Kerry Matthew Stokes AC (nacido como John Patrick Alford el 13 de septiembre de 1940) es un empresario australiano. Tiene intereses comerciales en industrias como los medios electrónicos e impresos, el sector inmobiliario, la minería y los equipos de construcción. Es más conocido como el presidente de Seven Network , una de las corporaciones de radiodifusión más grandes de Australia.
Designado Oficial de la Orden de Australia (AO) en 1995, [3] Stokes fue designado Compañero de la Orden de Australia (AC) en 2006 en reconocimiento a sus contribuciones a los negocios australianos, el liderazgo estratégico, la promoción de la responsabilidad social corporativa, a las artes a través de la filantropía y a la comunidad, muy especialmente a aquellos servicios que apoyan a los jóvenes. [4]
En mayo de 2023 [actualizar], Stokes era el duodécimo australiano más rico por patrimonio neto , según la Lista de ricos de 2023 de Financial Review . [5]
John Patrick Alford nació en Melbourne , Victoria . Su madre soltera fue Marie Jean Alford. Stokes fue adoptado por Matthew e Irene Stokes y creció en Camp Pell , una zona de viviendas precarias. [1] Más tarde abandonó la escuela a los 14 años. En junio de 2000, Stokes le dijo a la ABC : [6] "Mi entorno fue muy difícil, muy duro y no se lo desearía a nadie. Tuve muchas ocupaciones diferentes y, obviamente, muchas experiencias diferentes. Pasé algún tiempo en la calle y, a veces, el trabajo era muy difícil. Australia, en ese período de tiempo, no era un lugar al que pudieras ir fácilmente y conseguir un trabajo, era difícil, y fuimos a donde había trabajo disponible".
El primer trabajo registrado de Stokes fue instalar antenas de televisión en Perth , seguido de un período sostenido de desarrollo inmobiliario durante las décadas de 1960 y 1970. También desarrolló una variedad de centros comerciales en Perth y la región de Australia Occidental con sus socios Jack Bendat y Kevin Merifield.
Su empresa privada, Australian Capital Equity , es la sociedad controladora de los intereses de Stokes en una amplia gama de negocios y emprendimientos australianos e internacionales que abarcan propiedades, construcción, minería y exploración petrolera.
Invirtió en la franquicia Caterpillar en Australia Occidental (Wigmores Ltd) en 1988, y la compañía posteriormente llamada WesTrac tiene franquicias de distribuidores de equipos en Australia Occidental, Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana , con un número total de empleados cercano a 4.000 personas, así como 500 aprendices en Australia.
En 2007, Stokes' National Hire Group (propiedad de WesTrac en más del 50%) formó una empresa conjunta con The Carlyle Group para adquirir el grupo de alquiler de equipos Coates Hire .
Stokes siempre ha tenido un gran interés en la industria pastoral y adquirió la estación Napier Downs de 4.047 kilómetros cuadrados (1.563 millas cuadradas) en Kimberley , repleta de 20.000 cabezas de ganado Brahman Rojo , de Peter Leutenegger en 2015 [7] por un precio estimado de entre 23 y 40 millones de dólares australianos . [8]
A partir de 2017 [actualizar], Seven Group Holdings aumentó el tamaño del imperio ganadero privado de Stokes en Australia Occidental a más de 1 millón de ha (2,47 millones de acres). [9]
Los intereses comerciales de Stokes en el sector de los medios de comunicación comenzaron en Australia Occidental, con el desarrollo de Golden West Network , una red de televisión regional con sede en Bunbury en asociación con Jack Bendat. En 1979, Stokes adquirió la estación de televisión local de Canberra , Seven Canberra , y posteriormente adquirió Seven Adelaide de Rupert Murdoch y obtuvo la tercera licencia de estación comercial en Perth, además de adquirir estaciones de radio en Victoria (incluidas 3DB (Melbourne) y 3GL ( Geelong ), Australia del Sur y Australia Occidental, a través de un vehículo llamado BDC. Estos activos se vendieron a Frank Lowy en 1987.
En 1996, Stokes adquirió una participación estratégica del 19 por ciento en Seven Network (ahora [ ¿cuándo? ] aproximadamente el 43 por ciento), una red de estaciones de televisión comercial de aire abierto en Sydney, Melbourne, Brisbane y Adelaida , así como en las regiones de Queensland y Perth . Esto fue apoyado por Alan Jackson , a quien Stokes nombró director ejecutivo de la compañía durante varios años. [10] La plataforma, así como una participación del 33 por ciento en Sky News Australia , llega al 98 por ciento de los australianos. Seven también ha establecido un importante negocio de publicación de revistas, Pacific Magazines , que representa más del 20 por ciento de todas las revistas vendidas en Australia.
También bajo el liderazgo de Stokes, Seven ha establecido una empresa líder en línea, Yahoo!7, que combina las capacidades de búsqueda y en línea de Yahoo! con el contenido y el marketing cruzado de Seven. La exitosa empresa conjunta está impulsando una gama de negocios en línea y de IPTV. Seven construyó y adquirió varias empresas de banda ancha, incluido el grupo de banda ancha inalámbrica Unwired (vendido a Optus y posteriormente desaparecido), el operador VOIP Engin (posteriormente un negocio independiente) y fue el licenciatario australiano de TiVo , [11] lanzado en 2008 y abandonado en 2014. [12]
En 2006, Seven Network y KKR [13] crearon una nueva empresa conjunta, Seven Media Group, una empresa de medios multifacética que combina su presencia en la televisión abierta, revistas y aplicaciones en línea. West Australian Newspapers Ltd. se fusionó con Seven para formar Seven West Media en 2011.
La empresa privada de Stokes, en colaboración con Shanghai People's Press , ya no opera después de cinco años en Shanghai. y una segunda empresa conjunta en televisión móvil con Oriental Pearl Group en Shanghai. Seven poseía los derechos de transmisión en Australia de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Beijing y proporcionaba las transmisiones de los eventos de natación y saltos para el resto del mundo. El Comité Olímpico Internacional otorgó a Seven la medalla de oro por su cobertura televisiva de los Juegos Olímpicos de Verano de Atenas en 2004.
Stokes se ha casado cuatro veces. Su primer matrimonio fue con Dorothy "Dot" Ebert, madre de dos de sus hijos, Russell y Raelene. En una entrevista con The Bulletin , se dio a entender que Stokes estaba distanciado de su primera familia. Su segundo matrimonio fue con su recepcionista, Denise Bryant, con quien tuvo dos hijos. Denise abandonó el matrimonio y se fue al extranjero, y Stokes se convirtió en padre soltero. Su tercer matrimonio fue con la actriz de televisión australiana Peta Toppano en 1992. Este matrimonio duró tres años. En 1996 se casó con su cuarta esposa, Christine Simpson (née Parker), una presentadora de noticias de la estación rival Channel 10 cuando se conocieron. Stokes tiene tres nietos. [1] [2]
En 2019 [actualizar], Forbes evaluó el patrimonio neto de Stokes en 2.900 millones de dólares estadounidenses . [14] En mayo de 2023 , el Australian Financial Review evaluó el patrimonio neto de Stokes en 7.450 millones de dólares australianos , el duodécimo australiano más rico; y fue uno de los diez australianos que aparecieron en todas las listas de ricos de Financial Review , o su predecesora, BRW Rich 200 , desde que se publicó por primera vez en 1984.[actualizar]
En 1995, Stokes fue nombrado Oficial de la Orden de Australia (AO) por su servicio a los negocios y el comercio, a las artes y a la comunidad. [3] En 2008, Stokes fue nombrado Compañero de la Orden de Australia (AC) por su servicio a los negocios y el comercio a través del liderazgo estratégico y la promoción de la responsabilidad social corporativa, a las artes a través de roles ejecutivos y filantropía, y a la comunidad, particularmente a través de contribuciones a organizaciones que apoyan a la juventud. [4] Su apasionado interés en el arte coincide con su larga asociación con la Galería Nacional de Australia , donde se desempeñó como presidente durante varios años y ha realizado donaciones multimillonarias.
También ha sido galardonado con el premio Rotary Paul Harris Fellow Award de Rotary International y es miembro vitalicio de la Returned and Services League of Australia , en cuyo nombre Stokes ha adquirido tres Cruces Victoria, así como otras medallas. Estas medallas se han añadido a la colección del Memorial de Guerra Australiano en Canberra. Actualmente, es miembro del consejo del Memorial de Guerra.
En noviembre de 2012, Stokes fue nombrado Australiano del Año de Australia Occidental por sus extensas contribuciones filantrópicas a la sociedad australiana. [25] En 1994, Stokes dictó las Conferencias Boyer , una serie de cinco conferencias transmitidas anualmente por la radio ABC. Su serie se tituló "Advance Australia Where?" sobre el tema de la Superautopista de la Información . [26] En octubre de 2001 dictó la Conferencia de Medios Andrew Olle. [27]
Stokes ha asumido un papel activo en la preservación de la propiedad australiana de un importante patrimonio militar; ahora ha comprado tres juegos de medallas de la Cruz Victoria australiana y un juego de medallas de la Cruz Jorge . Stokes ha comprado los cuatro juegos mediante una subasta en Bonhams & Goodman de Sídney, Australia. El primero fue el juego de medallas de la Cruz Victoria del capitán Alfred John Shout , pagando un precio récord mundial de 1,2 millones de dólares australianos el 24 de julio de 2006. [28] En la misma subasta, compró el juego de medallas de la Cruz Victoria del teniente comandante George Gosse por 180.000 dólares australianos . [29] El 28 de noviembre del mismo año, Stokes compró el juego de medallas de la Cruz Victoria del cabo primero Bernard Gordon por 478.000 dólares australianos. [30] Donó los tres juegos al Memorial de Guerra Australiano.
El 20 de mayo de 2008, Stokes, en colaboración con el Gobierno de Australia del Sur , compró el juego de medallas de la Cruz Victoria del Mayor Peter Badcoe por 480.000 dólares australianos . [31] Las medallas de Badcoe estuvieron en exhibición pública en el Museo de Australia del Sur en Adelaida, y de gira por Australia del Sur, durante doce meses antes de ser exhibidas en el Memorial de Guerra Australiano en Canberra. [32]
El 23 de abril de 2020, durante la pandemia mundial de COVID-19 , a Stokes y a su esposa, Christine Simpson, se les concedió la cuarentena en su propia casa después de regresar de un viaje de esquí en Colorado en lugar de en un hotel por razones médicas. Sin embargo, no estaba claro por qué a Simpson también se le concedió una exención a las estrictas leyes estatales y federales en ese momento. [33] [34] [35]
Después de que el empleado de Seven Network y ex soldado Ben Roberts-Smith demandara a los editores de The Age , The Sydney Morning Herald y The Canberra Times por difamación, se informó en 2020 que la empresa de inversión privada de Stokes, Australian Capital Equity, había extendido una línea de crédito a Roberts-Smith de alrededor de 2 millones de dólares australianos para ayudar a financiar su caso legal. [36] Roberts-Smith habría ofrecido su medalla de la Cruz Victoria como garantía del préstamo. [37] [38] El 1 de junio de 2023, el juez del tribunal federal australiano Anthony Besanko desestimó el caso, dictaminando que, según la preponderancia de las probabilidades, los documentos habían establecido la verdad sustancial o contextual de las acusaciones de crímenes de guerra cometidos por Roberts-Smith. [39] [40]
Por su servicio a los negocios y el comercio, a las artes y a la comunidad.
Por el servicio a los negocios y el comercio a través del liderazgo estratégico y la promoción de la responsabilidad social corporativa, a las artes a través de funciones ejecutivas y filantropía, y a la comunidad, en particular a través de contribuciones a organizaciones que apoyan a la juventud.