en el perímetro del vecino Princes Park.
Poco después, se lanzó un concurso europeo para diseñar un gran parque. Se recibieron 29 propuestas y el concurso fue ganado por el arquitecto paisajista francés Édouard André, mientras que el trabajo en el diseño también fue realizado por el arquitecto de Liverpool Lewis Hornblower . [2] [3] El parque fue inaugurado el 20 de mayo de 1872 por el Príncipe Arturo , quien lo dedicó "para la salud y el disfrute de los habitantes de la ciudad". [3]
El diseño del parque se basa en senderos circulares, ovalados y marginales que enmarcan espacios verdes, con dos cursos de agua naturales que desembocan en un lago artificial de 7 acres (0,028 km2 ) . Los diseños de Hornblower para las cabañas y las entradas del parque eran estructuras elaboradas e incluían follies , refugios y cobertizos para botes. El parque en sí incluía un parque de ciervos y una fuerte temática acuática con estanques, cascadas y escalones. Las villas exclusivas y la ornamentación del parque reflejaban la grandeza de la ciudad durante el período victoriano medio, cuando Liverpool era la segunda ciudad del Imperio.
El borde exterior de la carretera perimetral está bordeado por edificios victorianos construidos alrededor de 1890 y casas eduardianas . El desarrollo adicional del parque continuó con la construcción del puente de hierro en 1873.
El parque tenía una avenida que le valió el apodo de "el Hyde Park del Norte", aunque los lugareños siempre lo llamaban "el Jockey Sands". [4]
En 1983 se llevó a cabo un importante programa de mejora del parque con motivo del Festival Internacional de Jardines y, 30 años después (2013), Sefton Park recibió el prestigioso Premio Bandera Verde por sus altos estándares. [5]
El Sefton Park Cricket Club trasladó su terreno al parque en 1876 y WG Grace estuvo entre los tres jugadores de Gloucestershire que formaron parte de un "Sur de Inglaterra" que ganó allí en 1877. [6] El parque también cuenta con canchas de tenis , una cancha de bolos y un popular circuito de jogging. También se utiliza cada noviembre para celebrar las carreras de prueba del Campeonato Europeo de Campo a Traviesa para el equipo británico y forma parte de la ruta de varias carreras de ruta anuales, como la Media Maratón de Liverpool , la Maratón Rock & Roll y la Spring 10k.
El parque también ha sido sede de la temporada de música pop de verano de la Royal Liverpool Philharmonic Orchestra , de Africa Oyé y del Moscow State Circus . En los años 80, también han tocado en él bandas como Echo and the Bunnymen .
En 2005, el parque recibió la aprobación provisional para un importante proyecto de renovación financiado por la Lotería del Patrimonio por 5 millones de libras esterlinas que implica la renovación y mejora de muchas de las características del parque. Las obras comenzaron en junio de 2007 y se esperaba que estuvieran terminadas en el verano de 2009. Estas obras fueron muy controvertidas para algunos usuarios habituales del parque, ya que incluían la destrucción de árboles y lugares de reproducción de aves. [7] Las obras dieron lugar a la formación de las campañas "Amigos del Parque Sefton".
Se trata de un invernadero de palmeras de tres niveles con cúpula de grado II* diseñado y construido por MacKenzie y Moncur de Edimburgo , que se inauguró en 1896. [3] El millonario de Liverpool Henry Yates Thompson (sobrino nieto del fundador de Princes Park ) donó £10 000 a la ciudad para financiar la construcción. [3] Fue diseñado siguiendo la tradición de las casas de cristal de Joseph Paxton y originalmente estaba equipado con una rica colección de plantas exóticas.
Durante el bombardeo de Liverpool de mayo de 1941, una bomba cayó cerca y rompió el cristal. En 1950 se volvió a vidriar con un coste de 6.163 libras esterlinas, gastos cubiertos por los fondos de restauración de la guerra. Un período de decadencia y deterioro culminó con su cierre en la década de 1980 por razones de seguridad. [8]
En junio de 1992 se celebró una reunión pública en la que se destacó el estado de abandono y se pidió su restauración. Se presentó una petición al Ayuntamiento mediante la campaña "Save the Palm House". Se puso en marcha una campaña de recaudación de fondos públicos, con un programa de "patrocinador de un panel" que generó más de 35.000 libras esterlinas. Esto llevó directamente a la conversión de Save the Palm House en una organización benéfica registrada (Friends of Sefton Park Palm House). Entre los partidarios del proyecto se encontraban el cantante de jazz de Liverpool George Melly y la actriz Margi Clarke ; Melly lo describió como "el palacio mágico de mi infancia" y "un castillo de hadas". [9] La Palm House fue parcialmente reparada y reabierta en 1993. Se restauró por completo con un coste de 3,5 millones de libras esterlinas con financiación de la Lotería del Patrimonio y de Europa y se reabrió en septiembre de 2001. Ahora es una atracción turística popular que ofrece entretenimiento público gratuito y de pago y es un lugar de alquiler. [8]
Las ocho "esquinas" de la Casa de las Palmeras están marcadas por estatuas del escultor francés Léon-Joseph Chavalliaud . Entre ellas se encuentran los exploradores Capitán Cook , Cristóbal Colón , los navegantes Gerardus Mercator y Enrique el Navegante , los botánicos y exploradores Charles Darwin , Carl Linnaeus y John Parkinson y el arquitecto paisajista André le Notre . En el interior de la Casa de las Palmeras hay dos esculturas de Benjamin Edward Spence, "Highland Mary" y "The Angel's Whisper".
En los terrenos de Palm House hay una estatua de Peter Pan , una de las últimas obras del escultor británico Sir George Frampton . [3] Está catalogada como monumento de Grado II y es una réplica de una estatua similar que el autor JM Barrie regaló al público visitante de los jardines de Kensington . [2] La estatua fue donada al parque por George Audley en 1928 y se inauguró en presencia de Barrie. Originalmente se encontraba en Sefton Park, pero sufrió daños en los años 90. Fue restaurada en el Centro de Conservación de Liverpool y devuelta a la ubicación más segura de los terrenos de Palm House en diciembre de 2005.
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Esta fuente, catalogada como de Grado II, está situada en el centro del parque, junto a la cafetería y el antiguo emplazamiento del aviario. La fuente, hecha de bronce y aluminio, se inauguró en 1932 y es una réplica de la fuente conmemorativa Shaftesbury creada por Sir Alfred Gilbert en Piccadilly Circus de Londres . Fue restaurada en 2008 con una nueva estatua de aluminio de Anteros [Nota 1] que sustituyó a la original [10] que se encontraba en el Centro de Conservación de Liverpool antes de que el centro cerrara al público. [11]
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La entrada principal del parque, frente a Lodge Lane, es el lugar donde se encuentra el monumento a Samuel Smith . Este tiene la forma de un alto obelisco de granito , que se encuentra en la cabecera de una avenida que conduce a la plaza central del parque, donde se encuentran la fuente de Shaftesbury y el café central, y donde antiguamente se encontraba el aviario.
El obelisco está montado sobre un pedestal con dos fuentes de agua potable (ahora fuera de servicio) a cada lado (N&S); sobre cada una de ellas se encuentra la leyenda " Quienquiera que beba de esta agua volverá a tener sed. Pero quienquiera que beba del agua que yo le daré, no tendrá sed jamás ", tomada del Evangelio de San Juan . Sobre las fuentes a cada lado del pedestal hay cuatro placas de bronce que representan la vida y la obra de Smith. La placa frontal (W) tiene una imagen de Samuel Smith en alto relieve; y los dos lados (N&S) tienen imágenes de la caridad cristiana, y la placa trasera (E) tiene una inscripción que detalla su biografía, y debajo " A quienes me honran, yo honraré ". La placa también indica que el monumento fue erigido por suscripción pública. [12] [13] [14] El obelisco está catalogado como Grado II . [12]
El parque cuenta con una fuente gótica para beber y varias estatuas importantes, entre ellas un monumento a William Rathbone V de Sir Thomas Brock, inaugurado en 1887. Hay un quiosco de música, popular desde la época victoriana, que se dice que inspiró la canción de los Beatles Sgt Peppers Lonely Hearts Club Band . [1] En 1873 se inauguró un puente de hierro que cruza Fairy Glen. Hay una cafetería en el centro del parque llamada Aviary Cafe y en 2009 se inauguró una zona de juegos infantiles con temática pirata.
En el Campo de Revisión se instalaron globos de barrera y cañones antiaéreos durante la Segunda Guerra Mundial. [3]
El Campo de la Esperanza es una zona situada en el sector sureste del parque. Se plantaron miles de bulbos de narcisos gracias a un programa de plantación benéfica y sigue floreciendo cada año. En 1990, el centro Marie Curie de Woolton, que había recibido una donación de narcisos de Geests para su uso en la recaudación de fondos, tuvo la idea de plantar un "Campo de la Esperanza" para inspirar a los enfermos de cáncer y a sus cuidadores. En cooperación con el ayuntamiento, se plantaron un millón de narcisos en la esquina sureste del parque. [15] Esto ha llevado a que se establezcan campos similares en otras partes de la ciudad, como Stanley Park, Clarke Gardens y Woolton Village.
En 1901 se inauguró un aviario en el parque, que fue el hogar de muchas aves exóticas. Tras caer en desuso en la década de 1990, las antiguas jaulas se retiraron durante el proyecto de restauración y se reemplazaron por un nuevo mirador curvo con vista a la nueva vegetación exterior.
El parque también contaba con un pequeño teatro al aire libre, "El Concierto", cerca de la cafetería, en el que actuaban cantantes, magos y se celebraban concursos de talentos para entretener a los niños del lugar durante las vacaciones de verano. Este teatro fue eliminado en los años 70.
Hasta los años 70, el lago era un lugar popular para navegar, con un embarcadero y servicio de alquiler de embarcaciones. El lago se vació por completo en 2007 para realizar una amplia renovación y todos los peces (que incluían ejemplares de carpa, tenca, rutilo, lucio y orfe dorado) [ cita requerida ] se capturaron con grandes redes y se enviaron a varios lugares del Reino Unido. Tras su restauración, el lago se volvió a llenar en 2010.
En uno de los lagos había un pequeño barco pirata hasta principios de los años 90, cuando fue retirado por estar en mal estado.
Ringo Starr menciona el parque en su canción " In Liverpool " de su álbum " Ringo 2012 "
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