8°41′35″N 106°36′34″E / 8.69306°N 106.60944°E / 8.69306; 106.60944
Côn Sơn ( [koŋ˧˧ ʂəːŋ˧˧] cong-suhng ), también conocida como Côn Lôn es la isla más grande del archipiélago de Côn Đảo , frente a la costa del sur de Vietnam . [1]
Su variante francesa Grande-Condore fue muy conocida durante la época de la Indochina francesa . Marco Polo mencionó la isla en la descripción de su viaje de 1292 desde China a la India con el nombre de Sondur y Condur . [2] En la Geografía de Ptolomeo , se las conoce como las Islas de los Sátiros . [3] El nombre medieval árabe/persa de Pulo Condor era Sundar Fulat ( صندر فولات , Ṣundar Fūlāt ): [4] [5]
En 1702, la Compañía Inglesa de las Indias Orientales fundó un asentamiento en esta isla (los ingleses la llamaron ' Pulo Condore ' por su nombre malayo , Pulau Kundur فولاو كوندور) frente a la costa sur del sur de Vietnam, y en 1705 la guarnición y el asentamiento fueron destruidos. .
En 1787, mediante el Tratado de Versalles , Nguyễn Ánh (el futuro emperador Gia Long ) prometió ceder Poulo Condor a los franceses. A cambio, Luis XVI prometió ayudar a Nguyễn Ánh a recuperar el trono, suministrando 1.650 soldados (1.200 soldados cafres , 200 artilleros y 250 soldados negros) en cuatro fragatas . [6] [7]
En 1861, el gobierno colonial francés estableció la prisión de Côn Đảo en la isla para albergar a los presos políticos . En 1954, fue entregado al gobierno de Vietnam del Sur , que continuó utilizándolo con el mismo propósito. Entre los prisioneros notables retenidos en Côn Sơn en la década de 1930 se encontraban Phạm Văn Đồng , Nguyễn An Ninh y Lê Đức Thọ . [1] No muy lejos de la prisión se encuentra el cementerio Hàng Dương , donde fueron enterrados algunos de los prisioneros.
Durante la Guerra de Vietnam la prisión estuvo controlada por el gobierno de Vietnam del Sur (aliado con el gobierno de Estados Unidos). Mantuvieron a prisioneros políticos, incluidos algunos que en la década de 1960 sufrieron abusos y torturas . En julio de 1970, dos representantes del Congreso estadounidense , Augustus Hawkins y William Anderson , visitaron la prisión. Estuvieron acompañados por Tom Harkin (entonces asistente), el traductor Don Luce y el director de la Oficina de Seguridad Pública de USAID, Frank Walton. Cuando la delegación llegó a la prisión, se desvió del recorrido previsto, guiados por un mapa dibujado por un ex detenido. El mapa conducía a la puerta de un edificio, que fue abierta desde el interior por un guardia cuando escuchó hablar a la gente afuera de la puerta. En el interior encontraron a los prisioneros encadenados dentro de hacinadas "jaulas de tigres". Los prisioneros de guerra comenzaron a pedir agua a gritos cuando entró la delegación. Tenían llagas y moretones, y algunos estaban mutilados. Harkin tomó fotografías de la escena. Las fotografías fueron publicadas en la revista Life el 17 de julio de 1970. Hoy en día se pueden ver recreaciones de jaulas de tigres en el Museo de Restos de Guerra de la ciudad de Ho Chi Minh . En respuesta, Phil Crane , un republicano de Illinois, visitó Côn Sơn y afirmó que la visita y las fotografías eran "distorsiones de la verdad". Las jaulas de los tigres, dijo, estaban "más limpias que el hogar vietnamita promedio". [8] [9]
La prisión de la isla Côn Sơn se cerró en 1975 tras la caída de Saigón . Sin embargo, las instalaciones fueron reabiertas con mejores condiciones algunos años después, para encarcelar temporalmente a los balseros capturados por los guardacostas locales hasta finales de los años 1980. [ cita necesaria ]
A petición del secretario de Defensa , Robert McNamara , la Guardia Costera de EE. UU. inició planes previos a la construcción de una cadena de estaciones de radio Loran-C para prestar servicio en el sudeste asiático el 15 de enero de 1966 en apoyo de la Operación Tight Reign durante la Guerra de Vietnam. [10] [11] La construcción real de la Estación Con Son comenzó durante abril con la entrega de materiales de construcción por parte de USCGC Nettle (WAK-169) y la adjudicación de contratos de construcción a Morrison-Knudsen Corp. y Brown and Root Company. [12] La estación Con Son era una de las cinco estaciones de la cadena del sudeste asiático y fue designada SH-3 Yankee. Consistía en una torre de 191 m (625 pies), edificios de equipos transmisores, tanques de combustible, generadores y cuarteles para el personal ubicados en el extremo norte de la isla Con Son. [1] [11] El complemento de personal de la estación era de dos oficiales y 23 soldados. Después de su puesta en servicio el 2 de septiembre de 1966, la estación comenzó la fase de prueba de operaciones y la cadena de cinco estaciones estaba en pleno funcionamiento a las 04:00 del 28 de octubre, [13] sólo nueve meses después de la solicitud inicial del Departamento de Defensa. [14] [15] La estación proporcionó, junto con sus estaciones hermanas en la cadena, señales que permitieron a aviones y barcos recibir datos de posicionamiento precisos en todo clima para fines de navegación. Durante enero de 1973, la operación de la estación se entregó a contratistas civiles que eran responsables ante la Guardia Costera de los Estados Unidos de todas las funciones de la estación. La Guardia Costera continuó brindando apoyo logístico y técnico según fuera necesario. [16] Cuando la caída del gobierno de Vietnam del Sur era inminente, se ordenó a la estación Con Son que permaneciera en el aire hasta el último minuto posible para proporcionar señales de navegación a los aviones y barcos que huían de Vietnam del Sur. La estación Con Son permaneció en el aire hasta las 12.46 hora local del 29 de abril de 1975, después de lo cual la tripulación aceleró demasiado los generadores y dañó piezas críticas de los equipos electrónicos. [17]
