El pueblo yanomami es un grupo indígena que vive en la selva amazónica a lo largo de las fronteras de Venezuela y Brasil . [1] Se estima que solo quedan aproximadamente 35.000 indígenas. [2] Son indígenas interfluviales que viven en pequeñas aldeas a lo largo de los ríos Mavaca y Orinoco , y cada aldea consta de un solo shabono o vivienda comunal. [3] En gran parte sin contacto con el mundo exterior, los yanomami se han visto afectados por enfermedades introducidas por los mineros de oro desde la década de 1980. [4] Los estudios antropológicos han enfatizado que los yanomami son un pueblo violento , y aunque esto puede ser cierto, las mujeres de la cultura yanomami generalmente se abstienen de la violencia y la guerra. Aunque los hombres dominan la cultura yanomami, las mujeres yanomami juegan un papel importante en el mantenimiento de su estilo de vida.
Las mujeres yanomami son responsables de las tareas domésticas y de los quehaceres domésticos, excluyendo la caza y la matanza de animales grandes. Aunque las mujeres no cazan, trabajan en los jardines y recogen frutas, verduras, plantas medicinales, peces, animales pequeños, miel e insectos para alimentarse. Las parcelas de los jardines están divididas por familias. Se cultivan plátanos , caña de azúcar , mangos , batatas , papayas , mandioca y otros cultivos . [5] En estos jardines se cultivan alrededor de 60 cultivos diferentes que representan aproximadamente el 80% de su alimentación. Las mujeres también recogen nueces, mariscos y larvas de insectos. La miel silvestre es muy apreciada y los yanomami cosechan 15 tipos diferentes. [5] Las mujeres yanomami cultivan estos jardines hasta que ya no son fértiles, y luego trasladan sus parcelas. Como el suelo amazónico no es muy fértil, se limpia un nuevo jardín cada dos o tres años. [6]
Se espera que las mujeres carguen cargas de entre 70 y 80 libras de cultivos en sus espaldas durante la temporada de cosecha, usando correas de corteza y cestas tejidas . [7] Los plátanos y las larvas son fuentes comunes de alimentos y son alimentos básicos en la dieta yanomami .
Mientras los hombres cazan, las mujeres y los niños pequeños salen en busca de nidos de termitas y otras larvas, que luego serán asadas alrededor de los fogones familiares. Cada familia tiene su propio fogón donde se prepara y cocina la comida durante el día. Por la noche, se cuelgan hamacas cerca del fuego que se aviva toda la noche para mantener a la gente caliente. [7] Aunque la caza representa solo el 10% de la comida yanomami, entre los hombres se considera la más reputada de las habilidades y la carne es muy valorada por todos. Ningún cazador come nunca la carne que ha matado. En cambio, la comparte entre amigos y familiares. [8] A cambio, otro cazador le dará carne. [5] A veces, las mujeres también persiguen ranas , cangrejos de tierra u orugas , o incluso buscan enredaderas que se puedan tejer en cestas. Mientras algunas mujeres recogen estas pequeñas fuentes de alimento, otras salen a pescar durante varias horas durante el día. [9] Las mujeres también suelen utilizar plantas como la mandioca para hacer tortas planas, que cocinan sobre una pequeña pila de brasas. [6]
Se espera que las mujeres yanomami tengan y críen muchos hijos, que ayuden a sus madres con las tareas domésticas desde una edad muy temprana, y las madres dependen mucho de la ayuda de sus hijas.
Las mujeres yanomami tejen y decoran cestas con pequeñas tiras de corteza y raíces . Las usan para llevar plantas, cultivos y alimentos a sus shabono. [7] Usan una baya roja conocida como onoto para teñir las cestas, así como para pintarse el cuerpo y teñir sus taparrabos. [9] Después de pintar las cestas, las decoran con pigmento de carbón masticado. [10]
El comienzo de la menstruación simboliza el comienzo de la feminidad . Las niñas suelen empezar a menstruar alrededor de los 12-15 años. [11] [12] Las niñas suelen estar comprometidas antes de la menarquia y el matrimonio solo puede consumarse una vez que la niña comienza a menstruar, aunque a menudo se viola el tabú y muchas niñas se vuelven sexualmente activas antes de esa edad. [11] La palabra yanomami para menstruación ( roo ) se traduce literalmente como "ponerse en cuclillas" en español, ya que no utilizan compresas ni paños para absorber la sangre. Debido a la creencia de que la sangre menstrual es venenosa y peligrosa, las niñas se mantienen escondidas en una pequeña estructura similar a una tienda de campaña construida con una pantalla de hojas. Se construye un agujero profundo en la estructura sobre el que las niñas se ponen en cuclillas para "deshacerse" de su sangre. Estas estructuras se consideran pantallas de aislamiento. [13]
La madre es notificada inmediatamente y ella, junto con las amigas mayores de la niña, son responsables de deshacerse de sus viejas prendas de algodón y deben reemplazarlas por otras nuevas que simbolizan su feminidad y disponibilidad para el matrimonio. [13] Durante la semana de ese primer período menstrual, la niña es alimentada con un palo, ya que tiene prohibido tocar la comida de cualquier manera. Mientras está en confinamiento tiene que susurrar cuando habla y solo puede hablar con parientes cercanos, como hermanos o padres, pero nunca con un hombre. [14]
Hasta el momento de la menstruación, las niñas son tratadas como niñas y solo son responsables de ayudar a sus madres en las tareas domésticas. Cuando se acercan a la edad de la menstruación, los hombres las buscan como posibles esposas . La pubertad no se considera un período significativo para los niños yanomami varones, pero se considera muy importante para las mujeres. Después de menstruar por primera vez, se espera que las niñas dejen la infancia y entren en la edad adulta, y asuman las responsabilidades de una mujer yanomami adulta. Después de que una niña tiene su período, se le prohíbe mostrar sus genitales y debe mantenerse cubierta con un taparrabos . [14]
El ciclo menstrual de las mujeres yanomami no ocurre con frecuencia debido a la constante lactancia o parto, y se considera un acontecimiento muy significativo sólo en este momento. [1]
En la sociedad yanomami, las ceremonias matrimoniales son casi inexistentes y no se celebran de ninguna manera. El matrimonio es una dinámica social dentro de las aldeas, y generalmente son impulsadas por la oportunidad política de los hombres que buscan alianzas con otros hombres de diferentes aldeas. [ cita requerida ] Los matrimonios polígamos son comunes, lo que significa que los maridos pueden tener muchas esposas. La demanda de mujeres supera la población real de mujeres yanomami debido a la creciente práctica de la poligamia. [ cita requerida ] Una niña puede ser prometida a un hombre a una edad tan temprana como cinco o seis años, sin embargo no puede casarse oficialmente hasta después de su primer período menstrual. [6] Esta se considera una edad para contraer matrimonio .
Después de que una niña yanomami tiene su primer período menstrual, uno de sus padres la entrega literalmente a otro hombre, generalmente un pariente. Los matrimonios entre primos cruzados , que son matrimonios entre la niña y el hijo de un tío materno o una tía paterna, son la forma más común de matrimonio. [1] La mayoría prefiere casarse dentro de la misma comunidad, por temor a que se produzcan rupturas violentas entre diferentes comunidades. La niña va a vivir con su esposo y debe realizar las tareas y deberes que antes hacía para su madre.
La violencia y el abuso entre parejas en la cultura yanomami son muy comunes, y si una mujer siente que ya no puede soportar vivir con su marido, puede huir a vivir con sus hermanos. [6]
La poligamia es una práctica común en la cultura yanomami. La esposa mayor de un matrimonio suele tener precedencia sobre las demás y puede actuar como jefa o superiora de las otras esposas. Normalmente ya no tiene relaciones sexuales con su marido, pero puede encargar las tareas más desagradables a la esposa que elija. [1] Se supone que el marido no debe mostrar favoritismo, debido a los celos entre las esposas.
El pueblo yanomami tiene una historia de actuar de manera extremadamente violenta no sólo hacia otros grupos étnicos, sino también entre sí. [15] Los hombres generalmente inician esta violencia , y las mujeres a menudo son víctimas de abuso físico y enojo. Cuando los guerreros yanomami luchan y atacan comunidades cercanas, las mujeres a menudo son violadas , golpeadas y llevadas de regreso al shabono de sus captores para mantenerlas como prisioneras. Aunque la captura de mujeres no es el objetivo de estas incursiones, se considera un beneficio secundario. [16] Las esposas son golpeadas de manera regular, para mantenerlas dóciles y fieles a sus maridos. [15] Los celos sexuales causan la mayoría de la violencia. [1]
Las mujeres son golpeadas con palos, machetes y otros objetos contundentes o afilados. La quema con un palo para marcar es algo que se hace con frecuencia y simboliza la fuerza o el dominio de un hombre sobre su esposa. [14]
Los rituales son una parte muy importante de la cultura yanomami. El mundo espiritual es una parte fundamental de la vida yanomami. Cada criatura, roca, árbol y montaña tiene un espíritu . A veces, estos son malévolos y agresivos ( shawara ), y se cree que causan enfermedades. A veces son benévolos y ayudan a combatir las enfermedades ( hekura ). [14] Aunque muchas ceremonias excluyen la participación femenina, las mujeres juegan un papel importante en la preparación de estas ceremonias. Para las grandes ceremonias, las mujeres yanomami preparan alimentos y fermentan bebidas alcohólicas para los hombres. Las mujeres también participan en la práctica del endocanibalismo , donde las cenizas de un pariente fallecido se mezclan con plátanos cocidos y se consumen. Esta tradición tiene como objetivo fortalecer al pueblo yanomami y mantener vivo el espíritu de ese individuo. El consumo ritual de cenizas va acompañado de duelo y un recuento de la biografía del individuo, la única vez que se puede mencionar el nombre de una persona fallecida después de su muerte. [14]
En la cultura yanomami, una mujer puede convertirse en chamán , pero no en jefe . [16] Esto se debe al hecho de que se espera que los jefes sean guardianes de la paz y guerreros valientes, ambos requieren fuerza y violencia, que no se considera que las mujeres tengan en la cultura yanomami. En esta sociedad, las mujeres ganan respeto a medida que envejecen, después de casarse y tener hijos. Las mujeres mayores son muy respetadas y, en última instancia, pueden volverse inmunes a la violencia y la guerra entre aldeas. Son inmunes a la violencia de los asaltantes y pueden viajar con seguridad de una aldea a otra sin temor a sufrir lesiones. [15] Por lo general, se espera que las mujeres mayores recuperen el cuerpo de un yanomami asesinado en una incursión. [14] Aunque las mujeres son irrespetadas y menospreciadas a una edad temprana, son respetadas y vistas como altas cuando envejecen, y tienen mucho poder en la política tribal y la toma de decisiones.