La BBC Scottish Radio Orchestra (SRO) fue una orquesta de radiodifusión de música ligera con sede en Glasgow , Escocia, mantenida por la British Broadcasting Corporation desde 1940 hasta su disolución en 1981.
Fundada por la BBC en 1940 como Scottish Variety Orchestra , [1] la orquesta era originalmente un conjunto independiente bajo la dirección del arreglista y director Ronnie Munro y con sede en los estudios de la BBC en Glasgow. Compartía espacio de estudio con la BBC Scottish Symphony Orchestra . Esta nueva orquesta tenía una instrumentación que comprendía una pequeña sección de metales, instrumentos de viento, cuatro saxofones, cuerdas y una sección rítmica básica que incluía acordeón. Al tener una pequeña sección de saxofones, era efectivamente una banda de espectáculo, y esta formación le permitiría tocar tanto música ligera como de baile. Una de sus funciones era acompañar los espectáculos de variedades que se producían en Escocia para el Programa Nacional de la BBC y el Scottish Home Service . Inicialmente tuvo apariciones regulares en 'Music While You Work' y en la serie de larga duración 'Sunday Serenade'.
Al final de la guerra, la orquesta se convirtió en una orquesta regular asalariada y su nombre se modificó a BBC Scottish Variety Orchestra , ahora bajo la dirección de Kemlo Stephen. Bajo la dirección de Stephen y del posterior director Jack Leon , el elemento de banda de baile de la orquesta se atenuó y el énfasis se cambió a música ligera pura, aunque la orquesta todavía acompañaba a cantantes populares y tocaba programas de música de baile escocesa que seguía siendo una parte importante de su repertorio. El acordeonista de la orquesta, Archie Duncan, tuvo un papel destacado en estos arreglos. En esta época, la orquesta participó en una amplia gama de programas para el Scottish Home Service y el Light Programme : "Bright and Early", "Morning Music", "Melody on the Move", "Lunch Date" y "Music On the Move", en los que tocaban programas de música de baile escocesa.
En 1966, el director Iain Sutherland sucedió a Kemlo Stephen y Jack Leon . La orquesta emitía semanalmente los martes por la mañana en "Music While You Work", además de tocar en todos los demás espacios regulares de música ligera. También tocaba en televisión, acompañando a cantantes como Moira Anderson . Las orquestas BBC Variety y BBC Revue, con sede en Londres, se fusionaron en 1965 para formar la BBC Radio Orchestra , por lo que, por sugerencia de Sutherland, la Scottish Variety Orchestra pasó a llamarse BBC Scottish Radio Orchestra en enero de 1967.
En 1972, como parte de una renovación de las orquestas ligeras, la BBC cambió la estructura de la orquesta para que coincidiera con su contraparte londinense, la BBC Radio Orchestra , una gran orquesta de estudio de alrededor de 65 músicos que incluía una Big Band completa y orquestas de viento y cuerdas de tamaño sinfónico. [2] Esta era una agrupación que podía usarse en su totalidad o dividirse en una serie de conjuntos flexibles con el prefijo AE. [3]
La instrumentación de la New Scottish Radio Orchestra , clasificada como B1 , B2 y C1 para que coincidiera con sus homólogas de Londres, tenía un complemento completo de 32 músicos y era una big band con cuerdas al estilo de Billy May / Nelson Riddle . El conjunto completo se clasificó como la Orquesta B1 , compuesta por 5 saxofones, flauta, 4 trompetas, 4 trombones, piano, guitarra, bajo, batería, percusión, 10 violines, 2 violas y 2 violonchelos. Todos los músicos de la sección de saxofones tocaban uno o más instrumentos, incluidas flautas, flautines, clarinetes y diferentes variedades de saxofones, y el pianista también tocaba celesta y órgano eléctrico. Para transmisiones en vivo y proyectos especiales, la SRO completa se aumentó ocasionalmente con músicos de la Orquesta Sinfónica Escocesa de la BBC. La Orquesta B2 presentó las secciones de cuerda y ritmo de la SRO. Los 16 músicos de la Orquesta C1 formaron la misma big band que fue la base de la B1, y a veces se la conocía como Radio Scotland Big Band . Compartía muchos arreglos con sus colegas londinenses, la BBC Big Band , y muchas de las emisiones de la BBC SRO presentaban solo la sección de big band C1. Con este cambio de formato, la orquesta ahora tocaba mucho jazz y swing, así como música ligera y acompañaba a cantantes populares.
Bajo la dirección del compositor y arreglista Brian Fahey , la BBC Scottish Radio Orchestra también realizó un gran trabajo televisivo acompañando a figuras como Kenneth McKellar , Lena Martell , Moira Anderson , Shirley Bassey , Lulu , Lena Zavaroni y Anne Lorne Gilles. También tuvo su propio programa en la BBC One , Make Way for Music . Grabaron "insertos" para los numerosos programas de música y entrevistas de Radio 2 y Radio Scotland , grabando con artistas como Cleo Laine , Georgie Fame , Carol Kidd y el trombonista Don Lusher .
Con el tiempo cada vez mayor que se le daba a la música pop comercial, había menos tiempo disponible para las orquestas de estudio, cuyos costos se estaban volviendo desproporcionados con respecto a su uso. En 1980, la BBC anunció su intención de disolver varias de sus orquestas ligeras, incluidas la Northern Radio Orchestra y la Midland Radio Orchestra , así como la BBC Scottish Symphony Orchestra . Sin embargo, la Scottish Radio Orchestra no era una de las orquestas amenazadas. A continuación, se produjo una huelga que perturbó gravemente los Proms, y los músicos indignados aprovecharon cada oportunidad para exponer su causa. El compromiso que puso fin a la huelga salvó a la Scottish Symphony Orchestra a expensas de la Scottish Radio Orchestra, que anteriormente no había sido considerada para su disolución. La ironía fue que, si bien la SRO había luchado por salvar a sus contrapartes clásicas, cuando la situación se invirtió, la Scottish Radio Orchestra fue eliminada sin mucha lucha. [4]
Parte del compromiso incluía una garantía de que la BBC daría a todos los músicos de la SRO un número acordado de compromisos por año, durante los próximos cinco años. Como unidad, la BBC Scottish Radio Orchestra se disolvió oficialmente a principios de 1981, y una de sus últimas actuaciones fue en el Playhouse Theatre de Edimburgo con Ella Fitzgerald . Continuaron actuando para la BBC como grupo bajo contratos independientes hasta 1986.