Un secretario departamental es, en teoría, [1] un funcionario público apolítico y no electo, jefe (y "funcionario responsable") de departamentos gubernamentales, que generalmente ocupa su cargo durante varios años. [2] Un secretario departamental trabaja en estrecha colaboración con el ministro de gobierno electo que supervisa el departamento de la Commonwealth o el departamento de gobierno estatal para lograr iniciativas de políticas y programas para las cuales el gobierno de turno fue elegido. Un secretario departamental trabaja con otros departamentos y agencias para garantizar la prestación de servicios y programas dentro del área de responsabilidad designada.
El secretario también es conocido como el director ejecutivo del departamento; el puesto equivale al de secretario permanente de un departamento gubernamental en el Reino Unido y es similar al de director general en algunos países no pertenecientes a la Commonwealth, o al de director ejecutivo (CEO) en una empresa privada.
En el gobierno australiano, las secretarias son las responsables de los departamentos. Son responsables ante el Parlamento australiano de garantizar que el departamento desempeñe todas las funciones que se le asignan y gaste el dinero de manera adecuada, según lo otorga el Parlamento. Los secretarios son con frecuencia llamados a ser interrogados por el Comité Conjunto de Cuentas Públicas y Auditoría, los comités de la Cámara de Representantes y los comités del Senado .
Desde la eliminación del mandato bajo el Primer Ministro Paul Keating , los secretarios departamentales son generalmente conscientes de que, si bien los despidos no son comunes, después de un cambio de gobierno, la falta de reelección de un secretario es ciertamente un hecho frecuente. [5] En el primer gobierno de Rudd , los secretarios fueron nombrados por un período de cinco años; antes de esto era común un mandato de tres años. [6] En 1999, el gobierno de Howard intentó destituir a Paul Barratt AO como secretario del Departamento de Defensa después de que Barratt cayera en desgracia con su ministro . [7] A pesar de que se le ofreció un puesto diplomático , Barratt se negó a dejar el cargo e inició acciones legales, [8] alegando un despido injusto y que el gobierno no había seguido el debido proceso . [9] Barratt tuvo una suspensión temporal , [10] pero fue despedido dentro de los 14 días, [11] y posteriormente perdió, en apelación ante el Tribunal Federal . [12]
El servidor público de mayor rango de la Commonwealth es el secretario del Departamento del Primer Ministro y Gabinete, actualmente Glyn Davis . [13]
Secretarios actuales del gobierno australiano
Actualmente hay 16 secretarios en el Gobierno australiano. [14]
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