James "Scotty" Barrett Reston (3 de noviembre de 1909 - 6 de diciembre de 1995) fue un periodista estadounidense cuya carrera abarcó desde mediados de la década de 1930 hasta principios de la década de 1990. Estuvo asociado durante muchos años con The New York Times .
Reston nació en Clydebank , Escocia, en una familia presbiteriana escocesa pobre y devota que emigró a los Estados Unidos en 1920. En septiembre de 1920, Reston navegó con su madre y su hermana a la ciudad de Nueva York como pasajeros de tercera clase a bordo del SS Mobile , y llegaron y fueron inspeccionados en Ellis Island . [2]
La familia se instaló en la zona de Dayton, Ohio , y Reston se graduó en la Oakwood High School de Oakwood, Ohio . En 1927, fue medallista en el primer Campeonato de Golf de Escuelas Secundarias de Ohio. Fue campeón de Ohio Public Links en 1931, y en 1932 fue miembro del equipo campeón de la Big Ten de la Universidad de Illinois . [3]
Mientras estuvo en Illinois, fue miembro de la fraternidad Sigma Pi y fue compañero de habitación de John C. Evans , un hermano de Sigma Pi. [4]
Después de trabajar brevemente para el Daily News de Springfield, Ohio , se unió a Associated Press en 1934. Se trasladó a la oficina de Londres de The New York Times en 1939, pero regresó a Nueva York en 1940.
En 1942, se ausentó del trabajo para establecer una Oficina de Información de Guerra de los Estados Unidos en Londres. En 1945, tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , se reincorporó a The New York Times como corresponsal nacional en Washington, DC .
En 1948 fue nombrado corresponsal diplomático. [5] En 1953 fue nombrado jefe de la oficina y columnista.
Reston se desempeñó como editor asociado de The New York Times de 1964 a 1968, editor ejecutivo de 1968 a 1969 y vicepresidente de 1969 a 1974. Escribió una columna distribuida a nivel nacional desde 1974 hasta 1987, cuando se convirtió en columnista principal. Durante la administración de Nixon , estuvo en la lista de oponentes políticos del presidente estadounidense Richard Nixon .
Reston fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1980. [6]
Reston entrevistó a muchos de los líderes mundiales y escribió extensamente sobre los principales acontecimientos y problemas de su época. Entrevistó al presidente John F. Kennedy inmediatamente después de la cumbre de Viena de 1961 con Nikita Khrushchev , poco después de la invasión de Bahía de Cochinos .
En 1989, Reston se retiró de The New York Times .
En su libro de 2013, The Brothers: John Foster Dulles, Allen Dulles, and Their Secret World War , Stephen Kinzer retrató a Reston como un contacto clave para el director de la Agencia Central de Inteligencia, Allen Dulles , alegando que colaboró con la Operación Mockingbird de la CIA , en la que la agencia buscó influir en los informes y el periodismo globales.
Reston se casó con Sarah Jane Fulton el 24 de diciembre de 1935, después de conocerla en la Universidad de Illinois . [7] Tuvieron tres hijos: James , periodista, escritor de no ficción y dramaturgo; Thomas, ex subsecretario adjunto de Estado para asuntos públicos y portavoz adjunto del [[Departamento de Estado de los Estados Unidos}Departamento de Estado de los Estados Unidos]]; [8] y Richard, el editor retirado de Vineyard Gazette , un periódico en Martha's Vineyard comprado por el mayor de los Reston en 1968. [1]
Reston murió el 6 de diciembre de 1995, en Washington, DC , a los 86 años.
Los libros de Reston incluyen:
Reston ganó el Premio Pulitzer dos veces. La primera fue en 1945, por su cobertura de la Conferencia de Dumbarton Oaks , en particular una serie exclusiva que detallaba cómo los delegados planeaban establecer las Naciones Unidas . Décadas más tarde, reveló que su fuente era un chico de los recados del New York Times que era miembro de la delegación china. [9] [10] Recibió el segundo premio en 1957 por su correspondencia nacional, especialmente "su análisis en cinco partes del efecto de la enfermedad del presidente Eisenhower en el funcionamiento de la rama ejecutiva del gobierno federal". [11]
En 1955, la Sociedad Estadounidense de Editores de Periódicos le otorgó el Premio Memorial Raymond Clapper . [12]
En 1986, fue uno de los doce galardonados con la Medalla de la Libertad . Recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 1986 y el Premio de las Cuatro Libertades en 1991. [1]
También fue galardonado con la distinción de Caballero de la Legión de Honor de Francia, la Orden de San Olav de Noruega , la Orden del Mérito de Chile, la Orden de Leopoldo de Bélgica y títulos honorarios de 28 universidades. [13]
Poco después de la muerte de Reston, Bart Barnes escribió en The Washington Post que «la obra de Reston era lectura obligada para los altos funcionarios del gobierno, con quienes a veces cultivaba una simbiosis profesional; él era su caja de resonancia y ellos eran sus fuentes de noticias». Pero el ex editor del Times, RW Apple Jr., señaló en el obituario de Reston que «perdonaba las debilidades de los soldados, estadistas y miembros del partido; demasiado indulgente, dijeron algunos de sus críticos, porque era demasiado cercano a ellos». [1]
Reston tenía una relación particularmente estrecha con Henry Kissinger y se convirtió en uno de sus partidarios incondicionales en los medios de comunicación. Al menos dieciocho conversaciones entre los dos están capturadas en transcripciones publicadas por el Departamento de Estado en respuesta a solicitudes de la FOIA . Documentan que Reston se ofreció a acercarse a su colega columnista del Times, Anthony Lewis, para pedirle que moderara sus textos contra Kissinger y se ofreció a plantear una pregunta en una conferencia de prensa para el secretario. [14] [15]
El fiscal general Noornai, al revisar la biografía de Reston de 2002, describió cómo su cercanía a Kissinger lo dañó aún más posteriormente:
Nixon había sido reelegido. Kissinger regresó de París con un acuerdo de paz. Reston lo elogió mucho. Sin embargo, Nixon decidió bombardear Vietnam del Norte para demostrar su apoyo al Sur. Reston hizo un artículo el 13 de diciembre de 1972, basado en sus conversaciones con Kissinger, citando la obstrucción de Saigón, lo cual era cierto. Pero no informó, no podía informar, de lo que Kissinger le había ocultado: estaba al tanto de la decisión de bombardear Hanoi. Eso ocurrió cinco días después de que se publicara el artículo. Kissinger trató de distanciarse de él y Reston se dejó engañar por sus afirmaciones. Kissinger "se opone indudablemente" al bombardeo, escribió y trató de explicar las compulsiones de Kissinger. La línea de Reston no había pasado desapercibida. La columna del 13 de diciembre fue la gota que colmó el vaso. Dañó su reputación. Reston había descartado el artículo del periodista del Pentágono porque entraba en conflicto con sus percepciones. El periodista resultó tener razón. [16]
En su reseña de las memorias de Reston, Eric Alterman escribió en The Columbia Journalism Review :
Leer a Reston sobre Henry Kissinger hoy es, como lo fue durante la administración de Nixon, un poco embarazoso. (Reston tituló una vez una de sus columnas "Por Henry Kissinger con James Reston"). Nada en su experiencia en Washington, dice Reston una y otra vez en estas memorias, "fue nunca tan bueno o tan malo como la opinión de moda de la época", y piensa en Kissinger como un excelente ejemplo de esto. [...] Pero al elogiar a Kissinger, Reston está elogiando a un hombre que lo engañó regularmente, que interceptó las comunicaciones de los miembros del personal del Consejo de Seguridad Nacional para determinar quién filtraba información a los periodistas cuando revelaban sus maniobras inconstitucionales, y que instó a Nixon a procesar al periódico de Reston por su publicación de los Papeles del Pentágono, protegida por la Constitución . Durante el infame bombardeo navideño de 1972 en Vietnam del Norte, Reston escribió sobre Kissinger que "no ha dicho nada en público sobre el bombardeo en Vietnam del Norte, al que sin duda se opone... Si el bombardeo continúa... el señor Kissinger será libre de dimitir". El único problema con la interpretación, sin embargo, fue que los bombardeos fueron idea de Kissinger. Engañó a Reston sobre su propia posición y luego engañó al personal de la Casa Blanca sobre estas conversaciones, admitiendo finalmente la verdad cuando le mostraron sus registros telefónicos. [17]
Reston también mostró su afinidad por los poderosos cuando Edward Kennedy se cayó con su coche del puente de Chappaquiddick Island , lo que provocó la muerte de Mary Jo Kopechne . Mientras pasaba el verano en la cercana Martha's Vineyard , Reston presentó el primer relato del incidente para The New York Times ; su párrafo inicial comenzaba diciendo: "La tragedia ha golpeado nuevamente a la familia Kennedy". El editor en jefe AM Rosenthal editó el texto para que Kopechne fuera el protagonista. [18] [19]
Reston escribió para el Times que en julio de 1971 sufrió apendicitis mientras visitaba China con su esposa. Después de que le extirparan el apéndice mediante cirugía convencional en el Hospital Antiimperialista de Pekín , Li Chang-yuan trató su dolor posoperatorio con acupuntura que "envió ondas de dolor a través de mis extremidades y, al menos, tuvo el efecto de desviar mi atención del malestar en mi estómago". [20] Paul U. Unschuld , un traductor académico de textos médicos tradicionales chinos, atribuye al artículo de Reston el auge de la medicina tradicional china en el cuerpo de la medicina alternativa de Occidente. [21] En ese momento, existían conceptos erróneos populares de que se utilizó acupuntura en lugar de anestesia durante la operación en sí, pero esto era falso, ya que a Reston le habían administrado una inyección estándar de benzocaína y lidocaína para anestesiarlo antes de la operación. [22]
En la novela Fail-Safe de 1962 , de Eugene Burdick y Harvey Wheeler , el presidente anónimo de los Estados Unidos se refiere a Reston durante una crisis nuclear inminente cuando dice que "alguien se quebrará y comenzará a llamar a Scotty o a una de las agencias de noticias o alguna maldita cosa".
Reston es interpretado por Kenneth Welsh en la película para televisión Kissinger y Nixon .
