La batalla de Schleiz tuvo lugar el 9 de octubre de 1806 en Schleiz , Alemania , entre una división prusiano-sajona al mando de Bogislav Friedrich Emanuel von Tauentzien y una parte del I Cuerpo de Jean-Baptiste Bernadotte al mando de Jean-Baptiste Drouet, conde de Erlón . Fue el primer enfrentamiento de la Guerra de la Cuarta Coalición , parte de las Guerras Napoleónicas . Cuando el emperador Napoleón I de la Grande Armée de Francia avanzó hacia el norte a través del bosque de Franconia , golpeó el ala izquierda de los ejércitos pertenecientes al Reino de Prusia y al Electorado de Sajonia , que estaban desplegados en un largo frente. Schleiz se encuentra a 30 kilómetros al norte de Hof y a 145 kilómetros al suroeste de Dresde, en el cruce de las rutas 2 y 94.
Al comienzo de la batalla, elementos de la división de Drouet se enfrentaron con los puestos de avanzada de Tauentzien. Cuando Tauentzien se dio cuenta de la fuerza del avance de las fuerzas francesas, inició una retirada táctica de su división. Joachim Murat asumió el mando de las tropas y comenzó una agresiva persecución. Una fuerza prusiana del tamaño de un batallón al oeste quedó aislada y sufrió grandes pérdidas. Los prusianos y sajones se retiraron al norte y llegaron a Auma esa noche.
Durante la Guerra de la Tercera Coalición , el rey Federico Guillermo III de Prusia firmó el Acuerdo de Potsdam con el zar Alejandro I de Rusia , un beligerante activo, el 3 de noviembre de 1805. Federico Guillermo prometió enviar un embajador a Napoleón con una oferta de mediación armada. A menos que el emperador francés aceptara devolver el Reino de Holanda y Suiza , y renunciar a la corona del Reino de Italia , los prusianos se unirían al Imperio austríaco y al Imperio ruso contra Napoleón. [1]
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Curiosamente, el ejército prusiano ya se había movilizado contra Rusia en septiembre cuando el zar exigió que Prusia se uniera a la Tercera Coalición. [2] Irritada por la violación de Napoleón de su territorio de Ansbach en septiembre de 1805, Prusia posteriormente avanzó hacia un entendimiento con Rusia. [3] Napoleón logró detener al embajador prusiano Christian Graf von Haugwitz hasta después de su gran victoria en la batalla de Austerlitz el 2 de diciembre de 1805. Poco después, Austria pidió la paz y Rusia retiró sus tropas, disolviendo efectivamente la Tercera Coalición. [4]
El 15 de febrero, Napoleón obligó a Prusia a aceptar transferir varios de sus territorios a Francia y a sus aliados a cambio de Hannover , que Francia había ocupado previamente. [5] Francia invadió el Reino de Nápoles el 8 de febrero de 1806 [6] y el último punto de apoyo en la península italiana cayó en manos de los conquistadores el 23 de julio. [7] El 25 de julio, Napoleón crea la Confederación del Rin , satélite francés en Alemania. [8] Frente a estas agresiones francesas, la facción pro guerra en la corte prusiana, centrada en torno a la reina Luisa , pronto tomó la delantera. El pacífico Haugwitz fue destituido como primer ministro y el 7 de agosto de 1806 el rey Federico Guillermo decidió ir a la guerra contra Napoleón. [9]
Prusia movilizó 171.000 soldados, incluidos 35.000 de caballería, 15.000 artilleros y 20.000 aliados sajones. Las tropas estaban agrupadas en tres ejércitos. Feldmarschall Charles William Ferdinand, duque de Brunswick, concentró a sus soldados alrededor de Leipzig y Naumburg en el centro. El ala izquierda, dirigida por el general de infantería Federico Luis, príncipe de Hohenlohe-Ingelfingen, se reunió cerca de Dresde e incluía el contingente sajón. Los generales Ernst von Rüchel y Gebhard Leberecht von Blücher reunieron al ala derecha en Göttingen y Mühlhausen . [10]
Poco después, Napoleón se dio cuenta de los preparativos prusianos para la guerra. Llamó a 50.000 reclutas de la promoción de 1806 el 5 de septiembre y puso en alerta a las fuerzas francesas en Alemania. Cuando recibió información de que los prusianos habían absorbido al ejército sajón en sus fuerzas, rápidamente concentró su Grande Armée con el objetivo de destruir al ejército prusiano. [11] El 5 de octubre, Napoleón emitió una orden que describía el orden de marcha para la invasión del Electorado de Sajonia por parte de la Grande Armée . El I Cuerpo del mariscal Bernadotte encabezó la columna central, seguido por el III Cuerpo del mariscal Louis Davout , la mayor parte de la Reserva de Caballería del mariscal Murat y la Guardia Imperial del mariscal François Joseph Lefebvre . La columna de la derecha estaba formada por el IV Cuerpo del mariscal Nicolas Soult a la cabeza, el VI Cuerpo del mariscal Michel Ney y los bávaros en la retaguardia. La columna de la izquierda contenía el V Cuerpo del mariscal Jean Lannes , seguido por el VII Cuerpo del mariscal Pierre Augereau . Napoleón dirigió la columna derecha hacia Hof , la columna central desde Kronach hasta Schleiz y la columna izquierda desde Coburg hasta Saalfeld . [12]
El IV Cuerpo de la columna derecha de 59.131 efectivos contaba con 30.956 infantes, 1.567 caballería y 48 cañones, su VI Cuerpo tenía 18.414 infantes, 1.094 caballería y 24 cañones, y la división bávara del teniente general Karl Philipp von Wrede tenía 6.000 infantes, 1.100 jinetes. y 18 cañones. El V Cuerpo de la columna izquierda de 38.055 hombres contaba con 19.389 de infantería, 1.560 de caballería y 28 cañones y su VII Cuerpo tenía 15.931 de infantería, 1.175 de caballería y 36 cañones. El I Cuerpo de la columna central de 75.637 hombres contaba con 19.014 infantes, 1.580 caballería y 34 cañones, su III Cuerpo tenía 28.655 infantes, 1.538 caballería y 44 cañones, su Guardia Imperial tenía 4.900 infantes, 2.400 caballería y 36 cañones, su Reserva de Caballería Tenía 17.550 soldados y 30 cañones. En los totales anteriores no se contabilizaron 9.000 artilleros, zapadores y otros. [13]
El alto mando prusiano celebró varios consejos de guerra , pero no se pudo acordar ninguna estrategia hasta que un reconocimiento del 5 de octubre reveló que las fuerzas de Napoleón ya se estaban moviendo hacia el norte desde Bayreuth hacia Sajonia. Luego se decidió que Hohenlohe se trasladaría a Rudolstadt , Brunswick a Erfurt y Rüchel a Gotha . La derecha enviaría fuerzas para amenazar las comunicaciones francesas en Fulda . La Reserva bajo el mando del general Eugenio Federico Enrique, duque de Württemberg, recibió la orden de trasladarse de Magdeburgo a Halle . [14]
Los bosques de Turingia y Franconia se extienden hacia el noroeste desde Bohemia . Esta zona está compuesta por montañas boscosas de unos 750 metros de altitud. En 1806, sólo había unos pocos caminos en mal estado a través de la zona. Napoleón eligió su ruta de invasión en la zona donde el cinturón de terreno accidentado era más estrecho, el bosque de Franconia al este. [15] El ejército francés cruzó la frontera sajona el 8 de octubre, protegido por la caballería ligera. Napoleón no estaba seguro de dónde estaba ubicado el ejército prusiano-sajón contrario, por lo que su ejército se dispuso en un batallón carré (cuadrado de batallón), capaz de concentrarse contra amenazas provenientes de cualquier dirección. [dieciséis]
Murat dirigió personalmente la pantalla de caballería ligera frente al carré del batallón de Napoleón . En el este, el general de brigada Antoine Lasalle exploró hacia Hof , mientras que el general de brigada Édouard Jean Baptiste Milhaud sondeó hacia Saalfeld , al oeste. Napoleón ordenó al general de brigada Pierre Watier que tomara un regimiento de su brigada y avanzara lo más posible frente al I Cuerpo. Los objetivos de la caballería ligera eran la ubicación de las unidades prusianas y sajonas y los detalles de la red de carreteras. El día 8, los jinetes de Murat tomaron el puente de Saalburg-Ebersdorf . Una pequeña fuerza defensora retrocedió al este, hasta Gefell, donde se reunió con el general mayor Tauentzien mientras su división se retiraba al norte de Hof. Esa noche, Tauentzien reunió sus tropas en Schleiz. [17]
Alrededor de 9.000 sajones se encontraban en Auma, a 15 kilómetros al noreste de Schleiz, y el destacamento prusiano del Oberst Carl Andreas von Boguslawski estaba a 18 kilómetros al noroeste en Neustadt an der Orla . El destacamento de 600 jinetes del general mayor Christian Ludwig Schimmelpfennig estaba a 20 kilómetros al noroeste, en Pößneck . [18] La división de Tauentzien contaba con 6.000 prusianos y 3.000 sajones. [16] Las tres divisiones de infantería de Bernadotte estaban dirigidas por los generales de la División Drouet, Pierre Dupont de l'Etang y Olivier Macoux Rivaud de la Raffinière , [19] y su cuerpo de brigada de caballería por el general de brigada Jacques Louis François Delaistre de Tilly . [20] El general de división Jean Baptiste Eblé comandaba la reserva de artillería del cuerpo. [21]
Consulte el orden de batalla de la campaña de Jena-Auerstedt para conocer la composición y organización de los ejércitos francés, prusiano y sajón.
El 9 de octubre se produjo el primer enfrentamiento entre las tropas de Bernadotte y Tauentzien cerca del bosque de Oschitz, una franja forestal situada al sur de Schleiz. Bernadotte ordenó al general de brigada François Werlé que despejara el bosque a la derecha mientras la división de Drouet avanzaba hacia Schleiz. En los espesos bosques, la infantería avanzaba mientras el regimiento de Watier la seguía detrás. La vanguardia de Werlé tomó posesión del bosque, pero una fuerza prusiana al mando del general mayor Rudolf Ernst Christoph von Bila le impidió continuar. Petre llama a este general Bila II y a su hermano mayor Bila I. [22] Esto da los nombres y fechas de los dos hermanos Bila. [23]
A las 14:00 horas, los franceses tenían fuerzas y Tauenzien decidió abandonar Schleiz. La división prusiana retrocedió hacia el norte cubierta por la retaguardia de Bila de un batallón de infantería y un regimiento y medio de caballería. Drouet atacó Schleiz a las 16:00 horas y expulsó a los últimos prusianos. Al norte de la ciudad, Murat cargó contra la retaguardia con el 4.º Regimiento de Húsares , pero este ataque fue rechazado por los jinetes prusianos. Reforzado por el 5.º Regimiento de Chasseurs à Cheval y con apoyo de infantería, Murat hizo retroceder a las tropas de Bila hasta el bosque al norte de Oettersdorf . [24] [un]
Anteriormente, Tauentzien envió a un oficial llamado Hobe con un batallón, un escuadrón y dos cañones a Crispendorf, a unos seis kilómetros al oeste de Schleiz. La tarea de Hobe era proteger el flanco derecho y mantener comunicaciones con la caballería de Schimmelpfennig en Pößneck. Cuando Tauenzien comenzó a retroceder, el destacamento de Hobe se retiró hacia el noreste para reunirse con su división. En el bosque cerca de Pörmitz , un pueblo a cuatro kilómetros al norte de Schleiz, el destacamento se encontró atrapado entre la caballería de Murat y uno de los batallones de Drouet. Atacada en un bosque pantanoso, la fuerza de Hobe resultó gravemente mutilada y perdió uno de sus cañones. La mayoría de las pérdidas en la batalla se debieron al desafortunado destacamento de Hobe. [25] Los prusianos y sajones perdieron 12 oficiales y 554 soldados muertos, heridos, capturados y desaparecidos, así como una pieza de artillería capturada. Las pérdidas francesas se desconocen, pero probablemente sean leves. [20]
Tauentzien se retiró a Auma, donde sus tropas cansadas y hambrientas acamparon a las 7:00 pm. [26] Unido a las tropas sajonas al mando del general der Kavallerie Hans Gottlob von Zeschwitz, el número total de tropas en Auma era de 16.400 efectivos. Esa noche, los 3.000 hombres de Boguslawski todavía estaban en Neustadt y los 600 jinetes de Schimmelpfennig permanecían en Pößneck. La división de 8.000 hombres del príncipe Luis Fernando de Prusia mantenía Saalfeld al oeste. Hohenlohe tenía 8.000 tropas en Orlamünde al sur de Jena . [27]
El resto del ejército prusiano se desplegó hacia el oeste. Brunswick con el cuerpo principal estaba en Erfurt. Rüchel estaba posicionado más al oeste, cerca de Gotha, mientras que Blücher ocupaba Eisenach . El general Karl August, gran duque de Sajonia-Weimar-Eisenach, dirigió un cuerpo de 11.000 hombres con una vanguardia en Schmalkalden y un destacamento al mando del general Christian Ludwig von Winning en Vacha . La reserva del duque Eugenio de Württemberg se encontraba muy al norte, entre Magdeburgo y Halle. [27]
Cuando Hohenlohe se enteró del encuentro en Schleiz, ordenó a las tropas de su ala izquierda que se concentraran entre Rudolstadt y Jena antes de avanzar hacia el este para apoyar a Tauentzien y los sajones. Sin embargo, Brunswick se negó a permitir la maniobra por lo que Hohenlohe la suspendió. Mientras tanto, Hohenlohe envió una orden vagamente redactada a Luis Fernando, que el príncipe malinterpretó como una orden de defender Saalfeld. La batalla de Saalfeld tuvo lugar al día siguiente frente al cuerpo del flanco izquierdo de Lannes. [28]
El historiador Francis Loraine Petre señala que la Grande Armée de Napoleón tenía una organización superior, empleaba mejores tácticas, tenía subordinados más jóvenes y enérgicos y disfrutaba de una superioridad numérica del 20% al 25% sobre sus enemigos. [29] El cuerpo francés estaba comandado por mariscales capaces de gestionar los detalles de sus organizaciones. Al carecer del sistema de cuerpos, los comandantes prusianos a menudo se vieron obligados a dar órdenes muy detalladas. [30] El ejército francés estaba dirigido por un solo comandante que tomaba las decisiones por sí solo. Contra Napoleón, los líderes del ejército prusiano, que en su mayoría eran de mayor edad, celebraron con frecuencia consejos de guerra en los que "nunca se decidió nada definitivo". [31] Aunque Brunswick era nominalmente el comandante en jefe de Prusia, sus órdenes tenían que ser confirmadas por el rey Federico Guillermo, mientras que Hohenlohe y Rüchel eran casi independientes de él. [32] La estrategia de Napoleón era simple, pero los generales prusianos se sintieron obligados a planificar para cada eventualidad, lo que resultó en un despliegue mucho más amplio de sus fuerzas. [33] En la tarde del 9 de octubre, entre el destacamento de Winning en el oeste y los sajones de Zeschwitz en el este, el ejército prusiano-sajón cubrió un frente de 145 kilómetros. Además, la Reserva estaba irremediablemente fuera de contacto en Magdeburgo. Mientras tanto, el poderoso batallón carré de Napoleón avanzaba en un frente de sólo 60 kilómetros. En este párrafo las distancias son las de Petre. [27]
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