Eugene Leonard Burdick (12 de diciembre de 1918 - 26 de julio de 1965) fue un politólogo, novelista y escritor de no ficción estadounidense, coautor de The Ugly American (1958), Fail-Safe (1962) y autor de The 480 (1965). [1]
Nació en Sheldon, Iowa , hijo de Marie Ellerbroek y Jack Dale Burdick. [2] Su padre era un socialista que nombró a su hijo en honor a Eugene V. Debs . [3] Su familia se mudó a Los Ángeles, California cuando él tenía cuatro años. [1] Uno de sus pasatiempos mientras crecía era el surf . [3]
Recibió su título universitario en psicología de la Universidad de Stanford . Después de que Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial , sirvió en la Armada de los Estados Unidos de 1942 a 1946, alcanzando el rango de teniente comandante . Burdick recibió la Medalla de la Armada y el Cuerpo de Marines , la más alta condecoración no combatiente otorgada por heroísmo por la Armada, por rescatar a cuatro hombres heridos al sumergirse en un mar lleno de petróleo ardiendo mientras estaba bajo fuego de artillería. [4]
Posteriormente, realizó estudios de posgrado en la Universidad de Oxford , donde recibió la beca Rhodes en 1948 y finalmente obtuvo un doctorado con una disertación sobre el papel del sindicalismo moderno en la política europea . [5]
Burdick pasó gran parte de su carrera como profesor de ciencias políticas en la Universidad de California, Berkeley , donde supervisó un curso integrado en ciencias sociales (que abarca elementos de ciencia política, economía, sociología y filosofía) y se desempeñó como consultor del administración de la universidad. Mientras estuvo de licencia de 1950 a 1952, se desempeñó como asistente del presidente de la Escuela de Guerra Naval . Entre otras actividades profesionales, fue miembro de la junta directiva del Centro para el Estudio de Instituciones Democráticas y miembro de la Sociedad Indonesio-Americana , la Sociedad de Investigación Polinesia y la Asociación de Trabajo Migratorio.
Obtuvo atención nacional por primera vez como escritor de ficción en 1947 cuando "Rest Camp on Maui", un cuento derivado de sus experiencias durante la guerra que fue publicado por Harper's Magazine , recibió el segundo premio del Premio O. Henry . [6] En 1956 se publicó su primera novela, La novena ola , y fue seleccionada como Libro del Mes por el Club . [7] [8] A finales de la década de 1950, estuvo entre los primeros miembros de la Sociedad para la Investigación de Sistemas Generales . [5]
Era un liberal de la Guerra Fría que apoyaba la guerra de Vietnam , aunque criticaba la forma en que el gobierno de Estados Unidos la abordó. [3] The Ugly American retrató a representantes estadounidenses perdiendo la batalla por los corazones y las mentes ante la Unión Soviética en el ficticio reino asiático de Sarkhan. [3] (Las descripciones del libro crearon controversia: el presidente Dwight Eisenhower calificó el libro de "repugnante" [9] afirmando que distorsionaba la verdad). También abogó por el desarme nuclear . [3]
Estaba previsto que hablara en defensa de la administración en el Berkeley Teach-in en mayo de 1965 antes de retirarse en el último minuto, alegando que los asistentes no estaban interesados en un diálogo. [3]
Burdick murió en 1965 de un ataque cardíaco, mientras jugaba tenis, en San Diego, California, a la edad de 46 años. [3] [10] Después de su muerte, se informó que era un diabético que luchaba contra una enfermedad cardíaca crónica. [5] También había tenido un ataque cardíaco previo en 1959. Le sobrevivieron su esposa Carol y sus tres hijos. [9]