21°1′31″N 105°50′47″E / 21.02528°N 105.84639°E / 21.02528; 105.84639
La prisión de Hỏa Lò ( vietnamita: [hwâː lɔ̀] , Nhà tù Hỏa Lò; francés : Prison Hỏa Lò ) fue una prisión en Hanoi utilizada originalmente por los colonos franceses en Indochina para los prisioneros políticos , y más tarde por Vietnam del Norte para los prisioneros de guerra estadounidenses durante la guerra de Vietnam . Durante este último período, los prisioneros de guerra estadounidenses lo conocían como el " Hanoi Hilton ". Después de la Operación Regreso a Casa , la prisión se utilizó para encarcelar a disidentes vietnamitas y otros presos políticos , incluido el poeta Nguyễn Chí Thiện . La prisión fue demolida durante la década de 1990, aunque su puerta de entrada sigue siendo un museo.
El nombre Hỏa Lò, comúnmente traducido como "horno de fuego" o incluso "agujero del infierno", [1] también significa "estufa". El nombre se originó a partir del nombre de la calle phố Hỏa Lò, debido a la concentración de tiendas que vendían estufas de leña y estufas de carbón a lo largo de la calle en la época precolonial.
La prisión fue construida en Hanoi por los franceses, en fechas que van desde 1886 a 1889 [1] a 1898 [2] a 1901, [3] cuando Vietnam todavía era parte de la Indochina francesa . Los franceses llamaron a la prisión Maison Centrale , [1] 'Casa Central', que sigue siendo la designación de las cárceles para detenidos peligrosos o con sentencias largas en Francia. Estaba ubicado cerca del Barrio Francés de Hanoi. [2] Estaba destinado a retener a prisioneros vietnamitas, particularmente a prisioneros políticos que agitaban por la independencia y que a menudo eran objeto de tortura y ejecución. [3] Una renovación en 1913 amplió su capacidad de 460 reclusos a 600. [2] Sin embargo, a menudo estaba superpoblado, albergando a unos 730 prisioneros en un día determinado en 1916, cifra que aumentó a 895 en 1922 y 1.430 en 1933. [2 ] En 1954 albergaba a más de 2000 personas; [1] con sus reclusos retenidos en condiciones infrahumanas, [3] se había convertido en un símbolo de la explotación colonialista y del rencor de los vietnamitas hacia los franceses. [1]
La ubicación urbana central de la prisión también formó parte de su carácter inicial. Durante las décadas de 1910 a 1930, los vendedores ambulantes se ocuparon de pasar mensajes externos a través de las ventanas de la cárcel y arrojar tabaco y opio por las paredes; cartas y paquetes serían arrojados a la calle en dirección opuesta. [4] Dentro de la propia prisión, la comunicación y las ideas pasaban. Muchas de las futuras figuras destacadas del Vietnam del Norte comunista y del Viet Minh pasaron un tiempo en la Maison Centrale durante las décadas de 1930 y 1940. [5]
Las condiciones de los prisioneros políticos en la "Bastilla Colonial" fueron publicadas en 1929 en un relato de amplia circulación del trotskista Phan Van Hum sobre la experiencia que compartió con el carismático publicista Nguyen An Ninh . [6] [7]
Tras la derrota en la batalla de Dien Bien Phu y los Acuerdos de Ginebra de 1954, los franceses abandonaron Hanoi y la prisión quedó bajo la autoridad de la República Democrática de Vietnam . [8] A partir de entonces, la prisión sirvió como un centro educativo para la doctrina y la actividad revolucionaria, y se mantuvo allí después de que los franceses se fueron para marcar su importancia histórica para los norvietnamitas. [5]
Durante la Guerra de Vietnam, el primer prisionero de guerra estadounidense enviado a Hỏa Lò fue el teniente junior Everett Alvarez Jr. , quien fue derribado el 5 de agosto de 1964. [9] Desde el principio, los prisioneros de guerra estadounidenses soportaron condiciones miserables, incluyendo mala alimentación y condiciones insalubres. [10] El complejo penitenciario fue apodado sarcásticamente "Hanoi Hilton" por los prisioneros de guerra estadounidenses, en referencia a la conocida cadena de hoteles Hilton . Hay cierto desacuerdo entre el primer grupo de prisioneros de guerra que acuñó el nombre, pero el piloto del F-8D Bob Shumaker [11] fue el primero en escribirlo, grabando "Bienvenido al Hanoi Hilton" en el asa de un cubo para saludar a la llegada. del teniente de la Fuerza Aérea Robert Peel. [12]
A principios de 1967, se abrió una nueva área de la prisión para los prisioneros de guerra estadounidenses entrantes; [13] fue apodado "Little Vegas", y sus edificios y áreas individuales recibieron el nombre de lugares emblemáticos del Strip de Las Vegas , como "Golden Nugget", "Thunderbird", "Stardust", "Riviera" y "Desert Inn". . [14] Estos nombres fueron elegidos porque muchos pilotos se habían entrenado en la Base de la Fuerza Aérea de Nellis , ubicada en las proximidades de Las Vegas. [13] Los pilotos estadounidenses frecuentemente ya estaban en malas condiciones cuando fueron capturados, heridos durante su expulsión o al aterrizar en tierra. [15]
El Hỏa Lò era un sitio utilizado por el ejército de Vietnam del Norte para albergar, torturar, maltratar e interrogar a militares capturados, en su mayoría pilotos estadounidenses derribados durante los bombardeos. [16] Aunque Vietnam del Norte fue signatario de la Tercera Convención de Ginebra de 1949 , [16] que exigía un "trato decente y humano" a los prisioneros de guerra, se emplearon métodos severos de tortura, como ataduras de cuerdas, hierros, palizas y torturas prolongadas. confinamiento solitario. [9] [16] [17] Cuando los prisioneros de guerra comenzaron a ser liberados de esta y otras prisiones norvietnamitas durante la administración Johnson , sus testimonios revelaron abusos generalizados y sistemáticos de los prisioneros de guerra. [14] En 1968, Walter Heynowsk y Gerhard Scheumann de Alemania del Este filmaron en la prisión la serie de 4 capítulos Pilotos en pijamas con entrevistas con pilotos estadounidenses en la prisión, que según ellos no estaban escritas. Heynowski y Scheumann les preguntaron sobre las contradicciones en su propia imagen y su comportamiento de guerra y entre el Código de la Fuerza de Combate de los Estados Unidos y su comportamiento durante y después de la captura. [18]
En cuanto al trato en Hỏa Lò y otras prisiones, los norvietnamitas respondieron afirmando que los prisioneros eran tratados bien y de acuerdo con los Convenios de Ginebra. [19] Durante 1969, transmitieron una serie de declaraciones de prisioneros estadounidenses que pretendían apoyar esta noción. [19] Los norvietnamitas también sostuvieron que sus prisiones no eran peores que las prisiones para prisioneros de guerra y prisioneros políticos en Vietnam del Sur, como la de la isla Côn Sơn . [ cita necesaria ] El maltrato de los prisioneros del Viet Cong y de Vietnam del Norte y de los disidentes de Vietnam del Sur en las cárceles de Vietnam del Sur fue de hecho frecuente, al igual que el abuso de los norvietnamitas contra los prisioneros de Vietnam del Sur y sus propios disidentes. [20]
A partir de finales de 1969, el tratamiento de los prisioneros en Hỏa Lò y otros campos se volvió menos severo y, en general, más tolerable. [9] Tras el intento de operación de rescate de finales de 1970 en el campo de prisioneros de Sơn Tây , la mayoría de los prisioneros de guerra en los campos periféricos fueron trasladados a Hỏa Lò, de modo que los norvietnamitas tenían menos campos que proteger. [21] Esto creó la zona de vivienda comunitaria "Camp Unity" en Hỏa Lò, que redujo en gran medida el aislamiento de los prisioneros de guerra y mejoró su moral. [14] [21]
Después de la implementación de los Acuerdos de Paz de París de 1973 , ni Estados Unidos ni sus aliados acusaron formalmente a Vietnam del Norte de los crímenes de guerra que se reveló que se habían cometido allí. En la década de 2000, el gobierno vietnamita adoptó la posición de que las afirmaciones de que los prisioneros de guerra fueron torturados en Hỏa Lò y otros lugares durante la guerra son inventados, pero que Vietnam quiere dejar atrás el tema como parte del establecimiento de mejores relaciones con Estados Unidos . 24] Tran Trong Duyet, carcelero en Hỏa Lò desde 1968 y su comandante durante los últimos tres años de la guerra, sostuvo en 2008 que ningún prisionero de guerra fue torturado. [24] Sin embargo, los relatos de los testigos presenciales de los militares estadounidenses presentan un relato diferente de su cautiverio.
Después de la guerra, Risner escribió el libro Passing of the Night detallando sus siete años en Hỏa Lò. Una cantidad considerable de literatura surgió de los prisioneros de guerra liberados después de la repatriación, describiendo a Hỏa Lò y las otras prisiones como lugares donde se cometieron atrocidades como asesinatos, palizas, fracturas de huesos, dientes y tímpanos, extremidades dislocadas, inanición, servicio de alimentos contaminados con heces humanas y animales. , y se produjo negligencia médica en materia de infecciones y enfermedades tropicales . Estos detalles se revelan en relatos famosos de McCain ( La fe de mis padres ), Denton, Álvarez, Day, Risner, Stockdale y docenas de otros. [ cita necesaria ]
Además, Hỏa Lò apareció en la película de Hollywood de 1987 The Hanoi Hilton .
La prisión siguió en uso después de la liberación de los prisioneros estadounidenses. Entre los últimos reclusos se encontraba el poeta disidente Nguyễn Chí Thiện , que fue encarcelado nuevamente en 1979 después de intentar entregar sus poemas a la embajada británica, y pasó los siguientes seis años en Hỏa Lò hasta 1985, cuando fue trasladado a una prisión más moderna. Menciona los últimos años de prisión, en parte en forma ficticia, en Hỏa Lò/Hanoi Hilton Stories (2007). [25]
La mayor parte de la prisión fue demolida a mediados de la década de 1990 y el sitio ahora contiene dos edificios de gran altura, uno de ellos el edificio de apartamentos con servicios Somerset Grand Hanoi de 25 pisos. [26] Otras partes se han convertido en un complejo comercial que conserva las murallas coloniales francesas originales. [27]
Actualmente sólo una parte de la prisión existe como museo. Las exposiciones muestran principalmente la prisión durante el período colonial francés, incluida la sala de la guillotina , aún con el equipamiento original, y las dependencias para los presos políticos vietnamitas. [28]
Se salvaron materiales de construcción de varias celdas completas, incluidos ladrillos originales, techos de cemento, “camas” de concreto con grilletes en los tobillos y una puerta de celda y una ventana de popa originales. Después de estar almacenadas en Vietnam durante seis años y casi otros diez en Canadá, las celdas fueron reconstruidas utilizando los materiales originales y convertidas en una exhibición permanente que se inauguró en 2023 en el American Heritage Museum en Stow, Massachusetts . [29]
Medios relacionados con Hanoi Hilton en Wikimedia Commons