Scrooge (estrenada como A Christmas Carol en los Estados Unidos) es una película británica de drama fantástico navideño de 1951 y una adaptación de A Christmas Carol (1843) de Charles Dickens . Está protagonizada por Alastair Sim como Ebenezer Scrooge , y fue producida y dirigida por Brian Desmond Hurst , con un guion de Noel Langley . También cuenta con la participación de Kathleen Harrison , George Cole , Hermione Baddeley , Mervyn Johns , Clifford Mollison , Jack Warner , Ernest Thesiger y Patrick Macnee . Michael Hordern interpreta al fantasma de Marley y al anciano Jacob Marley. Peter Bull narra partes de las palabras de Charles Dickens al principio y al final de la película, y aparece en pantalla como un hombre de negocios.
La reacción inicial a la película fue mixta, pero con el tiempo se volvió mayoritariamente positiva, con elogios generales para las actuaciones, particularmente la interpretación de Sim de Scrooge.
En la víspera de Navidad , Ebenezer Scrooge les dice a dos hombres de negocios que no tiene intención de celebrar la Navidad. Se niega a donar a dos hombres que colectan para los pobres. Su sobrino, Fred, lo invita a cenar al día siguiente, pero Scrooge se niega, menospreciando a Fred por haberse casado. Scrooge le da a su empleado Bob Cratchit el día de Navidad libre de mala gana ya que no habrá negocios para Scrooge ese día, pero espera que regrese para comenzar a trabajar más temprano al día siguiente. Scrooge regresa a casa y es visitado por el fantasma de su socio muerto siete años atrás, Jacob Marley. Según él, Scrooge debe cambiar sus caminos o después de la muerte caminará por la tierra para siempre encadenado, como lo hace Marley. Le advierte a Scrooge que será visitado por tres espíritus; el primero llegará a la una de la mañana. Asustado, Scrooge se refugia en su cama.
El fantasma de las Navidades pasadas llega. Scrooge se muestra solo en la escuela, no deseado por su padre después de que su madre muriera al dar a luz . Su amada hermana Fan llega para llevarlo a casa, diciéndole a Ebenezer que su padre ha cambiado de opinión hacia él. El Espíritu le muestra a Scrooge la fiesta anual de Navidad organizada por su antiguo y benevolente empleador Fezziwig. Observa su propuesta a su novia Alice, quien acepta. Se le muestra cómo se siente tentado a dejar Fezziwig's para unirse a un negocio dirigido por el Sr. Jorkin. Scrooge presencia la muerte de Fan, después de dar a luz a Fred, y descubre que se perdió sus últimas palabras pidiéndole que cuidara a su hijo. Scrooge se une a Jorkin y conoce a Jacob Marley. La firma de Jorkin compra el negocio de Fezziwig, y Alice rompe su compromiso con Scrooge debido a su dedicación a "un ídolo dorado". Cuando se descubre que Jorkin ha malversado fondos de la empresa, que ahora está en quiebra, Scrooge y Marley compensan los fondos faltantes, con la condición de que puedan controlar la empresa. En una Nochebuena, Scrooge se niega a dejar el trabajo para visitar a un Marley moribundo. Cuando Scrooge llega, Marley, en su lecho de muerte, sabiendo que será castigado por sus fechorías, intenta advertirle contra su avaricia. El Espíritu reprocha a Scrooge por haber tomado el dinero y la casa de Marley, mientras Scrooge, avergonzado, se encuentra de nuevo en su cama.
Scrooge recibe la visita del fantasma de la Navidad presente , que lo lleva a ver cómo los "hombres de buena voluntad" celebran la Navidad. Le muestra a unos mineros pobres cantando villancicos con alegría y la celebración navideña de los Cratchit el día de Navidad. Scrooge pregunta si su hijo discapacitado, Tiny Tim, sobrevivirá a sus discapacidades físicas. El espíritu insinúa que no lo hará a menos que se cambie el futuro. Visitan la fiesta de Navidad de Fred, donde Fred defiende a Scrooge de los comentarios críticos de sus invitados. Una Alice mayor está trabajando en un asilo de pobres, donde atiende a los enfermos y a los sin techo. El espíritu le muestra dos niños demacrados, personificando la Ignorancia y la Miseria. Cuando Scrooge muestra preocupación por su bienestar, el espíritu se burla de él y azota al avaro con sus propias palabras: "¿No hay cárceles? ¿No hay asilos de pobres?"
Scrooge se encuentra con el fantasma de la Navidad futura , que le muestra a los Cratchit de luto por la muerte de Tiny Tim. Tres personas, incluida su criada, la Sra. Dilber, venden las posesiones de un hombre muerto, y dos hombres de negocios hablan sobre el próximo funeral del hombre. Cuando le muestran la tumba del hombre con su propio nombre, Scrooge le ruega al Espíritu que le dé una segunda oportunidad. Reaparece en su cama, se entera de que es el día de Navidad y se da cuenta de que todavía tiene la oportunidad de enmendar el daño. Aunque la Sra. Dilber está inicialmente asustada por su transformación, Scrooge la tranquiliza y le promete aumentarle el salario. Anónimamente compra un pavo de premio para los Cratchit y se lo envía. Deleita a Fred asistiendo a su cena y bailando con su sobrina política.
Al día siguiente, Scrooge le hace una broma a Bob Cratchit y finge estar a punto de despedirlo por llegar tarde, pero en cambio dice que aumentará el salario de Bob y ayudará a su familia. Scrooge luego sigue siendo un hombre generoso y se convierte en un segundo padre para Tiny Tim, quien no muere y se recupera.
Sim fue la primera opción de Hurst para interpretar a Scrooge. Hurst estaba inmensamente orgulloso de la película y de que se proyectara sin parar. [5]
Teresa Derrington, quien interpretó a la criada de Fred que anima silenciosamente a Scrooge para que vea a Fred, dijo que Alastair Sim no la alentó tanto durante el rodaje y le preguntó con desdén si era su primer papel en una película. [3]
En la película, la señora Dilber es el nombre de la asistenta, mientras que en el libro la mujer no tiene nombre y la lavandera se llama señora Dilber. El papel de Dilber se amplía mucho en la película, hasta el punto de que recibe un segundo lugar en la lista de personajes. Las interacciones de los dos benefactores; el sobrino de Scrooge; y su empleado Bob Cratchit en la oficina no están en el mismo orden que en el libro.
Samuel Wilkins, que está en deuda con Scrooge, no aparece en el libro original. La película también amplía la historia al detallar el ascenso de Scrooge como un destacado hombre de negocios. Fue corrompido por un nuevo mentor avaro, el Sr. Jorkin (interpretado por Jack Warner ), un papel creado para la película, que lo alejó del benévolo Sr. Fezziwig y también le presentó a Jacob Marley. Cuando se descubre que Jorkin es un malversador, el oportunista Scrooge y Jacob Marley ofrecen compensar las pérdidas de la empresa con la condición de que reciban el control de la empresa para la que trabajan; y así nacen Scrooge y Marley .
El personaje de la prometida de Scrooge, llamada Belle en el libro, y que se muestra al final del capítulo del Fantasma de las Navidades Pasadas como una madre felizmente casada con varios hijos, pasa a llamarse Alice y se le da una escena extra durante la secuencia del Fantasma de las Navidades Presentes , donde no está casada y trabaja en un refugio, atendiendo las necesidades de los pobres.
La película revela que la madre de Ebenezer murió al dar a luz a su hijo, lo que provocó que su padre le guardara rencor. En el libro, Fan es mucho más joven que Ebenezer, y no se menciona la causa de su muerte. En la película, Ebenezer es más joven que Fan, quien muere después de dar a luz a su sobrino, Fred, lo que genera el distanciamiento de Scrooge hacia él y hace que guarde rencor hacia su sobrino como lo hizo su padre antes que él. [6]
Richard Addinsell escribió varias piezas para la banda sonora de la película, que van desde lo oscuro y melancólico hasta lo luminoso y alegre. Una de las melodías más notables es una polca, utilizada en las dos versiones diferentes de la cena de Fred: la que Scrooge observa mientras está con el fantasma de la Navidad presente, y la otra en la que Scrooge asiste a la fiesta después de expiar su frialdad pasada con Fred y su esposa. La melodía es similar a una polca tradicional eslovena llamada "Stoparjeva" ("autoestopista") o simplemente "Stopar".
La película también contiene fragmentos de algunos villancicos tradicionales y otras melodías. " Hark! The Herald Angels Sing " se canta durante parte de los créditos iniciales y por los mineros cuando Scrooge está con el fantasma de la Navidad presente. Una versión instrumental de " I Saw Three Ships " se reproduce cuando Scrooge le da una moneda a la Sra. Dilber, y nuevamente justo antes del final de la película. " Noche de paz " se reproduce y se canta en varios momentos, incluso durante la última parte de la escena final y "El fin".
La danza campestre inglesa " Sir Roger de Coverley " se toca y se baila durante la escena en la que Scrooge visita la oficina del viejo Fezziwig con el fantasma de las Navidades pasadas.
La trágica canción popular " Barbara Allen " suena como un tema instrumental cuando el joven Scrooge está hablando con su hermana Fan, y es cantada a dúo en la fiesta de Navidad de Fred. Scrooge aparece en medio de la línea "Joven, creo que te estás muriendo", lo que hace que los cantantes se detengan antes de las dos últimas palabras.
La película se estrenó en Gran Bretaña bajo su título original, Scrooge . United Artists manejó el estreno en Estados Unidos bajo el título A Christmas Carol . La película originalmente estaba programada para ser exhibida en el Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York como parte de su atracción navideña, pero la gerencia del teatro decidió que la película era demasiado sombría y no tenía suficiente valor de entretenimiento familiar como para justificar una proyección en el Music Hall. En cambio, la película se estrenó en el Guild Theatre (cerca del Music Hall, y que no debe confundirse con el Guild Theatre que exhibía obras de teatro) el 28 de noviembre de 1951. [7]
La película fue lanzada en Blu-ray en 2009 por VCI, en un paquete que también incluía una copia en DVD de la película, recortada en un formato de pantalla ancha falso. Este paquete solo contenía material adicional mínimo. Se lanzó nuevamente en Blu-ray en 2011 con una transferencia remasterizada y muchos materiales adicionales que no aparecieron en la primera edición en Blu-ray.
La película fue una de las más populares en Gran Bretaña en 1952, [8] [9] pero fue una decepción de taquilla en los Estados Unidos.
Sin embargo, la película se convirtió en una favorita de las vacaciones en la televisión estadounidense, donde se transmitió regularmente durante las décadas de 1950 y 1960. [10]
Bosley Crowther, del New York Times , publicó una reseña favorable en la que afirmaba que el productor Brian Desmond Hurst "no sólo se ha ceñido a la línea de la fábula clásica de Dickens sobre una regeneración espiritual en Nochebuena, sino que ha conseguido recreaciones sorprendentes de los personajes familiares de la historia... Las visiones de la historia de la vida de Scrooge son atisbos de reinos deprimentes, y los aspectos de la pobreza y la ignorancia en la Inglaterra del siglo XIX se ponen de manifiesto. En favor de la producción del señor Hurst, no en su contra, hay que decir que no oculta las insinuaciones de Dickens sobre la mezquindad humana con un brillo artificial". Crowther concluyó: "... lo que tenemos en esta interpretación del a veces malinterpretado "Cuento" de Dickens es una comprensión precisa de la agonía de un alma miserable. Y esto se presenta no sólo en los aspectos torturados del Sr. Sim, sino en la creación fantasmagórica de una atmósfera sombría y fría. Estos, en contraste con la exhibición de manifestaciones convencionales de amor y alegría, cumplen con la moraleja de Dickens y completan un espectáculo navideño incisivo e inspirador". [7] Richard L. Coe de The Washington Post también fue positivo: "Puede que este no sea un Cuento de Navidad de tradición reciente, pero tengo la idea de que es como Dickens lo hubiera querido. Es como lo escribió". [11] Harrison's Reports calificó la película como "un entretenimiento delicioso", y encontró que "aunque tiene sus momentos sombríos, termina con una nota tan alegre que uno no puede evitar salir del cine de buen humor". [12] John McCarten de The New Yorker también fue en su mayoría positivo, escribiendo que "hay suficiente bien aquí como para justificar la asistencia de todos, excepto los de corazón más duro". [13]
Sin embargo, Variety calificó la película como "una cosa sombría que hará que los niños pequeños que la vean se rían de risa, y los adultos la encontrarán larga, aburrida y muy exagerada". También calificó la actuación de Sim como "un Hamlet de ciudad tanque". [14] La revista Time publicó una crítica mixta, criticando la dirección mientras elogiaba las actuaciones. [15] En Gran Bretaña, The Monthly Film Bulletin también fue mixto, encontrando que la película "en su conjunto carece de estilo" y que Sim se parecía más a un "dispéptico adusto" que a un avaro, pero sin embargo concluyó que "la película puede agradar en su recordatorio bondadoso de las alegrías navideñas, y se deben muchos elogios a Kathleen Harrison por su interpretación inimitable del verdadero cockney". [16]
La película ganó popularidad en la televisión. Patrick Macnee, quien interpretó al joven Marley, citó la película como su versión favorita de la historia, afirmando que "realmente parece capturar la verdadera esencia de la novela de Dickens". En una reseña de 2016, Donald Clarke calificó la película como "la mejor jamás llevada al cine (del libro)", elogiando las actuaciones del elenco. [17] En 1999, la crítica de cine de Empire, Monika Maurer, le dio a la película cuatro de cinco estrellas, sintiendo que si bien "algunas de las otras actuaciones han quedado anticuadas, el Scrooge atormentado de Sim resiste la prueba del tiempo, incluso hoy suscitando simpatía y, simplemente no puedes evitarlo, alegría por su transformación", y concluyó: "Una gran cantidad de alegría festiva y una buena dosis de buenas actuaciones te dejarán con ganas de pasteles de carne picada y un renovado sentido de buena voluntad estacional hacia todos los hombres". [18] La actuación de Sim todavía recibe elogios, y algunos llaman a su versión del personaje el Scrooge "definitivo". [19]
